Высокий худощавый юноша пристально смотрел ей в лицо, медленно опуская взгляд всё ниже и ниже — пока не остановился на безупречно чистой юбке. Сердце его заколотилось, и он смог выдавить лишь односложно:
— Ага.
— Вот как… — Ши Чжэнь слегка расстроилась, и её личико тут же обвисло, совершенно не скрывая внутренних переживаний.
Она наклонила голову и несколько секунд пристально смотрела на него, после чего решительно шагнула вперёд, чуть повысив голос и запинаясь:
— Ты хочешь драться или за мной ухаживать?
Как только эти слова прозвучали, вокруг всё взорвалось. Вэнь Цзяшuань нахмурился и перевёл взгляд с неё на Фу Цаня.
Лицо Фу Цаня стало ещё мрачнее, но Ши Чжэнь выглядела предельно серьёзной.
— Ты это всерьёз? — спросил юноша.
— Конечно!
— У тебя один шанс. Потом будет поздно.
Ши Чжэнь приподняла брови, явно недовольная происходящим.
— Я спрошу ещё раз: драться или за мной ухаживать?
— Ухаживать, ухаживать! — на этот раз Фу Цань не колебался ни секунды. Сказав это, он коротко что-то бросил своим товарищам и гордо ушёл прочь. Перед тем как скрыться из виду, он обернулся к Ван Пэну:
— Я сдаюсь. Делайте что хотите.
Ван Пэн: «……»
Лао Шэнь: «……»
Так, на глазах у всех, школьный задира, никогда не знавший поражений, превратился в беглеца.
И сделал это с удовольствием.
Сюй Чжи Ян протянул руку ему вслед, будто в отчаянии:
— Не бросай нас, Цаньцань!
Фу Цань шёл следом за Ши Чжэнь. Девушка прошла довольно далеко, прежде чем обернулась и показала ему язык:
— Я уже сообщила завучу! Если вы и дальше будете греться на солнце здесь, сможете составить ему компанию!
Фу Цань нахмурился, но почти сразу сменил выражение лица на лёгкую улыбку.
— Пошли.
***
Ши Чжэнь шагала широко, а потом, разозлившись по-настоящему, почти побежала. Фу Цань следовал за ней на расстоянии, то приближаясь, то отдаляясь, но больше не осмеливался подойти ближе.
Он знал: она злилась.
И утешить её было невозможно.
Они почти бегом добежали до чайной неподалёку от школы. Ши Чжэнь наконец не выдержала и вернулась к нему. Её миндалевидные глаза сверкнули гневом, голос зазвенел недовольством:
— Разве тебе не следует сейчас быть дома и наслаждаться решением задачек?
— Зачем ты опять пошёл драться?
Ши Чжэнь не любила драк, просто терпеть не могла, когда её унижают.
— Ты хоть понимаешь, что за драку могут поставить взыскание? В худшем случае — исключат! Ты вообще соображаешь? Раньше тебе было всё равно поступать или нет, поэтому ты мог позволить себе любые выходки. Но сейчас?
Фу Цань пристально посмотрел на неё:
— А что сейчас?
— Сейчас всё иначе.
— Чем именно?
Они перебивали друг друга, никто не уступал, и в конце концов остались стоять друг напротив друга, сердито переводя дух.
Фу Цань взглянул на неё, потом на чайную рядом, отошёл ненадолго и вернулся с чашкой тёплого молочного чая. Его голос стал мягче:
— Возьми чай. Не злись.
— Я ведь за друзей заступаюсь. Это же хорошо? Лао Шэнь, этот маленький мерзавец, не найдя меня, полез бы к Пухленькому. А ты же знаешь, тот — трус, при виде такой ситуации испугался бы до смерти.
— Я не мог этого допустить.
Произнеся последние слова, сам Фу Цань удивился перемене в своём настроении.
Он никогда никому не уступал.
Ни деду Фу, ни старшему брату Фу Цзянаню, даже тому психопату.
А перед этой девчонкой, которую нельзя ни ругать, ни повышать на неё голос, он сдался.
И, что самое странное, ему даже нравится.
???
Неужели он сошёл с ума?
— Не злись. Больше не буду драться.
— А?
Фу Цань уже решил: если снова столкнётся с подобным, он не поведёт за собой ребят на улицу. Найдёт лучший способ — например, обратится к завучу.
Ши Чжэнь потерла глаза и вырвала у него чай:
— Испугался? Правильно, бойся!
— Мне не нужен парень, который умеет только драться.
Фу Цань:
— Ага-ага, ты во всём права.
Ши Чжэнь тыкала соломинкой в жемчужины на дне стакана, слегка надув губы. Он казался послушным, но внутри, наверняка, был упрям как осёл.
Фу Цань похлопал её по плечу и с любопытством спросил:
— Ты правда сказала им, что пожаловалась учителю?
— Он действительно придёт?
Ши Чжэнь фыркнула и бросила на него взгляд, полный презрения, будто он идиот:
— Конечно…
— …шучу!
«……»
Хорошо, что он не рассказал ей о своём решении.
У Ши Чжэнь не было опыта влюблённости, но кто же не видел, как это бывает? Будучи заядлой читательницей любовных романов, она многое повидала.
Так вот каково это — сердце замирает.
Возникает ожидание.
И страх.
— Фу Цань, не забывай, что ты мне пообещал, ладно?
— Помню.
— Если забудешь, я тебя прокляну.
— …
— А чем именно?
Ши Чжэнь подумала: нельзя желать ничего слишком злого, но и слишком лёгкого тоже не годится. Через несколько минут она объявила:
— Прокляну тебя бессонницей!
— …
— Какая ты злая!
— Правильно! — Ши Чжэнь расхохоталась, и её сияющее, весёлое лицо навсегда отпечаталось в его памяти.
***
Время шло. В отсутствие Фу Цаня Ши Чжэнь стала ещё занятее.
Она усердно занималась профильными предметами и старалась не допускать провалов по общеобразовательным.
Каждый вечер перед сном Фу Цань писал ей в WeChat — иногда голосовыми, иногда текстом, но всегда находил повод связаться.
В его сообщениях появлялись и намёки на постепенный рост его успеваемости.
Ши Чжэнь думала, что, возможно, в этом и заключается разница между мальчиками и девочками.
Ранее Вэнь Жу предупреждала её: в этом возрасте девочкам особенно легко отвлечься, и если оценки упадут, их будет очень трудно поднять снова.
Раньше она не верила.
Теперь же была абсолютно уверена в этом.
Старшеклассническая жизнь должна быть именно такой — скучной и однообразной. Первую половину старших классов она прожила слишком ярко, теперь пришло время заняться чем-то пресным и серьёзным.
В один миг наступила зима.
В день выдачи итоговых оценок старый Вань стоял у доски и называл результаты одного за другим. Только Фу Цаня он вызвал отдельно, чтобы лично вручить и похвалить.
— Тише! — сказал он, обращаясь ко всем. — Фу Цань! На этот раз занял девятнадцатое место в классе! Видите? При таком отношении он вполне может войти в первую десятку! Никогда не поздно начать учиться. Когда бы ты ни приложил усилия — время всегда будет подходящим. Но если будешь валять дурака, не удивляйся, что жизнь ответит тебе тем же.
Старый Вань кивнул Фу Цаню:
— Подойди сюда.
Ши Чжэнь уже получила все свои работы. Она проиграла спор со старым Ванем — её результаты оказались ещё на пять мест хуже, чем в прошлый раз.
Фу Цань обеспокоенно взглянул на неё и обошёл парты, направляясь к учителю.
Глаза старого Ваня светились — он чувствовал, что нашёл настоящую жемчужину:
— Молодец, Фу Цань! Продолжай в том же духе.
Фу Цань спокойно стоял у доски, смял работу в руке и тихо произнёс:
— Учитель Ван, наш спор считается выигранным мной?
— Этот долг перед вами с Чжэнь я считаю погашенным.
Юноша произнёс всего несколько слов, но в них читалась вся его решимость.
Он делал всё это ради одной-единственной девушки.
Старый Вань смотрел ему вслед, и в его душе боролись противоречивые чувства.
Раньше Фу Цань заявил, что хочет учиться дома, сославшись на отвлекающую обстановку в школе.
Учитель подумал, что тот просто отшучивается. Но прогресс оказался стремительным.
Он радовался и одновременно тревожился.
Старый Вань отвёл взгляд и продолжил:
— Каникулы короткие. После них вы вступите в решающий этап подготовки. Надеюсь, вы не будете отвлекаться, не сбавите обороты и сохраните нынешний боевой дух до самого конца. В жизни бывает несколько ключевых моментов — к ним нужно быть готовым.
— Надеюсь, каждый из вас поступит в университет своей мечты и выберет любимую специальность.
На этом речь учителя закончилась. Пухленький парень с места подхватил:
— Именно! Чтобы ещё и за своей богиней поухаживать!
В классе раздался взрыв смеха.
Шутки и весёлые возгласы сыпались со всех сторон.
Смех и шум не утихали.
Скоро они снова встретятся — и тогда расставание станет совсем близким.
***
Прозвенел звонок с последнего урока. Ши Чжэнь медленно собирала вещи, двигаясь, как улитка. Она и раньше не была отличницей, а теперь её баллы отставали от требуемых для поступления в университет С на огромное расстояние. От одной мысли об этом её охватывало отчаяние.
Она шла впереди, Фу Цань — следом. Пройдя два круга вокруг школьного стадиона, она наконец обернулась:
— Тебе не пора домой?
— Нет.
— Я хочу угостить тебя чем-нибудь.
Ши Чжэнь уныло:
— Мне не хочется есть.
— Точнее, я сама себя накормила злостью.
— А если я не поступлю в университет С?
Она даже не дождалась экзаменов, а уже сникла — уверенность в себе была полностью подавлена.
— Как тебе удаётся так быстро прогрессировать?
Фу Цань слегка усмехнулся, изобразив идеальную дугу губ:
— Думаю, это талант. Ничего не поделаешь.
— Если не поступишь — ну и ладно. Всё равно ты не из тех, кто строит карьеру отличницы.
Ши Чжэнь взглянула на его самодовольную рожицу и вдруг почувствовала раздражение. Она тут же пнула его по голени:
— Да и ты тоже не гений!
Фу Цань вскрикнул:
— Ай! — и начал подпрыгивать, придерживая ногу. — Но я же умный!
— …
— Ты что, намекаешь, что я глупая?
Фу Цань замер. Он понял, что она уже почти увела его в сторону от темы, и решил прекратить этот разговор. Схватив её за рукав, он потянул к выходу:
— Хватит об этом. Пойдём, я угощаю тортом.
— Я не буду есть торт.
— Тогда я сам покормлю тебя.
Его голос пролетел мимо, сладкий, как мёд:
— Если я сам буду кормить, ты обязательно съешь.
***
Ши Чжэнь не ожидала, что он приведёт её именно в эту кондитерскую.
Девушка сидела у окна, просматривая меню, и тихо бормотала:
— Разве это не та самая знаменитая кондитерская, которая полгода на слуху?
В этой кондитерской уже полгода не было свободных мест. Она сама хотела сюда заглянуть, но дома никто, кроме неё, не любил сладкое — не с кем было разделить удовольствие, и планы пришлось отложить. Неужели Фу Цань тоже любит десерты?
Подошёл официант и спросил, какой торт они выберут. Ши Чжэнь заказала себе тысячерстный пирог с чёрным чаем, а для Фу Цаня — бисквит со свежей клубникой.
— Ты же любишь клубнику? — Ши Чжэнь улыбнулась и не стала менять выбор. — Здесь ведь нужно бронировать заранее? Как тебе удалось забронировать место?
При упоминании клубники лицо Фу Цаня почему-то вспыхнуло. Клубника… клубника…
— Я не бронировал. Это сделал мой младший дядя.
— А что он будет делать без своего места?
— Не волнуйся за него. У него всё равно никого нет.
— Ага, — Ши Чжэнь пожала плечами. Кажется, она узнала какую-то семейную тайну.
Ведь тому, судя по всему, уже немало лет.
Торты подали быстро. Сегодня Ши Чжэнь не захотелось молочного чая — она попросила заварить чёрный. Дома у отца Ци была страсть к коллекционированию чая: чёрный, лунцзин, пуэр — он разбирался во всём.
Получив заварочный чайничек, девушка принялась аккуратно есть торт маленькой ложечкой. Но ела она слишком быстро, и торт начал заваливаться. Тогда она просто перевернула его на тарелку.
Выглядело, конечно, не очень эстетично.
Фу Цань не притронулся к своему десерту — он просто смотрел, как она ест, и этого ему было достаточно.
Когда она доела весь кусок, он тихо спросил:
— Ты всё ещё расстроена?
Ши Чжэнь покачала головой:
— Нет, я не расстроена.
Затем снова покачала головой и уточнила:
— Вернее, моё расстройство временно.
Ведь успехи в учёбе зависят и от таланта.
Некоторым достаточно поспать на уроке, а дома просмотреть конспект — и они получают высокие баллы.
Она была реалисткой и никогда не думала о глупостях.
http://bllate.org/book/11367/1015165
Готово:
