Весь вечер он был будто не в себе. Те, кто специально пришёл посмотреть, как он играет, в итоге лишь покачали головами и разочарованно вернулись на свои места.
Он очнулся, увидев на экране огромную надпись «FAIL», но внутри не почувствовал ничего.
Затем взял телефон со стола, бросил Сян Чу: «Пошли», — и направился к выходу из интернет-кафе.
В особняке не горел свет — никого не было.
Ранее отец Гу Е предложил нанять несколько слуг, чтобы те присматривали за бытом сына, но тот сразу же отказался. Ему больше нравилось оставаться одному.
Шторы были задёрнуты. Гу Е раскинулся на кровати, всё ещё в той самой грязной одежде, в которой вернулся из школы. Его это не волновало. Он так и лежал, не зная сколько времени.
Всё это время он пристально смотрел в потолок, хотя на самом деле ничего не видел.
Потом почувствовал под собой что-то твёрдое — очень неудобно давило.
Гу Е вытащил телефон, пару раз бездумно повертел его в руках и разблокировал экран.
Последнее фото в галерее было сделано сегодня вечером во время самостоятельной работы — Линь Чэн.
Изначально она собиралась обернуться и попросить его удалить снимок — голосом, полным мольбы.
Но из-за небольшого недоразумения этого так и не произошло.
Гу Е одной рукой держал телефон, а двумя пальцами другой увеличил изображение, пока на экране не остался только её профиль.
Кожа белая, словно снег; чёрные ресницы отбрасывали на щёку маленькую тень; тонкий, изящный носик; губы плотно сжаты — значит, задача оказалась сложной, и она никак не могла её решить.
Он долго смотрел, потом второй рукой, сквозь ткань футболки, коснулся места, где находилось сердце.
Сердце билось сильно.
Вообще, с тех пор как вечером увидел того человека, он никак не мог успокоиться.
Он чувствовал, как его сердце, никогда прежде не знавшее жара, теперь не только пылает, но и медленно, неудержимо погружается куда-то вниз.
Будто проваливается — и уже не может этому противостоять.
Гу Е понимал: с того момента, как он начал испытывать к Линь Чэн интерес, пути назад уже нет.
Видимо, он такой человек — ему всегда было всё равно на большинство вещей, но теперь он вдруг обнаружил, что в этом мире существует человек, который кажется ему по-настоящему интересным.
И это чувство вдруг усилилось до невероятного, заполнив собой всё его сознание.
Может, они и правда совершенно разные люди, но сейчас ему безумно хотелось вмешаться в её спокойную, однообразную жизнь, подразнить её и увидеть, как она смущённо запинается, теряется и краснеет…
В темноте комнаты Гу Е хриплым, приглушённым голосом прошептал:
— Линь Чэн.
— С семнадцатилетием.
*
*
*
Линь Чэн вернулась домой после ужина с мамой Сюй Цзинчэном.
Как только она открыла телефон, сразу увидела перевод от Ду Хао в WeChat. На этот раз даже лишних слов не было — только перевод с пометкой: [С днём рождения, Сяочэн!]
Ни звонка, ни голосового сообщения с поздравлением.
Она приняла перевод и впервые почувствовала, что не хочет отправлять в ответ свой обычный набор смайликов. Ей захотелось как-то выразить своё недовольство.
Разве отец не должен звонить дочери в день рождения? Или хотя бы сходить в магазин и выбрать подарок, который понравится девушке?
Но нет. Ду Хао каждый раз решал такие вопросы самым простым способом и при этом чувствовал себя совершенно спокойно.
Она слегка сжала губы, положила телефон на тумбочку и пошла искать пижаму, чтобы принять душ.
Когда вышла из ванной, в WeChat уже накопилось несколько новых сообщений.
[Ду Хао: Что случилось?]
Линь Чэн вздохнула и медленно начала набирать ответ:
[Спасибо, пап.]
Ответа долго не последовало — наверное, он наконец получил то, что хотел. Вопрос был закрыт.
Линь Чэн смотрела на экран, на диалог с отцом. Хотя она только что вышла из душа, внутри снова зародилось раздражение.
Её отец… действительно вызывал отвращение.
Настроение упало. Она перешла к сообщениям от Сюй Цзинчэна.
Тот написал, что пробудет в Янчэне ещё несколько дней, и спросил, чем она займётся завтра.
Линь Чэн ответила, что у неё занятия в подготовительном центре.
Сюй Цзинчэн предложил пойти вместе.
Ну… почему бы и нет? Она знала, что у него, похоже, почти нет друзей, да и единственное увлечение — учёба.
Они договорились о времени и месте встречи на следующий день, и Линь Чэн с облегчением выдохнула.
Заметив, что волосы всё ещё мокрые, она босиком побежала через комнату за феном, который лежал под столом.
В комнате не было холодно, но пол оказался ледяным.
Девушка поджимала пальцы ног, схватила фен и прыгнула на кровать — матрас мягко продавился под её весом.
Ресницы были влажными, пальцы ног изящно изогнуты, и она машинально забралась под одеяло.
Нажала кнопку фена — и в ту же секунду весь мир наполнился шумом.
*
*
*
Гу Е не спал всю ночь, но разума не терял. Просто никак не мог успокоиться.
Он наугад вытащил из шкафа чёрный спортивный костюм, надел и поехал в спортзал.
Сюй Цзинчэн был высоким, поэтому Линь Чэн, чтобы не загораживать другим обзор, села с ним на последнюю свободную парту.
На мгновение ей показалось, что она снова в десятом или одиннадцатом классе — когда они сидели за одной партой, вместе слушали лекции и разбирали сложные задачи.
Раньше она думала, что, привыкнув к такому спокойному соседу по парте, как Сюй Цзинчэн, уже не сможет адаптироваться к кому-то другому.
Когда появился Гу Е, сначала ей действительно было некомфортно и непривычно.
Но в последнее время всё стало казаться вполне нормальным.
Значит, возможно, она не так уж и противится общению с другими людьми, как думала раньше.
Выход из зоны комфорта и попытка пообщаться с новыми людьми, оказывается, не так уж страшны.
...
После утреннего занятия Линь Чэн вышла из класса и тихо рассказывала Сюй Цзинчэну о маленьких кафе поблизости, где, по её мнению, вкусно готовят.
Сюй Цзинчэн естественно взял её рюкзак и внимательно слушал.
Потом он улыбнулся ей и сказал:
— Мне всё подходит.
Когда они подошли к лифту, двери начали открываться — и у Линь Чэн возникло дурное предчувствие.
Как только двери полностью распахнулись, она подняла глаза и увидела Гу Е. Он стоял в углу кабины и пристально смотрел на неё.
Сюй Цзинчэн тоже заметил его, на миг замер, а затем спокойно спросил Линь Чэн:
— Что? Не входишь?
— А? Вхожу, конечно.
Гу Е стоял в углу лифта, выше Сюй Цзинчэна на целую голову, и излучал лёгкое давление.
Линь Чэн посмотрела на него:
— Ты пришёл погулять?
Гу Е опустил глаза:
— Ага.
Его взгляд скользнул по рюкзаку, который Сюй Цзинчэн держал за неё.
Он презрительно усмехнулся:
— Это твой бывший сосед по парте?
— Да, — Линь Чэн толкнула локтем Сюй Цзинчэна. — Это мой нынешний сосед по парте, Гу Е.
Сюй Цзинчэн взглянул на Гу Е и вежливо улыбнулся. Этого было достаточно — приветствие состоялось.
Линь Чэн стояла между двумя парнями и почему-то чувствовала неловкость в воздухе.
Как только они вышли из лифта, троица разделилась: Гу Е даже не взглянул на Линь Чэн, просто натянул капюшон на голову и молча пошёл в противоположную сторону.
Она с Сюй Цзинчэном нашли небольшую лапшечную и заказали себе по тарелке.
Сюй Цзинчэн ел аккуратно, маленькими глотками.
В шумной лапшечной их столик выделялся — никто не разговаривал.
— У тебя с соседом по парте не очень отношения? — Сюй Цзинчэн остановился, вытащил салфетку и протянул одну Линь Чэн. — Кажется, он мало говорит.
Линь Чэн взяла салфетку и на секунду задумалась.
— Ну… вроде нормально.
— Просто сегодня он какой-то странный.
— Обычно он довольно активный, хоть и выглядит дерзким. На уроках и во время самостоятельных работ постоянно болтает с Сян Чу, быстро сдружился с парнями с задних парт.
— Но на самом деле он хороший.
До этого она молча ела и иногда отвечала на сообщения Дэн Вэй.
Но стоило заговорить о Гу Е — и её лицо сразу оживилось, уголки губ сами собой приподнялись в улыбке. Казалось, ей доставляло удовольствие рассказывать о новом соседе по парте.
Сюй Цзинчэн заметил, как она замолчала, и почувствовал сухость в горле. Он сделал глоток воды и улыбнулся:
— Ну, это хорошо.
— Ты наелась?
*
*
*
В баре было сумрачно. Был ещё день, поэтому народу почти не было.
Но кто-то играл на гитаре, напевая любовную песню, и в воздухе витала лёгкая атмосфера интриги.
После спортзала Гу Е не знал, куда идти, и зашёл сюда. Скучно стало — позвал Сян Чу.
К тому времени, как Сян Чу добрался, перед Гу Е на журнальном столике уже стояло немало пустых бутылок.
Сян Чу проспал больше десяти часов и всё ещё был в полусне.
«Зачем пришёл в бар, когда ещё светло?..» — подумал он, но тут вспомнил вчерашнее и наконец понял причину.
— Брат, ты ещё не отошёл от этого? — с лёгким раздражением спросил он.
— Этот Сюй Цзинчэн… конечно, с Линь Чэн они неплохо смотрятся, но тебе не обязательно так расстраиваться.
— Ты ведь недавно в неё влюбился. Может, лучше… выбрать кого-нибудь другого?
— Вообще-то староста Чжун Цзыцзе тоже неплоха.
Сян Чу обладал удивительно низким уровнем эмоционального интеллекта, и каждое его слово было как нож.
Гу Е холодно усмехнулся.
Ему не было и двадцати. За всю свою жизнь он впервые испытал чувство, которое называют «влюблённость». Когда он только осознал, что нравится Линь Чэн, часто ловил себя на том, что глупо улыбается сам себе.
А теперь ему говорят, что у неё есть идеально подходящий бывший сосед по парте?
Он всегда был прямолинеен — его чувства всегда читались на лице.
С детства всё, чего он хотел, он получал. Но сегодня, увидев того парня, впервые почувствовал разочарование.
И Линь Чэн ещё и представила их друг другу?
Чёрт, эти дни просто кошмарны.
Он поднял глаза на Сян Чу — взгляд был таким острым, что тот на миг замер.
Изо рта пахло алкоголем, но Гу Е лишь криво усмехнулся:
— Где живёт Линь Чэн?
— Её мама преподаёт в начальной школе Янбэй. Наверное, они живут в доме для сотрудников этой школы.
— А точнее?
Сян Чу рассмеялся:
— Откуда я знаю?
Гу Е кивнул и поставил бутылку, которую держал в руке, на стол.
Когда он встал, голова закружилась, но почти сразу прошло.
Сян Чу крикнул ему вслед:
— Куда собрался? Я только что приехал!
— За человеком.
*
*
*
Небо постепенно темнело. Над городом проступала размытая граница между днём и ночью.
От вечерней прохлады даже птицы, пролетавшие над головой, будто потеряли силы и медленно махали крыльями.
Гу Е взял такси и приехал в ту самую начальную школу, о которой говорил Сян Чу.
Это место сильно отличалось от района, где жил он сам. Здесь, похоже, располагался старый центр Янчэна — дома выглядели возрастом, но вокруг кипела жизнь. Особенно много было маленьких закусочных, перед которыми стояли очереди. Люди постарше громко здоровались друг с другом прямо на улице, полные энергии.
Значит, Линь Чэн выросла именно здесь. Среди всего этого шума она стала тихой, независимой и красивой девушкой.
Гу Е знал, что сейчас Линь Чэн на занятиях и вернётся домой только к ужину.
Он не хотел идти туда — просто не хотел снова видеть её «идеального» бывшего соседа по парте.
*
*
*
Линь Чэн вернулась домой на автобусе — подготовительный центр находился далеко.
http://bllate.org/book/11365/1015022
Готово:
