Минь Вэй сдержала эмоции и бросила на неё холодный взгляд:
— Нужна помощь?
Шэнь Юйчунь сняла картину и осторожно спустилась со стула.
— Минь Вэй, ты же знаешь, как нелегко мне было добраться до нынешнего положения. Я надеюсь, ты поймёшь меня.
Минь Вэй промолчала.
Шэнь Юйчунь опустила ресницы и тихо добавила:
— Ты ведь сама понимаешь: мы обе занимаемся творчеством, а у кого есть вдохновение триста шестьдесят пять дней в году?
Значит, ради сохранения репутации она прибегла к заимствованию, к подделке.
Минь Вэй без выражения лица взяла из её рук оригинал и произнесла ещё ледянее:
— Мы не одинаковы. Да, бывает, я тоже не могу рисовать, но по крайней мере соблюдаю моральный предел — не трогаю чужое.
Она развернулась и вышла из зала. Перед тем как окончательно уйти, ещё раз окинула взглядом комнату, полную картин.
Он использовал своё личное пространство, чтобы хранить полотна тех, кого когда-то любил, и почти не оставил места для неё.
Где же теперь лежат те её работы, которые он когда-то фотографировал?
Минь Вэй боялась углубляться в эти мысли — стоит ей задержаться хоть на минуту, как перед глазами всплывут все прекрасные моменты, проведённые с ним, и она снова начнёт колебаться, теряя решимость.
Вскоре после ухода Минь Вэй Сюй Цинь вернулась в старый особняк и от тёти Фэн узнала, что Шэнь Юйчунь здесь побывала.
— Пришла забрать картины? — спросила она вскользь. — Старый господин Цзи же говорил, что отправит их ей.
— Госпожа Шэнь унесла только одну картину, — ответила тётя Фэн, словно только сейчас осознавая странность происшедшего. — Уехала вместе с молодой госпожой, будто по срочному делу, даже задержаться не успели.
Сюй Цинь сменила тему:
— Давно ли убирали чердак? Найди время и помоги молодому господину Цзи прибраться там.
Тётя Фэн тихо вздохнула:
— Молодой господин не пускает никого. Хоть бы дал помочь, а то никак не получается.
— …
* * *
Анонимный пост в микроблоге с изображением картины «Лесная молитва» мгновенно привлёк внимание любителей сплетен. Самопровозглашённые эксперты принялись разбирать работу профессиональными терминами и пришли к выводу: сходство между этой картиной и наградной работой Шэнь Юйчунь составляет девяносто процентов.
Различались лишь цвет волос девушки и общая палитра — в «Лесной молитве» она казалась слишком мрачной. В остальном же полотна были словно отлиты из одной формы. Невольный зритель мог бы подумать, что художник создал парные картины-близнецы.
За полчаса Шэнь Юйчунь превратилась из жертвы в подозреваемую в плагиате.
Компания Цуэйцо срочно собрала совещание по связям с общественностью. Гао Бинь пригласил представителей Amor, включая Минь Вэй, в здание корпорации Цзи. Линь Сун неспешно шёл следом за Минь Вэй.
— Сестра, давно хотел спросить, — начал он.
Минь Вэй была рассеянна:
— Что?
Линь Сун приблизился и с хитринкой усмехнулся:
— Неужели ты держишь молодого господина Цзи на содержании?
Минь Вэй:
— …
У входа в зал их уже поджидал Гао Бинь. Он шагнул навстречу:
— Господин Цзи уже ждёт. Прошу за мной.
Из-за большого числа участников встречу проводили в самом вместительном конференц-зале Цуэйцо.
Минь Вэй вошла вслед за коллегами и сразу увидела мужчину за главным местом. Цзи Чэнь постучал пальцами по столу и за несколько секунд отверг предложение директора по связям с общественностью.
Спокойный, уверенный, полностью контролирующий ситуацию.
У него действительно были и власть, и способности.
Минь Вэй ещё не успела прийти в себя после пережитых эмоций и выбрала место подальше от центра.
Директор по связям с общественностью обратился к Amor за позицией. Господин Го колебался — ведь Шэнь Юйчунь тоже участвовала в коллаборации, и выбор в её пользу или против зависел от решения Цзи Чэня.
Прямолинейная и принципиальная женщина — директор по связям с общественностью Цуэйцо — не выносила уклончивых ответов и недовольно закатила глаза. Затем она повернулась к Минь Вэй:
— Госпожа Минь, вы одна из пострадавших в этом инциденте. Хотела бы услышать ваше мнение.
Все взгляды обратились на Минь Вэй. Она подняла глаза и встретилась с тёмными очами Цзи Чэня.
На миг её сердце дрогнуло, но она тут же отвела взгляд.
— Я всегда буду защищать репутацию своих партнёров.
Этого было достаточно, чтобы директор по связям с общественностью определилась с направлением PR-кампании.
Совещание длилось сорок минут. Экстренная стратегия была утверждена, и Цзи Чэнь махнул рукой, давая всем расходиться.
Минь Вэй собрала вещи и встала, но её место находилось внутри ряда, поэтому пришлось ждать, пока остальные покинут зал.
Как только толпа у двери начала рассеиваться, Цзи Чэнь подошёл к ней и взял за руку. Когда в зале никого не осталось, он прикрыл дверь.
Теперь они остались одни в огромном пустом помещении.
Цзи Чэнь наклонился и естественно потрепал её по макушке:
— Вэйвэй, ты от меня прячешься?
Минь Вэй молча опустила голову. С его точки зрения, длинные ресницы скрывали недовольство в её глазах.
Подготовленная заранее речь рассыпалась в прах в тот самый миг, когда он уверенно вошёл в зал. Она не хотела ничего говорить и молча сделала маленький шаг назад.
Рука Цзи Чэня повисла в воздухе. Он сжал пальцы и через мгновение убрал их.
Минь Вэй приехала в Цуэйцо на машине компании. Господин Го, заметив, что она долго не выходит, послал ассистента проверить.
В дверь постучали. Ассистент заглянул внутрь, увидел Цзи Чэня и слегка замялся:
— Сестра Вэй, господин Го ждёт вас внизу.
Минь Вэй кивнула:
— Поняла.
Ассистент закрыл дверь и ушёл. Она прочистила горло:
— Мне пора возвращаться в Amor. Сегодня всё произошло так внезапно, в компании, скорее всего, придётся задержаться.
Минь Вэй приоткрыла дверь, но не успела сделать и шага, как Цзи Чэнь прижал дверное полотно снаружи — щёлк.
Дверь плотно закрылась, и в этот момент он обхватил её со спины.
Минь Вэй оказалась в ловушке. Она слегка повернула голову, пытаясь разглядеть выражение лица мужчины за спиной.
Цзи Чэнь был невозмутим — настолько, что невозможно было уловить ни тени эмоций. Его рука, лежавшая на двери, переместилась ей на плечо.
— Вэйвэй, следующая фраза будет такой: «Если станет поздно, я сегодня не вернусь домой»?
Минь Вэй широко распахнула глаза — он угадал её мысли.
Увидев её реакцию, уголки губ Цзи Чэня чуть приподнялись. Он наклонился к её уху и тихо, почти без эмоций, произнёс два слова:
— Не мечтай.
В дверь снова постучали, и Минь Вэй вздрогнула, невольно прижавшись к мужчине.
Цзи Чэнь протянул руку к ручке, но Минь Вэй, опомнившись, схватила его за запястье:
— Сначала отпусти меня.
Цзи Чэнь посмотрел на неё сверху вниз и ещё сильнее сжал её талию:
— Не отпущу.
Минь Вэй глубоко вздохнула несколько раз, пытаясь вернуть себе самообладание и восстановить разрушенный план разговора. Им нужно было поговорить серьёзно, а не обвинять друг друга и капризничать.
За дверью раздался голос Гао Биня:
— Господин Цзи, господин Го и остальные уже уехали. Я пришлю машину, чтобы отвезти молодую госпожу домой.
Цзи Чэнь одной рукой обнял Минь Вэй за плечи и, пользуясь преимуществом роста, положил подбородок ей на макушку.
Он крепко прижимал её к себе, будто боялся, что она исчезнет, стоит ему ослабить хватку.
Его неприкрытая собственническая жажда проявлялась в каждом движении. Минь Вэй это чувствовала и позволила ему молча обнимать, пока оба не успокоились. Затем она слегка вырвалась, но рука на её плечах только сжалась сильнее.
Минь Вэй расслабила плечи и положила пальцы на его руку:
— Цзи Чэнь, мне не из-за клеветы грустно.
Она никогда не была мелочной, но в любви, если не можешь получить полную преданность, лучше остаться одной, чем мириться с половинчатыми чувствами.
Цзи Чэнь внимательно смотрел на неё:
— Говори. Я слушаю.
Минь Вэй опустила голову, открывая ему белоснежную линию шеи. Он отвёл взгляд в сторону и немного ослабил хватку.
Минь Вэй повернулась к нему лицом и спокойно посмотрела в глаза:
— Ты… всё ещё не можешь забыть Шэнь Юйчунь?
Цзи Чэнь на мгновение обдумал имя, которое она произнесла, и нахмурился — выражение его лица стало сложным.
Минь Вэй нервно сжала ладони:
— …Иначе зачем тебе хранить её картины?
Цзи Чэнь подумал, что она имеет в виду картину, которую Гао Бинь купил на благотворительном аукционе от имени отца, и разгладил брови:
— Кажется, я уже объяснял тебе это, но ты тогда была пьяна.
Он наклонился и, глядя ей прямо в глаза, сказал серьёзно:
— Между мной и Шэнь Юйчунь нет ничего. Семья Цзи обязана отплатить долг деду Шэнь, но это не значит, что я должен жениться на ней.
Минь Вэй оцепенела. Она уже собиралась спросить: «Тогда почему ты не разрешаешь другим заходить в ту башню?», но Цзи Чэнь щипнул её за носик, и в его тёмных глазах засветилась нежность:
— Я твой, Вэйвэй.
Говорят, когда на душе тяжело, сладкое поднимает настроение.
Оказывается, услышать сладкие слова от любимого человека — тоже отличное лекарство от хандры.
Минь Вэй с недоверием посмотрела на него, готовая упрямиться дальше, но он мягко остановил её:
— Действительно не нравится она?
Цзи Чэнь усмехнулся:
— Ты что, в себе сомневаешься?
Минь Вэй гордо подняла подбородок и прищурилась:
— Вовсе нет. Просто боюсь, что кто-то не может забыть детской дружбы.
— Детская дружба — это дружба, — невозмутимо ответил Цзи Чэнь, лишь слегка приподняв бровь. — А что тогда спать в одной постели?
Его голос стал ниже, чем обычно, и в нём появилась знакомая интонация — та самая, что звучала в бесчисленных ночах, когда он шептал ей на ухо в порыве страсти.
Этот нахал становился всё дерзче! Они находились в офисе Цуэйцо, где каждое движение записывают камеры видеонаблюдения, а он позволял себе откровенно флиртовать!
Она ведь пришла разобраться с ним, а не целоваться!
— Господин Цзи, не соизволите ли вы прислать машину, чтобы отвезти меня в компанию? — сдерживая раздражение, спросила Минь Вэй.
Цзи Чэнь открыл дверь и вышел вместе с ней в коридор.
— Может, лично тебя отвезти? — спокойно поинтересовался он.
Минь Вэй почувствовала, как по коже побежали мурашки.
— Не осмелюсь вас беспокоить, — с натянутой улыбкой ответила она.
Гао Бинь уже ждал у машины. Цзи Чэнь лично проводил её до лифта. Как только двери кабины открылись, Минь Вэй заметила, как вокруг них сотрудники мгновенно стали «невидимками». Мужчина, который пять минут назад ласково с ней разговаривал, снова превратился в того самого безжалостного босса, которого все боялись как огня.
Холодный ветер задул ей в лицо. Минь Вэй взглянула на него:
— Цзи Чэнь, улыбнись же. Твои сотрудники при виде тебя разбегаются, как тараканы.
Как в старших классах, когда она видела директора Го Цыби — точно мышь, завидевшая кота.
Цзи Чэнь слегка сжал губы и бросил взгляд на «испарившихся» работников:
— Улыбнуться?
Минь Вэй кивнула.
— Улыбка заставит жену, собирающуюся сбежать из дома, вернуться? — сухо спросил он.
— …
Минь Вэй решила, что лучше умереть на месте. Она и не подозревала, что Цзи Чэнь умеет держать зло.
* * *
Вскоре после того, как Минь Вэй села в машину, та выехала с парковки. У обочины на корточках сидела жалкая фигура. Присмотревшись, Минь Вэй узнала её.
— Линь Сун? — опустила она окно.
Линь Сун не знал сотрудников Amor и чувствовал себя неловко в их компании, поэтому предпочёл подождать Минь Вэй у входа. Так он просидел больше получаса.
Он выбросил салфетку:
— Сестра, ты уж больно медленно!
Минь Вэй мысленно поставила вопросительный знак.
Линь Сун указал на свои белые кроссовки:
— Я их уже три раза вытер, а ты всё не выходила!
Уговорить этого капризного «божка» сесть в машину было трудно, а уж утешить — ещё труднее. Минь Вэй впервые поняла, как сложно умиротворить разгневанного младшего брата. Она сложила руки и поклонилась:
— Прости, меня задержали. Очень извиняюсь, что заставил тебя так долго ждать, учитель Линь.
Линь Сун косо на неё взглянул:
— Торгуетесь с господином Цзи насчёт платы за услуги?
Плата за услуги?!
Минь Вэй попыталась вспомнить, где могла допустить недоразумение, но так и не нашла причины.
— Братец, твои мысли опасны, — сказала она.
Линь Сун прищурился — он явно заметил, как быстро у неё переменилось настроение: до совещания тучи над головой, а теперь уже почти солнечно.
— Похоже, ты не из тех женщин, которые согласны быть содержанками, — с видом знатока заявил он.
Минь Вэй задумалась:
— Ты прав.
— Значит, остаётся единственный вариант: ты сама держишь Цзи Чэня на содержании, — серьёзно заключил он.
Минь Вэй опомнилась и попыталась спасти современного молодого человека от ложных представлений:
— Кто сказал, что между мужчиной и женщиной возможны только такие отношения?
Линь Сун, похоже, вообще не слушал её. На его красивом лице появилось выражение трагического героя, лишённого великой цели:
— Сестра, ты могла бы выбрать меня.
— … — Минь Вэй достала из сумки договор, подписанный с ним, и начала внимательно его перелистывать.
— Что ищешь? — спросил Линь Сун.
— Смотрю, предусмотрена ли в договоре компенсация, если господин Линь Сун будет избит до госпитализации в результате конфликта с партнёром.
Линь Сун:
— …
Вернувшись в Amor, они обнаружили, что представители студии Шэнь Юйчунь уже прибыли. Господин Го, который раньше был любезен, теперь даже чай не предложил.
Минь Вэй велела ассистентке принести напитки:
— Нельзя плохо принимать госпожу Шэнь. А то ещё скажут, что в Amor не умеют принимать гостей.
Господин Го махнул рукой, отказываясь вмешиваться:
— Минь Вэй, разбирайся сама. Просто доложи мне результат.
http://bllate.org/book/11363/1014903
Готово:
