— Чёрт, — пробормотал Дэн Цзе, отдернув руку и потирая пересохшее горло. Раздражённо пнул стену за спиной.
Хэ Хэ незаметно выдохнула, опустив напряжённые плечи. Воздух вдруг стал свободнее проходить в лёгкие.
Прошло не больше двух секунд, как Дэн Цзе резко обернулся, схватил её за ремень рюкзака и безапелляционно заявил:
— Пошли, провожу тебя домой.
Хэ Хэ подняла глаза, чтобы возразить, но встретилась взглядом с тёмными, суровыми глазами, смотревшими сверху вниз. Слова застряли в горле, и она покорно сдалась. Увидев, как послушно и кротко она стоит, Дэн Цзе почувствовал, что злость внутри немного улеглась. Вот так-то лучше — тихая, покладистая, совсем не хлопотная.
Послеобеденное солнце раскалило асфальт до такой степени, что в воздухе стоял острый запах битума. Мимо проходили лотки с шашлыками из баранины, где над углями клубился дым, а капли жира, падая на угли, шипели и трещали. Щёки Хэ Хэ покраснели от жары.
— Подожди, — сказала она, остановившись в тени дерева.
Она теребила ремешок рюкзака и пинала мелкий камешек ногой. Взгляд её задержался на синем тенте маленького магазинчика, а потом переместился чуть дальше — на лоток с жареными клецками из клейковины. Там загорелый до чёрноты дядечка ловко крутил на углях шампуры с нарезанными кусочками теста. Через пару мгновений он быстро посыпал их перцем и острым порошком — аромат разносился далеко вокруг.
Внезапно лицо Хэ Хэ ощутило прохладу.
Она вздрогнула и инстинктивно обернулась.
Рядом стоял Дэн Цзе — высокий, стройный, весь в расслабленной небрежности. Одной рукой он приложил к её щеке бутылку минеральной воды, другой скользнул взглядом по дымящемуся лотку и нахмурился:
— Хочешь купить?
Хэ Хэ взяла бутылку, прижатую к лицу, и покачала головой. Нельзя есть уличную еду, особенно когда собираешься домой, хоть и очень хочется.
Дэн Цзе отвёл взгляд и, не говоря ни слова, вырвал бутылку обратно.
На ладонях Хэ Хэ осталась влага, и она растерянно замерла. Неужели она сама себе это вообразила?
Но Дэн Цзе бросил на неё короткий взгляд и сунул в её ладонь другую покупку — бутылочку «Вахаха» с молоком.
— Держи, — произнёс он равнодушно. — Это комнатной температуры.
Пройдя через южные ворота школы и пересекая два светофора, они миновали сеть магазинов «Дэдэкэ», аптеку с огромной вывеской и роскошный отель. Ещё немного — и перед ними открылся большой перекрёсток. Хэ Хэ остановилась у входа в лапшевую и тихо сказала Дэн Цзе, стоявшему позади:
— Я дома. Можешь возвращаться.
Дэн Цзе безучастно оглядел окрестности. На перекрёстке стояли машины и электроскутеры, гудели клаксоны, ревели моторы. Справа начинался узкий переулок, откуда доносился аппетитный аромат говяжьего бульона. В самой лапшевой почти никого не было.
— Ты здесь живёшь?
Хэ Хэ кивнула — прямо за этим поворотом.
Тонкий палец указал на переулок, который через два-три метра делал поворот и исчезал из виду.
— Провожу до самого подъезда, — без колебаний сказал Дэн Цзе.
— Не надо, — резко возразила она.
Дэн Цзе удивлённо посмотрел вниз на девушку, едва достававшую ему до груди, и, почесав подбородок, усмехнулся:
— Чего испугалась? Боишься меня?
Он сделал шаг ближе. Хэ Хэ испуганно оглянулась и попятилась, пытаясь оттолкнуть его. Но Дэн Цзе легко схватил её за запястье и приблизил лицо к её щеке:
— То, что я сказал тогда ночью, — серьёзно. Не воспринимай это всерьёз — и всё.
Его голос звучал соблазнительно, тёплое дыхание с лёгким привкусом мяты заставило щёки Хэ Хэ вспыхнуть. Она извивалась, пытаясь вырваться.
Увидев, как у неё покраснели глаза от злости и страха, Дэн Цзе ослабил хватку.
Он снова принял свою обычную беззаботную позу, но тон остался властным:
— Ладно. Сегодня иди домой сама.
Хэ Хэ мгновенно вырвалась и бросилась бежать.
Дэн Цзе прислонился к стене и, глядя ей вслед, прикусил губу. Захотелось закурить.
Пальцы нащупали в кармане металлическую зажигалку. Он опустил голову, обнажив белоснежную шею, и тихо рассмеялся, вынимая руку.
Переулок был неглубоким, асфальт давно не чинили — повсюду зияли ямы и трещины. Пройдя поворот, Хэ Хэ сразу увидела пятиэтажный частный дом. Она открыла дверь в правую часть здания и застала маму, сидевшую на кровати и складывавшую вещи.
Поставив рюкзак, Хэ Хэ подошла помочь.
— Вернулась? — спросила мама, отложив одежду и погладив дочь по голове. — Обедала?
Хэ Хэ молча покачала головой, продолжая аккуратно складывать вещи.
— Сходи в переднюю, пусть папа сварит тебе лапшу.
Послушно положив одежду, Хэ Хэ прошла через заднюю дверь во дворик, где на угольной печке стояла кухня. Посреди двора сидел отец и курил. Увидев дочь, он быстро затушил сигарету, обнажив зубы, пожелтевшие от многолетнего курения, и радостно воскликнул:
— Да-зы! Заходи скорее, сейчас лапшу сделаю!
Хэ Хэ быстро сполоснула руки под краном. Отец, которого звали Хэ Дахун, ловко снял с доски белую ткань и отрезал кусок теста.
— Пап, хочу лапшу, настроганную ножом, — попросила она мягким, слегка капризным голоском, от которого сердце таяло.
Хэ Дахун широко улыбнулся, вернул тесто на место и взял уже готовое — специально для лапши «даосяо». V-образным ножом он начал ловко срезать тонкие полоски прямо в кипящую воду.
Простой, честный человек, но очень проворный на кухне.
— Сейчас будет готово, подожди чуть-чуть.
Хэ Хэ прошла через кухню в основное помещение. В лапшевой почти никого не было. По телевизору шёл популярный дорамный сериал «Женвань», а в дальнем углу, за столом, заваленным учебниками, сидела младшая сестра в форме средней школы №5 города Наньши.
Подойдя ближе, Хэ Хэ лёгонько стукнула сестру по голове:
— Эй, скоро родители подойдут.
Хэ Мяо обиженно фыркнула и, ловко крутя ручку между пальцами, бросила:
— Мне не страшно!
Но, несмотря на вызывающий тон, она тут же принялась что-то писать в тетради.
Хэ Хэ улыбнулась, прикусив губу.
Побытов немного дома, Хэ Хэ вернулась в школу.
В руках у неё была сумка с печеньем и снеками, которые навязала мама. Как ответственная за быт класса, она должна была зайти в магазинчик «Игривость», чтобы купить материалы для стенгазеты и стикеры, на которых одноклассники напишут свои мечты — их повесят на стене в рамках небольшого проекта.
Магазин «Игривость» всегда был популярен: белоснежный потолок украшали милые рюкзачки и плюшевые мишки, а на многоярусных полках горели крошечные лампочки. Хэ Хэ, прижимая к себе пакет со снеками, присела на корточки, выбирая стикеры.
От долгого сидения ноги занемели. Когда она попыталась встать, перед глазами потемнело, и она невольно оперлась на стеллаж.
Сквозь звон в ушах до неё долетел сладкий, девичий голосок с другой стороны полки:
— Эй, только что тот старшеклассник был такой красавчик!
— Какой? Тот, что в углу, такой дерзкий?
— Ага.
Голос звучал по-весеннему нежно и томно, как у жаждущей любви жаворонка. Когда девушки говорят о предмете своей симпатии, их голоса сами собой становятся мягче и приятнее, и это не кажется приторным. Хэ Хэ, державшая в руках зелёный стикер, замерла.
— Его я знаю, — продолжала вторая. — Старшеклассник из выпускного класса. Говорят, у него раньше была девушка — та самая, что играла «Бабочки, влюблённые в цветы».
— Та, в костюмах эпохи Хань? Серьёзно?!
— Да. По словам моего парня, они расстались. Та девушка сказала, что хочет сосредоточиться на учёбе — мол, отношения мешают. Из-за этого он даже перевёлся из элитного класса «Чжи Юань».
— Ничего себе! От такого парня отказаться… Действительно богиня!
Голос оборвался. Хэ Хэ положила стикер обратно.
— Ой, замолчи! Она же прямо там стоит! — прошептали за полкой.
Хэ Хэ машинально посмотрела к выходу и успела заметить лишь стройную фигуру с конским хвостом, исчезающую за дверью. Даже в мешковатой школьной форме она оставила впечатление чего-то необычного.
Выбрав всё необходимое, Хэ Хэ вышла из магазина и тут же столкнулась с одноклассником Сюй Цзывэнем, который шёл с рюкзаком на одном плече. В десяти метрах позади него неспешно брела Хэ Лу, лизая мороженое. Хэ Хэ незаметно отвела взгляд.
— Это материалы для стенгазеты? — спросил Сюй Цзывэнь.
Хэ Хэ кивнула.
Сюй Цзывэнь наклонился и, без лишних слов, взял у неё пакет. В этот момент кто-то сзади обнял Хэ Хэ за плечи, и в ухо ворвалось тяжёлое дыхание:
— Хэ Хэ, какая встреча! Хочешь мороженого? Угощаю!
Хэ Хэ скривилась и опустила глаза.
— О, староста тоже здесь! Какое совпадение! Раз уж так вышло, я угощаю вас обоих.
— Хе-хе-хе… — засмеялся он, как мышонок, укравший масло. Хэ Хэ отвела глаза и украдкой посмотрела на половинку мороженого в мусорном баке — и промолчала.
Мороженое так и не купили: Сюй Цзывэнь не ест сладкого. Он взял из холодильника бутылку минералки. Конденсат на стекле тут же намочил руки. Хэ Лу, стоя рядом, тайком взглянула на его бесстрастное лицо и протянула бутылку. Сюй Цзывэнь молча принял её.
Хэ Хэ тем временем открыла обёртку и лизнула шоколадное мороженое — очень сладкое.
Втроём они направились к южным воротам школы. В воскресенье территория кипела жизнью: ученики в яркой одежде гуляли парами и группами, болтали, обнимались, держались за руки. У развилки перед вторым учебным корпусом Хэ Хэ остановилась:
— Вы идите в класс, а мне нужно в общежитие.
Она показала пакет с материалами.
Сюй Цзывэнь кивнул. Хэ Лу бросила на неё недовольный взгляд, но явно не из злости.
Поднимаясь по лестнице с тяжёлым пакетом, Хэ Хэ вспомнила, что школа построена на месте старого кладбища, поэтому корпуса расположены на разных уровнях, и лестниц повсюду множество. Это почему-то напоминало паломничество — каждый шаг вверх, к месту, куда зовёт сердце. Куда стремится душа, туда и идёт путник.
В комнате на кровати лежала Сюй Шумэй и читала журнал «Истории». У Цзя сидела на своей койке, уткнувшись в телефон. Хэ Хэ вошла и положила печенье в свой шкафчик. Щелчок замка вывел обеих из задумчивости.
У Цзя подняла глаза:
— Хэ Хэ, мне передали: «Держись подальше от Дэн Цзе».
— А?
Сюй Шумэй бросила журнал и спрыгнула с кровати, подтащив стул к столу:
— Кто такой наглый?
Хэ Хэ растерялась.
— Да кто ещё, — с жалостью посмотрела У Цзя. — У Цинцзы из гуманитарного класса. Помнишь, её отец пришёл в школу и избил секретаря отдела? Вся такая, будто из сказки вышла. Сегодня после уроков она меня остановила.
— А, та самая, что поссорилась с родителями из-за поездки за границу? Её отец обвинил классного руководителя, что тот втирает ей ерунду, и в ярости пришёл с кирпичом и избил учителя.
Две подружки с жаром обсуждали эту сенсацию, но Хэ Хэ не интересовалась сплетнями. Внутри всё кипело от раздражения, и она чётко ответила:
— Между нами ничего нет.
— Да ладно, чего так серьёзно? Мы же знаем, что у вас ничего.
Ведь мало кто верил, что незаметная Хэ Хэ может иметь хоть какие-то отношения с Дэн Цзе. Они словно из разных миров.
— Ну да, просто пошутили, не принимай всерьёз.
Тон был явно безразличный.
Хэ Хэ сдержала злость, схватила вещи и вышла.
На школьном стадионе Дэн Цзе, весь в испарине, лениво прислонился к стене, куря сигарету и наблюдая за футболистами.
К нему подбежал Кэ Чжуо, открыл бутылку воды и вылил содержимое себе на голову. Затем он смял пластиковую бутылку и метко забросил в урну.
— Чёрт! — капли воды попали Дэн Цзе на руку. Он отряхнулся и пнул Кэ Чжуо. — Отойди подальше, если трясёшься!
Кэ Чжуо ухмыльнулся, вытащил из кармана Дэн Цзе зажигалку, прикурил и выпустил колечко дыма:
— Серьёзно настроен?
— На что?
Дэн Цзе сделал пару затяжек и выбросил окурок в урну.
Кэ Чжуо, всё так же прислонившись к стене, бросил на него косой взгляд:
— Ну ты даёшь… ответственная за быт класса.
Дэн Цзе закатал рукава до локтей, обнажив мускулистые предплечья, и бросил через плечо:
— Как думаешь?
Затем он развернулся и вернулся на поле.
Кэ Чжуо, засунув руки в карманы, вдруг крикнул ему вслед:
— Эй, ответственная за быт! Она кажется мягкой, но слишком серьёзно всё воспринимает. Если не собираешься всерьёз — не трогай!
http://bllate.org/book/11354/1014265
Готово:
