После душа Хэ Хэ вернулась в общежитие с тазом грязного белья, но соседка по комнате всё ещё спала. Аккуратно собрав нужные вещи, она на цыпочках вышла из комнаты.
Железная дверь на первом этаже была приоткрыта лишь на узкую щель. Когда Хэ Хэ потянула её на себя, раздался резкий, скрипучий звук катящихся роликов — такой неприятный для уха, что она поспешно отпустила ручку. Лишь выйдя наружу, она заметила: когда-то за это время начался дождь. Бетонный пол был мокрым, кое-где собрались лужицы; кусты и пожелтевшие, словно больные, листья декоративных деревьев тоже блестели от влаги. Подняв глаза к небу, она увидела, что оно было тяжёлым и чёрным — оказывается, не из-за раннего часа так темно.
Моргнув, она достала из сумки складной зонт и раскрыла его.
Было ещё рано, в столовой почти никого не было. Перед ней мелькнула знакомая худощавая фигура, быстро прошедшая мимо.
Хэ Хэ колебалась, глядя на идущего под дождём парня с пустыми руками. Дождик был слабый, тонкие капли падали густо и ровно — совсем как те «дымчатые дожди», что окутывают Цзяннань в старинных книгах. Волосы Линь Чао, немного длиннее обычного, уже промокли и прилипли ко лбу; на лице блестели мелкие капельки воды, а тёмные участки школьной формы стали ещё темнее — явно промокли от дождя.
— Эй, тебе зонт не нужен? Пойдём вместе?
Линь Чао, только что проснувшийся и державший в руке пакет с булочками, потер виски, которые болезненно пульсировали, и прищурился на Хэ Хэ у входа в столовую. Она стояла маленькая и хрупкая, лицо немного бледное, губы плотно сжаты; дождевые капли просачивались ей в рот через щель — горьковатые, но не кислые. Он провёл мокрой ладонью по лбу, откидывая пряди волос, которые тут же встали торчком, и, сгорбившись, стоял с неестественно худыми и побелевшими пальцами.
Он кивнул.
Хэ Хэ подошла ближе.
Линь Чао был невысок — примерно метр семьдесят пять, но всё равно значительно выше Хэ Хэ, чей рост составлял всего сто пятьдесят восемь сантиметров. Поэтому, когда она держала зонт, он то и дело случайно тыкал ему в голову.
Когда это случилось в очередной раз, Линь Чао опустил взгляд на Хэ Хэ, которая старательно держала зонт, стараясь сохранить равновесие. Это был не тот типичный женский зонт с цветочками, а настоящий суходский — с красно-чёрной клетчатой поверхностью, ни слишком большой, ни слишком маленький. Линь Чао слегка сжал пакет с булочками в руке и, отойдя на несколько шагов от учебного корпуса, бросил холодно:
— Пришли. Я пошёл.
И, схватив пакет, бросился в здание.
Хэ Хэ смотрела вслед его худощавой фигуре, пока та не скрылась, затем обессиленно опустила руку, позволив металлическому каркасу зонта упереться себе в макушку. Она уставилась на лужу под ногами: доброта осталась без благодарности — чувствовала себя немного подавленной.
Линь Чао был из деревни Линьцзя, соседней с деревней Хэцзя, где жила бабушка Хэ Хэ. Обе деревни примыкали к одной большой горе, разделённые лишь её отрогом, и пили воду из одного и того же горного источника. В детстве они учились в одном классе. Маленький Линь Чао не любил разговаривать с другими детьми, а маленькая Хэ Хэ тоже избегала общения с мальчиками — так что за все годы они, возможно, и десятка слов друг другу не сказали.
Всё село Цинси говорило, что мама Линь Чао ещё ребёнком убежала с богатым бизнесменом, а отец, оставив двух-трёхлетнего сына на попечение деда, тоже ушёл из дома. Старые люди всегда жалели таких детей, собираясь во дворе и пересуживая чужие дела без злого умысла, лишь вздыхая и качая головами. Хэ Хэ всё это знала — ведь в детстве она часто следовала за бабушкой, как послушная тень.
В третьем классе его любимый дядя погиб, упав с крыши строящегося здания в Сямэне. Хэ Хэ вместе со всеми двадцатью четырьмя одноклассниками тогда бежала за Линь Чао в деревню Линьцзя — дорога была извилистой и трудной, и она даже поранила колено. Раньше Линь Чао учился отлично — был таким умным, но замкнутым подростком. Однако после смерти деда во втором году выпускного класса он превратился в того самого запущенного, увлечённого интернетом хулигана.
«Бедолага», — подумала Хэ Хэ, чувствуя, что хочет помочь, но не зная, как.
Внезапно кто-то снаружи дважды постучал по её зонту, и металлические прутья больно стукнули её по голове.
— Староста по быту, ты что, грибом прикидываешься?
Со стороны действительно казалось, будто зонт полностью накрыл её голову и часть туловища — точь-в-точь гриб. Кэ Чжуо двумя пальцами постучал по поверхности зонта, бросил мимолётный взгляд на стоящего рядом человека и, увидев обернувшуюся Хэ Хэ, как обычно язвительно прокомментировал:
— Ццц, отличный грибочек вырос.
— ...
Хэ Хэ подняла зонт с плеча и выпрямила его, не зная, что ответить двум людям, теперь делящим один зонт.
Она чувствовала неловкость — ведь они же почти не знакомы.
— Да иди ты! У тебя во рту двери нет! — Дэн Цзе резко дёрнул край зонта Кэ Чжуо, и капли воды брызнули прямо в лицо ничего не ожидавшему Кэ Чжуо; две из них даже попали ему в рот. Сам же Дэн Цзе, не говоря ни слова, юркнул под зонт Хэ Хэ, согнулся и, глядя на её побледневшее лицо, спросил:
— Тебе лучше?
Увидев комичную и растрёпанную физиономию Кэ Чжуо, Хэ Хэ прикрыла рот ладонью и кивнула.
Дэн Цзе было неудобно стоять, согнувшись, поэтому, даже не спросив разрешения, он вытянул руку и забрал у неё ручку зонта, лениво выпрямившись и держа зонт над обоими.
— Фу... — сплюнул Кэ Чжуо воду изо рта и сердито посмотрел на Дэн Цзе. — Ты, Дэн, предал дружбу ради девчонки! С этого момента мы больше не друзья!
Дэн Цзе лишь бросил на него безразличный взгляд.
Хэ Хэ, всё ещё прикрывая рот, неловко наблюдала, как её зонт теперь держит Дэн Цзе, пальцы которого легко сгибались вокруг ручки. Утренний воздух был влажным, наполненным водяной пылью, и тонкий голубоватый туман стелился над землёй. Подняв голову, она могла разглядеть его чистый, гладкий подбородок. По бетонной дорожке вразнобой спешили студенты, мимо время от времени проносились электровелосипеды в дождевиках.
— У тебя же есть зонт, отдай мне мой, — тихо сказала Хэ Хэ.
Дэн Цзе опустил на неё взгляд. Её лицо, маленькое, как ладонь, было наполовину прикрыто рукой, но виднелись большие, ясные глаза с длинными пушистыми ресницами. Он невольно провёл языком по задним зубам, захотев поцеловать эти трепещущие, как бабочки, ресницы, но тут же вспомнил недавно увиденные две фигуры, идущие рядом, и холодно произнёс:
— Двум здоровым мужикам ваш зонт маловат.
С этими словами он лёгким толчком подтолкнул её за плечо:
— Пошли, на улице холодно.
Кэ Чжуо обиженно посмотрел на свой зонт — чёрный, с длинной ручкой, блестящий. «Это ведь даже не мой зонт, — подумал он. — Какой мужчина носит зонт? Это же снижает уровень крутости».
На утреннем чтении большинство одноклассников, проспавшихся лишь наполовину, начали постепенно собираться в классе через полчаса. Все были в выпускном классе и постоянно чувствовали себя вымотанными, сколько бы ни спали. Круглолицый, добродушный классный руководитель встал у доски и, окинув взглядом своих вялых учеников, хлопнул в ладоши, чтобы привлечь внимание. Жужжащий, как комариный рой, гул чтения постепенно стих, и все моментально проснулись, положив книги на парты.
Боясь получить выговор, все настороженно уставились на учителя.
— В соответствии с инициативой школы по созданию благоприятной учебной среды, нам нужно украсить класс. На наружной стене сделаем стенгазету, а на задней доске — тематический выпуск. В понедельник школа будет проверять.
Задняя доска была вся покрыта листами с ответами, приклеенными на клей: белые бумажки плотно прилегали друг к другу. Учитель Дань вздохнул:
— Ладно, с задней доской ничего не делайте — там всё в клее, снимёте — хуже будет.
— Староста и члены совета класса, обсудите с ребятами тему.
Сюй Цзывэнь встал и спросил:
— Учитель, есть какие-то особые требования?
Учитель Дань на мгновение задумался:
— Вы же в выпускном классе, не увлекайтесь слишком яркими украшениями. Пусть будет что-то связанное с подготовкой к экзаменам.
С этими словами он махнул рукой:
— Продолжайте читать.
И вышел из класса.
Зайдя в учительскую, учитель Дань сел за стол, развернул кресло на колёсиках к коллеге — классному руководителю ускоренного класса Люй Пиншэну — и стал жаловаться:
— Мы же в выпускном классе! Зачем школа устраивает такие глупые показухи?
Всё как обычно: руководство придумало что-то сиюминутное, а учителя превращаются в простых передатчиков указаний и надзирателей.
Люй Пиншэн бросил на стол список:
— Наверху приказ, внизу — уловки. В той знаменитой школе каждый год выпускают по пятнадцать-двадцать человек в Пекинский и Цинхуа университеты, а у нас — максимум два-три. Поэтому всё копируют. Вот вернулись с инспекции — и начались передряги.
Он сменил тему:
— Как там у вас новенький?
Учитель Дань повернулся обратно к своему столу:
— Да нормально всё, ничего особенного.
— Ццц, — Люй Пиншэн похлопал его по плечу и сел прямо. — Учится неплохо, но не поддаётся управлению. Если правильно направить — хороший материал.
Учитель Дань взглянул на него. Конечно, если бы получилось его «правильно направить», то в следующем году можно было бы не волноваться о звании старшего учителя. Но это было труднее, чем взобраться на небеса. Даже заместитель завуча, такой сильный и опытный человек, в итоге махнул рукой и отказался.
— Кстати, Дань Лао, правда, что вы посадили того... ну, Дэн Цзе... рядом с девочкой?
В учительскую вошла Чжу Ин, классный руководитель 3-го гуманитарного класса. Её волосы средней длины были окрашены в светло-русый цвет и завиты в мелкие кудри, на лице — лёгкий макияж, на ней — синее платье до колена, на ногах — туфли на пяти сантиметровом каблуке. Её брови почти всегда были нахмурены, придавая ей строгий вид.
Учитель Дань кивнул.
— Вы не боитесь проблем?
Её намёк и вызывающий тон, будто она заранее ждала скандала, заставили лицо учителя Даня сморщиться, как тесто.
Во второй половине утреннего чтения Хэ Хэ вызвали обсудить детали оформления стенгазеты. Наружные стены Первого среднего были облицованы белой плиткой высотой полтора метра — именно её и предполагалось использовать. Длина участка составляла около пяти–шести метров. Белые квадратные плитки каждый день тщательно вытирали дежурные, и они сияли чистотой.
Как незаметный член совета класса, Хэ Хэ обычно не имела собственного мнения.
Вернувшись в класс с блокнотом, она увидела, как староста Сюй Цзывэнь хлопнул по железной трибуне с компьютером для проектора. Громкий звук заставил всех прекратить чтение, и он объявил, что каждый должен написать название университета своей мечты. Хэ Хэ, сидевшая прямо и сосредоточенно, почувствовала, как сосед по парте, только что проснувшийся, толкнул её в локоть. Она чуть отодвинула руку.
Дэн Цзе продолжил тыкать её в локоть и, кивнув подбородком, спросил:
— Маленькая Хэ, в какой университет хочешь поступить?
Услышав слова Сюй Цзывэня, Хэ Хэ достала из парты книгу и, не поднимая глаз, ответила:
— Ещё не решила, но хочу поехать на север.
Дэн Цзе удивлённо приподнял бровь, выпрямился и придвинулся ближе, пристально глядя ей в глаза. В его голосе прозвучало неодобрение и лёгкая насмешка:
— Зачем тебе на север? Там же так холодно! Твой хрупкий организм выдержит?
Он представил, как она вернётся через год — белая, нежная, как замороженный тофу, который больно кусать зубами.
Хэ Хэ повернулась к нему и серьёзно ответила:
— Говорят, на севере зимой есть центральное отопление. Там не холодно.
— Тогда поезжай в Пекин. Там тоже есть отопление.
Первым текстом в сборнике «64 обязательных произведения для ЕГЭ» был отрывок из «Увещевания к учению» Сюнь-цзы. Хэ Хэ, держа в руке карандаш, на мгновение задумалась:
— В Пекине плохой климат, кроме Цинхуа и Пекинского университета других не знаю.
Неизвестные и труднопишущиеся иероглифы она обводила карандашом. По нынешним оценкам поступить в Цинхуа или Пекинский университет было невозможно.
— Не важно, — беззаботно сказал Дэн Цзе. — В Пекине столько университетов: ещё есть Педагогический, Технологический... обязательно выберешь подходящий. Ведь это же столица, мегаполис первого уровня.
Его болтовня полностью рассеяла её внимание, и она уже не понимала, что читает. Сжав карандаш, Хэ Хэ обернулась и нахмурилась:
— Почему именно Пекин?
— ...
— Ничего особенного, — Дэн Цзе отвёл взгляд и вытянул ноги, откинувшись на спинку стула.
«Странный какой!»
Члены совета договорились в воскресенье после обеда собрать тех, кто согласится остаться и помочь с оформлением стенгазеты. Хэ Хэ сказала Сюй Цзывэню, что сначала заедет домой.
Как только прозвенел звонок, она собрала рюкзак и направилась к выходу. У двери она встретила Кэ Шэна. Теперь их места находились далеко друг от друга, и они редко разговаривали.
Увидев Хэ Хэ, Кэ Шэн радостно приблизился:
— Ты домой?
Она подняла на него глаза:
— Ага.
Он поправил лямки рюкзака и, глядя на неё снизу вверх, предложил:
— Пойдём вместе? По пути.
— Хорошо, — не успела она договорить, как кто-то сзади зацепил её рюкзак. Над ней нависла тень.
— У неё ещё дела. Иди домой, — сказал Дэн Цзе, одной рукой держа ручку её рюкзака и решая за неё.
Хэ Хэ обернулась и увидела стоявшего за спиной Дэн Цзе. Она посмотрела ему прямо в глаза — в его весёлых, приподнятых уголках глаз не было и тени серьёзности — и твёрдо произнесла:
— У Хэ Хэ нет дел.
Дэн Цзе резко дёрнул рюкзак, притягивая её к себе, и сердито бросил:
— Раз я сказал, что есть дела — значит, есть! Заткнись.
Затем он лениво приподнял брови и, глядя на Кэ Шэна, как сторожевой пёс, охраняющий свою территорию, подбородком указал:
— У неё дела. Иди.
По коридору сновали ученики, и многие с интересом косились на эту троицу. Кэ Шэн перевёл взгляд на рюкзак Хэ Хэ, который Дэн Цзе держал, как клешню. Лицо Хэ Хэ было недовольно сморщено. Игнорируя Дэн Цзе, Кэ Шэн улыбнулся ей:
— Тогда я пойду. В другой раз зайду к тебе домой.
Хэ Хэ кивнула, выдернув рюкзак из «клешни» Дэн Цзе. «Сегодня Кэ Шэн тоже ведёт себя странно», — подумала она.
Обычно он был таким весёлым и бесцеремонным, что она не знала, как с ним быть. А сегодня почему-то так вежлив?
Как только Кэ Шэн ушёл, Дэн Цзе толкнул Хэ Хэ в соседний класс и прижал к стене.
— Какие у вас с ним отношения? — спросил он с раздражением.
Она подняла на него недоумённые глаза. Лицо её покраснело от того, что её загнали в угол, и она старалась сделать себя как можно меньше, игнорируя чужое тепло, исходящее от него. Её маленькие губы были влажными и насыщенно-красными, с естественной пухлостью. Голос её был тихим, мягким и чуть хрипловатым:
— Друзья.
http://bllate.org/book/11354/1014264
Готово:
