Это заведение, по всей видимости, принадлежало семье Цянь. Нас встретил сдержанный молодой человек, который попросил называть его Цянь Лэ и сообщил, что отныне и до самого Сицзи — пока мы не найдём отца — он будет нас сопровождать.
Я терпеть не могу общаться с незнакомцами и не хочу, чтобы за мной кто-то ходил хвостом, поэтому даже не поклонился в ответ. Это было грубо, но он, похоже, ничуть не обиделся — напротив, стал ещё вежливее. Мне показалось это странным: неужели он мазохист?
Цянь Лэ устроил нас в маленькой гостиной на втором этаже лавки, записал номера наших гражданских браслетов и отправился покупать билеты на корабль.
— Плывём на звезду Сицзи?
Цзян Хаоюй прильнул к окну и оглядывал улицу. Услышав мой вопрос, он ответил:
— Конечно. Как ты и говорил: раз эти старые лисы заранее знали, что я сбегу, значит, мой корабль уже подместили. Если бы я продолжал им пользоваться, рано или поздно меня бы поймал братец Чуньсэ.
Я подошёл к нему и тоже стал смотреть вниз. Внутри границ всё выглядело совсем иначе, чем на диком Западе. Я никогда раньше не видел столько мужчин, собранных вместе, и столько необычных вещей. Я как раз увлечённо разглядывал улицу, когда взгляд случайно скользнул по маленькому магазинчику напротив — и я замер.
— Что с тобой? — спросил Цзян Хаоюй.
Я схватил его за руку:
— Бежим скорее!
Он тоже заметил неладное: прямо под вывеской того магазинчика стоял молодой человек в чёрном длинном плаще с растрёпанными светлыми волосами и махал нам рукой. Кто ещё, кроме братца Чуньсэ?
— Он уже здесь?! — не поверил Цзян Хаоюй. — Но ведь он должен быть занят на Сицзи! Как он так быстро добрался? Неужели у него есть шпионы даже в семье Цянь?
Я осторожно посмотрел на свой серебристый браслет:
— Скажи-ка… этот браслет тебе дал дядя?
Он тоже перевёл взгляд на браслет, помолчал немного, потом стиснул зубы и понял, о чём я:
— Дядя и мама всегда были врагами. Я думал, он сохранит мою тайну.
— Похоже, они тайно объединились, — сочувственно сказала я. — Наверняка твой дядя сообщил маме данные с браслета, а она передала их братцу Чуньсэ.
— Да где же справедливость?! Эти непостоянные взрослые! Они же больше десяти лет ненавидели друг друга!
Он был вне себя от злости, схватил меня за руку и потащил прочь из гостиной. Мы выбрались через заднее окно прямо на переполненную улицу.
Мне казалось это глупостью. Он же старший сын Цзян Цзинлю, один из будущих наследников Земли женского семени. Даже если его дядя и мама враждовали, он всё равно должен был понимать серьёзность ситуации. В браслете наверняка есть какой-то скрытый трекер, и простым бегством от него не избавиться.
Цзян Хаоюй активировал браслет и торопливо связался с Цянь Лэ:
— Господин Цянь, как там с билетами?
Тот сообщил хорошую новость:
— Билеты уже куплены — на ближайший торговый корабль до Сицзи. Я как раз собирался вам сообщить…
— Назови название корабля и номер причала! Мы сейчас же выдвигаемся!
Судя по его тону, Цянь Лэ тоже понял, что дело срочное, и сразу же продиктовал координаты.
Получив номер причала, Цзян Хаоюй вызвал карту порта и побежал по маршруту навигатора. Порт был огромен, и благодаря всем этим поворотам нам действительно удалось оторваться от братца Чуньсэ. В итоге мы благополучно взошли на борт гигантского торгового судна.
Цянь Лэ оказался прекрасно обученным домочадцем: хотя он и заметил наши перепуганные лица, не задал ни единого лишнего вопроса. Хотя, честно говоря, именно за это я его и ценил — он сэкономил нам время на выдумывание отговорок.
Когда мы ступили на трап корабля, Цзян Хаоюй даже обернулся и весело крикнул в толпу, давно исчезнувшую из виду:
— Извини, братец Чуньсэ!
Я толкнул его:
— Хватит задирать нос! Он не из тех, кого легко провести.
— Ну, будем действовать по обстоятельствам, — беззаботно улыбнулся он. Его улыбка была такой чистой и невинной, что мне захотелось щёлкнуть его по лбу.
Цянь Лэ провёл нас к каютам:
— Поскольку с вами госпожа Яо, каюты автоматически повышенного класса. Сейчас мы направляемся в бизнес-секцию, где проживают все благородные девушки и их сопровождающие…
Ах да, наши поддельные документы указывали нас как брата и сестру Яо из дальнего ответвления одного из пограничных кланов.
Я насторожился: «Поскольку со мной?»
Я бросил взгляд на Цзян Хаоюя. Он сделал вид, что ничего не замечает, и отвёл глаза:
— Ого, нам повезло!
— Это не удача, а политика звезды Сицзи, — вежливо пояснил Цянь Лэ. — Там особое отношение к несовершеннолетним благородным девушкам. Вот мы и попали в бизнес-секцию. Здесь всё очень удобно: кофейня, игровая комната, тренажёрный зал — всё бесплатно.
— А библиотека? Информационный зал? — спросил Цзян Хаоюй.
— Ищете отца? — улыбнулся Цянь Лэ. — В конце этого коридора есть информационная комната, где можно бесплатно получить доступ к базам данных.
Услышав это, Цзян Хаоюй уже не мог усидеть на месте. Он еле дождался, пока Цянь Лэ откроет дверь нашей каюты и покажет нам комнату, после чего тут же выпроводил его. Цянь Лэ на прощание ещё раз напомнил, что мы несовершеннолетние и можем пользоваться только бесплатными зонами, а покидать бизнес-секцию не рекомендуется. Но голова Цзян Хаоюя уже была занята информационной комнатой, и он рассеянно кивал в ответ.
Как только тот ушёл, Цзян Хаоюй потащил меня в информационную комнату. В этом районе, похоже, почти никто не жил — мы никого не встретили по пути, и в самой комнате тоже никого не было. Он подошёл к терминалу и сказал:
— Найди последние новости о внешних мероприятиях на Сицзи.
Я включил терминал, ввёл свой гражданский номер и начал поиск.
Сицзи процветал: каждый день сюда прибывали гости из разных звёздных систем, поэтому внешнеполитическая активность была очень высокой.
— На каком именно мероприятии участвует твой отец?
Цзян Хаоюй быстро скачивал данные на браслет и параллельно отвечал:
— Он сейчас в Центральном Звёздном Домене. Ищи всё, что связано с ним…
Я нахмурился:
— Так ищи сам!
Он хихикнул, но не ответил. Я подошёл ближе и заглянул ему через плечо. Он тут же прикрыл экран.
— Странно… Что там такого секретного?
Я подошёл и резко оттолкнул его в сторону.
Он заискивающе улыбнулся:
— Сяофу, всё одно и то же, нечего смотреть.
Но на его экране была лишь белая пустота.
— Ты думаешь, я не умею читать? У тебя вообще ничего нет!
Почему на моём терминале полно информации, а у него — пусто? Я сравнил наши браслеты — внешне они ничем не отличались. Потом снова посмотрел на экран: в правом верхнем углу мелькнул крошечный значок. Я хотел разглядеть его получше, но Цзян Хаоюй тут же отстранил меня.
Он запаниковал, выключил терминал и сказал:
— Ладно, не буду смотреть! Давай лучше вместе посмотрим на твоём!
Я скрестил руки на груди и холодно уставился на него:
— Яо Хаоюй, если не хочешь получить по роже, лучше честно всё расскажи.
Он знал силу моих кулаков. Покрутился немного, уставился в потолок и наконец пробормотал:
— Ты же знаешь, здесь всё не так, как у нас.
Ну конечно, не так!
— Здесь очень строго разделяют мужчин и женщин, и отношение совершенно разное. Не заметил? Люди семьи Цянь всё время смотрят именно на тебя. Билеты нам повысили в классе именно из-за тебя. И доступ к информации у тебя выше, потому что здесь женщин особенно почитают…
Я продолжал молча сверлить его взглядом.
Он прикрыл лицо руками:
— Сяофу, ты не представляешь, как страшно твои большие глаза! Давай, братец угостит тебя вкусняшками…
Я оттолкнул его:
— Яо Хаоюй, ты заманил меня сюда только ради того, чтобы иметь при себе девушку и легче решать вопросы?
Он заискивающе улыбнулся:
— Ха-ха, да что ты! Ты же мой лучший друг! Куда я без тебя? Разве я такой меркантильный? Вспомни, разве я когда-нибудь не делился с тобой вкусным или интересным? Сяофу, ты же мне веришь…
Верю? Только дурак поверил бы!
Я в ярости вытолкнул его из комнаты и захлопнул дверь. Этот лгун!
На этот раз я точно не прощу Цзян Хаоюя так легко. Пока не придумаю, как его наказать, не стану с ним разговаривать. Я принялся распаковывать вещи из своего дорожного мешочка: выбрал несколько комплектов одежды для смены и достал набор ножей, подаренный Бай Мэем.
Через некоторое время дверь тихонько открылась. Это, конечно, был Цзян Хаоюй. Он, видимо, чувствовал вину, подкрался и прилёг рядом:
— Хочешь мяса на гриле? Я заглянул в кофейню — там подают лёгкие закуски. Говядина просто объедение!
Отблеск клинка отразил его лицо. Он пару раз мельком глянул на нож и отполз подальше.
Я большим пальцем проверил остроту лезвия и с силой вонзил нож в деревянный столик. Толстая доска чистого дерева раскололась насквозь, и по текстуре дерева побежала длинная трещина.
Он ещё дальше отполз, прочистил горло и сказал:
— Ты занимайся, занимайся… Я пойду посмотрю, нет ли чего-нибудь ещё, что тебе понравится.
Трус! Просто сбежал?
Хех. Я выдернул нож и осмотрел лезвие — ни единого зазубринки. Не зря Бай Мэй специально просил мастера Чжун изготовить такой клинок. Качество первоклассное. С таким и кожу снять, и жилы выдрать — одно удовольствие.
После того как я привёл в порядок все десять ножей и убрал их обратно в чехол, снова раздался стук в дверь.
Если бы это был Цзян Хаоюй, он бы не стал стучать — просто вломился бы. Значит, кто-то другой. Я встал и открыл дверь. Увидев, кто стоит за ней, я остолбенел. Едва я успел захлопнуть дверь, как он просунул руку и упёрся в замок.
Он улыбнулся:
— Сяофу, не кричи. Я дождался, пока Хаоюй уйдёт, и только тогда постучал…
Мне ничего не оставалось, кроме как впустить его. Я недовольно буркнул:
— Братец Чуньсэ, как ты так быстро нас нагнал? Разве ты не должен быть занят на Сицзи? Мы думали, увидим тебя только по прибытии.
Он вошёл, закрыл дверь и поставил замок.
Я спрятал руки за спину, размышляя, не предупредить ли Цзян Хаоюя сигналом. Но этот мерзавец обманул меня без зазрения совести — и мне даже захотелось посмотреть, как он попадёт впросак.
— Сяофу, не затевай за моей спиной никаких игр, — сказал братец Чуньсэ, устраиваясь на диване. — Если Хаоюй узнает, что я здесь, всё испортится. Да и вообще — выпускать вас двоих одних в такое путешествие? Вы бы сразу взлетели до небес!
— Ты пришёл, чтобы вернуть нас домой или сопровождать до Сицзи?
Мне нужно было понять его цель. Братец Чуньсэ — фанатичный последователь Цзян Цзинлю: всё, что она скажет, он выполнит сверх всяких ожиданий. Перед таким потенциальным предателем надо быть начеку.
— Учительница сказала, что вы едете на Сицзи, — значит, я вас провожу, — улыбнулся он, глядя на меня своими прекрасными большими глазами. — Вы ведь последние годы сидели на звезде Хуанцюань, наверняка соскучились по свободе. До шестнадцати лет, пока вы не вступите в права наследования, хорошо бы вам размять кости.
Неужели всё так просто? Я с недоверием посмотрел на него.
— Твоя мама тоже со мной связалась и велела подготовить для тебя кое-что… — он слегка запнулся, — …некоторые вещи, которые здесь нужны девушкам.
Яо Цитай? Подготовила для меня что-то? Я был в полном недоумении.
— А Бай Мэй? Ты не скажешь ему, где я?
Больше всего я боялся именно этого. Если Бай Мэй узнает, что я последовал за ними, он тут же бросит все дела и утащит меня обратно на Хуанцюань.
Братец Чуньсэ оперся подбородком на ладонь:
— Мы с ним из разных цепочек командования. Он не станет меня искать.
Значит, Бай Мэй ничего не знает?
Я перевёл дух и наконец налил ему воды в знак приветствия.
Увидев мою мелочную обидчивость, братец Чуньсэ рассмеялся:
— Вам, детям, так повезло! В мои шестнадцать я уже носился по всей галактике, и взрослые даже не обращали внимания.
Выпив воду, он спросил:
— Хаоюй хочет найти отца, верно?
Я кивнул:
— Пока что да.
Он задумался на мгновение:
— Как вы собираетесь его искать?
Тут я растерялся. У него явно нет секретных источников, иначе он не отправил бы меня к общественному терминалу. Я пожал плечами:
— Он совсем в тупике. Думает, что достаточно просмотреть открытые новости о внешних мероприятиях.
http://bllate.org/book/11329/1012545
Готово:
