— Да уж, и сводня тоже! Куда они все делись? Ведь именно они первыми бросились вперёд!
Призраки стояли на месте и без конца пересчитывали свои ряды, пока наконец не поняли: половина диких духов исчезла без следа. В этот самый момент Руань Мяньмянь совершенно бесцеремонно чавкнула и громко икнула.
— Ик! Апчхи! Ик! Апчхи!.. Ик…
Призраки молчали.
— Это она! Только она! Я своими глазами видел — как только старшие бросились вперёд, они сразу пропали! Она раскрыла рот и засосала их всех целиком! Я наблюдал издалека, всё было ясно как день! — закричал один из стражей-призраков, стоявший невдалеке.
Услышав его слова, призраки переменились в лице и в панике начали разбегаться. Руань Мяньмянь же лишь разочарованно вздохнула: похоже, сегодня ей не удастся наесться досыта. Хотя семь десятых сытости — тоже неплохо.
Она лёгким щелчком пальцев выпустила вокруг себя давление, мощное, словно цунами, которое мгновенно обрушилось на кладбище. В ту же секунду над погостом поднялся настоящий переполох: духи метались во все стороны, а Руань Мяньмянь с каждым шагом поглощала дюжину призраков — удовольствие было ни с чем не сравнимое.
— Кто здесь? Кто на кладбище? — вдруг донёсся издалека мужской голос.
Услышав человеческий голос, Руань Мяньмянь резко замерла и тут же спряталась за толстым стволом дерева, стараясь не попасться на глаза. Ещё чего не хватало — чтобы её приняли за могильного вора!
Она прижала ладошку ко рту, лицо покраснело от усилий сдержаться, но в конце концов терпение лопнуло.
— Апчхи! Апчхи! Апчхи!.. — вырвалось у неё подряд несколько чихов, после чего она наконец почувствовала облегчение и душевное равновесие.
— Люди! Сюда! Могильщица! На кладбище вор! Кто-то оскверняет могилы наших предков! Выходите, ловите её! — закричал кто-то из темноты.
Руань Мяньмянь мысленно выругалась.
Вскоре её окружили со всех сторон местные жители. Теперь всё было кончено. Перед призраками она была повелительницей духов, но перед людьми — всего лишь новичок.
Через несколько минут, благодаря дружным усилиям деревенских, её крепко связали и отправили в участок.
И всё это — лишь из-за одного чиха! Руань Мяньмянь снова встретилась с той самой женщиной-полицейским, с которой виделась всего несколько дней назад. Проклятый насморк, ты меня совсем замучил!!!
— Что опять случилось? — спросила женщина-полицейский, увидев Руань Мяньмянь. В её глазах мелькнуло раздражение, хотя к местным жителям она обратилась вполне вежливо.
— Товарищ полицейский, мы подозреваем, что она могильщица. Ночью бродит по кладбищу рядом с нашей деревней — неизвестно, что там делает.
— Могильщица? Ха… кхм-кхм… — полицейская едва сдержала смех. Такая хрупкая девчонка — и вдруг могильщица? Красть вещи у мёртвых? Да вы что, шутите?
— Товарищ полицейский, я не могильщица, правда! Я просто пришла ночью помянуть друга, — подняла голову Руань Мяньмянь в своё оправдание.
Только теперь местные жители разглядели её лицо. Неужели это та самая молодая актриса, которую недавно показывали по телевизору за торговлю детьми? Неужели она сменила род занятий и теперь копается в могилах? Впрочем, это даже безопаснее, чем продавать детей, и срок за такое меньше.
— Дзынь-кряк! — раздался звук, когда местные жители вывалили содержимое её рюкзака прямо перед полицейской. Железная лопата, зажигалка, бутылка с бензином, щипцы для вскрытия гробов — в общем, всё необходимое для раскопок было налицо.
— И после этого ещё отрицаешь? Руань, тебе нечего сказать в своё оправдание? Почему ты, будучи ещё так молода, не идёшь по правильному пути, а занимаешься всякой подлостью? — строго отчитывала её женщина-полицейский.
— Именно! Наши предки были бедняками, им и украсть-то нечего! Как ты можешь не давать покоя мёртвым? Признавайся, чьи могилы ты уже ограбила? — на лице местного жителя пылала ярость.
Руань Мяньмянь сейчас готова была плакать. Теперь её не оправдать даже в Жёлтой реке. Ну и что с того, что она немного покопалась в могиле? Разве это так уж страшно? Да она ведь и не трогала тела их предков! В этом могут поручиться сами призраки.
— Ладно, ладно, уже поздно. Все расходитесь по домам. Мы всё тщательно расследуем. Загляните к себе на кладбище — проверьте, не причинён ли реальный ущерб. Если да, завтра приходите в участок давать показания, — сказала полицейская.
Лишь после этих слов местные жители удовлетворённо разошлись, но не забыли на прощание бросить Руань Мяньмянь предостерегающий взгляд.
— Госпожа Руань, не ожидала вас так скоро снова увидеть. Похоже, вы действительно часто бываете у нас в участке. Пойдёмте, старое место! — с иронией произнесла полицейская, уже заранее решив, что за ней никто не явится внести залог, и потому даже не стала предлагать позвонить кому-нибудь.
— Эй, подождите! Разве мне не положено позвонить, чтобы вызвать поручителя? — окликнула её Руань Мяньмянь. Если она сегодня не вернётся домой, дети наверняка будут волноваться. Единственный, к кому она могла обратиться… Он ведь придёт за ней ради завтрашнего завтрака? Так она пыталась успокоить себя.
— За вами кто-то придёт? — удивилась полицейская.
Руань Мяньмянь недовольно скривила губы:
— Почему вы сразу решили, что за мной никто не приедет? Процедуру всё равно надо соблюсти! Неужели хотите лишить меня этого права?
— Конечно нет. Вот ваш телефон, звоните.
Тем временем Янь Ао как раз собирался ложиться спать и уже потянулся, чтобы перевести телефон в беззвучный режим, как вдруг тот зазвонил. Увидев имя вызывающего — Руань Мяньмянь, — он удивился.
— Алло?
Голос в трубке, глубокий и бархатистый, мгновенно взбодрил Руань Мяньмянь. Она осторожно заговорила:
— Босс, а что бы вы хотели на завтрак завтра утром? Я приготовлю и принесу.
Янь Ао нахмурился. Эта женщина посреди ночи звонит, чтобы спросить, что он хочет на завтрак? Да она, наверное, спятила?
— Главное, чтобы не двести пятьдесят, — буркнул он. — Всё остальное съедобное подойдёт. Ещё что-нибудь?
— Подождите, не кладите трубку! Завтра утром, боюсь, я не смогу принести вам завтрак… — жалобно протянула Руань Мяньмянь.
Янь Ао замер в нерешительности:
— Да говори уже толком! Если нет — я кладу трубку.
— Меня арестовали в участке Наньчэна! Прошу, выручите меня под залог!
Янь Ао промолчал.
Услышав в трубке звук отбоя, Руань Мяньмянь почувствовала, будто сердце её превратилось в пепел. Она так и знала! Этот упрямый мужчина до сих пор держит на неё злобу. Неужели не может простить, что она работает у него горничной?
Мелочь! Жадный пёс!
Руань Мяньмянь задумалась, не позвонить ли домой. Но потом решила: лучше всё-таки предупредить, чтобы не волновались. Скажет, что задержалась по делам.
— Пошли! — с лёгкой издёвкой произнесла полицейская. Она и не сомневалась, что за такой женщиной с криминальным прошлым никто не явится. Красива, конечно, но внутри — грязная душа. Такие, как она, не заслуживают жить на этом свете.
В камере Руань Мяньмянь снова увидела ту самую сокамерницу, которая раньше жаловалась на «запах мертвеца», и дружелюбно поздоровалась:
— Привет! Опять встретились. Ты ещё не вышла?
Сокамерница молчала.
А Янь Ао, повесив трубку, даже переодеваться не стал — схватил ключи и, в тапках на ногах, помчался из дома. Он проехал на красный свет почти на каждом перекрёстке и добрался до участка Наньчэна всего за пятнадцать минут.
К счастью, в это время ночи на улицах почти никого не было — иначе его репутация состоятельного господина была бы безвозвратно испорчена. Сам он не понимал, почему так торопится, но, услышав, что с Руань Мяньмянь случилась беда, не смог думать ни о чём другом.
— Здравствуйте, господин Янь! Чем могу помочь? — полицейская сразу узнала его. Надо признать, мужчина выглядел даже лучше, чем по телевизору, хотя жаль, что такой хилый.
— Я пришёл оформить залог за госпожу Руань! — Янь Ао огляделся, но Руань Мяньмянь нигде не было. Неужели эта нахалка решила разыграть его посреди ночи?
— Кого вы хотите освободить под залог? — полицейская не поверила своим ушам.
— Госпожу Руань Мяньмянь. Её здесь нет? — Янь Ао вопросительно приподнял бровь.
— Есть, есть! Подождите немного.
Полицейская зашла внутрь и вскоре вывела Руань Мяньмянь. Янь Ао тем временем подошёл к стойке и начал заполнять документы на залог.
Руань Мяньмянь, опустив голову, вышла из камеры, ломая голову, кто же мог за ней приехать. На такого, как Янь Ао, надежды не было — он точно не станет проявлять милосердие.
— Товарищ полицейский, можно узнать, за что арестовали госпожу Руань? — спросил Янь Ао, надеясь, что на этот раз дело не в продаже детей.
— За раскопки могил! — ответила полицейская.
— Что?! — вырвалось у Янь Ао.
Услышав его голос, Руань Мяньмянь мгновенно подняла голову и радостно бросилась к нему. Неужели этот парень всё-таки оказался порядочным и приехал её выручить? Ха-ха-ха, отличный босс!
— Стой! Не подходи! — резко остановил её Янь Ао и повернулся к полицейской с искренней просьбой: — Товарищ полицейский, пожалуйста, верните эту сумасшедшую обратно в камеру. Я передумал — залог отменяется.
Раскапывать могилы?! Да разве такая женщина вообще достойна называться женщиной? Янь Ао решил, что ей стоит провести в участке ещё несколько дней — вдруг за это время она станет нормальным человеком.
— Извините, господин Янь, но вы уже подписали документы, — сказала полицейская, убирая бумаги в папку, и больше не обращала внимания на Янь Ао, который выглядел так, будто проглотил лимон.
— Эй, Янь! Ты что за человек… апчхи… такой? Если не хочешь, так и не приезжай! Зачем приезжать и тут же отказываться? Не стыдно тебе… апчхи… быть таким? — Руань Мяньмянь чихала, говоря всё это.
Ещё пять секунд назад она хвалила его за благородство, а теперь он уже предал её! Неужели весь завтрак пошёл прахом?
Янь Ао бросил на неё взгляд полный презрения. Стыдно? Гораздо стыднее — выручать под залог могильщицу!
— Госпожа Руань Мяньмянь, ваши инструменты для раскопок мы конфискуем. Надеемся, впредь вы не станете нарушать закон. Иначе мы, как представители народа, не станем потакать преступникам! — торжественно заявила полицейская.
Руань Мяньмянь не стала возражать — ведь она действительно копала чужие могилы.
По дороге домой, пока она сидела в пассажирском кресле и без остановки чихала, Янь Ао, наконец, не выдержал и свернул к больнице.
— Ты вообще думаешь головой? Вместо того чтобы работать, лезешь копать могилы! Попала в участок — ладно, но ещё и простуду заработала! Может, тебе сразу в небеса податься? — он с раздражением смотрел на её покрасневший носик.
Если так будет продолжаться, она рано или поздно себя угробит.
— Я простудилась не от могил! От съёмок! Режиссёр псих какой-то — заставил меня прыгать в воду раз семь или восемь. Я чуть кожу не смыла! — жалобно ответила Руань Мяньмянь.
— Всё равно режиссёру вину сваливаешь? Сама плохо играешь! — бросил он, хотя внутри чувствовал какое-то странное раздражение, причины которого даже сам не понимал. «Дура! Не может даже за собой следить. Пусть хоть дохнет!»
— Ладно, в любом случае спасибо тебе. Я пойду, — сказала она.
Янь Ао взглянул на часы — уже далеко за два часа ночи. Ей одной возвращаться домой небезопасно, особенно если она живёт на окраине Южного района. Если он отвезёт её и вернётся, то к рассвету. Поэтому он предложил:
— Переночуй у меня. В доме полно свободных комнат.
Руань Мяньмянь хитро прищурилась и весело улыбнулась:
— У тебя? Неужели хочешь воспользоваться служанкой?
Янь Ао промолчал.
Наблюдая за его надменной спиной, Руань Мяньмянь вдруг поняла: он, оказывается, довольно наивный.
Тем временем, как только Чэнь Цзяоцзяо сняла защитный талисман, мастер-экзорцист, нанятый Ли Цзиньхуа, получил обратный удар и потерял почти половину своего жизненного опыта.
На следующее утро, спустившись вниз, Руань Мяньмянь увидела, как Руань Сяодун с мрачным лицом сидит на диване, явно её дожидаясь. Она вопросительно посмотрела на Чэнь Цзяоцзяо, и та указала на телевизор.
Руань Мяньмянь кивнула, давая понять, что всё поняла, и, улыбаясь, уселась рядом с Руань Сяодуном:
— Сяодун, телевизор, конечно, староват. Если тебе не нравится, давай купим новый. У нас теперь есть деньги на хороший.
От этих слов лицо мальчика стало ещё мрачнее. До чего дошло — и тут она говорит о телевизоре!
Чэнь Цзяоцзяо почувствовала неладное и начала усиленно подавать Руань Мяньмянь знаки, но та, будучи упрямой повелительницей духов, не только их не заметила, но и заговорила ещё активнее:
— Знаешь, я сама давно думаю, что пора менять телевизор. И мебель тоже…
— Куда мать ходила прошлой ночью? — резко перебил её Руань Сяодун.
http://bllate.org/book/11315/1011541
Готово:
