Пока она разглядывала меню, Цзян И то и дело бросал взгляды на её лицо. Вскоре ему стало ясно: выражение её лица куда интереснее, чем содержимое меню, — и он отложил своё в сторону.
Наконец она оторвала глаза от меню, будто приняла какое-то трудное решение, и сказала:
— Закажи ты. Ты же знаешь, что здесь вкусно. Мне всё подойдёт — не стесняйся.
Цзян И слегка поднял руку, и к ним подошёл официант. Цзянь Вэнь нарочито безразлично отвела взгляд в сторону и услышала, как господин Цзян заказал всего два обычных сета, без алкоголя. Она незаметно выдохнула с облегчением и, снова посмотрев на него, поймала его улыбающийся взгляд.
Авторские комментарии:
Ресторан, куда привёл Цзянь Вэнь господин Цзян, отличался особым антуражем: цены были на уровне дорогих заведений, но атмосфера совсем не казалась напряжённой или чересчур формальной.
В зале играла ретро-джазовая музыка — ленивая, но с ноткой вольности и небрежной раскованности, от которой легко становилось расслабляться.
Когда они уже наполовину поели, Цзян И спросил:
— Ну как?
— Стейк здесь действительно хорош, — ответила Цзянь Вэнь. — Единственный минус — цена. В остальном претензий нет.
Она взяла бокал игристого вина и пересела поближе к господину Цзяну, чтобы видеть на стене фрагменты фильма «Лебединая песня».
К тому времени, когда джазовая мелодия начала повторяться во второй раз, она уже запомнила её и, прищёлкивая пальцем по бокалу, качалась в такт, наслаждаясь лёгким опьянением. При этом время от времени её колено будто случайно касалось ноги сидящего рядом мужчины.
Ей всегда нравилось испытывать его на прочность, проверяя, насколько долго он сохранит свою невозмутимость. И вот он наконец положил ладонь ей на бедро и начал мягко поглаживать округлое маленькое колено. Только тогда в её глазах вспыхнула улыбка.
Её внешность не соответствовала общепринятому идеалу красоты: ни острый подбородок, ни узкое «миндалевидное» лицо. У неё от рождения были изогнутые, как ивовые листья, брови, и она никогда не гналась за модой, не выщипывала их в плоские или приподнятые дуги. Благодаря этому её черты выглядели особенно гармонично — вся её внешность источала мягкую, уютную восточную прелесть.
Когда она была серьёзна, её круглые глаза казались чистыми и спокойными. Но стоило ей улыбнуться — и она тут же превращалась в соблазнительную лисицу: игривая, с оттенком дерзкой, почти запретной чувственности, что создавало её уникальный обаятельный образ.
Цзянь Вэнь сделала глоток из своего бокала с розовым игристым и, коснувшись взглядом синего бокала господина Цзяна, спросила:
— А у тебя какой вкус?
Он протянул ей свой бокал. Она попробовала и поменяла его на свой розовый. Цзян И усмехнулся — ему было всё равно — и услышал её вопрос:
— Как называется эта песня?
— «Судьба свела нас», — ответил он. — Джазовая композиция прошлого века. Исполнял её Орнетт Коулман, отец свободного джаза.
Свет от синего игристого, колыхаясь в бокале, отражался на нежной коже её щеки. Она прищурилась и сказала:
— «Судьба свела нас»… Мне нравится это название.
В её глазах плясал чистый огонёк — такой, какой можно увидеть только от тех, с кем давно знаком.
Заметив, что он смотрит на неё, она нарочито надула губки:
— Я красивая?
— У меня всегда был хороший вкус.
Цзянь Вэнь засмеялась:
— Ты хорошо разбираешься в джазе?
Цзян И отвёл руку и взял пластинку жевательной резинки:
— Не скажу, что разбираюсь. Просто начал слушать довольно рано. Изначально это была форма эмоционального выплеска для чёрных рабов в XIX веке. В 1920-х годах джаз распространился по всему миру и дошёл до Китая. В Гуанчжоу тогда начали появляться первые самодеятельные джаз-бэнды — одни из самых ранних в стране.
Цзянь Вэнь всё это время не сводила с него глаз. Он протянул ей только что распакованную жевательную резинку:
— Хочешь?
Она наклонилась и взяла её губами, едва коснувшись его пальцев. Он слегка улыбнулся — знал, что она делает это нарочно.
Цзянь Вэнь пару раз пережевала и удивилась:
— Ты всегда слушаешь такие старые песни?
Цзян И повернул к ней голову, помолчал немного и сказал:
— Впервые начал слушать в 80–90-х. Тогда часто крутил Лю Юаня.
— А кто такой Лю Юань?
— Можно сказать, отец китайского джаза. Раньше вместе с Цуй Цзяном играл в одной группе.
Цзянь Вэнь понимающе кивнула:
— А, Цуй Цзянь — знаю.
А потом снова засмеялась:
— В ту эпоху, когда ты слушал эти песни, меня ещё и на свете не было. Мы с тобой, господин Цзян, из разных поколений.
Цзян И слегка покрутил бокал за подставку, и в вине всплыла цепочка пузырьков. Он усмехнулся, не возражая против её слов.
Цзянь Вэнь поставила бокал, сложила руки на столе и наклонилась к нему:
— Можно задать тебе один вопрос?
— Какой?
— Тот… твой старомодный телефон. Ты говорил, что он от важного человека. Это женщина?
Взгляд Цзяна И стал глубоким и тёмным. Он молча смотрел на неё.
Цзянь Вэнь встретила его взгляд, через мгновение кивнула:
— Поняла.
И снова уставилась на экран с фильмом, больше не заговаривая об этом.
А он продолжал смотреть на неё, будто погрузившись в воспоминания, из которых трудно выбраться.
Пока она тихо вздохнула:
— Впервые я посмотрела этот фильм в старших классах. После этого несколько ночей не могла уснуть. Рой победил войну, а Мара проиграла самой себе… Такой печальный финал.
Глаза Цзяна И медленно сфокусировались. Он повернулся к экрану, где Фиви Лин играла Мару, и спросил:
— А сейчас, пересматривая, какие чувства?
— Я по-прежнему думаю, что Мара проиграла самой себе. Она выбрала самый радикальный способ выразить верность любви. Сейчас я понимаю её положение в том историческом контексте. Но на её месте я бы поступила иначе. Не стала бы обрекать любимого человека на одиночество до конца дней. Даже если бы мне пришлось всю жизнь нести невероятное бремя — я бы выбрала жизнь.
Цзян И замер.
Она повернулась к нему и добавила:
— Конечно, если бы мой возлюбленный не смог принять тот факт, что я была проституткой, я бы тоже не стала сводить счёты с жизнью. Если он меня отверг, зачем мне умирать ради него? Лучше жить ради себя.
Он поднял на неё глаза. От вина, хоть и слабого, её щёки порозовели, а в глазах светилась невозмутимая решимость. Он вдруг рассмеялся — смех начался в уголках глаз и растёкся по всему лицу, будто он только что открыл что-то очень забавное. Цзянь Вэнь не поняла, что вызвало у господина Цзяна такое хорошее настроение, но тоже засмеялась.
Их разговор прервал чужой голос:
— Господин Чэнь!
Сначала Цзянь Вэнь подумала, что обращаются не к ним, но когда Цзян И обернулся, она последовала за его взглядом и увидела высокую, зрелую женщину. Лицо показалось знакомым — точно где-то видела в сериале, но вспомнить не могла.
Цзян И равнодушно смотрел, как женщина подходит к их столику. Та, ярко накрашенная, остановилась перед ним и улыбнулась:
— Теперь, наверное, мне следует звать тебя господином Цзяном? Недавно я нашла Сюй Юя, он сказал, что ты часто бываешь в Биньчэне. Какая удача — и правда встретила!
Цзян И молча оглядел её.
Женщина приблизилась:
— Не узнаёшь меня?
Она развернулась на полоборота и эффектно закинула ногу. Цзян И чуть приподнял подбородок:
— Ты Ху...
Женщина обрадовалась, что её узнали:
— Ваньин! Я — Ху Ваньин!
Она села на стул напротив Цзянь Вэнь и взволнованно спросила Цзяна И:
— Ну как я сейчас? Красивее, чем раньше?
Цзян И опустил глаза, на губах играла вежливая, но холодная улыбка.
Женщина махнула официанту:
— С тобой, как всегда, невозможно добиться комплимента — проще на небо взобраться. Такой бесчувственный!
Цзянь Вэнь переводила взгляд с женщины на Цзяна И и обратно, слегка приподняв уголки губ. Ведь совсем недавно она задала тот же вопрос — и господин Цзян вовсе не показался ей бесчувственным.
Официант подошёл. Ху Ваньин сначала окинула взглядом стол, затем недоумённо бросила на Цзяна И:
— Выпиваете только это?
И тут же заказала бутылку красного вина. У Цзянь Вэнь дёрнулся глаз — здесь любая бутылка стоила как минимум пять цифр, и сегодняшняя зарплата Ху Ваньин могла улететь в трубу одним махом.
Цзян И, заметив, как напряглось лицо Цзянь Вэнь, передал ей свою нетронутую фруктовую салатницу.
С самого начала женщина игнорировала присутствие Цзянь Вэнь и болтала с Цзяном И:
— Чем теперь занимаешься?
— По-прежнему тем же, — рассеянно ответил он.
Ху Ваньин удивилась:
— Твоё старое ремесло ещё актуально?
Подали вино, официант разлил по бокалам троим. Цзян И, не вникая в разговор, бросил:
— Пока достаёшь из воды — всё ещё работает.
Их диалог остался для Цзянь Вэнь загадкой — она не могла понять, насколько близки эти двое: вроде бы хорошо знают друг друга, но и вроде бы нет.
Цзян И повернулся к ней:
— Насытилась? Может, ещё что-нибудь заказать?
Цзянь Вэнь покачала головой:
— Нет, вечером много есть нельзя.
Только теперь Ху Ваньин удостоила вниманием лицо Цзянь Вэнь. Девушка выглядела молодо, внешность — ничего особенного, в первый взгляд даже не запоминалась.
Она лёгкой усмешкой произнесла:
— Вкусы у тебя изменились. Не похоже на твой тип.
В её тоне сквозило презрение — Цзянь Вэнь явно не воспринималась всерьёз.
Цзянь Вэнь спокойно уставилась на неё, надула пузырь из жевательной резинки и хлопнула им прямо перед носом Ху Ваньин. На фоне такого безразличия к пренебрежению в глазах девушки вдруг мелькнула знакомая острота.
Цзян И ответил тяжёлым голосом:
— Откуда тебе знать, какой у меня тип.
Чтобы подавить дерзкую девушку, Ху Ваньин специально добавила:
— Тот, кого носит в сердце господин Цзян… это ведь не секрет.
Цзянь Вэнь медленно опустила ресницы — её внутреннее спокойствие мгновенно нарушилось. Ху Ваньин торжествующе усмехнулась.
Ленивый джаз по-прежнему звучал в зале, но уютная атмосфера за столом исчезла без следа.
Господин Цзян сжал руку Цзянь Вэнь под столом и сказал Ху Ваньин:
— Нам пора. Оставайся, наслаждайся ужином.
Он встал и повёл Цзянь Вэнь к выходу. Та ещё не пришла в себя:
— Я же не оплатила счёт!
— Я уже заплатил, — сообщил он.
Цзянь Вэнь даже не заметила, когда он успел это сделать.
В лифте она не прилипла к нему, как обычно, а яростно жевала давно безвкусную резинку, будто та была её личным врагом. Перед выходом из лифта она аккуратно завернула её в салфетку и выбросила в урну — вместе с этим неуловимым плохим настроением.
О случившемся в ресторане Цзянь Вэнь не проронила ни слова.
Когда он довёз её до дома и машина остановилась, Цзян И повернулся к ней:
— Есть вопросы?
Цзянь Вэнь отвела взгляд:
— Нет. Я пошла. Езжай осторожно.
Она вышла из машины и направилась к подъезду. Осенний ветер шелестел листвой, лунный свет, пробиваясь сквозь ветви, окутывал её одинокой прохладой. Чем дальше она шла, тем сильнее нарастала обида — вдруг нос защипало, и она обернулась.
Цзян И уже стоял у машины, опершись на дверцу, и смотрел на неё. Жаркая волна подкатила к сердцу, пронзила мозг — она развернулась и пошла к нему, с каждым шагом ускоряясь, пока не побежала. Он раскрыл объятия и принял её.
Она жадно поцеловала его. Он наклонился, чтобы ей было удобнее целоваться. Раньше подобная интимность на улице была для него неприемлема — даже считалась нарушением приличий. Но эмоции Цзянь Вэнь обладали магией: они неумолимо растапливали его границы, заставляя открывать одну за другой двери в давно запертую душу.
Он тяжело дыша сжал её плечи и спросил:
— Хочешь перейти в главный офис?
Он приглашал её в свой город. Или, точнее, хотел увезти с собой.
Это было непреодолимое искушение — и в профессиональном, и в личном плане. Но одновременно и серьёзное решение. Цзянь Вэнь не могла сразу дать ответ.
Цзян И нежно погладил её по плечу, и его голос, будто притягиваемый силой тяжести, мягко опустился ей в сердце:
— Возможно, это слишком внезапно. Не спеши. Подумай и дай знать.
Авторские комментарии:
Реплика той госпожи Ху, конечно, задела Цзянь Вэнь, но не настолько, чтобы злиться на господина Цзяна.
Просто ей было немного жаль того глотка вина, которого она так и не сделала. Если бы эта женщина не наговорила столько гадостей, господин Цзян не ушёл бы, даже не прикоснувшись к бокалу.
http://bllate.org/book/11313/1011412
Готово:
