Шэ Юй раздражённо уткнул лицо в стол, но тут же вскрикнул от боли и резко поднял голову, зажимая переносицу и корчась от мучений.
*
Ровно в полдень в дверь постучали.
Чу Цзяо открыла дверь и с удивлением увидела перед собой Му Юйлэ.
Тот поднял термосумку — на вид чуть менее объёмную, чем вчера, — и с деланной серьёзностью произнёс:
— Курьер «Эр Мэй Туань» к вашим услугам.
Чу Цзяо не смогла сдержать улыбки, но всё же распахнула дверь шире и спросила:
— Разве не договорились, что присылать будут сотрудников?
Му Юйлэ, как и вчера, без приглашения прошёл в гостиную, уселся на диван и аккуратно расставил контейнеры с едой на журнальном столике.
— Разве мы не договорились стать друзьями? Совместный обед — это же ничего особенного. Да и вообще, сегодня я пришёл по делу.
Чу Цзяо посмотрела на него:
— Говори.
— В сценарии есть один момент, где эмоции не до конца ясны. Хотел обсудить с тобой, — сказал Му Юйлэ, доставая сценарий и листая страницы. — Вот здесь...
Он не успел договорить, как в дверь снова постучали — на этот раз гораздо настойчивее.
— Секунду, — сказала Чу Цзяо, поднимаясь и направляясь к двери.
Едва она открыла её, как Линь Тан проскользнула внутрь и, широко улыбаясь, подняла на неё глаза.
— Ты чего так рано? — удивилась Чу Цзяо.
— Та-да-а-ам! — воскликнула Линь Тан, вытягивая из-за спины сумку, вдвое больше той, что принёс Му Юйлэ. — Я принесла тебе обед!
Улыбка Чу Цзяо слегка померкла. Она бросила взгляд на Му Юйлэ, сидевшего на диване.
Линь Тан, конечно, никакого намёка не уловила. Она полностью проигнорировала Му Юйлэ, потянула Чу Цзяо за руку и усадила рядом с собой на диван, после чего начала выкладывать из своей сумки блюда одно за другим.
Му Юйлэ привёз в основном здоровую и сбалансированную еду, а угощения Линь Тан оказались куда изысканнее: помимо основных блюд там были сладкий суп, десерты и фрукты.
Журнальный столик, который ещё минуту назад казался довольно просторным, теперь был полностью завален едой — со стороны могло показаться, что здесь устраивают роскошный банкет.
Линь Тан протянула Чу Цзяо контейнер с рисом и, распаковав для неё палочки, весело сказала:
— Попробуй! Это приготовил наш домашний повар. Я специально перевезла его в Имперский Город месяц назад. Отец даже спорил со мной за право его оставить!
Му Юйлэ бросил взгляд на блюдо и с лёгкой насмешкой заметил:
— Рис явно переварили.
С этими словами он протянул Чу Цзяо свой контейнер:
— Лучше ешь мой.
— А ты вообще едой пользуешься глазами? — вспыхнула Линь Тан, выхватывая у него контейнер и театрально осматривая содержимое. — Воды перелили! У тебя повар не умеет готовить или ты просто любишь мягкую еду?
В комнате внезапно повисло напряжение. Чу Цзяо, оказавшаяся между двумя спорщиками, остро почувствовала давление этой странной конкуренции.
Оба почти незнакомы ей, да и по статусу им вовсе не нужно так усердно за ней ухаживать. Значит, за этим стоит что-то ещё.
Эта детская сцена показалась ей забавной. Она взяла оба контейнера, поставила их на стол и с лёгким раздражением спросила:
— Вы ради чего всё это затеяли?
Му Юйлэ пожал плечами:
— Ну же, ведь мы же друзья.
Линь Тан замерла на секунду, а потом закричала:
— Тогда и я хочу дружить с сценаристом Чу!
Из двух явно Линь Тан была более прямолинейной и потому легче поддавалась влиянию. Чу Цзяо решила начать именно с неё. Прикусив губу, она взяла контейнер Му Юйлэ.
— Почему ты берёшь его?! — возмутилась Линь Тан.
Чу Цзяо не только не тронула еду Линь Тан, но даже добавила себе порцию из блюда Му Юйлэ.
Тот еле заметно усмехнулся.
— Попробуй моё! Уверена, у нашего повара получилось вкуснее! — настаивала Линь Тан.
Чу Цзяо положила палочки и прямо посмотрела на неё:
— Тебе очень хочется, чтобы я ела именно то, что ты принесла?
Линь Тан энергично кивнула, сердито глянув на Му Юйлэ, а затем снова повернулась к Чу Цзяо с обиженным выражением лица.
Чу Цзяо перевела взгляд с одного на другого:
— Хватит говорить о дружбе. Друзья не приходят одновременно с обедом. Скажите настоящую причину, иначе завтра не приходите вообще.
Му Юйлэ опустил глаза, задумавшись.
Линь Тан надула губы.
Чу Цзяо мягко обратилась к ней:
— Таньтань, скажи мне правду — и я буду обедать с тобой каждый день.
Глаза Линь Тан загорелись:
— Только мы вдвоём? Без него!
Чу Цзяо кивнула.
Линь Тан, испугавшись, что Му Юйлэ опередит её, быстро выпалила:
— Вчера Мэн Цзунь неожиданно позвонил мне и велел присматривать за тобой на съёмочной площадке. Он же мой босс! Начальнику надо подчиняться!
Чу Цзяо нахмурилась:
— Мэн Синцю?
Линь Тан кивнула и тут же подозрительно уставилась на Му Юйлэ:
— А у тебя та же причина?
Тот на секунду замер, а потом коротко ответил:
— Да.
Ответ оказался ожидаемым. Чу Цзяо сжала губы, чувствуя смешанные эмоции, но не знала, что сказать.
Ведь даже попадание в этот проект стало возможным благодаря помощи Мэн Синцю.
Так было всегда: он бесконечно заботился о ней и оказывал поддержку. Но когда такой помощи слишком много, вместо благодарности появляется груз ответственности — невозможно отплатить ему тем же.
Она улыбнулась:
— Сегодня все вместе пообедаем. А впредь не нужно приходить. Это слишком хлопотно.
— А?! — Линь Тан растерянно уставилась на неё. — Но ты же только что пообещала обедать со мной!
— Я так и скажу Мэн Синцю, — ответила Чу Цзяо.
Линь Тан задумалась на несколько секунд и решила, что в любом случае остаётся в выигрыше.
Она ткнула пальцем сначала в Му Юйлэ, потом в себя и торжественно заявила:
— Тогда обязательно скажи Мэн Цзуню, что я заботилась о тебе лучше, чем Му Юйлэ!
Чу Цзяо едва сдержала смех и кивнула:
— Хорошо.
Удовлетворённая ответом, Линь Тан окончательно расслабилась и принялась за еду.
К её удивлению, она взяла рис из контейнера Му Юйлэ, но на этот раз уже не обращала внимания на его мягкость.
Чу Цзяо тоже молча ела.
После обеда Линь Тан ушла, а Му Юйлэ остался, снова взяв в руки забытый сценарий.
Чу Цзяо вспомнила и с виноватым видом сказала:
— Прости, Линь Тан ворвалась, и я совсем забыла. Покажи, где именно?
Му Юйлэ открыл сценарий на нужной странице и показал место, помеченное красным маркером.
Чу Цзяо взяла сценарий и стала читать.
В этом эпизоде героиня узнаёт истинную личность героя. Несмотря на взаимную любовь, между ними — пропасть, разделяющая добро и зло, а также горькие воспоминания о том, как отец героя был убит «праведниками».
— Если между любовью и ненавистью стоит месть, то что тогда остаётся от самой любви? — спросил Му Юйлэ. — По логике сценария, человек, рождённый в ненависти, не должен ставить героиню выше всего остального.
Для Повелителя Демонов все представители «праведных школ», кроме неё, — лицемеры и притворщики. Он готов сделать её единственным исключением, но не может простить весь их мир. Он не способен отказаться от неё, но и примириться с прошлым тоже не может.
Ненависть. Любовь.
Эти две темы веками служили источником конфликтов в литературе и кино. Может ли любовь преодолеть ненависть? Или, наоборот, исказит ли месть саму суть чувств?
— Но он любит её, — тихо ответила Чу Цзяо, подняв глаза на Му Юйлэ. — Для Повелителя Демонов месть — одна из важнейших частей его существа. Он не может стереть своё прошлое, эти воспоминания навсегда останутся его демонами, его навязчивой идеей. Так что можно считать, что у него появилась новая навязчивая идея — нечто важнее мести.
— Нечто важнее мести... — пробормотал Му Юйлэ, опустив глаза. — Такое вообще возможно?
— Конечно. Эмоции всегда первичны в человеческих поступках. Многие решения принимаются под влиянием импульса, а не разума.
Чу Цзяо закрыла сценарий и вернула его Му Юйлэ:
— Ты смотришь на персонажа со стороны, как режиссёр или автор. Твой подход по умолчанию рационален, а не эмоционален.
— Чтобы сыграть роль, нужно изменить точку зрения. Как говорят, лишь немногие обладают даром полностью раствориться в образе. Большинству актёров проще играть, а не становиться персонажем.
Му Юйлэ принял сценарий, кивнул и улыбнулся:
— Понял. Пойду ещё раз перечитаю.
— Отлично, — сказала Чу Цзяо. — Если возникнут вопросы, пиши в вичат.
Му Юйлэ встал, но вдруг вспомнил:
— А завтрашний обед...
— Не нужно, — перебила она.
— Я правда попрошу сотрудников принести, — настаивал он.
— Не надо, — ответила Чу Цзяо с вежливой, но отстранённой улыбкой. — Просто хорошо играй свою роль.
Перед таким отношением Му Юйлэ ничего не оставалось, кроме как согласиться. Он ушёл, явно расстроенный.
На следующий день в полдень Чу Цзяо заказала доставку.
Открыв дверь, она увидела на крючке свой заказ, а прямо на полу — два знакомых термосумки, аккуратно выстроенных в ряд.
Чу Цзяо: «...»
Она занесла все три сумки внутрь и выложила содержимое на стол.
Первая — от Линь Тан. Внутри, помимо еды, лежал пакетик с закусками и записка:
[Без заслуг не принимай подарков. Если кто-то на съёмках будет тебя обижать — сразу скажи мне!]
Вторая, без сомнений, от Му Юйлэ.
Чу Цзяо вздохнула. Ей не хотелось тратить время на эту ерунду, но раз уж так вышло — пусть будет два обеда.
Жизнь Чу Цзяо на съёмочной площадке протекала спокойно: иногда она правила сценарий, иногда наблюдала за актёрами, а иногда просто гуляла по соседним площадкам в поисках вдохновения.
Короче говоря, работа была лёгкой, а свободного времени оставалось много — вполне хватало на собственные творческие проекты.
А вот Шэ Юю повезло меньше.
Целых четырнадцать дней, две недели и два экзамена понадобились ему, чтобы соответствовать стандартам, установленным отцом, и наконец избавиться от скучных занятий.
Шэ Цичжань, однако, не спешил возлагать на сына серьёзные обязанности и отправил его в один из отделов компании — начинать с самого низа.
Хотя Шэ Цичжань никому не объявлял официально о статусе сына, слухи о том, что «наследник» пришёл работать, быстро распространились.
Коллеги, естественно, не осмеливались давать Шэ Юю сложные задания и постоянно улыбались ему в лицо.
Но это было неважно.
Главное — теперь, каждый раз встречая Ли Чжуна, он не слышал больше его прежнего вопроса:
— Ты вообще хочешь быть заместителем начальника службы безопасности?!
Ирония судьбы: на должность заместителя начальника службы безопасности в итоге назначили того самого охранника, который раньше отвечал за столовую. В честь своего повышения он даже угостил Шэ Юя обедом в корпоративной столовой.
http://bllate.org/book/11304/1010594
Готово:
