Когда Бай Циншун вернулась к нему, он тут же вызвал своих собственных тайных стражей. Те незаметно наблюдали за происходящим на экзаменационной площадке и в нужный момент передали господину У лишь краткое напоминание: о связях между семьями Бай и Яо, а также о повседневных качествах характера обоих молодых людей. Больше он ничего не добавил.
Он был уверен: господин У сам сделает правильные выводы.
Из-за внезапного происшествия на экзамене немного задержались, и теперь уже близился конец часа шэньши. Весеннее солнце спешило скрыться за горизонтом, и воздух заметно посвежел.
Бай Циншун хотела первой увидеть Бай Цинфэна и потому решила подождать у ворот Гунъюаня. Но вышла она в спешке и забыла накинуть плащ — от холода ей стало неуютно, и она забралась в карету. Приоткрыв занавеску, она устремила взгляд на главные ворота Гунъюаня, ожидая брата.
Увидев её сосредоточенное выражение лица, некто обиженно пробормотал:
— Вы уж очень привязаны друг к другу, как настоящие брат с сестрой!
— Ну конечно! Если не брат с сестрой, то кто же ещё должен быть так привязан? — Бай Циншун обернулась и сердито взглянула на него, решив, что тот просто несёт чепуху.
Однако этот взгляд позволил ей заметить мелькнувшую на лице всегда беззаботного юноши — будто бы ничем не обеспокоенного — тень одиночества.
Сердце её сжалось: «Как же я могла забыть… В императорской семье нет места родственным чувствам. Даже между родителями и детьми редко встретишь искреннюю привязанность!»
Но грусть на лице этого дерзкого парнишки продлилась лишь мгновение. Он, до того лениво прислонившийся к стенке кареты, вдруг наклонился вперёд и почти прижался губами к её уху, томно прошептав:
— Кто сказал? Разве ты не знаешь, что существует чувство под названием любовь, которое глубже и сильнее всякой родственной связи?
Он не знал — или делал вид, что не знает, — но его тёплое дыхание точно попало на её чувствительную мочку уха и шею, вызвав мурашки.
Бай Циншун инстинктивно втянула шею, пытаясь избежать этой близости, но забыла, что находится в тесной карете.
Её ягодицы соскользнули с сиденья, и она невольно вскрикнула, машинально потянувшись руками, чтобы ухватиться за что-нибудь и удержаться.
Когда она наконец пришла в себя и поняла, что не упала на пол, выяснилось, что её руки сами собой обвились вокруг шеи Ху Цзинсюаня.
Тот замер, и в его ярких глазах вспыхнул жадный огонёк, будто охотник, поймавший свою добычу!
Сердце Бай Циншун тревожно забилось. Она тут же разжала объятия — лучше уж упасть на пол, чем сохранять эту двусмысленную позу, да ещё и выглядеть так, будто это она сама всё затеяла.
— Поздно! — произнёс Ху Цзинсюань этими двумя многозначительными словами и одной рукой крепко обхватил её тонкую талию, а другой уверенно поддержал упругие ягодицы.
Лёгкое усилие — и перед глазами у неё всё мелькнуло: она уже сидела у него на сильных, вытянутых ногах.
— Ху Цзинсюань, ты… — быстро среагировав, она уперла ладони ему в грудь, пытаясь отстраниться.
Но действительно было поздно. Его глубокий взгляд, как у голодного леопарда, полный желания завладеть добычей, уже не обращал внимания на её слабые руки.
Он легко схватил её запястья и прижал к своему сердцу, а рука на её талии одним движением устранила последнее расстояние между ними. Ей пришлось запрокинуть голову, лишь бы избежать его приближающегося лица.
Заметив её последние попытки сопротивления, Ху Цзинсюань хищно улыбнулся и перевёл взгляд с её дрожащих, алых губ вниз — прямо на белоснежную кожу у основания шеи.
— Не надо… ох… — почувствовав, куда устремился его взгляд, она испугалась и попыталась отстраниться, но было уже поздно.
Его губы жадно впились в её шею и без колебаний впились в нежную кожу, заставив всё тело Бай Циншун сотрястись от острого удовольствия, будто она превратилась в мягкую весеннюю грязь.
«Это тело гораздо чувствительнее, чем моё прежнее!» — с досадой подумала она, когда её лицо мгновенно залилось румянцем, а из горла вырвался стыдливый стон, от которого ей самой стало неловко.
Юноша, наслаждаясь сладостью момента, воспользовался её слабостью: пока она была в полном оцепенении, его рука, обнимавшая талию, незаметно переместилась выше и поддержала её голову. В глазах снова вспыхнул хищный блеск — сейчас самое время овладеть этими давно не вкусившимися, сочными губами!
Но он забыл, зачем они вообще здесь. Когда его губы уже почти коснулись её рта, снаружи раздался громкий возглас:
— Молодой господин, мы здесь!
«А-а-а! Этот Бай Цинфэн! Почему именно сейчас?!»
Разумеется, оклик Ваньшоу мгновенно привёл в чувство и Бай Циншун. Она резко спрыгнула с его колен, но ноги подкосились, и она чуть не упала.
Ху Цзинсюань, хоть и был раздосадован, сохранил самообладание — мужчины в таких неловких ситуациях обычно спокойнее женщин. Он быстро подхватил её и усадил напротив, спокойно произнеся:
— Не торопись. Твой брат, скорее всего, только что вышел из Гунъюаня.
Он сделал такой вывод по голосу Ваньшоу.
Его взгляд снова упал на её слегка приоткрытые, алые губы, и он с досадой подумал, что сам упустил момент: хотя бы лёгкий поцелуй стоило сделать!
Глаза его потемнели, и пальцы невольно дрогнули.
— Ты… не смей! — Бай Циншун, опомнившись, с досадой осознала, что, хоть и не питает к этому парнишке особой симпатии, всё равно позволяет ему себя дразнить. Она настороженно следила за его пальцами и старалась отодвинуться в самый угол кареты.
Ху Цзинсюань с сожалением опустил руку, будто поправляя одежду, и бросил на неё игривый, соблазнительный взгляд:
— А тебе не стоит привести себя в порядок?
— А?! — Бай Циншун в панике начала ощупывать себя, но тут же поняла, что он её разыграл. Хотя он и воспользовался моментом, одежда её осталась нетронутой.
Но что это за взгляд?
Она сердито подняла глаза, чтобы упрекнуть его, но увидела, как его взгляд снова углубился, устремившись прямо на её шею.
Щёки её вновь вспыхнули. Инстинктивно прикрыв ладонью место, где он её поцеловал, она другой рукой указала на него изящным пальцем и строго предупредила:
— Глаза не смей туда переводить!
Прикасаясь к месту поцелуя, она чувствовала, как ладонь горит. Там наверняка остался след! Этот дерзкий парнишка совсем не боится смерти! Что подумают Бай Цинфэн и родители, если увидят это?
А виновник, напротив, явно гордился своей «работой». Он оскалился в довольной ухмылке:
— Если не будешь прикрывать это место, может, и не заметят. А вот если будешь специально прятать — тогда уж точно заподозрят!
— Ты… — Бай Циншун была вне себя, но ведь в душе она знала: он прав. Бросив на него ещё один предостерегающий взгляд, она медленно опустила руку и выпрямилась, сидя как статуя. С неохотой спросила:
— Это сильно заметно?
Ху Цзинсюань взглянул. Сердце его дрогнуло, он невольно сглотнул, и кадык явственно дёрнулся. Ему снова захотелось прикоснуться к ней.
Но сейчас было не время — он уже слышал шаги приближающегося Бай Цинфэна.
— Главное — не двигай шеей, тогда не будет видно, — сказал он, с трудом отводя взгляд.
«Дерзкий парнишка!» — мысленно выругалась она и решила, что дома обязательно наденет платье с высоким воротом. Иначе как удержаться от движения?
К тому же дома живут двое очень наблюдательных людей, которые сразу заметят малейшее покраснение.
— Молодой господин! Девушка вас ждёт! — крикнул Ваньшоу, заменивший отравленного Шичжу в качестве возницы.
— Хм, — Бай Цинфэн кивнул, откинул занавеску и уже собирался сесть, но увидел в карете ещё одного человека — того самого Ху Цзинсюаня, которого он недолюбливал. Лицо его сразу помрачнело от недовольства.
«Этот Девятый принц, видимо, совсем без дела сидит — всё ходит за Шуанъэр!»
Он даже обернулся к ещё открытым воротам Гунъюаня, подумав, не сообщить ли кому-нибудь из чиновников, что их благородный Девятый принц сейчас здесь.
— Брат! Солнце уже садится, на улице прохладно. Быстрее садись, поедем домой! — Бай Циншун, сидя в углу и стараясь не поворачивать шею, торопила его.
Бай Цинфэн, увидев самодовольную физиономию Ху Цзинсюаня, тяжело вздохнул, но всё же согласился и неохотно забрался в карету.
Он собирался сесть рядом с сестрой, но Ху Цзинсюань резко потянул его к себе и, слегка надавив, заставил сесть рядом — ведь Бай Цинфэн не занимался боевыми искусствами и не мог сопротивляться.
— Экзамен утомил, молодой господин Бай? — Ху Цзинсюань улыбался особенно довольной улыбкой.
Та, которую он выбрал, пусть даже её родной брат, не имеет права приближаться к ней! Тем более, что внутри его всё ещё кипело от мысли о том, что между ними на самом деле нет кровного родства.
— Да так, ничего особенного, — Бай Цинфэн формально поклонился в ответ, затем повернулся к сестре:
— Со Шичжу всё в порядке?
— Да. Отвезли в Цзисытан, господин Хунь лично осмотрел его, вывел яд, наложил наружное противоядие и дал внутреннее лекарство. Состояние стабильное. Я велела Цзигэн хорошо за ним ухаживать и отдыхать дома.
Ответив, она всё же поинтересовалась происходящим на экзамене:
— А тебя это происшествие не сбило с толку? Однокашники из академии уже рассказали мне, что случилось.
— Нет, не помешало, — Бай Цинфэн был уверен в себе. После того как он открыл духовный канал, его способности стали необычайными, и даже сокращённое время не стало для него помехой.
— Вот и славно! — Бай Циншун облегчённо вздохнула.
Больше всего она боялась, что неудача на экзамене испортит ему настроение. Но раз он так спокоен и уверен, значит, действительно всё в порядке.
— Только… — Бай Цинфэн замялся, бросил взгляд на Ху Цзинсюаня, который будто бы дремал с закрытыми глазами, и тихо добавил:
— Пора избавиться от домашнего вредителя.
Бай Циншун кивнула в знак согласия:
— Верно. Сегодня господин У так строго наказал Яо Цзябао, что между нашими семьями уже невозможно помириться. Лучше разорвать все связи раз и навсегда. Правда, мама и бабушка будут расстроены.
Бай Цинфэн тяжело вздохнул:
— Ничего не поделаешь. Главное — чтобы мы сами продолжали уважать бабушку.
Бай Циншун молча кивнула, думая про себя: «Другого выхода и нет».
Карета, стуча колёсами, быстро миновала улицы и переулки и вскоре подъехала к их дому.
Но ещё до того, как подъехать, Ваньшоу, сидевший на козлах, удивлённо воскликнул:
— Молодой господин, девушка, у нас дома гости!
Гости?
Брат с сестрой переглянулись. Даже Ху Цзинсюань, до того притворявшийся спящим, открыл глаза и с любопытством выглянул в окно вместе с Бай Цинфэном.
Перед их домом стояла карета, которую они прекрасно узнали.
— Это семья Яо! — в один голос подумали они, и обоих охватило дурное предчувствие. Не дожидаясь, пока Ваньшоу полностью остановит карету, они уже собирались выскочить наружу.
Но Ху Цзинсюань быстро схватил Бай Циншун за руку и с лёгким раздражением сказал:
— Ты же девушка! Зачем так спешить? Упадёшь ещё!
http://bllate.org/book/11287/1008934
Готово:
