Лицо Лу Шэна мгновенно изменилось, и он тут же заулыбался:
— Да что вы! Просто завидую тебе, Юньцзэ: у вас с девочкой такие тёплые отношения.
Гу Юньцзэ фыркнул, всё ещё хмурый, и, нахмурив брови, посмотрел на Юань И:
— Ии, скорее отнеси рыбу прочь. Мне это не нужно.
Юань И сначала настороженно следила за Лу Шэном, но, услышав слова Гу Юньцзэ, встревоженно перевела взгляд на него. Она рано утром нырнула в море, чтобы поймать для него свежую рыбу — надеялась, что обильная еда поможет ему быстрее поправиться. Однако вместо благодарности он явно отвергал дар, даже проявлял отвращение. Это был тревожный знак: раненое морское существо, отказывающееся от пищи, подаваемой прямо к самому рту, находилось в крайне опасном состоянии.
Увидев это, Лу Шэн поспешил вмешаться:
— Эй, нет, подожди! Ведь Ии специально для тебя одна поймала эту рыбу рано утром. Никто другой даже прикоснуться к ней не смел — как только кто-то пытался, девочка сразу злилась. Такая забота! Как ты можешь просто велеть ей вынести рыбу?
Гу Юньцзэ глубоко вздохнул, сдерживая тошноту, и постарался смягчить голос, объясняя Юань И:
— Ии, отнеси рыбу на кухню. Пускай там её приготовят, а потом уже подадут мне. Такая огромная сырая рыба рядом с кроватью — запах слишком резкий, мне неприятно. Да и вообще я не могу есть сырое.
Только теперь Юань И вдруг вспомнила: люди, похоже, всегда еду варят до полной мягкости, совсем не так, как она. Но всё равно она не уходила, лишь слегка настороженно глядела на Лу Шэна.
Заметив её выражение лица, Гу Юньцзэ хотел что-то добавить, но Лу Шэн, проявив недюжинную чуткость, вздохнул и покачал головой:
— Ладно уж, раз врачом приходится быть, пусть врач и побегает. Девочка сейчас так пристально за тобой следит, что, боюсь, сама идти не захочет.
Он подошёл и протянул руку за рыбой. Юань И на мгновение замялась, затем передала ему добычу и сказала:
— Рыба для дяди. Не смей тайком есть, иначе…
Лу Шэн закатил глаза:
— Понял, понял. Иначе съешь меня. Не волнуйся, Ии, я ни в коем случае не трону твою особую рыбу для Юньцзэ. Обещаю, ладно?
Взгляд Юань И немного смягчился. Она всё же доверяла Лу Шэну.
Лу Шэн взял рыбу, насмешливо хмыкнул и направился на кухню. Лишь когда он отошёл, до него дошло, насколько же эта штука чертовски тяжёлая. «Ну и силушка у этой малышки!» — подумал он про себя.
Когда Лу Шэн вышел, Гу Юньцзэ посмотрел на Юань И и с лёгкой досадой сказал:
— Ии, сходи пока умойся и переоденься. Впредь не нужно ради меня нырять за рыбой.
— Хорошо, — кивнула она и спросила: — Ты не хочешь есть?
— Не в этом дело, — ответил Гу Юньцзэ. Иногда странное мышление девочки доставляло ему трудности: многое приходилось объяснять заново. — Я болен. Не переношу сильных запахов. От них мне становится плохо.
— А… — Юань И не совсем понимала, но раз Гу Юньцзэ так сказал, значит, правда не может есть. Видимо, люди и вправду очень хрупкая раса.
Она ловила рыбу, потому что боялась, что еды на корабле не хватит и это помешает выздоровлению Гу Юньцзэ. Ведь ещё пару дней назад управляющий ресторана жаловался именно на это. Но если Гу Юньцзэ говорит, что не может есть, тогда она больше нырять не будет. Если он не ест — она сама съест рыбу.
Пока Юань И пошла переодеваться, Гу Юньцзэ потянул за шнурок звонка у изголовья кровати, вызывая горничного. Он велел немедленно заменить ковёр, пропитавшийся рыбным запахом и влагой. Когда слуга принёс чистый ковёр и открыл окно проветрить каюту, Гу Юньцзэ наконец почувствовал, будто снова ожил.
Вскоре Юань И вернулась, переодетая в цветастое платьице. Увидев, как мило и безобидно она выглядит в этом наряде, Гу Юньцзэ на миг опешил. Вот уж действительно — никогда не суди по внешности!
Через некоторое время Лу Шэн тоже вернулся с кухни и начал обсуждать с Гу Юньцзэ ситуацию на корабле.
Лайнер до сих пор не восстановил связь и не находил обратный курс. Однако после того, как девочка продемонстрировала своё умение ловить рыбу в открытом море, пассажиры увлеклись морской рыбалкой. Теперь проблем с едой не было, и все избежали паники, которой все опасались из-за возможного истощения запасов. Но долго питаться одними морепродуктами — тоже не выход: рано или поздно всем станет от них тошно.
А чем дольше они будут дрейфовать в море, тем хуже станет настроение пассажиров. В этом смысле положение оставалось неблагоприятным.
Гу Юньцзэ прекрасно понимал это, но решить проблему не мог. Оставалось лишь молиться, чтобы лайнер как можно скорее вышел на правильный курс.
Пока двое мужчин обсуждали серьёзные вопросы, Юань И вдруг произнесла:
— Вы ничего не слышите?
Разговор мгновенно прекратился. Оба мужчины удивлённо посмотрели на неё.
Гу Юньцзэ мягко спросил:
— Ии, что ты услышала?
Юань И нахмурилась и уставилась в окно. За стеклом расстилалось безбрежное синее море под ясным небом; изредка пролетали чайки, радостно крича. Но сквозь шум ветра, плеск волн и пение чаек пробивался слабый, детский плач: «Мама…»
Юань И сосредоточенно прислушалась, затем обернулась и увидела два пристальных взгляда, устремлённых на неё.
— Ничего особенного, — сказала она, покачав головой. — Наверное, где-то потерялся детёныш одного из морских племён или его обидели. Хотя… чтобы плач так далеко разнёсся — у него неплохие задатки.
Гу Юньцзэ заметил, что она уклоняется от ответа.
— Ии, почему не хочешь сказать?
Она просто сочла это ненужным, но раз Гу Юньцзэ настаивает…
— Просто показалось, что услышала плач детёныша. Возможно, с ним что-то случилось.
Лу Шэн не понял, но Гу Юньцзэ сразу уловил смысл:
— Ты имеешь в виду, что услышала плач ребёнка?
— Да.
Лу Шэн вздрогнул и, стараясь говорить шутливо, произнёс:
— Эй, Ии, мы и так уже столько дней дрейфуем в море — хватит рассказывать жуткие истории! В такой обстановке это звучит прямо как завязка морского ужастика.
Гу Юньцзэ бросил на друга презрительный взгляд. «Интересно, — подумал он, — когда это мой друг стал так хорошо ладить с капитаном?»
Зная о необычных способностях Юань И, Гу Юньцзэ позвонил капитану и попросил обыскать корабль. Лу Шэн тоже помогал в поисках, но ребёнка так и не нашли.
Большинство пассажиров проводили время в каютах, лишь немногие выходили на палубу. С собой путешествовало мало детей, и те были послушными — понимали серьёзность ситуации и не отходили от родителей.
Вернувшись, Лу Шэн усмехнулся:
— Может, просто море начинает действовать на нервы? Ии, возможно, тебе почудилось. Будь осторожна: если так пойдёт дальше, могут начаться и галлюцинации. Это уже опасно.
Гу Юньцзэ косо посмотрел на него:
— Чушь какую несёшь.
Лу Шэн рассмеялся, и вскоре оба разошлись. Никто всерьёз не воспринял этот инцидент.
Ещё два дня корабль продолжал дрейфовать в открытом море. И вот однажды под вечер кто-то радостно закричал:
— Смотрите! Там какой-то лайнер! Наконец-то сможем связаться с внешним миром!
Капитан тоже заметил массивное судно неподалёку. В отличие от других, он не спешил радоваться. Поднявшись на мостик, он долго рассматривал лайнер в бинокль. Только убедившись в том, что на корпусе красуется знакомый логотип компании, он почувствовал облегчение.
После стольких дней без связи и ориентиров встреча с исправным лайнером означала, что их мучения скоро закончатся — они наконец смогут вернуться домой.
Гу Юньцзэ за эти дни немного окреп и вышел на палубу погреться на солнце. Он тоже заметил приближающееся судно, но, в отличие от восторженных пассажиров, лишь прищурился и внимательно изучал его, не проявляя особого энтузиазма.
Юань И, как обычно не отходившая от него, тоже смотрела на гигантский стальной лайнер. Моргнув, она прищурилась.
Вскоре оба судна заметили друг друга. Поскольку расстояние между ними было небольшим, а пассажиры роскошного лайнера Гу Юньцзэ активно махали руками и шляпами, радостно подпрыгивая, их поведение не могло остаться незамеченным. На большом лайнере быстро отреагировали: изменили курс и, едва не коснувшись бортом роскошного судна, остановились параллельно ему. Капитан Гу Юньцзэ тоже приказал встать на месте.
Услышав шум, пассажиры начали выходить из кают и собираться у перил, оживлённо обсуждая встречу.
Вышедший на палубу Лу Шэн шутливо заметил:
— Ну наконец-то встретили себе подобных после стольких дней в море! Хотя… надеюсь, это не начало какого-нибудь фильма ужасов про проклятый лайнер.
Не успел он договорить, как Гу Юньцзэ не церемонясь хлопнул его по плечу и с насмешливой улыбкой сказал:
— Раз так — почему бы тебе первым не отправиться на разведку?
В этот момент на борту стального лайнера открыли часть перил и перекинули простой металлический трап на палубу роскошного судна. Пассажиры увидели людей на другом корабле: они были одеты в лёгкую рабочую одежду, преимущественно крепкие мужчины разных национальностей.
Один из них, белокурый европеец, помахал рукой — видимо, приглашая подойти.
Капитан как раз спускался с мостика и, собрав нескольких членов экипажа, направился к трапу. Но Гу Юньцзэ остановил его за руку.
— Гу-сюй? — удивлённо обернулся капитан.
На лице Гу Юньцзэ не было и следа радости, которую проявляли другие. Он спокойно и серьёзно посмотрел на чужой лайнер и тихо сказал:
— Я пойду вместе с вами.
Капитан кивнул — возражать было нечего. Хотя Гу Юньцзэ ещё не до конца оправился от ран, именно он был владельцем этого лайнера и главным лицом на борту. Капитан не имел права ему препятствовать.
Пассажиры, конечно, были в восторге от встречи с людьми, особенно увидев такой огромный стальной лайнер. Но большинство из них принадлежало к высшему обществу и знало, как вести себя прилично. Поэтому никто не бросился толпой через трап на чужое судно.
Гу Юньцзэ распорядился сообщить пассажирам, чтобы все сохраняли спокойствие и ждали результатов переговоров. Все прекрасно понимали: после стольких дней в море, когда даже экзотическая морская еда уже приелась, любой шанс связаться с внешним миром был на вес золота. Никто не мешал Гу Юньцзэ.
Так Гу Юньцзэ, капитан и Лу Шэн ступили на трап.
Гу Юньцзэ повернул голову и увидел, что Юань И молча следует за ним, а рядом с ней — Ань Цин. Он с лёгкой досадой сказал:
— Ии, лучше вернись на наш корабль.
Девочка лишь молча посмотрела на него, не реагируя на слова.
Лу Шэн усмехнулся:
— Юньцзэ, забудь. Не получится прогнать Ии. Она очень за тебя переживает и решила не отходить ни на шаг. Попробуй сам её отвяжи.
Гу Юньцзэ не стал спорить с другом и лишь вздохнул:
— Ладно, пусть дядя берёт тебя с собой. Только когда дядя будет разговаривать с людьми на том корабле, Ии не должна мешать и говорить.
Юань И кивнула.
Гу Юньцзэ отвёл взгляд и перешёл на чужой лайнер.
На самом деле Юань И шла за ним исключительно из-за тревоги за его безопасность. Всё это время она неотрывно следила за ним: хоть Гу Юньцзэ и уверял, что с ним всё в порядке, его слабость всё равно заставляла её опасаться, что какой-нибудь соплеменник может напасть и убить его.
http://bllate.org/book/11258/1005450
Готово:
