Доргонь холодно произнёс:
— Перед выходом я тысячу раз тебе внушал: нельзя поддаваться вспыльчивости. Ты впервые выступил в поход — должен был смотреть и учиться, а не лезть напролом! Если с Цзирхаляном что-нибудь случится, Аминь сам тебя прикончит!
Все эти дни он тревожился за Манггультая, боялся, что Хунтайцзи или другие могут навредить Додо, и готов был привязать младшего брата к своему поясу. И всё же беда приключилась.
Додо потянул Доргоня за рукав и тихо сказал:
— Брат, на этот раз я правда понял свою ошибку… Если с Цзирхаляном что-то случится и Аминь захочет меня убить — я без единого слова приму свою участь!
— Ты… — начал было Доргонь, но от этих слов злился ещё больше. — Матушка с таким трудом родила тебя, растила годами, а ты сам относишься к своей жизни как к пустяку! Если бы она знала об этом с того света, как бы горевала!
Он крепко сжал плечи Додо и громко продолжил:
— Запомни, Додо: в любое время твоя собственная жизнь — самое важное. Даже наш отец, хан Нурхаци, совершал ошибки в походах. Ни в коем случае не позволяй себе отчаяния.
Но помни ещё лучше: каждое твоё решение затрагивает сотни, тысячи, даже десятки тысяч жизней. У всех этих людей есть родители, братья, жёны и дети. Если они погибнут, их семьи рассыплются!
— В следующий раз, прежде чем принять решение, подумай: каков самый страшный исход? Сможешь ли ты сам с этим жить? А другие? Только если ты уверен, что выдержишь последствия — тогда действуй. На тебе не только своя жизнь, но и жизни тысяч воинов. Ни в коем случае нельзя быть опрометчивым!
Этот урок он усвоил два года назад, когда вместе с отцом участвовал в походе. Один неверный приказ Нурхаци стоил жизни нескольким тысячам бойцов восьми знамён.
По возвращении в Цзинь всюду царило ликование: все воспевали хана как великого героя, бога войны. Но для тех, кто потерял сыновей, отцов, мужей, мир рухнул. Погибшие были в расцвете сил — их смерть оставляла семьи без кормильцев: жёны выходили замуж повторно, родители оставались без пропитания, дети становились сиротами… Всё это отражалось даже на будущих поколениях.
Додо оцепенел.
Раньше он думал лишь о том, как скорее утвердиться среди восьми знамён, как раньше других заслужить славу и не дать повода считать его ничтожеством. О таких последствиях он никогда не задумывался.
Прежде Доргонь всегда обращался с ним как с ребёнком и никогда не говорил подобных вещей. Сейчас же между ними состоялся разговор мужчин.
Додо серьёзно кивнул:
— Брат, я всё запомнил. Впредь больше не буду действовать опрометчиво.
Доргонь слегка кивнул и похлопал его по плечу.
Братья вошли в шатёр. Цзирхалян проснулся вскоре после их прихода. Увидев, как Додо снова и снова извиняется, он даже смутился.
Многие люди такие: можно делать добро, но только чтобы ценили. Если же начнёшь воспринимать мою доброту как должное — извини, я стану ругаться.
Цзирхалян был именно таким человеком.
Теперь, увидев искреннее раскаяние Додо — тот даже хотел лично дать ему лекарство, — он замахал руками:
— Мы хоть и не родные братья, но всё же двоюродные. Я, старший, обязан заботиться о тебе. Просто запомни этот урок — и хватит.
Додо энергично кивал. Хотя Цзирхалян и отказался от помощи, он всё равно проявлял необычайную заботу и даже заявил:
— Если тебе когда-нибудь понадобится моя помощь — просто скажи, я без колебаний приду!
Хотя он и понимал, что, скорее всего, Цзирхаляну ничего от него не понадобится.
Перед лицом предстоящего сражения три бэйлея примирились, и их отношения стали даже крепче прежнего — это было к лучшему.
Они совещались до глубокой ночи и лишь затем разошлись.
На следующее утро три знамени выступили прямо к лагерю Мао Вэньлуна.
По идее, Мао Вэньлун в это время уже должен был вести войска к Ичжоу. Однако утром, собираясь в путь, он обнаружил, что множество коней внезапно пали.
Накануне он услышал слухи о проникновении цзиньских воинов в город Тешань и срочно отправил туда несколько тысяч отборных бойцов. Их кони, конечно, были лучшими скакунами. Хотя врага поймать не удалось, лошади проделали долгий путь туда и обратно и требовали хорошего корма.
Солдаты скормили им свежую солому, привезённую накануне, но утром большинство коней оказались мертвы. Остались лишь больные и измождённые животные.
Когда Цзирхалян и двое других бэйлеев подоспели с войском, Мао Вэньлун уже сидел на тощей кляче, чей худой вид контрастировал с его полной фигурой так, будто лошадь вот-вот под ним рухнет.
Сам Мао Вэньлун ещё как-то держался, но его офицеры сидели на конях, которых можно было описать лишь четырьмя словами: «не на что смотреть».
Исход сражения был очевиден. Менее чем через два часа Мао Вэньлун потерпел сокрушительное поражение.
Он даже не стал заботиться о конях, отравленных накануне, и бросился отступать — прямо на остров Гупидо.
А несколько тысяч лошадей достались воинам трёх знамён.
Додо сидел верхом, чувствуя разочарование.
Он готовился к жестокой схватке, но не ожидал, что со стороны минских войск всё закончится, едва начавшись.
Он обернулся и взглянул на гору захваченных коней. Раньше он думал, что эти скакуны станут обедом для минских солдат, но теперь они достались им самим. В душе он мысленно извинился перед великим полководцем Мао Вэньлуном.
К полудню более десяти тысяч воинов трёх знамён получили сытную трапезу.
Цзирхалян не стеснял их: ешьте сколько влезет!
Конину варили, жарили и тушили — аромат разносился далеко-далеко.
Сначала Додо, откусывая кусок конины, чувствовал угрызения совести, но как только Доргонь поднёс ему миску жареного мяса, вся вина испарилась: вкус оказался просто великолепен.
Цзирхалян, раненный в руку, не мог есть жареное и с завистью наблюдал, как братья весело уплетают мясо. Ему пришлось довольствоваться варёным — жалкое зрелище.
Но в тот день приходили и другие добрые вести: Аминь тоже одержал победу.
Военные действия требуют законного основания. Несколько дней назад Хунтайцзи объявил войну Корее под предлогом того, что та «помогала войскам Южной династии вторгаться в нашу страну», «укрывала Мао Вэньлуна», «принимала наших беглых подданных и захватывала наши земли» и «после смерти нашего хана никто из корейцев не пришёл выразить соболезнования». Он ожидал затяжной кампании, но оказалось, что корейские войска настолько слабы, что продвижение шло стремительно, как бурный поток.
Хунтайцзи даже пожалел, что привёл столько войск: чем больше людей, тем выше расходы на продовольствие — сплошная трата!
Теперь Корея уже отступила: без союзников и с такой слабой армией у неё не оставалось выбора, кроме как просить мира.
Хунтайцзи прислал письмо трём молодым бэйлеям, спрашивая их мнения.
Цзирхалян, держа в руках миску варёного мяса и завистливо глядя, как Додо уплетает жареное, сказал:
— Аминь и Манггультай настаивают на продолжении войны. Ведь Корея веками была привязана к Минской династии. Если мы сейчас уйдём, она тут же снова сблизится с Мином. Надо показать им нашу мощь!
Все в Цзинь любили сражаться — Додо это прекрасно знал.
Хунтайцзи формально спрашивал мнения трёх молодых бэйлеев, но все понимали: это лишь формальность, решено уже всё заранее.
Додо ответил:
— И я считаю, что войну стоит продолжить. Такой шанс выпадает редко. Если раньше Корея зависела от Минской династии, пусть теперь станет нашей данницей — разве не лучше?
В этих словах чувствовалась глубокая мысль.
Цзирхалян попросил Додо подробнее объяснить. Он, как и Аминь, с детства сражался под началом Нурхаци и отлично разбирался в боевых делах, но в политике был не силён.
Додо улыбнулся:
— Подумай сам: почему Минская династия помогала Корее? Потому что та ежегодно поставляла им ценные дары, заключила союз и использовала минский календарь. Хотя Корея и называла себя независимым царством, на деле она была зависимой провинцией Минов.
Теперь же, когда Мин её бросил, почему бы нам не заключить с ней союз? Пусть каждый год присылает нам дары — разве не прекрасно? Но сейчас они ещё не испытали достаточно страданий, так что вряд ли согласятся на такие условия.
По сути, все государства боятся войны, особенно Цзинь. Стоит им стать нашим союзником — и никто не осмелится на них посягнуть!
Его слова были просты и понятны. Цзирхалян энергично кивал, а Доргонь одобрительно улыбнулся.
В тот же вечер они отправили письмо в Ичжоу.
Через три дня Аминь возглавил дальнейшее наступление и повёл армию на юг, а Хунтайцзи с остальными вернулся в Шэнцзин.
Против такого слабого противника, как Корея, одного Аминя было более чем достаточно.
Через несколько дней Додо присоединился к основному войску.
Хунтайцзи уже знал о происшествии в Тешане и, увидев Додо, сделал ему выговор:
— Я не хотел брать тебя с собой, но ты так долго упрашивал… Я подумал: хоть и юн, но посмотреть на войну полезно. Не ожидал, что наделаешь таких глупостей!
— Ты хоть раз подумал, чем бы всё закончилось, если бы с тобой или Цзирхаляном что-то случилось?
Додо знал, что без этого выговора не обойтись, и стоял, опустив голову, с искренним раскаянием.
Хунтайцзи, увидев такое покаянное выражение лица, понял, что Додо действительно раскаивается. Он погладил его по голове и похвалил:
— Ты ведь всегда слыл умным — даже отец при жизни часто хвалил тебя. Но впредь чаще думай. Если сомневаешься — советуйся со старшими братьями. Они съели соли больше, чем ты риса.
Додо неоднократно подтверждал, что так и будет.
Так этот инцидент был благополучно закрыт.
Через десять дней Додо и остальные наконец вернулись в Шэнцзин. За это время рана Цзирхаляна почти зажила, и военный лекарь заверил, что опасности нет.
А от Аминя приходили всё новые и новые добрые вести: сначала он захватил Динчжоу. Узнав об этом, корейцы в ужасе отправили королевских наложниц на остров Цзянхуа.
Аминь продолжил наступление и последовательно взял Аньчжоу и Пхеньян, остановившись лишь в Чжунхэ, где и разбил главный лагерь.
Сам король бежал на остров Цзянхуа и направил послание с просьбой о мире.
Услышав эту новость, Хунтайцзи не мог нарадоваться. Он принял совет Додо и потребовал от Кореи отправку заложников и выплату дани, отказ от минского календаря, заключение союзного договора и признание Цзинь братским государством. Главное условие — никогда больше не иметь дел с Минской династией.
Первым делом после возвращения Додо вместе с Доргонем пошёл осмотреть свой новый дом.
Ещё до похода он приказал начать ремонт двора.
Ему не нравился роскошный стиль, предпочитаемый другими бэйлеями Цзинь. Его двор был скромным: несколько персиковых и сливовых деревьев — и всё. Внутри царила почти аскетическая простота.
Но Додо был доволен. В отличие от других бэйлеев, которые наперебой выставляли награбленные сокровища и шкуры тигров, он не стремился демонстрировать своё богатство.
Он даже заказал расчёт благоприятного дня и решил въехать в новый дом двенадцатого числа первого месяца.
Это был хороший день.
Осмотревшись, Додо отправился в Цинниньгун, чтобы засвидетельствовать почтение главной супруге.
Узнав о его приходе, Мацхата и Цинъэ с самого утра ждали у ворот дворца, укутанные в лисьи накидки, с грелками в руках. Увидев Додо, девочки, словно соревнуясь, закричали:
— Пятнадцатый дядя! Пятнадцатый дядя!
Додо быстро подошёл, присел на корточки, пощипал одну за щёчку, погладил другую по голове и засмеялся:
— Всего месяц не виделись, а вы, кажется, подросли!
Мацхата радостно протянула руку:
— Пятнадцатый дядя, а подарки нам привёз?
— Привёз, привёз! — едва он произнёс это, как Наман, стоявший за его спиной, вытащил из-за пазухи два маленьких бубенца. В Цзинь такие игрушки редкость, да ещё и расписанные зайчиками и птичками — девочки пришли в восторг.
Это Додо купил в Тешане.
Мацхата и Цинъэ, словно сокровища, понесли бубенцы внутрь, чтобы показать главной супруге. Та похвалила игрушки и отпустила девочек играть.
Додо поклонился:
— Главная супруга, здравствуйте.
Обычно он вёл себя непринуждённо, но сейчас держался особенно торжественно.
http://bllate.org/book/11251/1004945
Готово:
