Рядом с Шэнь Чжи сидели председатель отраслевого комитета, основатель организационного комитета и прочие уважаемые персоны — в основном пожилые люди, из-за чего он в чёрном костюме слегка выделялся на их фоне.
Се Цяньцянь, устроившись в углу зала, не сводила с него глаз. Её место было неприметным, а в зале собралось много народа, так что она могла без стеснения разглядывать этого «большого панду».
Только сейчас она постепенно осознала, что её работодатель — именно Шэнь Чжи.
Вчера наставник особо подчеркнул: безопасность работодателя — её главная миссия. Значит, ближайшие два месяца она обязана быть безупречно преданной долгу. Се Цяньцянь никогда не ослушается указаний учителя, но не ожидала встретить Шэнь Чжи вот так.
Это заставило её задуматься. Когда же она впервые его увидела? Она быстро прокрутила в памяти тот эпизод. Видимо, это случилось вскоре после её приезда в дом семьи Шэнь, когда вся семья ещё жила в старой резиденции вокруг старого господина Шэнь.
В тот день погода в столице была ужасной — бушевала песчаная буря, и первое впечатление от этого города с богатой историей оказалось гнетущим, невыносимо тяжёлым, будто выпущенную на волю птицу вдруг заперли в четырёхугольную клетку. Даже если клетка огромна, всё равно остаётся ощущение, что не вырваться за её пределы.
Старый господин Шэнь велел всем членам семьи собраться на ужин в честь её прибытия. Однако на том самом «приветственном ужине» Шэнь Чжи был единственным, кто не явился. Из-за этого старик долго ворчал, сетуя, что внук становится всё более замкнутым и так дальше продолжаться не может.
Но уже на следующий день, когда Се Цяньцянь заблудилась в саду старой резиденции, она увидела юношу, стоявшего у окна и пристально смотревшего на неё. Его взгляд был таким холодным и бездушным, что пробирал до костей. Сейчас, вспоминая, она нашла бы для него точное сравнение: как змея — хладнокровный хищник, заметивший добычу.
...
В этот момент кто-то из сидящих рядом с Шэнь Чжи что-то ему сказал, и уголки его губ слегка приподнялись. Улыбка не достигала глаз — лишь вежливая формальность.
Конференция началась в десять и закончилась почти в одиннадцать. Выступление Шэнь Чжи было кратким и ясным, но содержало огромный объём информации. По сравнению с затянутыми, скучными речами стариков его голос звучал так приятно, что просто «бередил уши».
Однако он выступил одним из первых, а потом слово взяли несколько руководителей, многие из которых читали по бумажке, делая свои выступления особенно однообразными. Шэнь Чжи в третий раз взглянул на часы и едва заметно скривил губы, подняв глаза.
Внезапно его взгляд упал на дальний угол первого ряда — и он увидел ту самую девушку, которую прислали для его охраны... спящей!
...
Над местом Се Цяньцянь висел мощный динамик, но она, склонив голову и закрыв глаза, мирно дремала, совершенно не реагируя на шум вокруг. Её хрупкая фигурка сливалась с фоном стены, создавая удивительно гармоничную картину.
Шэнь Чжи нахмурился, внимательно глядя на неё. Гу Мяо, сидевший внизу, мгновенно уловил перемену в выражении лица босса и тоже проследил за его взглядом. От волнения у него выступил пот на лбу.
Из-за бесконечных речей стариков сессия вопросов и ответов сократилась до пятнадцати минут, и, не успев задать и двух вопросов, мероприятие завершилось. Журналисты, прождавшие весь утро, сразу заволновались, и в зале поднялся переполох.
Как только Шэнь Чжи сошёл с трибуны, его окружили со всех сторон.
— Скажите, господин Шэнь, планируете ли вы теперь надолго остаться в стране?
— Правда ли, что ваша зарубежная компания BK будет вмешиваться в капитал корпорации «Лучэн»?
— Сегодня в сети ходят слухи, что вы и Ци Чэнь скоро сыграете свадьбу. Что вы можете сказать по этому поводу?
Шэнь Чжи нахмурился и повернулся к журналисту, задавшему последний вопрос.
Его плотно окружили, Гу Мяо изо всех сил пробирался сквозь толпу, а Гу Лэй вместе с другими руководителями павильона «Цуйюй» отталкивали микрофоны, почти упирающиеся в лицо Шэнь Чжи. Ситуация становилась хаотичной, и сотрудники охраны выставочного центра «Бочжань» поспешили восстановить порядок.
Шэнь Чжи поправил очки без оправы и, стоя среди толпы, излучал такую ледяную, неприступную ауру, что все инстинктивно отступили.
Именно в этот момент кто-то из задних рядов журналистов внезапно поднял бутылку, чтобы облить его. В такой суматохе никто даже не заметил этого движения.
Глаза Шэнь Чжи сузились, но прежде чем нападавший успел бросить содержимое, сзади стремительно вылетела нога и мощным боковым ударом сбила его руку. Жидкость, предназначенная Шэнь Чжи, полетела прямо в одного из журналистов-мужчин. Тот в ужасе завопил, почувствовав зловоние, и тут же схватился с обидчиком.
В тот же миг тонкие пальцы сжали запястье Шэнь Чжи с такой силой, что он даже удивился. В следующее мгновение его резко выдернули из толпы. Он резко вырвал руку, и Се Цяньцянь, ошеломлённая, обернулась на него. Его лицо потемнело, будто перед бурей.
— ??? — Се Цяньцянь моргнула, не понимая, почему он так сердит.
Гу Мяо и другие уже подбежали, обеспокоенно спрашивая:
— Господин Шэнь, с вами всё в порядке?
За секунду вся ярость исчезла с лица Шэнь Чжи, сменившись привычной холодной отстранённостью. Се Цяньцянь даже засомневалась: не почудилось ли ей то, что она видела мгновение назад.
Тем временем Шэнь Чжи уже уходил под охраной. Се Цяньцянь оглянулась на хаос позади и последовала за ним.
Едва они вышли из зала, Гу Мяо отвёл Се Цяньцянь в сторону и без обиняков отчитал:
— Как ты вообще могла уснуть на совещании? Ты хоть понимаешь, в чём твоя обязанность? Именно в такие моменты нужно быть особенно начеку! Что, если бы произошло ЧП — ты бы даже не успела среагировать! Если ещё раз такое повторится, мы обязательно сообщим в вашу школу боевых искусств!
Се Цяньцянь молча сжала губы.
Внезапно вся группа впереди остановилась.
— Ты голодна? — раздался голос.
Гу Мяо и Се Цяньцянь одновременно подняли глаза. Шэнь Чжи стоял, засунув руки в карманы брюк, и спокойно смотрел в их сторону. Остальные тоже обернулись.
Гу Мяо, растроганный неожиданной заботой, поспешно ответил:
— Да нет, я сыт. Завтракал плотно, боялся, что сегодня в обед...
Шэнь Чжи явно не обращал на него внимания. Его взгляд переместился на Се Цяньцянь, и он повторил:
— Голодна?
Её светлые глаза были прозрачными и ясными, взгляд — прямым, без тени колебаний или уклончивости, откровенным до жгучести.
Она честно кивнула:
— Голодна.
— Иди за мной, — сказал Шэнь Чжи и, не глядя на неё, зашагал вперёд.
Гу Мяо в изумлении смотрел вслед своему боссу. С каких пор господин Шэнь интересуется, голоден ли кто-то из подчинённых? Да ещё и девушка, которая сегодня только пришла на работу?
Он быстро нагнал Шэнь Чжи, и тот спокойно произнёс:
— Получи запись с камер наблюдения.
Гу Мяо немедленно отправился выполнять поручение.
Днём должна была состояться очень престижная аукционная сессия. На обед организаторы устроили изысканный фуршет. Всех, пришедших вместе с Шэнь Чжи, пригласили в отдельный изящный зал. Се Цяньцянь, следовавшая сзади, уже собиралась войти, но Гу Лэй решительно преградил ей путь:
— Тебе нельзя здесь сидеть. Найди себе место в общем зале.
Гу Лэй не мог объяснить ей причину в первый же день, но всем было неловко: ведь они приехали вместе, а маленькую девушку вот так отстраняют. Это действительно выглядело неприятно.
Однако сама Се Цяньцянь ничуть не смутилась и спокойно направилась к буфету.
Через некоторое время Гу Мяо вернулся из конференц-зала, принеся с собой запись с камер. После переговоров всё прошло гладко, и он сразу же показал видео Шэнь Чжи.
Тот откинулся на спинку кресла в частном зале. Рядом с ним, кроме Гу Лэя, находились ещё четверо-пятеро высокопоставленных сотрудников павильона «Цуйюй».
Гу Мяо запустил запись на планшете. Шэнь Чжи смотрел на экран, где воспроизводилась сцена после выступления, и слушал доклад:
— После вашего ухода нарушитель был передан в полицию. Согласно его показаниям, он раньше владел транспортной компанией и сотрудничал с нашей группой, но контракты постоянно ограничивали его. После нескольких конфликтов два года назад его фирму захватили враждебным поглощением, жена и ребёнок погибли при загадочных обстоятельствах, а сам он оказался втянут в судебные тяжбы. Он возлагает всю вину на семью Шэнь и решил отомстить вам сегодня в этой суматохе.
Шэнь Чжи молчал, пристально глядя на монитор. Только теперь Гу Мяо заметил, что босс, похоже, вовсе не слушал его рассказ, а пристально всматривался в угол кадра — в то место, где сидела Се Цяньцянь. Все замолчали и тоже уставились на экран.
Когда Шэнь Чжи сошёл с трибуны, девушка ещё сидела далеко в углу и спала. Всё произошло менее чем за три минуты. Гу Мяо даже не успел пробраться сквозь толпу, а она уже оказалась рядом с Шэнь Чжи и молниеносно, с невероятной гибкостью, нанесла удар ногой, отклонив бутылку.
Этот странный факт заставил Шэнь Чжи на мгновение почувствовать тревогу.
А теперь на записи всё стало ясно. В 4 минуты 38 секунд Шэнь Чжи покидает сцену, журналисты начинают двигаться вперёд, но в этот самый момент девушка в дальнем углу уже поднимает голову.
Уже в 4 минуты 52 секунды она замечает что-то неладное и фокусирует взгляд на нападавшем, вставая с места. В 5 минут 23 секунды злоумышленник достаёт бутылку из-под пиджака. В тот самый миг, когда он откручивает крышку, девушка стремительно вскакивает, одним прыжком отталкивается от сиденья первого ряда, использует его как трамплин, и в воздухе совершает поворот на 180 градусов, нанося точный удар ногой по запястью преступника.
Мужчины в зале невольно ахнули. Движения девушки на записи были безупречно чёткими, без единой паузы — словно лев, затаившийся во тьме, сочетающий мягкость и ярость.
Вокруг Шэнь Чжи стояла непроницаемая стена людей, лишь сбоку сзади сотрудники павильона «Цуйюй» оставили небольшой проход для экстренной эвакуации. Получается, девушка, совершая прыжок, заранее просчитала точку приземления — идеально точно. Это было похоже на игру в снукер: при одном-единственном лузе требуется безошибочное чутьё, расчёт угла, скорости и силы — и всё это за доли секунды.
Шэнь Чжи медленно откинулся на спинку кресла и потер виски. Гу Мяо, ошеломлённый, пробормотал:
— Мне вдруг стало страшно... А если бы у того человека была серная кислота...
Гу Лэй не отрывал глаз от экрана. Каждое движение девушки сочетало в себе силу и грацию, скорость и лёгкость.
В его жилах закипела кровь. Он давно слышал, что китайское боевое искусство необъятно глубоко, но никогда не имел возможности сразиться с настоящим мастером традиционных стилей. Сейчас он готов был немедленно выскочить и вызвать эту девушку на поединок.
Шэнь Чжи перевёл взгляд за окно частного зала. Се Цяньцянь сидела одна у окна, перед ней горой штабелировались пустые тарелки и огромная порция жареного риса. Аппетит у неё был поразительный.
Хотя фигура у неё хрупкая, в углу она сидела тихо, производя впечатление беспомощной и беззащитной. Такой контраст с тем, что они только что увидели на записи, был почти непостижим. Это всё равно что представить белого кролика хищником или благоухающую лилию — ядовитым цветком.
Даже Гу Мяо отбросил предубеждение и начал заново оценивать эту внешне обманчиво безобидную девушку.
В этот момент официант подошёл к Се Цяньцянь и вежливо попросил предъявить бейдж участника. Оказалось, в выставочном центре «Бочжань» сегодня проходили две конференции, и кто-то с другой попытался незаметно проникнуть на фуршет. Поэтому руководство ресторана распорядилось проверять документы.
Се Цяньцянь приехала вместе с людьми из павильона «Цуйюй» и бейджа не имела. Официант вежливо объяснил, что посторонним придётся оплатить обед. Девушка удивлённо подняла на него глаза.
http://bllate.org/book/11239/1004217
Готово:
