Однако после болезни Цзинь Мансун окончательно сломался. Он больше не заговаривал о помолвке и почти полностью передал управление компанией Цзинь Сичэню.
Цзинь Шутан провела у его постели две ночи подряд, а как только состояние отца стабилизировалось, она приняла решение, шокировавшее всех: уехать учиться за границу.
**
Сяо Цзиню позвонили из больницы — Сяо Бэйянь пришёл в сознание. Он немедленно бросил все дела и поспешил к нему. Но Сяо Бэйянь остался всё тем же беззаботным повесой. Сяо Цзинь вышел из больницы подавленный: злился, жалел — и чувствовал себя опустошённым.
Янь Юй собрал компанию и предложил перекусить.
Сяо Цзинь отказался — ему совсем не хотелось никуда идти. Тогда Хань Гаоюй выхватил у Янь Юя телефон. Похоже, он уже порядком набрался, и слова его звучали невнятно:
— Цзинь-гэ, ты обязан прийти! У меня к тебе дело. Если сейчас не скажу… я просто лопну!
Сяо Цзинь усмехнулся:
— Да что у тебя может быть важного?
Голос в трубке стал тише, и Хань Гаоюй пробормотал:
— Не придёшь — пожалеешь.
Эта фраза подействовала. Сяо Цзинь развернул машину и направился в клуб.
В номере Хань Гаоюй растянулся на диване, вытянув длинные ноги.
Сяо Цзинь указал на него:
— А он разве не собирался со мной поговорить? Сам-то уже спит.
Янь Юй пожал плечами и хлопнул Гаоюя по щеке:
— Эй, Гаоюй, просыпайся! А Цзинь уже здесь!
Тан Син немного помолчал и вдруг спросил:
— А Цзинь, ведь срок вашего спора с Гаоюем давно прошёл?
Сяо Цзинь удивился:
— Какого спора?
Янь Юй тут же вспомнил:
— Ага, точно! Вы же поспорили, что если ты завоюешь Цзинь Тити, Гаоюй передаст тебе свою виллу.
Только теперь Сяо Цзинь вспомнил об этом пари.
Изначально он не воспринимал его всерьёз — просто решил подразнить Гаоюя. Благодаря этому знакомству он познакомился с Цзинь Тити, и постепенно, по мере их общения, сам забыл о том пари.
Теперь же в душе у него зародилось дурное предчувствие.
Хань Гаоюй медленно пришёл в себя и, увидев Сяо Цзиня, тут же сел прямо:
— А Цзинь! Цзинь-гэ! Мне нужно тебе кое-что признать.
Сяо Цзинь убрал насмешливую улыбку и протянул ему стакан воды:
— Что случилось? Говори спокойно.
Хань Гаоюй сделал глоток и с мрачным видом произнёс:
— Ты помнишь наше пари?
Вот оно.
Сердце Сяо Цзиня тяжело опустилось.
— Вспомнил. И что?
— Я не только с тобой поспорил, но и с Цзинь Тити.
Сяо Цзинь: «?????»
— Чёрт! — хором воскликнули Тан Син и Янь Юй, бросившись к нему. Янь Юй даже споткнулся в спешке.
Тан Син:
— Что за ерунда?
Янь Юй:
— О чём вы тогда поспорили?
Хань Гаоюй потер лицо ладонями и рассказал, как всё произошло в тот день с Цзинь Тити.
Янь Юй от удивления чуть челюсть не отвисла:
— То есть Цзинь Тити знала, что вы с А Цзинем поспорили о ней. И сама заключила с тобой пари: если А Цзинь сделает ей предложение, ты передашь ей виллу??
Хань Гаоюй кивнул и, жалобно причитая, ухватился за руку Сяо Цзиня:
— Цзинь-гэ, я был вынужден! Ты не представляешь, какая она тогда была страшная — мне показалось, она хочет меня разобрать по косточкам!
Сяо Цзинь:
— А теперь не боишься?
Хань Гаоюй поднял три пальца:
— Я решил: даже если она меня убьёт, я обязательно явлюсь тебе во сне и всё расскажу!
Сяо Цзинь:
— Вали отсюда!
Янь Юй и Тан Син заговорили вполголоса.
Янь Юй:
— Эта девушка не промах! Обычная бы устроила скандал, узнав, что её используют в пари. А она молча заключила своё собственное! — Он поднял один палец. — Респект!
Тан Син тоже сказал:
— Да уж, и ещё уверена, что сможет покорить А Цзиня. — Он понизил голос и с сомнением добавил: — А Цзинь… неужели ты и правда влюбился?
Сяо Цзинь промолчал. Правая рука лежала на спинке дивана, левой он массировал переносицу. Через несколько секунд он вдруг рассмеялся.
Теперь всё стало ясно. Странные поступки Цзинь Тити в последнее время наконец обрели объяснение.
Сяо Цзинь не отрицал — его действительно зацепило. Просто он попался в её ловушку.
Но злости он не чувствовал. Наоборот, теперь он ещё больше восхищался этой девушкой. Она умна, проницательна, сохраняет хладнокровие в любой ситуации и всегда находит выход из трудностей.
Рядом с ним почти не было людей, способных дать ему отпор. Только Цзинь Тити.
Много раз он ловил себя на том, что вот-вот признается в своих чувствах. И лишь сейчас окончательно понял: он любит её.
Сяо Цзинь сказал:
— Янь Юй, дай на минутку телефон.
Янь Юй охотно протянул ему свой смартфон.
Сяо Цзинь открыл страницу Цзинь Тити в соцсетях и убедился: записи «морепродукты такие сладкие» там нет.
Он покачал головой с улыбкой. Значит, это сообщение было написано исключительно для него.
После встречи Сяо Цзинь вернулся домой почти в полночь.
Ночь была тихой, луна скрылась за облаками, и небо будто слилось в одно туманное пятно. В такие часы одиноким людям особенно легко предаваться беспричинным мыслям.
Сяо Цзиню пришли два фото от Цзинь Тити. На них она в чёрном топе, отчего кожа казалась ещё белее снега. Локоны собраны в небрежный хвост, макияж лёгкий. Сексуально, но при этом мило. На одном снимке она подпирает щёку ладонью, на другом — пальцами правой руки делает «ножницы» у глаза.
Цзинь Тити: [Помоги выбрать, какое фото лучше! Подпирает щёку ладонью.jpg]
Сяо Цзинь: «…» Опять заигрывает.
Цзинь Тити отправила фото и довольная пошла принимать душ. Вернувшись, она увидела сообщение от Сяо Цзиня.
Сяо Цзинь: [Оба — мои сокровища.]
Лицо Цзинь Тити вспыхнуло. Она рухнула на кровать и начала бешено молотить ногами:
— А-а-а-а-а-а-а!!!
Зачем он пишет такие вещи среди ночи?!?!
Она долго приходила в себя, прежде чем снова взяла телефон и, делая вид, что не заметила его предыдущего сообщения, написала:
Цзинь Тити: [Ещё не спишь?]
Сяо Цзинь: [Нет. Завтра свободна? Давно не виделись.]
Цзинь Тити, краснея: [Да.]
На следующий день они договорились встретиться в кофейне возле Института иностранных языков. Это заведение считалось дорогим для студентов, поэтому внутри почти не было посетителей.
Сяо Цзинь сразу перешёл к делу:
— Тити, до того как я с тобой познакомился, я поспорил с Гаоюем, — его спокойный взгляд упал на лицо Цзинь Тити. — Хотя я и не воспринимал это всерьёз, мне очень жаль.
Цзинь Тити замерла. Она нахмурилась, предчувствуя неладное.
Сяо Цзинь сделал глоток кофе и продолжил:
— Ты, наверное, уже догадалась? Гаоюй рассказал мне о вашем пари. Я подумал… нам стоит поговорить об этом лично.
Лицо Цзинь Тити стало холодным:
— Это вы первыми начали играть в свои игры.
Сяо Цзинь кивнул:
— Я не собираюсь тебя винить. Наоборот, мне стыдно. Я хочу сказать: давай просто сочтём это взаимной ошибкой?
Цзинь Тити опустила глаза.
Сяо Цзинь не из тех, кто лжёт. Раз он говорит, что не воспринимал пари всерьёз, она готова ему верить. К тому же за всё это время он ничего плохого не сделал. Напротив, постоянно помогал и заботился о ней. Она чувствовала: эта забота искренняя, не ради какой-то выгоды. Такого внимания ей не оказывали даже родители.
Цзинь Тити не была мстительной. Она тихо «мм»нула:
— Ладно, сочтём поровну.
Сяо Цзинь улыбнулся, сжал кулак и, помедлив, сказал:
— Тити, я…
Цзинь Тити подняла на него большие, влажные глаза, недоумённо глядя на него.
Сяо Цзинь сделал ещё глоток кофе и, глядя ей прямо в глаза, спросил:
— Ты хочешь быть со мной? — Он усмехнулся. — Похоже, все твои уловки сработали.
В сознании Цзинь Тити всплыли смутные образы.
Когда ей было четыре года, тётушка Мэн сказала, что мама с папой приедут забрать её домой. Она надела самое красивое платье и рано утром побежала ждать у ворот двора.
Машины, приехавшие за ней, выстроились от дома тётушки Мэн так далеко, что она не могла увидеть конца колонны. Мама крепко обняла её, папа ласково называл «малышкой».
Тогда Цзинь Тити казалось, что она — самый счастливый ребёнок на свете.
Но меньше чем через год эти самые родители, клявшиеся в вечной любви, безжалостно вернули её обратно в Пинчэн. Она долго думала, что виновата сама, что её просто не заслуживает любви.
Если даже родители так поступают, что говорить о других?
Под столом пальцы Цзинь Тити побелели от напряжения, всё тело словно окаменело, в груди стало тяжело и душно.
Она не могла быть уверена, не ввязался ли Сяо Цзинь в новое пари или не преследует ли какие-то другие цели, говоря ей такие слова.
Но больше всего она боялась быть брошенной.
Лучше никогда не иметь, чем получить и потерять.
Время текло медленно, будто прошла целая вечность.
Цзинь Тити игриво надула губки:
— Ха! Ты решил посмеяться надо мной и моими «уловками», так что даже инсценировал признание?
Сяо Цзинь горько усмехнулся.
После смерти родителей его эмоциональный мир превратился в пустыню. Никто больше не говорил ему «люблю», и он сам никогда никому не выражал привязанности. Всемогущий господин Сяо в вопросах чувств был похож на растерянного ребёнка.
Он не умел говорить о любви и не знал, как добиваться расположения.
Сяо Цзинь опустил голову, собираясь с мыслями:
— Хотел пошутить… Ты сразу раскусила. — Он попытался улыбнуться, чтобы выглядеть спокойнее. — Прости, не принимай всерьёз.
Цзинь Тити облегчённо выдохнула. Значит, это и правда не всерьёз. Хорошо, что она не согласилась.
Долгое молчание сделало атмосферу неловкой.
Цзинь Тити прочистила горло:
— Последнее время я полностью занята дипломным проектом и временно не смогу ходить в компанию.
Сяо Цзинь мягко улыбнулся:
— Хорошо. Не забудь предупредить Дуань Чжэ.
Выйдя из кофейни, Цзинь Тити указала в сторону университета:
— Мне ещё нужно кое-что сделать, пойду.
Сяо Цзинь кивнул:
— Тогда я не провожаю.
Между ними воцарились вежливость и отстранённость, будто они только что познакомились.
После той встречи Цзинь Тити полностью погрузилась в работу над дипломом, а у Сяо Цзиня, похоже, стало ещё больше дел. Они находились в разных мирах и, словно по уговору, больше не связывались.
После нескольких дождей летняя жара наконец отступила, и в воздухе появилась прохлада.
Наступил четвёртый квартал, и Корпорация Сяо усилила темпы работы, стремясь достичь максимальных результатов к концу года.
Ассистенты заметили, что господин Сяо словно превратился в бесчувственную машину: накануне он успел слетать в два города, и когда приземлился в Рунчэне, было уже за полночь. Но на следующее утро в пять часов он уже участвовал в видеоконференции. Казалось, ему не нужны ни еда, ни сон, ни личная жизнь.
Ань Чэну, похоже, такой режим работы был в радость. Вместо того чтобы выбиться из сил, как остальные коллеги, он становился всё энергичнее. Каждое утро он появлялся свежим и бодрым, приветливо здоровался со всеми. Даже если накануне засиживался до утра на совещании, утром он возвращался домой, освежался и снова выглядел великолепно.
Даже Сяо Цзиню стало непонятно.
Однажды за обедом Ань Чэн положил телефон и улыбнулся так широко, что затмил свежие лилии на его столе.
Сяо Цзинь оторвал взгляд от документов и спросил:
— Что-то хорошее случилось? Почему такой счастливый?
Ань Чэн покраснел и смущённо ответил:
— Да так, ничего особенного.
Сяо Цзинь приподнял бровь:
— Может, тебя переманивают с более высокой зарплатой?
Лицо Ань Чэна стало багровым, и он поспешно запротестовал:
— Нет-нет-нет! Даже если бы кто-то и предложил, я бы никуда не ушёл!
Сяо Цзинь, конечно, знал, что тот никуда не денется. Увидев, как тот торопится оправдываться, он усмехнулся.
Ань Чэн почесал затылок:
— Это личное. Девушка, за которой я давно ухаживал, наконец согласилась стать моей подругой.
Сяо Цзинь кое-что слышал о девушке Ань Чэна. Они учились вместе, и он семь лет был в неё влюблён, неоднократно делал предложения, но получал отказ.
— Прошло семь лет… мечта наконец сбылась, — сказал Сяо Цзинь. — Поздравляю!
Ань Чэн сиял от счастья:
— Я и сам думал бросить всё, но стоило представить, что она будет с кем-то другим, как становилось невыносимо. Хорошо, что я не сдался — хороший ужин того стоит! Теперь моя девушка очень ко мне добра, и эти семь лет были не напрасны.
— Она будет с кем-то другим? — Сяо Цзинь замер с палочками в руке и тихо повторил эти слова.
http://bllate.org/book/11235/1003914
Готово:
