Ей очень нравилась изящная, почти женственная внешность Сяо Жаня, и она протянула руку, собираясь провести пальцами по его нежной коже, но вдруг из комнаты донёсся женский голос.
Глаза Цзян-цзе на миг потемнели, однако злиться она не стала.
— Девушка? — тут же спросила она с насмешкой. — Может, сначала объяснишься?
Сяо Жань уже собирался сказать, что это не нужно: он понятия не имел, кто эта женщина внутри, и был уверен, что, как только он уйдёт, она сама исчезнет. Но не успел он вымолвить и слова, как женщина вышла.
Шэнь Цин сразу всё поняла. Неудивительно, что Сяо Жань, завидев её, тут же потащил в постель — он просто перепутал! Взглянув на его обречённое лицо, Шэнь Цин даже почувствовала сочувствие.
«Наверное, если бы никто не вмешался, этого беднягу и правда растаскали бы старые хищницы», — подумала она.
— Извините, — спокойно произнесла Шэнь Цин, слегка улыбаясь, — но Сяо Жань теперь под моей опекой.
Цзян-цзе, обладавшая острым глазом, сразу заметила на запястье Шэнь Цин дорогой нефритовый браслет. По качеству камня было ясно — такие могут позволить себе считанные семьи в Южном Городе. Но Цзян-цзе не вчера родилась и не собиралась пугаться пары украшений.
— Под опекой? — фыркнула она. — Тогда покажи, хватит ли у тебя денег. Я уже договорилась с боссом его агентства: в этом месяце Сяо Жань полностью мой.
Цзян-цзе заплатила огромные деньги — неужели она откажется от него просто так? Если об этом станет известно, её репутация в кругах пострадает безвозвратно.
— Деньги? — Шэнь Цин тихо рассмеялась, её голос звучал мягко и нежно. — Ты думаешь, мне не хватит средств?
Она достала из кошелька визитку и протянула этой женщине, которая выглядела как типичная выскочка и, судя по акценту, явно не была уроженкой Южного Города.
— По всем финансовым вопросам обращайся к моему секретарю. Он предложит тебе компенсацию, от которой ты не откажешься.
Цзян-цзе презрительно скривилась: какая ещё молодая девчонка может владеть крупной компанией? Но, взглянув на визитку, она побледнела.
— Вы… вы Шэнь Цин, дочь рода Шэнь?
Цзян-цзе давно казалось, что эта женщина знакома, но в наше время столько богатых девушек делают пластические операции, стремясь походить на знаменитостей, что сходство показалось ей обычным делом.
Кто бы мог подумать, что перед ней и вправду Шэнь Цин!
Конечно, Цзян-цзе слышала о роде Шэнь из Южного Города, но её положение было слишком низким, чтобы хоть как-то приблизиться к таким вершинам.
Шэнь Цин решила, что её происхождение — удобный инструмент.
— Да, — коротко ответила она, не желая терять время на пустые споры. Она приехала сегодня ради серьёзного разговора с Сяо Жанем и не собиралась позволять посторонним мешать.
Её улыбка осталась прежней, но взгляд стал острым, как лезвие.
— Или ты хочешь поспорить со мной за этого человека?
Наконец-то посторонняя ушла. Шэнь Цин закрыла дверь.
Сяо Жаню было неловко. Он застегнул верхнюю пуговицу рубашки. Здесь он жил редко, в квартире почти ничего не было — он налил горячую воду в одноразовый стаканчик и поставил на журнальный столик.
— Прости за то, что случилось… — начал он. Если бы не эта женщина, он, возможно, действительно обидел бы Шэнь Цин.
— Ну, никто же не ожидал такой случайности, — улыбнулась Шэнь Цин, прикладывая ладонь ко лбу. Ей следовало заранее предупредить.
Она взяла стакан. После всего случившегося её бросило в жар, горло пересохло.
— Я думала, ты узнаешь меня, — сказала Шэнь Цин. Её лицо вряд ли можно было назвать заурядным — когда-то она получала предложения съёмок чуть ли не каждый день.
— Я вообще не слежу за шоу-бизнесом, — честно признался Сяо Жань. Раньше он был настоящим «прямым мужчиной»: после тяжёлого дня максимум, что позволял себе, — поиграть в игры, а потом сразу спать. Став артистом, он постоянно гонял по съёмкам или проходил курсы, назначенные агентством.
Из всех знаменитостей он знал только тех, с кем работал напрямую. Остальных — не замечал. Лишь пока наливал воду, успел заглянуть в сеть и узнал, что Шэнь Цин — не просто красавица с хорошими связями, но и его старшая коллега, которая вышла из индустрии после замужества за Пэй Чжэном.
— Ничего страшного, — сказала Шэнь Цин. Она не настолько самовлюблена, чтобы считать, будто её знает вся страна. — Давай перейдём к делу.
— Я получу главную женскую роль в «Небесной Империи». Так что можешь спокойно играть своего героя, — заявила она. Хотя они были малознакомы, Шэнь Цин чувствовала: Сяо Жань ещё не испорчен этой средой.
Ей бы не хотелось сниматься вместе с актёром, который пробивается вверх исключительно постельными услугами. От одной мысли становилось тошно.
— Но я уже нажил себе врагов, — возразил Сяо Жань. Он мечтал сниматься в хороших проектах и зарабатывать большие деньги, но дважды подряд обидел влиятельных покровителей. Теперь его точно заморозят.
Даже он знал: в агентстве полно новичков, которые смотрят на него с завистью и готовы занять его место в любой момент. Компаниям проще найти послушного, чем держать такого упрямца.
Шэнь Цин, играя ногтем, усмехнулась. Неужели он настолько наивен? Взглянув на его прекрасное лицо, румянец на щеках, узкие миндалевидные глаза с блестящими тёмными зрачками, которые даже не осмеливались встретиться с её взглядом, она подумала: где же тот дерзкий парень, что только что втащил её в постель?
— Знаешь что, — с лёгкой издёвкой сказала она, подражая поведению богатых наследниц, с которыми часто общалась на светских мероприятиях. Она откинулась на диван, томно глядя на него. — Давай так: переспишь со мной — и я помогу тебе.
Сяо Жань сжал кулаки так, что костяшки побелели. Он разозлился. Уголки его губ стали холодными. В ту секунду, когда Шэнь Цин вступилась за него, он почувствовал к ней тёплые чувства. Ему казалось: даже среди богачей есть люди другой породы.
Но, оказывается, все одинаковы. Даже Шэнь Цин интересуется лишь его телом. В его глазах промелькнуло разочарование.
— Так сколько? — процедил он сквозь зубы, поднимаясь и приближаясь к ней. — Одна ночь? Месяц? Год?
Он схватил её за запястье и приложил ладонь к своей щеке.
— Или у тебя есть другие желания? — горько усмехнулся он.
После ухода из индустрии Шэнь Цин почти не общалась с мужчинами, кроме Пэй Чжэна. Тепло его кожи заставило её вздрогнуть, и она быстро отдернула руку.
— Я шутила. Я не собираюсь спать с тобой, — серьёзно сказала она. — Я действительно хочу помочь.
— Помочь? — Сяо Жань недоверчиво прищурился. — Ты думаешь, я глупец?
Он отпустил её руку и горько рассмеялся:
— Мы ведь даже не родственники и не друзья. С чего бы тебе помогать мне?
Когда он подписывал контракт, то полагал, что карьера актёра принесёт ему стабильный доход и славу. А на деле оказалось, что он подписал себе приговор.
— Я вижу в тебе потенциал, — сказала Шэнь Цин. Она много лет руководила людьми и научилась распознавать таланты. Она уверена: через год Сяо Жань станет невероятно популярным.
Она договорится с его агентством и переведёт его в свою компанию. Как только он взлетит, её команда пополнится ещё одной звездой.
К тому же ему всего двадцать с небольшим — на три года младше её. Молодость — его главное преимущество.
Заметив его настороженность, Шэнь Цин мягко добавила:
— Не волнуйся. Я и актриса, и бизнесвумен. У меня нет никакого желания заниматься плотскими сделками.
По её мнению, продажа тела — признак слабости и недостатка других талантов. К тому же это приносит мало денег и быстро надоедает.
— Ладно, поверю тебе на слово, — сказал Сяо Жань, хотя на самом деле выбора у него не было.
Разобравшись с делом Сяо Жаня, Шэнь Цин почувствовала голод. Она приехала в спешке, и время уже подходило к обеду.
Первоначально она планировала поесть одна, но, взглянув на пустую квартиру Сяо Жаня, поняла: после отмены всех съёмок у него, скорее всего, вообще нет дохода.
— Пойдём пообедаем. Считай, это за наш будущий успешный дуэт, — предложила она.
Сяо Жань последовал за ней. Последние дни он питался только лапшой быстрого приготовления и мечтал о горячей еде.
Но платить за женщину ему не хотелось, да и делать вид, будто у него есть деньги, тоже было неловко. Поэтому, когда они уже ехали, он вдруг сказал:
— Давай здесь высадишь меня.
Шэнь Цин собиралась в своё любимое место — тихое, чистое, с отличным поваром. Не ожидала, что у Сяо Жаня будут свои планы.
— Я сам тут поем. Иди своей дорогой, — пробормотал он, опустив голову. В машине было темно.
Шэнь Цин взглянула в окно: вдоль улицы тянулись маленькие забегаловки с вывесками, на которых значилось всё меню сразу. Очевидно, дешёвые места.
— Тебя не узнают? — нахмурилась она.
— Какой звезде позволено так опускаться? — горько усмехнулся он.
— Верно, — без обиняков согласилась Шэнь Цин.
На экране Сяо Жань всегда появлялся с ярким макияжем, специально подчёркивающим женственность. А сейчас — обычная белая рубашка и джинсы, явно не из дорогого магазина. Скорее, студент-первокурсник, наивный и неопытный.
Машина остановилась у обочины. Сяо Жань уже собирался выйти, но Шэнь Цин остановила его:
— Подожди. Я с тобой.
За годы работы на съёмочных площадках она далеко не всегда питалась в ресторанах. В юности часто ела с командой простые обеды из коробок. Со временем привыкла.
Скоро ей предстоит вернуться в индустрию — снова начнутся съёмки, жизнь станет непредсказуемой. Так что пусть это будет тренировкой.
Они выбрали маленькую забегаловку в переулке — выглядела относительно чисто.
Шэнь Цин, опасаясь, что еда окажется слишком острой или жирной, заказала простую лапшу в бульоне. Сяо Жань, не евший несколько дней, хотел наесться досыта и выбрал рис с тушёной курицей — сытно, недорого, и рис можно добавлять бесплатно.
Когда пришло время платить, Шэнь Цин машинально потянулась за телефоном — как босс, она привыкла угощать подчинённых.
— Можно мне заплатить? — тихо спросил Сяо Жань.
Уши его покраснели. Он был немного старомоден и чувствовал себя неловко, когда женщина платила за него. Особенно перед такой состоятельной особой, как Шэнь Цин.
Шэнь Цин на миг замерла.
— Хорошо, плати ты, — согласилась она.
Обед был задуман как возможность лучше узнать друг друга. Ведь в сериале у них будет много совместных сцен, и лучше заранее наладить контакт, чем сухо читать реплики.
— Почему ты выбрал именно этот путь? — спросила Шэнь Цин с интересом. Сейчас все мечтают попасть в шоу-бизнес, готовы на всё ради славы. Сяо Жань же явно не из их числа.
Он немногословен, застенчив, смотрит прямо, но с некоторой робостью. На современных конкурсах таких, скорее всего, отсеяли бы уже на первом этапе.
— Дома были проблемы… Маме срочно нужна была операция, а денег не хватало, — честно ответил Сяо Жань. Ему нечего скрывать: он и так бедняк.
Шэнь Цин пила бульон и смотрела на этого несчастного юношу, погружаясь в размышления. Она не святая и не собиралась просто так раздавать деньги.
— Снимай этот сериал хорошо. Как только прославишься, всё изменится, — сказала она, уже почти наевшись, рисуя ему радужное будущее.
— Хорошо, — кивнул он.
Он думал: что бы ни случилось дальше, всё равно будет лучше, чем сейчас.
Он доел свою курицу и добавил риса ещё два раза. Когда наливал суп, хозяин заведения с удивлением посмотрел на него: не иначе как рабочий с стройки, который должен наесться, чтобы хватило сил на весь день. Но парень был молод и красив, поэтому ничего не сказал.
Шэнь Цин, удобно расположившись за рулём, решила подвезти Сяо Жаня домой — иначе он, наверное, поедет на автобусе.
Лучше избежать лишнего внимания: ей совсем не хотелось видеть его имя в новостях.
— Приехали. Иди, жди звонка, — сказала она деловито. Компания скоро всё оформит.
Сяо Жань отстегнул ремень и посмотрел на неё в зеркало заднего вида.
Шэнь Цин надела чёрные очки. Её лицо казалось крошечным, черты — чёткими и изящными, алые губы — соблазнительными. Он был нормальным мужчиной, и, увидев такую красавицу, не мог не почувствовать влечения.
Но он знал: Шэнь Цин никогда не обратит на него внимания. В сердце медленно расползалась горечь.
— Можно… добавиться в вичат? — после паузы спросил он, собравшись с духом.
Шэнь Цин не возражала. Она уже достала телефон, как вдруг раздался звонок. Мужской голос, полный ярости, проревел:
— Куда ты запропастилась ночью? С каким ещё дикарем гуляешь?
Дикарь.
http://bllate.org/book/11222/1002895
Готово:
