Она с досадой подавила в себе всю тяжесть уныния, но молчала всего полсекунды — и вдруг словно очнулась:
— Цзян Хаоюэ заболел.
— Цок-цок, вот уж не ожидала! — засмеялась над ней Линь Вэньфан. — Всё это время ты носишь ему еду, а сама наедаешься до отвала, будто за двоих — ещё и его порцию съедаешь. Он заболел, а тебе хоть бы фейерверк устроить дома! Все знают, как ты радуешься потихоньку…
— Ах… Я ужасно себя веду, правда? — не стала спорить Лу Мяо, и её настроение стало ещё хуже.
— Мам, свари-ка Цзяну Хаоюэ того самого отвара, что мне давали в прошлый раз, когда я болела. У него же теперь некому сварить лекарство.
— Да он же пьёт таблетки, — с улыбкой напомнил ей Лу Юнфэй. — Разве ты не устраивала скандал несколько дней подряд, чтобы он мог спокойно глотать западные лекарства, а тебе пришлось бы пить травы?
— Ой… — Лу Мяо только сейчас вспомнила.
Супруги Лу, наконец увидев, что их дочь перестала лезть со своей заботой, спокойно принялись за еду.
И не успели они сделать и нескольких глотков, как она снова оживилась:
— Тогда я сейчас спрошу Цзяна Хаоюэ, не пойдёт ли он со мной в душ. Он ведь сегодня ещё не мылся!
В это же время по соседству Цзян И, вопреки обыкновению, вернулся домой очень рано.
Он купил на улице закуски и коробку сладостей и, едва переступив порог, радостно позвал сына:
— Эй, иди-ка сюда, поешь!
— Выиграл? — редко видел Цзян Хаоюэ, чтобы отец покупал такое.
— Не до этого сейчас, — буркнул Цзян И, снимая куртку и заглядывая в темную комнату. — А где твоя мама?
Его товарищи по игре сказали, что видели Чэнь Лу в машине неподалёку, поэтому он быстро сбегал за едой и поспешил домой.
Цзян Хаоюэ, не поднимая глаз, распаковывал сладости:
— Она ушла.
Цзян И выругался:
— Чёрт! Знал бы — не стал бы покупать, быстрее вернулся бы.
Только он раскрыл коробку, как за дверью раздался настойчивый стук. В самый неподходящий момент — оба замерли.
— Цзян Хаоюэ! Цзян Хаоюэ! Ты уже помылся?
За дверью оказалась не вернувшаяся Чэнь Лу, а Лу Мяо с ведром в руке — после ужина она пришла к нему.
Цзян Хаоюэ удивился её внезапному появлению. Неужели она почуяла запах сладостей? Так и подумав, он взял один пирожок и направился открывать дверь.
— Погоди, я ещё не договорил! — остановил его Цзян И. Он-то знал, сколько времени уходит у сына на душ — да и очередь в общей ванной может быть длинной. Ждать он не собирался.
— Сначала ответь мне. Что сказала тебе мама? Оставила ли она мне записку или что-нибудь ещё?
Цзян Хаоюэ молча покачал головой.
— Как это «покачал»? Ничего не сделала? Ничего не сказала?
По характеру Чэнь Лу вполне могла просто заглянуть издалека и уехать — в этом доме ей нечего терять. Но всё равно Цзяну И стало тяжело на душе.
— А она сказала, когда снова приедет?
Цзян Хаоюэ смотрел прямо перед собой, лицо его было таким же холодным и безразличным, как у Чэнь Лу:
— Она не вернётся.
— Чёрт возьми…
Гнев Цзяна И вспыхнул мгновенно — он полез в нагрудный карман за сигаретами.
— Она редко приезжает, а ты не сумел её удержать! — не находя, на ком сорвать злость, он обрушил её на сына.
— Ты хотя бы показал ей свою ногу?
Цзян Хаоюэ не ответил. Цзян И всё больше выходил из себя, голос становился громче:
— Ты обязан был показать! — он никак не мог понять, как Чэнь Лу способна быть такой бесчувственной. — У тебя же нога сломана! Разве мать может так поступить?
Он ждал ответа, но Цзян Хаоюэ молчал.
Парень уставился в пол, и Цзян И так и не добился от него ни слова.
— У тебя язык, что ли, пропал? — взорвался он. — Думаешь, я боюсь твоей хмурой рожи?
Ярость переполняла его — он пнул стоявший рядом пластиковый стул. Тот с грохотом рухнул на пол, одна ножка треснула.
Но злоба Цзяна И была далеко не исчерпана. Чем дольше он смотрел на этого молчаливого, упрямого мальчишку, тем сильнее убеждался, что именно сын виноват в уходе Чэнь Лу.
— Я столько лет тебя ращу, а ты — ни на что не годишься!
Цзян Хаоюэ поднял на него глаза. Его тело едва заметно задрожало.
— Бум-бум-бум!!
Лу Мяо, услышав шум за дверью и не получив ответа, начала не просто стучать, а колотить в дверь кулаками:
— Цзян Хаоюэ! Цзян Хаоюэ!
Она решила, что отец его избил. Уже собиралась бежать домой за помощью, как дверь вдруг открылась.
— Тебе чего? — Он приоткрыл её лишь настолько, чтобы не впустить Лу Мяо.
Увидев, что на лице у него нет следов побоев, она попыталась протиснуться внутрь, чтобы осмотреть его:
— С тобой всё в порядке?
— Всё нормально, — спросил он. — Хочешь пирожок?
Она растерялась от такого поворота, но всё же кивнула:
— Да.
И глупенько приняла пирожок из его рук.
— Иди мойся, я сейчас приду, — сказал он, явно собираясь выпроводить её.
Лу Мяо, держа в одной руке ведро, а в другой — пирожок, уперлась локтем в дверь, не скрывая тревоги:
— Ты точно в порядке?
— Да, — махнул он рукой, торопя её уйти.
☆
15. Птица в клетке
Лу Мяо, вымывшись, вернулась на второй этаж, но не зашла к себе, а прильнула ухом к двери соседей — всё ещё беспокоясь за Цзяна Хаоюэ.
Дверь внезапно распахнулась, и Лу Мяо, потеряв равновесие, чуть не упала прямо на того, кто вышел.
Если бы это был Цзян Хаоюэ, они оба оказались бы на полу. К счастью — или к несчастью — это был не он.
От человека несло табачным дымом. Лу Мяо подняла глаза и встретилась взглядом с парой красных, налитых кровью глаз.
Она никогда особо не любила Цзяна И — он казался ей страшным.
Пойманная с поличным девочка, подслушивающая у чужой двери, вызвала у Цзяна И лишь презрительную усмешку. Он даже не стал спрашивать глупостей вроде «Что ты здесь делаешь?»
— Ты к Цзяну Хаоюэ? — Он отступил в сторону, давая ей пройти.
Лу Мяо заметила, что Цзян И в пуховике и с мешком мусора в руке — похоже, собирался выходить.
Она кивнула и, стараясь перекричать его, громко крикнула в квартиру:
— Цзян Хаоюэ! Когда ты пойдёшь мыться?
Цзян Хаоюэ вышел, недоумённо глядя на неё.
Сегодня Лу Мяо вела себя странно — не отставала от него с этим душем. Он даже начал подозревать, не устроила ли она в ванной ловушку и теперь волнуется, что он не попался.
— Сейчас пойду, — ответил он.
Её лицо было таким открытым и искренним, что в глазах буквально читалось: «Я за тебя переживаю».
«Беспричинная забота…» — подумал Цзян Хаоюэ, возвращаясь на кухню. Он вынес ещё один пирожок и протянул ей.
Лу Мяо немного обиделась: «Эй! Ты думаешь обо мне только как о жадине?»
Но всё равно взяла пирожок и поблагодарила.
Когда Цзян Хаоюэ отправился в душ, Цзян И вышел пить.
Чэнь Лу… Эту женщину он, наверное, не забудет до конца жизни. Единственный способ хоть немного забыть о ней — алкоголь или азартные игры.
После его ухода в соседней квартире воцарилась тишина.
Лу Мяо чувствовала себя спокойно — ведь она лично следит за безопасностью Цзяна Хаоюэ.
На следующий день была суббота.
Лу Мяо не нужно было идти в школу. Она кормила курочку Цунцун, а Линь Вэньфан сидела у подъезда и болтала с другими женщинами.
— Слышали новость?! — завела одна, и по интонации было ясно: случилось нечто грандиозное.
— Прошлой ночью нашего Цзяна И увезли в участок!
Лу Мяо сразу насторожилась и прислушалась.
— А за что? За игру? — обеспокоилась Линь Вэньфан.
— Нет, — многозначительно поджала губы женщина. — Пьяный подрался в том большом кафе у рынка. Полиция приехала среди ночи, весь район подняли!
— Ага, с ним такое бывало. Мы с мужем пару раз видели, как он в пьяном виде устраивает истерики, — сказала Линь Вэньфан, живущая напротив. Что он подрался — её ничуть не удивило.
— А за что началась драка? — заинтересовались остальные.
— Говорят, хозяйка кафе рассказала, — понизила голос женщина. — Они пили, болтали про бывшую жену Цзяна И. Один из приятелей, совсем пьяный, начал нести чушь. Спросил Цзяна И, почему его жена так к нему холодна, и добавил: «Может, сын-то вообще не твой?» Цзян И взял бутылку пива и разбил её тому по голове. А когда тот начал кровоточить, Цзян И будто сошёл с ума — набросился с осколками стекла на всех, кто пытался его остановить.
Женщины зацокали языками, обсуждая происшествие.
— Как можно такое говорить! Да он просто сволочь!
— Вся компания Цзяна И — сплошные мерзавцы.
— Вот вам и алкоголь…
Линь Вэньфан подумала про себя: «Бедный Цзян Хаоюэ…»
— А надолго его посадят? — спросила она.
— Если не сильно, то, может, просто залог внесут и отпустят?
— Не факт. У него же судимость — раньше уже сидел.
Разговор перешёл к старым историям.
Вернувшись домой, Линь Вэньфан решила приготовить еду для соседей, но Лу Мяо предложила:
— Давай лучше позовём Цзяна Хаоюэ к нам обедать.
И сама вызвалась сходить за ним.
Но, к удивлению, дома его не оказалось.
Дверь была не заперта — значит, он ненадолго вышел.
«Наверное, в душ пошёл», — подумала Лу Мяо и бросилась наверх, к общей ванной.
Там никого не было. Тогда она с трудом спустилась вниз, к курятнику — тоже пусто.
Куда ещё можно пойти в этом доме?
С неохотой, почти не веря, Лу Мяо поднялась на крышу.
Зимний ветер резал лицо, щёки горели от холода.
С крыши открывался вид далеко-далеко: дома, дороги, поля.
Небо простиралось куда-то за пределы воображения.
Всё вокруг было серым и безмолвным. Даже солнце, будто замёрзшее, спряталось за плотными облаками.
Цзян Хаоюэ стоял на крыше.
Он был совсем рядом — шагов десять, но казался невероятно далёким: стоял на самом краю парапета.
На нём был серый свитер, будто сливающийся с унылым пейзажем.
Один штанинный рукав болтался пустым — он поднялся сюда на костыле.
Лу Мяо смотрела на его спину и вдруг замерла, боясь нарушить тишину.
Он неподвижно смотрел ввысь, и тогда она тоже подняла глаза туда же.
Там было лишь далёкое небо.
Он поднял правую руку, и она затаила дыхание.
Медленно, очень медленно он отпустил костыль и расправил вторую руку.
Лу Мяо никогда не забудет эту картину.
Он стоял на одной ноге у самого края крыши. Его хрупкое детское тело дрожало на ветру — будто вот-вот упадёт, будто готово взмыть в небо.
Он был похож на птицу, рождённую для полёта.
— Цзян Хаоюэ…
Она, возможно, окликнула его. А может, и нет.
Голос растворился в пустоте, и вокруг воцарилась абсолютная тишина.
Он обернулся.
Его светлые, красивые глаза напоминали далёкие горы из школьных учебников — холодные, окутанные туманом.
☆
16. Кошмар
В те дни Лу Мяо часто снился один и тот же кошмар.
Сон всегда начинался в императорском саду.
Сяо Яньцзы и Цзывэй в панике бежали, крича:
— Ваше Величество! Госпожа Сянфэй превратилась в бабочку и улетела!
Лу Мяо смотрела вслед порхающим бабочкам, и они складывались в лестницу, ведущую к пятому этажу — к крыше.
На краю крыши стоял Цзян Хаоюэ.
Внезапно он раскинул руки, наклонился вперёд — и из плеч проросли крылья.
Присмотревшись, она увидела: крылья были окровавлены… Он обрёл их.
Цзян Хаоюэ взлетел.
«Он не может уйти!» — пронеслось в голове. Лу Мяо бросилась бежать за ним, чтобы схватить и вернуть.
Она бежала и бежала, но он всё выше поднимался в небо, становясь всё меньше и меньше.
http://bllate.org/book/11209/1001939
Готово:
