— Кто-нибудь, помогите! — Лу Мяо не знала, куда забежала. Здесь всё изгибалось и петляло: повсюду зеленели деревья, а цветы пышно цвели.
Лишь столкнувшись с Сяо Яньцзы и Цзывэй, она вспомнила: она в императорском саду.
— Государь! Наложница Сянфэй превратилась в бабочку и улетела!
Лу Мяо побежала следом за ними. Они кричали — и она тоже закричала:
— Государь! И ещё Цзян Хаоюэ! Цзян Хаоюэ тоже улетел!
…
Очевидно, именно Цзян Хаоюэ стал тем, кто оставил в душе Лу Мяо глубокую тень.
Вероятно, потому что он так и не объяснил ей, чем занимался в тот день на крыше.
После выхода из следственного изолятора Цзян И надолго притих. Каждый день, как только Цзян Хаоюэ возвращался из школы, отец просил кого-нибудь присмотреть за магазином и сам ужинал дома.
Цзян И проявлял интерес к сыну не столько как ответственный отец, сколько как человек, ищущий духовную опору.
Чэнь Лу навещала Цзян Хаоюэ.
Без сомнения, к Цзяну И она не испытывала ни малейшей привязанности, но за сыном всё ещё следила.
Тогда Цзян И подумал: пока Цзян Хаоюэ рядом, Чэнь Лу рано или поздно вернётся.
Когда он уже почти смирился с этой мыслью и готов был закрывать глаза на всё, она жестоко оборвала даже эту слабую надежду.
Всего через несколько недель Цзян И случайно узнал, что Чэнь Лу вышла замуж повторно.
В ту ночь он снова пошёл пить.
Цзян Хаоюэ заметил, что отец не вернулся, спокойно поел, сделал домашнее задание и вовремя лёг спать.
Цзян И напился до утра. Вернувшись домой, он уже еле держался на ногах, в подъезде громко то плакал, то смеялся, бормоча что-то невнятное.
Бутылка ударилась о бетонный пол и глухо звякнула.
Лу Мяо в последнее время спала чутко и от этого звука резко проснулась.
Цзян И, шатаясь, вошёл в квартиру. Цзян Хаоюэ заранее оставил ему дверь открытой — чтобы отец не будил его среди ночи. Но разве Цзян И собирался щадить его?
— Неблагодарная! Неблагодарная! — кричал он.
Схватив ребёнка за руку, он вытащил его из кровати и потащил наружу.
Спящий Цзян Хаоюэ почувствовал резкую боль. Очнувшись, он уже лежал на полу. Во сне он не носил протез — да и с ним бы это ничего не изменило: силы взрослого и ребёнка несопоставимы.
Нога болела невыносимо. Цзян Хаоюэ отчаянно закричал и потянулся за своей тростью.
Без неё он полностью терял равновесие. Цзян И тащил его инвалидное тело, будто тряпичную куклу. Вырваться было невозможно. Он безмолвно смотрел, как отец выволакивает его за порог.
В три часа ночи все соседи крепко спали.
Поняв, что происходит у соседей, Лу Мяо ворвалась в родительскую спальню, включила свет и начала трясти родителей:
— Быстрее просыпайтесь! Быстрее! Цзян Хаоюэ бьют! Его отец его бьёт!!
Когда Лу Юнфэй прибежал, Цзян Хаоюэ уже находился в подъезде. Половина его тела свисала на пол, а Цзян И тащил его вниз по лестнице.
Картина была ужасающей. Первая подоспевшая Лу Мяо завизжала во весь голос.
— Ты слишком пьян! Отпусти его!!
Лу Юнфэй подскочил и сильно толкнул Цзяна И:
— Ты вообще понимаешь, что делаешь? Это же твой сын!
Лу Мяо не знала, что значит «напиться», но ей казалось, что Цзян И сошёл с ума.
Его глаза налились странным кровавым оттенком, выпученные белки будто вот-вот выкатятся из орбит. Лицо и шея покраснели, а одежда пропиталась густым, тошнотворным запахом алкоголя.
— Мне нужно… в больницу… сделать ДНК-анализ… — бормотал он невнятно, словно в бреду.
Цзян И не ослаблял хватку.
Лу Юнфэй толкал его — тот продолжал тащить сына.
Во время потасовки ребёнка снова сдернули на этаж ниже. Его нижние конечности всё время терлись о ступени, единственная здоровая нога безвольно свисала, будто онемев.
— Да перестань ты тащить его! Очнись, чёрт возьми!! — Лу Юнфэй влепил ему пощёчину.
Щека Цзяна И сразу опухла. В ярости он наконец отпустил сына и набросился на обидчика прямо в подъезде.
— Какого чёрта тебе до моего сына?! — рычал он.
Лу Юнфэй безжалостно колотил его кулаками в живот.
— На этого ребёнка я тоже имею право! С того дня, как его спасли в больнице, я считаю его своим сыном наполовину. Пей себе, куда хочешь, но Цзян Хаоюэ я забираю!
Из-за такого шума проснулись и другие соседи. Мужчины бросились разнимать дерущихся, женщины помогли Линь Вэньфан отнести мальчика в квартиру. На втором этаже собралась толпа, всё было в суматохе.
Лу Мяо сжимала кулаки и дрожала всем телом.
Она не отходила от Цзян Хаоюэ ни на шаг, охваченная страхом и тревогой, надеясь, что он хоть что-нибудь скажет.
Но он молчал.
Посреди шума Цзян Хаоюэ полуприкрыл глаза и, как всегда, не произнёс ни слова.
* * *
Снова Цзян Хаоюэ оказался в больнице.
Он проспал очень крепко и проснулся, когда за окном ярко светило солнце.
На руке капалась капельница, рядом никого не было. Цзян Хаоюэ чуть повернулся и увидел на тумбочке фрукты и книгу сказок.
Он взял её в руки. Это был иллюстрированный сборник сказок Андерсена под названием «Стойкий оловянный солдатик».
Несколько минут он смотрел на титульный лист, потом приподнялся, оперся на изголовье и раскрыл книгу.
«Давным-давно из старой оловянной ложки отлили двадцать пять маленьких солдатиков».
На иллюстрации солдатики в мундирах и с ружьями выглядели одинаково — кроме одного. Ему не хватило олова, и он родился с одной ногой.
В сказке говорилось: «Но, несмотря на это, он, как и все остальные, стоял крепко на своей единственной ноге и именно поэтому выделялся среди всех солдатиков».
Любовью этого солдатика была бумажная балерина. Она стояла во дворце, вытянув руки вверх и подняв одну ногу. Увидев её, солдатик решил, что она такая же, как он.
Чтобы быть ближе к ней, солдатик попал в беду из-за злого духа из табакерки и отправился в долгое и опасное путешествие: он выпал из окна, детишки посадили его на бумажный кораблик, и он поплыл по течению. Бурные потоки и ливень чуть не перевернули его лодку, крысы в канализации требовали плату за проход…
На картинке солдатик стоит на шатком кораблике, вокруг бушуют волны, но он не боится — спина прямая, ружьё на плече, взгляд устремлён вдаль.
Рядом с этим солдатиком карандашом был нарисован кружок и стрелка с аккуратной надписью «ты». Буквы были круглыми, каждая черточка — чёткой и старательной.
Как бы ни были тяжки испытания, солдатик всегда верил в далёкую надежду.
В глазах девочки, подарившей ему эту сказку, Цзян Хаоюэ был таким же, как этот стойкий солдатик.
Он закрыл книгу.
Прошло немало времени, прежде чем он снова открыл её.
Пальцы провели по надписи «ты», и он перечитал её ещё раз.
…
На уроке в третьем классе ученики хором читали вслед за учителем:
— Если наступила зима, может ли весна быть далеко?
Дойдя до третьего класса, Лу Мяо думала, что станет такой же, как Цзян Хаоюэ: сможет читать трудные книги, понравится взрослым и будет получать сто баллов за контрольные.
Но к третьему классу ничего не изменилось.
— Учительница, мне неправильно снизили баллы! Я ведь правильно написала имя поэта! — после проверки тетради Лу Мяо возмущённо подняла руку.
Её сосед по парте заглянул в работу:
— Ошиблась. Поэт — «Сюэлай», а ты написала «Сюэцай».
— Ха-ха-ха-ха! — весь класс рассмеялся.
— Ой… разве это не почти одно и то же? — смущённо прикрыла тетрадь книгой Лу Мяо и, обозлённая насмешками, сжала кулачки: — Кто ещё смеётся?!
Под её угрожающим взглядом одноклассники втянули головы в плечи и сдержали смех.
Поскольку ситуация была слишком позорной, по дороге домой Лу Мяо рассказала обо всём Цзян Хаоюэ.
…И он тоже над ней посмеялся.
— Хоть бы можно было на контрольной поменяться мозгами! Я бы поставила твой на своё место, — вздохнула она, глядя на его стобалльную работу.
— Зачем мне свиной мозг? — Цзян Хаоюэ бросил на неё взгляд и решительно прикрыл голову руками: — Не дам.
— Цзян Хаоюэ! — она, как и ожидалось, вспыхнула и прыгнула, чтобы схватить его за голову: — Дай! Дай!
Он придержал её руки и нарочно поддразнил:
— Не дам, не дам…
Цзян Хаоюэ был невыносим. Лу Мяо решила, что если не заставит его делать за неё домашку триста лет, то слишком его побалует.
Поэтому после ужина она снова отправилась к соседям.
— Ага! Вот мой шоколадный баночек!
Не спрашивая разрешения, она вошла в его квартиру и, как обычно, положила шоколадки в пластиковую банку.
— Когда ты уйдёшь? — прямо спросил Цзян Хаоюэ. — Ты слишком шумишь, я не могу делать уроки.
— Ладно, я поняла. Я не буду с тобой разговаривать.
Положив тетрадь на стол, она пошла за своим стулом:
— Но… хе-хе… я всё равно не уйду. Сегодня я буду делать уроки вместе с тобой.
— Одни и те же слова. Ты думаешь, я хоть раз на них куплюсь?
Цзян Хаоюэ отодвинул стопку своих работ с угла стола, освобождая место для её тетради.
— Даже если не будешь со мной говорить, ты всё равно начнёшь бормотать себе под нос или петь. У тебя полно способов шуметь.
Лу Мяо не заботило, верит он ей или нет. Стул уже принесён — она сядет рядом.
— Столько домашки… Русский, математика, английский, обществознание и естествознание — сдавать послезавтра, а я ещё не начала. И ещё исправления по контрольной — надо тридцать раз написать «Сюэлай»…
Бегло просмотрев задания, Лу Мяо скорбно нахмурилась.
— Начинай с английского.
Цзян Хаоюэ составил для неё план и поторопил начать.
— Быстрее делай, потом вместе посмотрим телевизор.
Этот приём всегда действовал на Лу Мяо.
Чтобы поскорее добраться до мультиков, она вся сосредоточилась на уроках и писала, не отрывая руки.
Примерно в восемь часов она закончила и, не находя себе места, стала коситься на Цзян Хаоюэ, который читал книгу… Хотя у него домашки было больше, он всегда успевал раньше.
Поймав её взгляд, Цзян Хаоюэ без колебаний отложил книгу.
— Пойдём! Смотреть телевизор!
Было ещё рано, мультики не закончились, дома полно вкусняшек.
Стоило сказать родителям: «Я сделала уроки, теперь смотрю телевизор с Цзян Хаоюэ», — и никто не ругал.
Лу Мяо и Цзян Хаоюэ смотрели «Дораэмон».
Он увлечённо смотрел в экран и вдруг спросил:
— А когда ты начнёшь сниматься в мультиках?
Она не поняла и тоже посмотрела на телевизор.
Кадр как раз сменился на Жирного Тигра, который с радостным видом заносил кулак, чтобы ударить Нобиту.
— Ты! — Лу Мяо машинально замахнулась, повторяя движение с экрана.
Он фыркнул.
— Хватит уже! — она убрала кулак.
— Ты всё ещё смеёшься! — она снова сжала кулак.
Он хохотал до слёз.
Экран мягко светился тёплым жёлтым светом, окутывая детей.
Она нахмурилась, изображая злость, но уголки губ предательски дрожали от смеха.
Он смотрел на неё, и в его глазах мерцали звёзды.
Вспоминая детство, Лу Мяо понимала: самые дорогие ей моменты — не лазанье за фруктами, не рыбалка в рисовых полях, не похвалы за хорошие оценки, не походы в ресторан с родителями, не праздники в парке аттракционов и не новые игрушки.
Самое дорогое — это те вечера, когда, закончив гору домашних заданий, они с Цзян Хаоюэ сидели в гостиной и смотрели телевизор.
Тогда настроение всегда было лёгким и радостным.
За окном играл тёплый вечерний ветерок. Они были вместе и совсем не чувствовали одиночества.
Иногда спорили, иногда дрались из-за пульта, иногда засыпали прямо перед экраном.
Эти мелкие, повседневные моменты — когда они сидели бок о бок, плечом к плечу.
Каждый раз, вспоминая их, она чувствовала счастье.
* * *
СРЕДНЯЯ ШКОЛА
http://bllate.org/book/11209/1001940
Готово:
