Няня Дун тут же сверкнула на него глазами и рявкнула:
— Ты, холоп, какая наглость! Только что старая служанка сказала, что наша госпожа Дун желает видеть госпожу Сунь из Дома Графа Аньдин. А кто такая ваша госпожа? Неужели не понимаешь человеческой речи?
Му Цзиньжоу не ожидала, что няня Дун, которая выглядела даже старше самой госпожи Дун, обладает такой мощной аурой. Да это же настоящий мастер!
Хэхуа и Сяохуа переглянулись. Обе были воительницами, и им было ясно: перед ними — мастер высочайшего уровня. В доме Дунов действительно водятся таланты.
Они думали, что Сяохун уже показала впечатляющее мастерство, но теперь появилась ещё и няня Дун. Хэхуа понимала, что не сравнится с ней — такая аура просто ошеломляла.
Если даже Хэхуа чувствовала ужас, то что говорить об обычном человеке У Да?
Внезапно перед ним предстала старая служанка, будто вознесшаяся до небесных высот. Обычный человек рядом с ней не мог устоять на ногах. У Да рухнул на колени.
Няня Дун ледяным голосом бросила:
— Так чего стоишь? Веди нас!
— Да-да! — У Да машинально закивал, словно перед собственным господином.
Няня Дун сняла ауру и почтительно подошла к госпоже Дун, став обычной пожилой служанкой, которая бережно поддерживала хозяйку под руку, помогая ей войти во владения Дома Графа Аньдин.
Му Цзиньжоу была поражена. Теперь она поняла, почему тётушка и дядя не прислали никого в сопровождение — одной няни Дун хватит за тысячу воинов! А этот У Да, будучи слугой, преклонил колени перед другой слугой… Значит, он — слуга среди слуг!
У Да был так напуган, что забыл, что сам служит в Доме Графа Аньдин. Как только они вошли во владения, он тут же приказал подать две мягкие паланкины и назначил самых опытных носильщиц.
Му Цзиньжоу впервые садилась в паланкин своего дома. Говорят: «И у потопленного корабля остаётся три тысячи гвоздей». Дом Графа Аньдин, хоть и пришёл в упадок, когда-то был очень знатен.
Основные удобства всё ещё сохранялись — просто их стало меньше. Смешно, но Му Цзиньжоу прожила здесь много лет и ни разу не воспользовалась паланкином своей семьи… И вот теперь, благодаря чужому влиянию, получила такую возможность.
Глядя из паланкина, она отметила, что поместье действительно велико: сады, искусственные горки, дворики и флигели — всё на месте. Горничные и служанки, сновавшие по переходам и садам, были одеты ярко и опрятно. «Неудивительно, что госпожа Ху так цепляется за этого обедневшего графа, — подумала она. — Всё это создаёт иллюзию богатства».
«Жаль, что, оказавшись в таком положении, они не думают о своих обязанностях. Они полагают, что родиться в роскоши — значит всю жизнь наслаждаться благами. Но за каждым блеском стоит огромный труд! Такие, как эти паразиты, видят лишь поверхность и не понимают сути», — размышляла Му Цзиньжоу.
Теперь она лучше понимала, почему семья, получающая десять тысяч лянов в год, к концу года имеет в казне всего тысячу. Одно содержание такого огромного поместья и стольких слуг требует немалых расходов! Жить, только тратя, невозможно!
Поэтому Му Цзиньжоу всё больше убеждалась, что её план — заставить их отказаться от права решать за неё и брата насчёт брака, используя долг — вполне осуществим!
Через полчаса они добрались до двора Исинь, где жила госпожа Сунь. Носильщицы шли так быстро, что раньше Му Цзиньжоу добиралась от двора Жунхуа до Исиня тоже около получаса.
Сойдя с паланкина, она увидела, как носильщицы тяжело дышат, У Да запыхался до невозможности, а слуги из дома Дунов, хотя и были женщинами, не проявили и следа усталости — даже Сяохуа не нахмурилась.
— Прошу вас! Прошу вас! — заикаясь, кланялся У Да.
Госпожа Дун и Му Цзиньжоу даже не взглянули на него и сразу направились во двор Исинь.
В главном зале двора Исинь госпожа Сунь беседовала с Му Цзиньпэй, когда вдруг вбежал слуга из переднего двора, задыхаясь от спешки, чтобы доложить новости.
Практически сразу после того, как госпожа Сунь услышала, что к ней пришла госпожа Дун, та уже переступила порог зала.
Увидев няню Дун, слуга так испугался, что даже не поклонился, а сразу спрятался за спину У Да — его тоже напугала аура няни Дун.
Госпожа Дун прямо с порога заявила:
— Сестра, тебя-то и найти трудно!
Госпожа Сунь вздрогнула. «Сестра»? Да она старше! Но она была сообразительной женщиной и тут же встала с улыбкой:
— Ох, какая редкая гостья! Прошу, садитесь!
Му Цзиньпэй тоже проявила смекалку и немедленно сделала реверанс перед госпожой Дун:
— Поклоняюсь вам, госпожа. Бабушка только вчера вспоминала Четвёртую сестру. И вот сегодня она пришла навестить бабушку и даже привела такую почтенную гостью!
Госпожа Дун взглянула на Му Цзиньпэй и улыбнулась:
— Умница.
Сняв с руки нефритовый браслет, она вложила его в ладонь девушки:
— Держи. Подарок от старухи.
Му Цзиньпэй была не из тех, кто не знает цену вещам. Увидев браслет, она сразу поняла: изделие высочайшего качества. Взглянув на наряд Му Цзиньжоу, она убедилась, что та действительно изменилась, и, поблагодарив, скромно встала рядом с госпожой Сунь.
Му Цзиньжоу тоже почтительно поклонилась госпоже Сунь:
— Поклоняюсь бабушке. Как ваше здоровье? Лучше ли стало? Продолжаете ли принимать пилюли, которые я приготовила? Если уже выздоровели, то лекарственные блюда можно есть раз в несколько дней — они всё равно очень полезны.
Лицо госпожи Сунь исказилось. Внучка, которую выгнали из дома, так заботится о ней… А она сама ничего не сделала. Неужели она недостойна быть бабушкой?
Му Цзиньпэй снова выручила:
— Четвёртая сестра так заботлива! Благодарю за пилюли. Бабушке действительно стало намного лучше.
Му Цзиньжоу улыбнулась и вернулась к госпоже Дун.
Госпожа Дун, не терпевшая пустых разговоров, сразу перешла к делу:
— Я пришла сюда, чтобы потребовать долг за моих племянника и племянницу. Прошу, позовите всех, кто управляет делами в вашем доме!
— Это… какой долг? Какой долг вы хотите взыскать в Доме Графа Аньдин? — нахмурилась госпожа Сунь.
— Бах! — Госпожа Дун с силой ударила чашкой по столу. — Какой долг? Сестра, да вы совсем совесть потеряли! Речь о десятках тысяч лянов!
— Что?! — Госпожа Сунь вскочила. — О каких лянах речь?!
Деньги были для неё жизнью. Всю жизнь она копила, думая о сыне. Услышав о долге, она почувствовала дурное предчувствие.
Госпожа Дун с сарказмом усмехнулась:
— Скажите-ка мне, куда делись приданое Цинъюй за все эти годы?
Госпожа Сунь фыркнула, пытаясь взять себя в руки:
— Цинъюй — наша невестка. Её приданое — собственность нашего дома!
— Правда? — Госпожа Дун холодно посмотрела на неё. — Я никогда не слышала, чтобы свекровь присваивала приданое невестки. Ваш Дом Графа Аньдин удивляет своими обычаями!
— Я… я не это имела в виду, — запнулась госпожа Сунь. Приданое — личная собственность невестки. Но раз она стала частью нашего дома, значит, и приданое — наше имущество.
Госпожа Дун снова усмехнулась:
— Дети Цинъюй больше не имеют места в вашем доме. Я, как тётушка, должна отстоять справедливость. Раз вы не можете содержать этих детей, мы, дом Дунов, возьмём их к себе. Очевидно, вы ни разу не потратили приданое Цинъюй на них. Так где же деньги? Именно за этим я сюда и пришла.
— Это… я… — Госпожа Сунь снова замолчала.
Му Цзиньпэй тоже промолчала — у неё не было оснований возражать.
Вскоре в зал вбежали, запыхавшись, госпожа Ху и Му Цзиньчан.
Увидев госпожу Дун и Му Цзиньжоу, они явно удивились. Госпожа Ху сделала вид, что не узнаёт их:
— Матушка, а это кто…?
Госпожа Сунь кашлянула:
— Это госпожа Дун. Кланяйтесь.
— Поклоняемся госпоже Дун, — учтиво склонили головы обе.
— Вставайте, — кивнула госпожа Дун.
Они поднялись, поклонились госпоже Сунь и сели на свои места, уставившись на Му Цзиньжоу.
Му Цзиньжоу слегка скривила губы и неестественно сделала реверанс:
— Поклоняюсь госпоже, поклоняюсь старшей сестре.
— Госпоже?! — взвизгнула госпожа Ху, глядя на неё, будто хотела проглотить. — Ты осмелилась назвать меня госпожой?!
Му Цзиньжоу спокойно ответила:
— Отец одобрил такое обращение. У меня только одна мать — она давно умерла. Раньше я была ребёнком и не понимала, что такое почтение. Теперь я поняла и больше не стану называть другую женщину матерью, чтобы не оскорбить память своей родной матери на небесах.
Госпожа Ху рассвирепела:
— Какая ты выросла дерзкая! Только выгнали из дома — и сразу научилась таким непочтительным штучкам! Ты недостойна быть дочерью!
Му Цзиньжоу невозмутимо парировала:
— Это вы с отцом сами выгнали меня и брата из дома. Разве это не раздел имущества? Я так и считаю. Сегодня я пришла с тётушкой, чтобы вернуть приданое нашей матери. Раз мы отделились, всё должно перейти нам с братом.
Госпожа Дун тут же взяла у няни Дун список приданого:
— Раз все, кто управляет домом, здесь, давайте сверим список приданого.
Госпожа Сунь возразила:
— Как вы можете так говорить? Пока родители живы, дети не делят имущество. Ни один из моих внуков ещё не создал свою семью!
Госпожа Дун невозмутимо ответила:
— Послушайте, сестра, чего вы кричите? Не тратьте время попусту. Я пришла за деньгами из лавок приданого Цинъюй. За десять лет в ваши общие хранилища поступило десятки тысяч лянов. Хотите проверить книги?
— Хм! — Госпожа Сунь отвернулась.
Госпожа Ху ничего не поняла и закричала:
— Какие деньги?!
Му Цзиньжоу повторила всё заново.
Услышав это, госпожа Ху, как и госпожа Сунь, подскочила:
— Какие такие деньги? Госпожа Дун, вы слишком самовольны! Вы вмешиваетесь в наши семейные дела?
Госпожа Дун фыркнула:
— Да разве мало ты уже присвоила себе? Пять лавок Цинъюй — это старые торговые точки моего рода Мо. В хорошие месяцы доход с каждой достигал тысячи лянов. Даже если вы управляли плохо, с пяти лавок и двух поместий должно было поступать не менее пятисот лянов в месяц!
— Всё равно это общее имущество нашего дома! — не сдавалась госпожа Ху.
Это было бы смешно: если бы позволили забрать эти деньги, её авторитет как хозяйки дома рухнул бы. К тому же в казне их и не было.
Госпожа Сунь молчала. Атмосфера накалилась.
В этот момент дверь открылась, и вошла женщина в коричневом платье, практично одетая и собранная.
Подойдя к госпоже Ху, она сказала:
— Госпожа, пришёл старший молодой господин.
— Быстро зови Юань-эра! — обрадовалась госпожа Ху.
Лицо госпожи Сунь исказилось. Она переглянулась с Му Цзиньпэй.
Когда женщина выходила, она мельком взглянула на Му Цзиньжоу, и в её глазах мелькнула ненависть.
Му Цзиньжоу заметила этот взгляд и задумалась: кто эта женщина? Она знала почти всех служанок и нянь госпожи Ху, но эта казалась незнакомой.
Му Боюань вошёл с большим шумом, в сопровождении нескольких высоких слуг. Он поклонился госпоже Сунь и госпоже Ху:
— Бабушка, матушка, простите, что опоздал и позволил вам испугаться. Сейчас я разберусь с этими людьми и потом приду просить прощения.
Госпожа Ху вздохнула:
— Делай, как знаешь.
Госпожа Сунь промолчала. Она не считала, что у внуков нет поддержки. Этот внук слишком высокомерен — пусть получит урок. Ведь он даже не её родной внук. Она спокойно взяла руку Му Цзиньпэй и села в стороне, ожидая представления.
Му Боюань развернулся и указал на Му Цзиньжоу:
— Ты, непочтительная дочь, осмелилась привести чужаков в наш дом! Когда я доложу отцу, он изгонит тебя и этого выродка из рода! А пока получи урок! Эй, бейте их!
Му Цзиньжоу ничуть не испугалась. Какой же он бессердечный! Все здесь женщины, а он приказывает мужчинам их избивать! Настоящий подлец!
Но няня Дун и Сяохун сразу встали вперёд, за ними Хэхуа и Сяохуа прикрыли госпожу Дун и Му Цзиньжоу.
Слуги с криками бросились вперёд. Сяохун и няня Дун действовали жёстко и точно: раздались хрусты, и на полу завыли люди.
У каждого была сломана одна рука и одна нога. Крови не было, но двигаться они не могли.
— Ах! — Все, кроме группы Му Цзиньжоу, побледнели от страха, включая самого Му Боюаня. Перед ним стояли две женщины — одна старая, другая юная — но обе казались чудовищами. Теперь он понял, почему госпожа Дун осмелилась прийти сюда всего с несколькими людьми.
http://bllate.org/book/11202/1001182
Готово:
