Обычно дядя строго запрещал заходить в свой кабинет, но Гу Юаньюань давно мечтала заглянуть туда — вдруг там спрятаны настоящие сокровища?
Юнь Жун при одном упоминании книг сразу морщилась: в голове крутилась только «девушка с запахом сирени», и ей совсем не хотелось идти. Однако большие влажные глаза Юань Юань оказались слишком убедительны — она не выдержала и поднялась вслед за девочкой, позволив увлечь себя наверх по лестнице.
Цзян Янь сначала взглянул на Юнь Жун, потом на холодного, как лёд, Лу Хэняня — и тоже решил последовать за ними. Ему совершенно не хотелось оставаться наедине со вторым дядей: вдруг случайно его обидишь!
Когда трое скрылись на лестнице, Лу Хэнянь повернулся к матери и прямо сказал:
— Мама, я же просил тебя — не втягивай Юнь Жун в это.
— Какое ещё «втягивать»! — возмутилась Цзян Шухуа, лицо её потемнело. — Ради кого я всё это делаю? Только ради тебя! Мастер Чжан сказал, что она, возможно, даже могущественнее его самого — настоящий мастер Мистических Врат! Если мы найдём его, он сможет изменить твою судьбу!
Чем дальше она говорила, тем сильнее волновалась, и глаза её покраснели от слёз.
Увидев, что мать плачет, Лу Хэнянь смягчился. Он лёгким движением погладил её по спине и заговорил мягче:
— Мама, я понимаю, что ты делаешь всё ради меня. Но разве эта девочка может быть тем самым мастером из слов мастера Чжана? Дело слишком опасное — даже сам мастер Чжан бессилен, а мы хотим втянуть сюда юную девушку?
— До моего тридцатилетия ещё есть время. Наверняка найдётся другой способ.
Лу Хуань, видя расстроенную мать, тоже попыталась успокоить:
— Мама, Хэнянь прав. С таким делом нельзя торопиться. Давайте просто будем хорошо относиться к девушке, проявим искренность — и тогда, возможно, она сама захочет помочь. А если сейчас начнём напрямую просить, так и подумают, что семья Лу лишь использует людей: пока нужны — улыбаемся, а нет — и знать не желаем.
— Да я и не думала так! — поспешно возразила Цзян Шухуа. Она действительно надеялась на помощь Юнь Жун, но ни в коем случае не собиралась её использовать. Эта девочка ей сразу понравилась, и желание взять её в дочери было совершенно искренним.
Она кивнула:
— Вы правы. Я просто слишком разволновалась.
Убедив мать, Лу Хэнянь облегчённо вздохнул. С того самого момента, как он увидел Юнь Жун, в нём проснулось странное чувство — он хотел защищать её всеми силами, беречь от малейшего вреда.
Изменение судьбы — дело чрезвычайно рискованное, и он не желал вовлекать в него юную девушку.
— Пойду посмотрю, что они там натворили, — подумав, Лу Хэнянь бросил взгляд на лестницу, вспомнив, что Цзян Янь тоже поднялся наверх. Он направился к двери, но в этот момент мать окликнула его:
— Подожди! Горничная только что испекла печенье. Отнеси им, пусть Юнь Жун и Юань Юань попробуют.
Цзян Шухуа уже успокоилась, и её лицо снова стало спокойным. Она вложила в руки сыну поднос с печеньем.
Наверху, в кабинете, Гу Юаньюань едва переступила порог, как сразу метнулась к одной из стен. С громким «шлёп!» она сдернула огромную картину, за которой открылась целая стена, уставленная моделями из конструктора «Лего» — самые удачные работы Лу Хэняня с детства.
Малышка Юань Юань давно облизывалась на эти модели, но обычно добрый дядя в этом вопросе был непреклонен — даже прикоснуться не разрешал. И вот наконец представился шанс!
— Ох, Юань Юань, да ты храбрая, как никогда! — воскликнул Цзян Янь, замыкая шествие. Увидев, куда направилась девочка, он машинально отступил на шаг назад. Если хоть одна модель пострадает, второй дядя, конечно, не тронет Юань Юань, зато с него точно спросит по полной программе.
— Если ты не скажешь, я не скажу, и Юнь Жун тоже не скажет — дядя ничего не узнает! — заявила Юань Юань, хотя её пухленькие пальчики уже дрожали от нетерпения. Но всё же она решительно протянула руку к моделям. — Я только потрогаю, честно!
Потом она повернулась к Юнь Жун:
— Юнь Жун, смотри! Это мой любимый! Мама говорит, дядя собрал его, когда ему было пять лет.
Юнь Жун проследила за её пальцем и увидела в углу полутораметровую модель — белого журавля, собранного из чёрных, белых и серых деталей. Птица стояла на одной ноге, расправив крылья, и гордо закинув длинную шею, будто её звонкий, чистый клич разносился по всей горе Данцю — и был самым прекрасным звуком на свете.
Эта фраза сама собой всплыла в сознании Юнь Жун. Она удивлённо прикоснулась ладонью к груди — почему-то всё показалось до боли знакомым, но вспомнить ничего не могла.
Пока Юнь Жун задумчиво молчала, Цзян Янь недовольно ткнул Юань Юань в лобик:
— Я давно хотел сказать: разве можно звать её «сестрой»? Надо «тётей»! Теперь она сестра твоего дяди, так что не путай поколения.
Он сам только что был вынужден называть Юнь Жун «тётей» и теперь решил подтянуть кого-нибудь на своё место.
— Не тётя, а сестра! — фыркнула Юань Юань и, игнорируя Цзян Яня, взяла Юнь Жун за руку. — Юнь Жун, разве дядя не гений? Как он умеет собирать такие красоты!
Юнь Жун очнулась. Хотя она и не знала, что такое «Лего», но превращать мелкие детали в такие изящные фигуры — действительно впечатляюще. Кто бы мог подумать, что Лу Хэнянь такой умелый человек!
— Конечно, очень талантлив, — искренне кивнула она в ответ на вопрос девочки.
— Противная Юань Юань! — проворчал Цзян Янь, ущипнув её за щёчку. Та надулась, как речной колюшка, и отвернулась. Потом он небрежно бросил:
— Так ты и правда последовательница учений Мистических Врат?
Юнь Жун кивнула. Заметив недоверие в его глазах, она занервничала: неужели он раскусил обман? Она нахмурилась и, стараясь сохранить спокойствие, спросила:
— Почему ты не веришь?
— Ну не то чтобы не верю… — почесал затылок Цзян Янь. — Просто все мастера Мистических Врат — это же седые старцы в развевающихся одеждах! А ты… ну, такая юная девушка…
Юнь Жун увидела на его лице явное «ты же явно обманщица» и забеспокоилась ещё больше. Чтобы доказать свою состоятельность, она подошла ближе и серьёзно посмотрела ему в глаза:
— У тебя сейчас цветущий период сакуры. Сегодня после десяти вечера ни в коем случае не выходи из дома — иначе пожалеешь всю жизнь.
Цзян Янь замер с глуповатой улыбкой на лице. Что за чушь? «Цветущий период сакуры» — разве не этим любят припугнуть мошенники на уличных базарах? Звучит же явно неправдоподобно!
Но, встретив чистый, искренний взгляд девушки, он почему-то не смог вымолвить ни слова насмешки. В груди мелькнуло странное чувство. Он широко улыбнулся, обнажив белоснежные зубы, и, подражая интонации Юань Юань, произнёс:
— Да уж, цветущий период сакуры — ведь я только что увидел прекраснейшую девушку! Ты же сама — как цветок!
Почему он всё ещё не верит? Если бы не нужно было доказывать, что она настоящая мастерица, Юнь Жун бы вообще не стала тратить на него время. Она сделала ещё два шага вперёд и настойчиво повторила:
— Я говорю правду!
Цзян Янь не успел ответить — дверь кабинета распахнулась. На пороге стоял Лу Хэнянь с подносом печенья. Его лицо оставалось спокойным, но взгляд, устремлённый на Цзян Яня, был ледяным.
Цзян Янь невольно вздрогнул и поспешно отступил на пару шагов. Его весёлая улыбка застыла на лице, смешавшись с испугом, и получилось нечто вроде гримасы.
— Раз тебе так скучно, — холодно произнёс Лу Хэнянь, входя в комнату, — завтра отправляйся в компанию. Начинаешь работать с утра.
Автор примечает:
Цзян Янь: Наконец-то я появился на сцене! :)
Лу Хэнянь: Девушка, подготовься — в следующей главе ему конец.
Девушка: Есть!
Цзян Янь: QAQ
Услышав про работу в компании, Цзян Янь сразу сник, будто его облили ледяной водой. На самом деле он и не думал флиртовать — просто вернулся из-за границы, где привык общаться с раскрепощёнными иностранками, да и сам по натуре улыбчивый. Иногда даже сам не замечает, как переходит грань.
Будь у него сейчас свободное настроение, он непременно стал бы расспрашивать второго дядю о его странном поведении. Но мысль о том, что придётся каждый день видеть его в офисе, вызывала лишь стон отчаяния. Ему стало не до любопытства.
Поэтому за ужином Цзян Янь уселся как можно дальше от Лу Хэняня и молча уплетал еду, стараясь не привлекать внимания и не дать повода для дополнительных «особенных поручений».
— Юнь Жун, ешь побольше! — в отличие от него, Цзян Шухуа была необычайно радушна и то и дело накладывала девушке еду. — Не знаю, что ты любишь, поэтому попросила повариху приготовить несколько своих фирменных блюд.
Повариха в доме Лу готовила превосходно — лучше, чем во многих ресторанах. Юнь Жун ела с удовольствием и, услышав слова хозяйки, улыбнулась:
— Всё очень вкусно, спасибо, тётя.
Юнь Жун была ещё совсем юной, и то, как она ела — с аппетитом и без капризов, — особенно нравилось Цзян Шухуа. Её изначальная симпатия к девушке сразу усилилась, и теперь она находила её просто неотразимой.
В зрелом возрасте особенно ценишь таких девушек — без приверед, с хорошим аппетитом.
За один ужин Цзян Шухуа окончательно влюбилась в Юнь Жун. Даже обычно суровый Лу Наньсянь позволил себе тёплую улыбку в её адрес. После еды подали десертный суп, и все собрались в гостиной, чтобы пообщаться за чашкой сладкого.
Цзян Яню позвонили домой, и он первым ушёл.
— Юнь Жун, та трава цзюньцао — просто чудо! — восхищённо сказала Лу Хуань, потягивая суп. — Я съела всего одну порцию, а сегодня утром кожа стала гладкой, как у юной девушки, даже морщинки разгладились!
В доме Лу за столом соблюдали строгие правила — ели молча, поэтому она заговорила только сейчас.
— А сколько продлится эффект? — спросила она. Ведь даже лучшая косметика имеет срок годности, после которого кожа возвращается в прежнее состояние.
Юнь Жун, жуя лотосовые орешки, невнятно ответила:
— Недолго.
Лу Хуань не удивилась — ведь даже самые дорогие инъекции действуют не больше четырёх месяцев. Она кивнула и немного смущённо спросила:
— У тебя ещё есть такая трава цзюньцао? Не могла бы продать мне ещё немного? Я понимаю, наверное, её трудно выращивать, но я не хочу тебя обидеть — назови цену, какую захочешь.
Ещё? На самом деле цзюньцао у неё было в избытке — на горе Данцю её полно. Хотя трава и не ядовита, даже при частом употреблении, одного приёма хватает на десять лет. Люди живут всего несколько десятков лет — зачем им выглядеть на восемнадцать в сорок или пятьдесят? Это же будет выглядеть странно!
Юнь Жун серьёзно посмотрела на Лу Хуань:
— Хуань-цзе, один приём цзюньцао сохраняет молодость на десять лет. А после этого вы всё равно будете стареть медленнее обычных людей. Старение — естественный процесс. Не стоит гнаться за вечной молодостью…
— Что?! Десять лет?! — перебила её Лу Хуань, не веря своим ушам. — Ты же только что сказала, что эффект недолгий!
— Ну, для меня это и правда недолго… — машинально пробормотала Юнь Жун и тут же осеклась. Десять лет для неё — мгновение, но для людей это целая вечность!
Она схватилась за голову: «Проклятый суп! Из-за него я совсем растерялась!»
— Десять лет — это недолго? — Лу Хуань с недоумением посмотрела на девушку, но потом не выдержала и рассмеялась. — Ты что, совсем с другой планеты? Все мастера Мистических Врат такие? Десять лет — это же целая вечность! Ты сама-то сколько таких десятилетий прожила?
Юнь Жун промолчала, но в душе гордо подумала: «Я прожила их бесчисленное множество!»
Лу Хэнянь некоторое время молча слушал, а потом, заметив, что девушке неловко стало, мягко предложил:
— Поздно уже. Пора тебя провожать домой.
Юнь Жун тут же вскочила и поспешила за ним к выходу. Подняв глаза, она увидела, как Лу Хэнянь смотрит на неё с лёгкой улыбкой в глазах, и сразу всё поняла: босс специально предлагает отвезти её, чтобы спасти от неловкости!
Она широко улыбнулась в ответ — какой же он внимательный и добрый человек!
Сердце Лу Хэняня дрогнуло, и он едва сдержался, чтобы не погладить её по пушистой макушке. Но, вспомнив, что рядом люди, он опустил руку.
Цзян Шухуа и Лу Хуань были очень расстроены, что Юнь Жун уходит, но не стали удерживать — ведь уже стемнело, и девушке действительно небезопасно возвращаться одной.
http://bllate.org/book/11176/998850
Готово:
