Нань Цзюй резко развернулась, чтобы бежать обратно, как вдруг сзади с грохотом пронёсся шатающийся велосипед. Велосипедист явно был новичком и в панике судорожно жал на тормоз. В мгновение ока Цянь Ли Хань вытянул руку и крепко прижал Нань Цзюй к себе. Она неожиданно врезалась ему в грудь.
Велосипедист наконец вытер холодный пот и, пошатываясь, продолжил путь.
Нань Цзюй будто слышала биение сердца у себя за спиной — оно стучало ещё быстрее, чем её собственное.
Раз… два… коротко и мощно, словно чёткие, без единого лишнего штриха иероглифы в великолепном свитке каллиграфии.
Его рука обхватывала её за талию… Они стояли так близко, почти прижавшись друг к другу…
Она замерла. Ветер с поверхности воды развевал чёлку, и кожа там, где он коснулся её, горела, будто обожжённая.
— Бо… братец?
Цянь Ли Хань нахмурился, но не отпустил её. Его голос звучал глухо:
— Смотри под ноги.
Получив урок, она стала послушнее и, покраснев от смущения, кивнула. Увидев, что Цянь Ли Хань всё ещё не собирается её отпускать, она почувствовала себя ещё более неловко. Ведь братец же говорил, что у него есть девушка… Тогда почему он держит её так интимно?
В голове закралась мысль, пусть и маловероятная.
Неужели… Неужели это не просто дружба? Ведь и она, старая «железная сосна», мечтает однажды расцвести!
— Глупышка, — повторил он, и в голосе прозвучала тёплая ласка.
Нань Цзюй растерянно опустила голову и уставилась на его пальцы — длинные, гладкие, сильные и красивые. Это было по-настоящему. Неизвестно откуда взялось дерзкое желание — или, может быть, храбрость. Воспользовавшись тем, что они стояли спиной к нему, она набралась решимости и осторожно спросила:
— Братец… Ты считаешь меня простушкой? Очень глупой?
В её тревожном, сдерживаемом вдохе прозвучал его тихий смешок, а затем — лёгкое «мм» с лёгким носовым оттенком.
«Глупышка наконец-то начинает соображать», — подумал он. Он так крепко держал её, чтобы она не испугалась и не убежала.
Хотя она ничего не говорила, он знал: перед ним она никогда не позволяла себе надеяться. Чтобы реализовать задуманный план, ему пришлось ускорить события.
Нань Цзюй действительно задумалась об отступлении — мягко, но недвусмысленно. Ведь она не дура. Хотя ей и не противно, даже наоборот — тайно радует её самолюбие, — но… Она боится отвечать. Что ей сказать?
— Глупышка, — в третий раз произнёс он с лёгким упрёком и, наконец, разжал руки.
Свежий воздух хлынул в лёгкие, будто река, прорвавшая плотину. Нань Цзюй настороженно отступила назад и почувствовала, что пиджак на плечах стал вдруг невыносимо тяжёлым.
— Бо… братец, я…
Цянь Ли Хань с лёгкой досадой приподнял бровь.
— Я всего лишь сказал пару слов, даже не успел произнести «я люблю тебя», а ты уже запнулась?
«Я люблю тебя…»
Можно ли так?
Нань Цзюй чуть не расплакалась. Она совершенно не была готова к такому удару! Он словно автоматическая очередь из пулемёта, словно снайпер, метко стреляющий прямо в её сердце…
Опасность в джунглях, встреча с братцем на побережье — настоящее безвыходное положение.
Он заметил её замешательство. Хоть и было ему неприятно, он всё же тихо вздохнул, подошёл и положил руки ей на плечи.
— Не спеши отвечать. У меня полно времени.
— …
Нань Цзюй поняла: сейчас молчание будет выглядеть как пассивность. Сжав кулаки под пиджаком, она собралась с духом и спросила:
— Значит… Ты нарочно крутился возле моего дома? И нарочно заселился ко мне?
Он снова приподнял бровь.
— А как ещё?
Будто внезапно выигранный лотерейный билет — от такого счастья голова пошла кругом.
— Но ведь мы раньше не были знакомы.
Тут всплыло упоминание о втором измерении, и Цянь Ли Ханю стало больно в голове. Он провёл рукой по лбу, давая понять, что объяснять бесполезно.
— Мне достаточно того, что я знаю тебя.
— …
Над рекой внезапно взметнулся фейерверк высотой в целый этаж, расцветая в ночном небе. Тьма за пределами города оживала, превращаясь в величественного дракона из света.
Нань Цзюй наконец отвела взгляд.
Ряд высотных зданий, очерченных на фоне озёр и холмов, напоминал штрихи китайской живописи — один за другим, плавные и выразительные.
Она услышала шёпот влюблённой парочки неподалёку.
— Я же говорил, пойдём попозже! Ты в таких каблуках — ноги наверняка болят.
Девушка капризно надула губы, а юноша принялся её уговаривать:
— Ладно, не злись. Давай, я тебя понесу.
За этим последовали какие-то личные слова, но в эту ночь слух у Нань Цзюй обострился, и каждое слово долетело до неё чётко. Она незаметно взглянула на мужчину рядом — он молча смотрел вдаль, и выражение его лица было неясным из-за расстояния.
Вдруг ей снова захотелось сердцем, как в первый день их встречи.
«Он… правда слишком красив!»
Один фейерверк за другим вспыхивал на небе, но вскоре их яркость угасала, оставляя после себя осеннюю тишину. Только луна на вершине небоскрёба, будто вот-вот упадёт, сияла холодным, чистым светом, словно серебро.
Люди у перил быстро двигались. Уличные лотки не нуждались в криках продавцов — их товары сами притягивали толпы. Нань Цзюй почувствовала знакомый аромат жареного сладкого картофеля и радостно засветилась. Она в своих парусиновых туфлях весело застучала по ступеням моста.
— Девушка, сколько взять?
После того как её постоянно называли «тётенькой» прохожие дети, услышать от пожилого продавца такое тёплое «девушка» было особенно приятно. Нань Цзюй почувствовала лёгкую гордость. Она немного подумала и бросила взгляд на мост — фигура Цянь Ли Ханя, подобная одинокой сосне, отбрасывала длинную тень от уличных фонарей. Он не отводил от неё взгляда, но издалека черты лица различить было невозможно.
Продавец уже протянул ей два картофеля.
— Девушка, наверное, проголодалась ночью?
Для любительницы вкусненького два картофеля — не проблема. Нань Цзюй обрадованно расплатилась за оба и задумалась: идти ли обратно?
Она растерянно замерла на месте, но вдруг почувствовала, как кто-то подошёл сзади. Цянь Ли Хань уже спокойно шагнул сквозь толпу и оказался рядом.
— А мой?
Старик дал ей два отдельных пакета, и теперь Нань Цзюй держала по одному в каждой руке. Поколебавшись, она с сожалением протянула ему один.
— Да.
Продавец улыбнулся, но ничего не сказал.
Цянь Ли Хань вежливо кивнул старику и, пока Нань Цзюй размышляла, как начать есть, естественно взял её за руку и повёл прочь.
Она шла, ошеломлённая, и услышала, как он говорит:
— Теперь ты можешь спокойно доставать свои средства самообороны — дубинку, перцовый баллончик — и применять их против меня.
Он умел так владеть голосом, придавая ему нужные оттенки чувств в зависимости от ситуации. Сейчас Нань Цзюй почувствовала в его словах лёгкую грусть. Хотя она тут же подумала: может ли такой сильный и уверенный мужчина, как Цянь Ли Хань, вообще грустить?
Затем он добавил, уже с лёгким раздражением:
— В любом случае, мы подписали договор. Теперь ты не можешь меня выгнать.
Нань Цзюй всё ещё растерянно смотрела на него, не замечая, куда они идут. Они приближались к месту парковки, к песчаному берегу озера. Под ногами мягкий песок, рядом — изящные ивы у беседки, а за железной решёткой — те самые алые цветы, о которых она так мечтала.
Наконец она тихо сказала:
— Не буду.
— Что не будешь? Не станешь применять против меня средства самообороны? Не выгонишь меня?
Выселить его — не проблема. Но жить ближе удобнее: так у него будет больше времени… соблазнять её.
— Братец… Мне кажется, ты очень похож на одного человека.
У Цянь Ли Ханя сжалось сердце. Слова застряли в горле, и он впервые почувствовал волнение. Стараясь сохранить спокойствие, он спросил:
— О?
— На человека, который умеет дарить тепло другим.
Нань Цзюй задумалась. Ей казалось, будто перед глазами стоял туман, и граница между реальностью и виртуальным миром стёрлась. Её слова стали неясными:
— У него… самый тёплый голос на свете.
Он, как и ты, завораживает меня и дарит тепло. Поэтому… Как ты можешь быть плохим? Как я могу тебя опасаться?
Цянь Ли Хань никогда не считал свой голос тёплым, но в этот момент, возможно из-за смятения, его восприятие дало сбой. Он не стал возражать.
Ему даже показалось, что небо над головой Нань Цзюй, тёмно-синее, как чернила, тоже прекрасно до невозможности.
После долгого молчания он всё же спросил:
— Ты имеешь в виду того самого актёра озвучки?
— Да.
В эту ночь Чунъюй они оба оказались одинокими путниками, не сумевшими вернуться домой к своим семьям. Между ними возникло странное чувство взаимного сочувствия. Нань Цзюй не смогла удержаться:
— Если бы существовал голос, способный сопровождать тебя три года, спасать от одиночества и пробуждать из безмолвия…
Она поняла, что сболтнула лишнего, и неловко замолчала. Быстро бросив взгляд на Цянь Ли Ханя, она ожидала увидеть хоть лёгкое изменение в его лице — хотя бы намёк на недовольство. Но ничего. Он оставался спокойным.
Он постоял немного на ветру, потом поднял пакет в руке.
— Там есть скамейка.
Когда Цянь Ли Хань повернулся, он почувствовал, как в груди закипает жар, будто лава, готовая вырваться наружу. Интуиция подсказывала: возможно, следующие слова Нань Цзюй будут —
«А ты бы полюбил того, чей голос тебя очаровал?»
Цянь Ли Хань чувствовал себя противоречивым существом. Он не хотел, чтобы образ из второго измерения мешал Нань Цзюй судить о нём самом. Пусть Цзюнь Цинь и способен вызывать сильные чувства, а он — нет.
Рядом с озером располагался небольшой, ничем не примечательный парк. Большая часть дорожек была покрыта густой зеленью, и даже в лунном свете листва блестела. Ветер на скамейке казался особенно тихим и нежным.
Они сели рядом, но никто не спешил заговорить. Нань Цзюй покусывала губу, не зная, куда девать глаза.
Цянь Ли Хань повернулся к ней и мягко улыбнулся:
— Твой картофель ещё горячий. Не хочешь поесть?
Нань Цзюй удивилась — пакет вдруг стал горячее, и она покраснела:
— Да, сейчас, сейчас.
Заметив, что он смотрит на неё, она быстро отвела взгляд.
— Братец, ешь и ты.
Она аккуратно очистила картофель от кожуры. Он уже немного сморщился от жара, и пар обжигал пальцы. От смущения и волнения уши Нань Цзюй тоже покраснели, и она старалась сосредоточиться на еде, чтобы скрыть внутреннюю тревогу.
Чего же она ждала?
Цянь Ли Хань поставил свой пакет рядом, вытер руки салфеткой и увидел, что Нань Цзюй уже вся в крошках, будто маленькая кошка. Он не удержался от улыбки, взял ещё одну салфетку и осторожно протёр ей губы. Она даже не успела опомниться, как почувствовала прикосновение, горячее, чем сам картофель. Глаза её округлились.
Она застыла в изумлении. Цянь Ли Хань улыбнулся шире, аккуратно вытер остатки и бросил салфетку в урну напротив. Листья с деревьев шелестели на ветру, и эта осенняя прохлада контрастировала с тёплым, почти весенним чувством, исходящим от него. Нань Цзюй будто опьянела.
Её взгляд не отрывался от него. Его стройная фигура казалась живописью, которую хочется навсегда сохранить в сердце.
— Нань Цзюй, у тебя когда-нибудь были отношения?
Она опешила.
— А?
— Я изучал право, медицину, умею программировать. Я готовлю, играю на пианино и рисую — всё то, что умеешь ты.
Его лицо было непроницаемым в тени деревьев, и Нань Цзюй снова растерялась.
— О чём ты?
— Я представляюсь на должность.
Он помолчал секунду.
— Хочу устроиться на работу… твоим парнем.
— …
Она опустила голову и молчала, всё ещё держа в руке недоеденный картофель. Неизвестно, о чём она думала.
Мимо проходили парочки — прижавшись друг к другу, обнявшись, будто демонстрируя всему миру свою любовь. Их слова звучали отчётливо и заставляли Нань Цзюй чувствовать себя неловко.
Она не знала, как ответить. Ведь это мог быть порыв, шутка… Она не хотела ранить его отказом, но и не могла легко согласиться, обидев саму себя. Хотя… сердце её, возможно, и колотилось быстрее обычного, но решение нельзя принимать опрометчиво.
Прошло две минуты — те самые, которых она ждала. Он не знал, облегчён ли он или погрузился в ещё большее замешательство. Возможно, сегодня он действительно поступил слишком опрометчиво. У него был целый месяц на подготовку, а не стоит раскрывать карты так рано — это может её напугать.
Он тихо вздохнул и, наконец, с лёгкой улыбкой сказал:
— Это просто шутка в ночь Чунъюй. Ты что, всерьёз приняла?
Шутка в ночь Чунъюй… Ты что, всерьёз приняла?
Нань Цзюй, завернувшись в тонкое одеяло, ворочалась всю ночь, будто под действием злого заклинания. Эти слова снова и снова звучали у неё в голове — низкий, завораживающий голос, благородный и магнетический, словно чарующее заклинание демона…
http://bllate.org/book/11150/996986
Готово:
