Его взгляд в конце концов остановился на Сян Вань, стоявшей позади.
Мужчина замер на месте. Всего один миг — и в груди разлилась тоскливая пустота.
Он решительно шагнул вперёд, чтобы схватить её за руку. Но едва он приблизился, как Жуань Ситан тут же отступила на шаг.
Резко и чётко — без тени сомнения в своём отвращении.
— Не трогай меня.
Дыхание Жуань Ситан становилось всё короче, голос будто обрёл металлическую шероховатость — хриплый, сдержанный.
Она сопротивлялась ему.
Гу Цзэчэн стиснул зубы до хруста. Она твёрдо решила не позволить ему помочь.
Жуань Ситан отчаянно пыталась вдохнуть больше воздуха. Лицо её побледнело, рука снова сжала браслет.
Она должна дождаться возвращения Тан Хуая. Не может проиграть вот так.
Не может.
Но силы покинули её.
Женщина покорно закрыла глаза — с той обречённостью, будто давно ждала этого момента. Тело непроизвольно завалилось назад.
Последнее, что она увидела перед тем, как провалиться во тьму, — был мужчина, бросившийся к ней.
Потом — ничего.
— Жуань Ситан! — Гу Цзэчэн одним прыжком подхватил её в охапку, его пальцы скользнули по её руке, чтобы крепче удержать.
Хотя на дворе стояло лето, её ладони были ледяными — и мокрыми от пота.
А ещё — следы его собственных ногтей, впившихся в кожу.
Мужчина поднял её на руки и без тени сомнения заорал на Цзян Юя:
— Машина! Быстро!
Цзян Юй вздрогнул:
— Да-да-да!
Он никогда не видел господина Гу таким растерянным.
Гу Цзэчэн, не глядя ни на кого, широким шагом направился прочь, крепко прижимая Жуань Ситан к себе.
Сян Вань окликнула его сбоку:
— Господин Гу…
Мужчина даже не обернулся. Его спина, прямая и строгая, рассекала воздух, оставляя за собой холодный след тревоги.
В машине Цзян Юй выжал педаль газа до упора и помчался в ближайшую крупную больницу, не щадя секунд.
Жуань Ситан прижималась к груди Гу Цзэчэна. Красные пятна у уголков её глаз контрастировали с мертвенной бледностью лица.
Особенно ярко выделялись её пальцы, вцепившиеся в рубашку мужчины — так сильно, что Гу Цзэчэну казалось, будто у него самого сердце разрывается от боли.
Брови мужчины нахмурились, в висках зудело.
Раньше он бесчисленное множество раз мечтал сломить эту её дерзкую, непринуждённую гордость — хотел увидеть, как она плачет, как просит пощады.
А теперь — ни капли удовлетворения.
Чёрт!
У Жуань Ситан оказалась аллергия средней степени тяжести, но из-за того, что она долго терпела, врачи настояли на госпитализации для наблюдения.
Даже сам лечащий врач не мог скрыть удивления:
— Она невероятно стойкая. Обычно при такой реакции организм не выдерживает и получаса. А она продержалась больше часа.
Фу Шичэнь небрежно положил руку на пояс своей жены и с интересом наблюдал за выражением лица мужчины напротив — всё ещё не до конца оправившегося от потрясения.
— Гу Цзэчэн, — с лёгкой издёвкой протянул он, — ты, кажется, переборщил?
Тот лишь мельком бросил на него взгляд и промолчал. Гу Цзэчэну было не до разговоров.
Тут же раздался женский голос:
— Фу Шичэнь, я на работе.
Муж тут же стал послушным:
— Я не мешаю, дорогая.
И отстранился на пару сантиметров.
Врач, убедившись в этом, продолжила, уже обращаясь к истории болезни; её голос звучал чётко и уверенно:
— Господин Гу, согласно моему заключению, помимо аллергии у пациентки, вероятно, был задействован и психологический триггер.
Гу Цзэчэн медленно поднял глаза:
— Что вы имеете в виду?
— То есть в течение последнего часа она совершила нечто такое, чего в обычном состоянии делать бы не стала. И это действие затронуло её болевую точку.
При этих словах рука мужчины дрогнула, будто его ударило током. Он потер пальцы, в горле пересохло.
— Понял.
— Отлично. Тогда я пойду, у меня ещё пациенты.
Красивая врач спокойно кивнула, захлопнула папку и вышла, её шаги звучали размеренно и уверенно.
— Цык, — Фу Шичэнь многозначительно посмотрел на Гу Цзэчэна и отправился догонять свою жену.
Однако пара внезапно остановилась в паре шагов от двери. Жена Фу Шичэня повернула голову и ещё раз внимательно взглянула на Гу Цзэчэна у входа в палату.
Фу Шичэнь тут же обиделся:
— Дорогая?
— Скажи, — тихо спросила она, приближаясь и вдыхая его запах, — разве он только что не почувствовал боли?
Фу Шичэнь взял её руку и поцеловал тыльную сторону ладони.
— Возможно. Откуда мне знать, что у него в сердце.
— Ага.
Гу Цзэчэн стоял у двери палаты, лицо его было холодным и отстранённым. Хотел зайти — но не решался.
Он сам не понимал, чего, чёрт возьми, боится.
Прошло немало времени, прежде чем Цзян Юй, наконец, услышал долгожданное приказание своего босса:
— Найди мне Жуань Чаожина!
Голос Гу Цзэчэна был настолько тяжёлым, что, казалось, из него капает вода — ледяная и полная угрозы.
Цзян Юй вытер воображаемый пот со лба. Кому-то сейчас очень не повезёт.
В три часа дня Жуань Чаожин веселился в баре Бэйчэна, когда вдруг внутрь ворвались несколько человек.
Трое или четверо здоровенных парней, с грозным видом, сразу окружили его. Остальные посетители бара мгновенно исчезли, не осмелившись и слова сказать.
Жуань Чаожин прижался к спинке дивана, вино во рту вдруг стало горьким. Он так и сидел, пока не появился Гу Цзэчэн.
— Господин Гу, — робко поздоровался он, увидев входящего.
Но тот без промедления схватил его за воротник:
— Говори, что ты сделал Жуань Ситан?
Мужчина задыхался, беспомощно тыча пальцами в горло:
— Я… я… я…
Но связных слов так и не вымолвил.
У Гу Цзэчэна не было терпения. Он швырнул его на пол, как мешок с мусором, и ногой придавил край одежды.
— Это ты устроил ей аллергию?
Жуань Чаожин сложил ладони и дрожал всем телом:
— Я думал… это повысит ваши шансы на победу…
— Помочь мне? — Гу Цзэчэн усмехнулся, но в глазах собрались тучи.
Жуань Чаожин замолчал, то кивая, то качая головой.
— Мои отношения с Жуань Ситан — не твоё дело. Кто дал тебе право вмешиваться в мои дела подобным пошлым образом?
Гу Цзэчэн схватил его за шиворот — в глазах сверкала убийственная ярость.
Жуань Чаожин испугался до смерти. Взгляд мужчины был полон тьмы и злобы. Он точно умрёт здесь и сейчас.
Ведь все говорили, что Гу Цзэчэн не любит свою невесту! Почему же сейчас всё выглядит совсем иначе?
— Лучше сегодня же выложи всё, что ещё наделал. Понял?
Гу Цзэчэн навис над ним, и каждое слово источало ледяную решимость.
От страха Жуань Чаожин выпалил всё: как подкупил дизайнера Чжун Ци, как подставил Жуань Ситан, как заставил Чжун Ци выманить у Юй Лу приложение к договору сотрудничества — ни слова не утаил.
В конце концов Гу Цзэчэн велел своим людям проучить Жуань Чаожина и предупредил, чтобы тот дожидался его в Линьчэне.
Жуань Чаожин торопливо закивал — отказываться он не смел.
Эта поездка заняла слишком много времени.
Поэтому, когда Гу Цзэчэн вернулся к палате, медсестра сообщила ему, что пациентка уже пришла в себя, прошла осмотр и выписалась.
Лицо Гу Цзэчэна мгновенно потемнело:
— Кто разрешил ей выписываться?
Молодая медсестра испугалась, но, сохраняя профессионализм, дрожащим голосом ответила:
— Она сама попросила выписку.
— Её состояние улучшилось?
Гу Цзэчэн сдерживал ярость, но в голосе всё равно чувствовалось напряжение.
— Наверное, нет… не до конца.
«Не до конца».
Тогда зачем, чёрт возьми, она выписалась?
Гу Цзэчэн был вне себя от злости — и тревоги. Причём сам не понимал, почему так волнуется.
Почему Жуань Ситан постоянно бьёт именно в его больное место?
Медсестра протянула ему формуляр с подписью:
— Вы родственник? Тогда подпишите здесь, пожалуйста.
— Да, — Гу Цзэчэн взял ручку, пробуя на вкус эти два слова.
И добавил:
— Я её жених.
— А-а! — медсестра кивнула и, вспомнив о прекрасной пациентке, с восхищением сказала: — Вы отлично подходите друг другу.
Эта фраза заставила руку Гу Цзэчэна дрогнуть — подпись превратилась в резкий, злой штрих, портящий всю элегантность почерка.
В этот момент зазвонил телефон. Гу Цзэчэн вернул формуляр и отошёл в сторону, чтобы ответить.
Дед Гу тут же начал орать:
— Гу Цзэчэн, ты, мерзавец! Немедленно возвращайся домой!
— Дедушка, что случилось?
Гу Цзэчэн потер переносицу, но в голосе всё ещё чувствовалась стальная уверенность.
— Что случилось?! Семья Жуань хочет расторгнуть помолвку! Какие ещё «дела» ты там натворил?!
Старик так разозлился, что швырнул трость.
Гу Цзэчэн прищурился:
— Кто это сказал?
— Сама девушка! Мне всё равно, где ты сейчас — возвращайся и извинись перед ней как следует!
Дед бросил трубку, не желая больше разговаривать.
Цзян Юй осторожно спросил:
— Господин Гу?
Он слышал, как ругался старик. Значит, мисс Жуань действительно собирается отказаться от помолвки.
— Возвращаемся в Линьчэн.
Гу Цзэчэн бросил эту фразу и стремительно ушёл.
*
Гу Цзэчэн заказал частный самолёт. Когда он прибыл в Линьчэн, уже была глубокая ночь. Он не поехал в главный дом семьи Гу, а направился прямо в своё обычное жильё — здание «Боюэ».
Следующие несколько дней он ходил на работу в группу Гу. Но каждое утро и вечер он подъезжал к зданию группы Жуаней — хотел увидеть Жуань Ситан.
Но несколько дней подряд она так и не появлялась. В самой компании тоже не было ни слуха ни духа о мисс Жуань.
Гу Цзэчэн сжал телефон и велел Цзян Юю остановиться у входа в офис группы Жуаней. Он не верил, что не сможет поймать Жуань Ситан.
Шао Цихэн прислал сообщение:
[Шао Цихэн]: Слышал, ты ждёшь мисс Жуань?
[Шао Цихэн]: Может, хватит ждать? Заходи в клуб, сегодня ещё Цзин Яньчжоу пришёл. Соберёмся.
[Гу Цзэчэн]: Идите сами. У меня дела.
[Шэнь Имин]: Похоже, дела серьёзные!
[Фу Шичэнь]: Говорят, в тот день мисс Жуань даже плакала. Ну конечно, серьёзно!
[Гу Цзэчэн]: Вали отсюда.
И в этот раз он снова никого не дождался.
Тогда Гу Цзэчэн решил сменить тактику и вызвал Жуань Чаожина — нужно было выяснить, где находится Жуань Ситан.
Место встречи назначили в ресторане. В тот вечер Гу Цзэчэн прибыл вовремя и даже заварил себе чай, сидя за столом в роскошном и элегантном кабинете.
Прошло полчаса, но Жуань Чаожин так и не появился. Если бы Гу Цзэчэн не знал, за кого тот держится, он бы подумал, что его просто кинули.
Ещё немного времени прошло — и наконец раздался звук открываемой двери.
— Гу Цзэчэн, извини за опоздание.
Вместе с живым, дерзким голосом Гу Цзэчэн резко поднял голову — и увидел, что напротив уже сидит Жуань Ситан.
— Жуань Чаожин не придёт, — спокойно сказала она, изящно наливая себе зелёный чай.
— Ты ведь хочешь спросить обо мне. Разве не лучше получить ответы от самой заинтересованной стороны?
Мужчина проглотил ком в горле и пристально вгляделся в каждое её движение, в каждый взгляд.
— Конечно.
— Сначала скажи, как твоё здоровье? — Гу Цзэчэн сжал кулак и постучал им по столу.
Жуань Ситан поднесла чашку к губам, сделала крошечный глоток, аккуратно поставила её обратно и подняла глаза — прежние, дерзкие и свободные.
— Благодаря тебе, я пока жива, — честно ответила она. Без упрёка, без злости.
— Раз уж мы заговорили, давай всё проясним, — незаметно взяв инициативу в свои руки, сказала Жуань Ситан.
Гу Цзэчэн нахмурился. Он не знал, что она задумала. Эта женщина всегда действовала по своим правилам.
Она никому не угождала и ни под кого не подстраивалась.
Жуань Ситан легко водила пальцем по краю чашки.
— Начнём с Бэйчэна. Я действительно не могу водить машину.
Гу Цзэчэн кивнул. Он понял это ещё в тот день, когда вез её в больницу, поэтому сейчас не удивился.
— Да.
Он тер указательным пальцем по столу, острота в глазах заметно смягчилась.
Жуань Ситан играла с чашкой:
— Я не могу водить, потому что моя мама погибла в автокатастрофе. А последний звонок перед смертью она сделала мне.
Её пальцы слегка дрогнули от воспоминания, но она тут же подавила эту слабость.
Гу Цзэчэн нахмурился, приоткрыл рот — но не знал, что сказать. Впервые в жизни он чувствовал себя беспомощным.
Вот почему в тот день она так умоляла его.
http://bllate.org/book/11137/996106
Готово:
