Шэнь Му обменяла тридцать игровых монет и поставила пакет с покупками на пол.
Прямо перед ней стоял мужчина средних лет, который только что потерпел неудачу: металлическая лапа когтемата ослабла и отпустила плюшевую Старллу. Та упала обратно в машину, а ребёнок разрыдался от разочарования. Мужчина лишь вздохнул и, успокаивая малыша, увёл его прочь.
Шэнь Му заняла освободившееся место и вставила три монетки.
Из автомата послышался звук начала игры. Она сосредоточенно настраивала угол захвата.
Глубоко вдохнув, она резко нажала кнопку спуска.
Металлические пальцы безжизненно опустились на голову игрушки, даже не попытавшись её поднять.
Коготь медленно вернулся в исходное положение, оставшись пустым.
Старлла же сидела непоколебимо, словно скала, и своими чёрными глазками пристально смотрела прямо на Шэнь Му.
Та тяжело вздохнула.
Как и следовало ожидать — провал.
Но ведь именно в этом и заключается опасность таких игр — они затягивают.
Уже через секунду Шэнь Му прикусила губу и вставила ещё три монеты.
В тот же момент из лифта-панорамы, спускавшегося с двадцать третьего этажа делового центра, вышел Цзян Чэньюй.
На нём был безупречный костюм, чёрные волосы аккуратно зачёсаны назад.
Он только что прилетел из Нью-Йорка и сразу направился сюда — завершил встречу с одним из старших родственников.
В лифте, кроме него и его помощника Фан Шо, никого не было.
— Господин Цзян, — спросил Фан Шо, стоя рядом, — вам ехать в офис или домой?
Цзян Чэньюй немного помолчал, опустив глаза, но так и не ответил — двери лифта уже открылись на первом этаже.
Сквозь стекло он невольно бросил взгляд вперёд — и увидел стройную фигуру в молочно-кружевном платье у когтемата всего в нескольких метрах.
Холодный, равнодушный взгляд Цзян Чэньюя слегка дрогнул.
Она нетерпеливо перебирала длинные пряди волос, явно расстроенная.
...
Игрушка снова и снова выскальзывала из захвата и падала обратно.
Щёки Шэнь Му надулись от злости.
«Сказки — всё это обман!»
Она решила сдаться. Больше не будет спасать эту беглянку Старллу.
Шэнь Му бросила последние три монеты в автомат и уже собиралась безнадёжно завершить своё одностороннее «спасательное задание».
Но вдруг чья-то рука опередила её и обхватила джойстик.
Мужская рука — с чёткими скульптурными суставами.
Шэнь Му на миг замерла в изумлении и растерянно подняла глаза.
Перед ней предстал профиль с высоким переносицей и идеальными чертами лица.
Она не смогла сдержать ни единого выражения.
Дыхание будто перестало поступать в лёгкие, глаза распахнулись, тело окаменело — вся психика словно зависла, как сломанный компьютер.
Да, она просто «вышла из строя».
Цзян Чэньюй же оставался совершенно невозмутимым. Он слегка наклонился и уверенно начал управлять когтем, будто делал это всю жизнь.
Неизвестно, была ли причина в удаче или в мастерстве, но на этот раз Старлла, которую она никак не могла поймать, послушно поднялась вместе с лапой и с лёгким «плюх» выпала из лотка.
Цзян Чэньюй выпрямился, слегка повернул голову и с лёгкой усмешкой в глазах спросил:
— Ещё хочешь?
Шэнь Му всё ещё находилась в шоке и не отводила от него взгляда.
Его внезапное появление было для неё словно глоток свежего воздуха для утопающего котёнка.
Она вдруг почувствовала себя маленьким ребёнком, только начинающим говорить.
Прошло несколько долгих секунд, прежде чем она наконец пробормотала:
— Ты… как ты здесь оказался?
Цзян Чэньюй ничего не ответил. Он просто присел, достал из автомата огромную плюшевую Старллу и протянул ей.
Глаза Шэнь Му загорелись. Она крепко обняла свою заветную игрушку.
Он стоял перед ней, словно бокал дорогого вина — такой же опьяняющий.
Щёки девушки покрылись лёгким румянцем, и она тихо спросила:
— Когда ты вернулся?
— В обед, — спокойно ответил Цзян Чэньюй.
Услышав это, Шэнь Му внутренне сжалась.
Она невольно прикусила губу:
— Тогда…
Почему ты мне даже не сказал?
Неужели тебя так увлекли эти международные звёзды, что ты обо мне забыл?
Но она не успела задать вопрос вслух — за спиной раздался мягкий, но чёткий голос юноши:
— Цзинлань-цзе!
Шэнь Му обернулась. К ней подходил Юй Бай.
Он был в маске, но, миновав край козырька своей бейсболки, его взгляд на миг столкнулся со взглядом стоявшего рядом мужчины.
Оба без тени эмоций коротко, но внимательно оценили друг друга.
Юй Бай тут же опустил глаза и обратился к Шэнь Му, будто ничего не произошло:
— Пора домой.
Цзян Чэньюй чуть прищурил глаза.
Его взгляд стал глубже, в нём мелькнуло что-то похожее на проверку — кто этот парень, внезапно появившийся из ниоткуда.
Фраза «Пора домой» прозвучала совершенно спокойно.
Но казалось, будто она была сказана специально для него.
Цзян Чэньюй лишь слегка приподнял уголки губ, не ответив.
Шэнь Му, прижимая к себе огромную Старллу, которая частично загораживала ей обзор, выглянула из-за игрушки и посмотрела на него.
Она хотела что-то сказать, но слова застряли в горле. В итоге тихо произнесла:
— Тогда… я пойду.
Она торопилась уйти — не хотела, чтобы Юй Бай слишком долго задерживался здесь.
Её неуверенность и сожаление были настолько очевидны.
Цзян Чэньюй понимающе улыбнулся:
— Как ты сюда приехала?
Шэнь Му уже открыла рот, но вдруг вспомнила: семейная ситуация Юй Бая — секрет, который в шоу-бизнесе никто не должен знать.
Она осторожно подобрала слова:
— Сяо Бай за рулём.
Цзян Чэньюй ничего не сказал, лишь спросил:
— Подвезти?
В этих словах будто сквозило:
«Разойдитесь. Поезжай со мной».
Но Шэнь Му сразу же покачала головой.
Она не могла сесть в его машину и оставить Юй Бая одного.
К тому же он пропал на несколько дней, вернулся среди красавиц и даже не потрудился ей сообщить — внутри у неё всё ещё кололо обидой.
Однако, поскольку он помог ей поймать игрушку, она всё же поблагодарила:
— Спасибо.
Цзян Чэньюй на миг замолчал.
Он не стал настаивать и легко сказал:
— В понедельник в полдень я буду в офисе.
— А? — ресницы Шэнь Му удивлённо поднялись, и она растерянно посмотрела на него.
Затем вспомнила — речь шла о зажиме для галстука, который нужно вернуть.
Она опустила глаза:
— …А, понятно.
Снаружи она была покорной, но внутри уже ругалась:
«Из-за какой-то жалкой заколки он думает, что может держать меня на привязи!»
«Чёртов мужчина!»
Ей хотелось сейчас же вытащить зажим из сумочки и швырнуть ему в лицо, сказав:
«Иди к своим милым сестричкам!»
Но она осмеливалась так думать только про себя.
Стоило ей открыть рот перед ним — вся её решимость мгновенно испарялась.
— Ну… пока, — прошептала она.
В розово-фиолетовой плюшевой Старлле она выглядела как воздушный зефир — мягкая, пушистая, и до того милая, что хотелось дотронуться.
Цзян Чэньюй откровенно смотрел на неё. Через мгновение просто сказал:
— Хорошо.
Он действительно собирался уходить — без колебаний, без попыток её удержать. Будто всё происходящее было ему совершенно безразлично.
Шэнь Му вдруг почувствовала новую вспышку раздражения — его безразличие ранило её больше, чем она ожидала.
Но она ничего не сказала.
Она не могла прямо спросить его: «Почему ты пропал на несколько дней, крутился среди красавиц и даже не сообщил мне о возвращении?»
Ведь у неё попросту не было на это права.
По крайней мере, пока.
Юй Бай молча стоял рядом, почти касаясь её плеча.
Увидев, что Шэнь Му собирается уходить, он поднял с пола пакет с покупками.
Когда они скрылись из виду, Фан Шо, наконец, подошёл к своему боссу.
Он некоторое время смотрел вслед стройной фигуре юноши и почувствовал в воздухе запах пороха — или, возможно, это было лишь его воображение.
— Господин Цзян, — решительно заявил он, будто готовый броситься в бой, — я немедленно начну расследование по этому парню.
Ночной мрак, подобно морской воде, медленно накрывал уходящую девушку, пока та полностью не растворилась в тенях.
Цзян Чэньюй беззвучно отвёл взгляд и холодно посмотрел на Фан Шо.
Его глаза стали ледяными, будто в доме внезапно отключили отопление.
— У бабушки как раз нужен человек для ухода за бордер-колли.
— А? — Фан Шо опешил.
— Завтра можешь ехать прямо туда, — добавил Цзян Чэньюй с лёгкой насмешкой в голосе.
Фан Шо наконец осознал, что его ждёт ссылка. Он попытался спасти ситуацию:
— Только не это, господин Цзян! У меня столько работы, я просто не справлюсь!
Цзян Чэньюй бросил на него один лишь презрительный взгляд и, элегантно подняв ногу, обошёл своего помощника.
— Ты, похоже, очень свободен.
Фан Шо поспешил за ним, отчаянно пытаясь спасти свою карьеру:
— Сегодня ночью я работаю до утра! Нужно срочно подготовить документы для совета директоров! Может, лучше наймём профессионала?
Но Цзян Чэньюй уже не слушал его болтовни.
Сев в «Майбах», он уехал сквозь городские огни.
За окном мелькали разноцветные пятна света, расплываясь в туманную дымку.
Фан Шо, сидя на переднем пассажирском месте, обернулся:
— Кстати, господин Цзян, у нас есть новости о семье Шэнь Му.
Цзян Чэньюй на миг замолчал, потом спокойно произнёс:
— Говори.
Фан Шо почувствовал, что нашёл шанс вернуть расположение босса, и начал изливать всё, что знал:
— После развода с первой женой господин Сун оставил Шэнь Му на своё попечение. Но вскоре после этого умерла бабушка Шэнь Му. В то время именно она фактически управляла компанией «Сун». После её смерти господин Сун ещё не обладал достаточным влиянием, и многие акционеры выступили против него. Совет директоров постоянно менялся, возникали конфликты. Лишь после повторной женитьбы господина Суна и вмешательства семьи Се компания постепенно стабилизировалась.
Цзян Чэньюй сидел, откинувшись на спинку сиденья, и медленно постукивал пальцами по колену.
— Однако в последние годы влияние семьи Се тоже заметно ослабло, — продолжал Фан Шо. — Кстати, первая жена господина Суна вышла замуж повторно за состоятельного мужчину и теперь живёт в достатке.
Цзян Чэньюй, казалось, не проявлял интереса к этой теме.
Он ждал главного.
— Шэнь Му жила в доме Сунов вместе с мачехой и Сун Шэнци. Долгое время всё было спокойно, но летом после окончания школы в семье случилось что-то неприятное. После этого Шэнь Му взяла фамилию бабушки и уехала учиться во Францию. Целых четыре года она там не появлялась.
Фан Шо тяжело вздохнул, думая про себя: «Бедная девочка, четыре года одна за границей — нелегко же».
Цзян Чэньюй наконец открыл глаза.
— И всё?
Фан Шо замер.
Его подробный рассказ свёлся к расплывчатому «что-то неприятное».
Этот его помощник умел только болтать, но не улавливал самого важного.
Лучше уж отправить его к бабушке ухаживать за Сунь Дуодо.
Цзян Чэньюй бросил на него последний взгляд и больше не обращал внимания.
/
По дороге домой в машине играл музыкальный канал.
Звучала какая-то неизвестная английская песня с меланхоличной мелодией, будто окутанная серым туманом.
Светофор мигал впереди, машины, словно стая рыб, плавно сливались в поток.
Шэнь Му молча сидела, крепко обнимая плюшевую Старллу.
— Цзинлань-цзе, — тихо окликнул её Юй Бай.
Шэнь Му медленно вернулась из своих мыслей и повернулась к нему:
— Да?
Юй Бай крепко держал руль и не отрывал взгляда от дороги:
— Вы хорошо знакомы?
Шэнь Му на миг замерла, поняв, что он имеет в виду Цзян Чэньюя.
Её взгляд дрогнул, и она сделала вид, что ей всё равно:
— О, это же господин Цзян из «Цзяншэн». Ты ведь знаешь его.
Юй Бай давно в индустрии — конечно, узнал Цзян Чэньюя. Но он имел в виду совсем другое.
Помолчав, он добавил с глубоким смыслом:
— Ты понимаешь, что я имею в виду не это.
Сердце Шэнь Му заколотилось. Она не знала, как ответить.
— Ну… наверное, мы… довольно хорошо знакомы, — наконец промямлила она.
Она сама понимала: это была ложь.
Ведь они уже четыре года общаются — разве можно назвать это «довольно хорошо»?
Юй Бай внимательно взглянул на неё.
Она всё ещё не выпускала из рук игрушку.
Перед Цзян Чэньюем она превращалась из далёкой, недосягаемой луны в мягкую, покорную овечку — такого он за ней никогда не видел.
Юй Бай молча отвёл глаза и больше ничего не спросил.
/
За ужином Шэнь Му сварила суп с рёбрышками и оставила дополнительную порцию для Юй Хань, чтобы та могла подогреть её позже. После еды Юй Бай сел с ней в гостиной.
На огромном изогнутом экране телевизора закончился сериал, и началась реклама нового смартфона.
На экране появился юноша в белоснежной домашней одежде. Он лениво прислонился к дивану, в наушниках, а за окном струился мягкий солнечный свет, гармонируя с его тёплыми карими глазами. На журнальном столике лежал телефон, из которого лилась кристально чистая музыка, будто уносящая в облака.
Это была реклама с участием Юй Бая.
Глаза Шэнь Му вдруг засияли, но её внимание привлекло не устройство.
— Оказывается, тебе так идёт белый цвет, — с улыбкой сказала она, глядя на мальчика рядом.
Юй Бай откинулся на спинку дивана и, немного помедлив, встретил её сияющий взгляд:
— Впервые видишь?
http://bllate.org/book/11133/995832
Готово:
