Небрежно вытершись пару раз, Цинь Шэн сделал вид, будто между прочим спросил:
— В какую гостиницу поехал Хоу Сяолян?
— Кажется, «Лунный Серп». Там, где пересекаются улица Народная и улица Счастья, чуть южнее.
Цинь Шэн взглянул на отца и госпожу Пань:
— Пап, тётя, простите, вдруг вспомнил кое-что срочное. Мне нужно немедленно этим заняться.
Не дожидаясь их реакции, он поспешно покинул застолье.
Господин Хоу озадаченно нахмурился — поведение Цинь Шэна показалось ему слишком внезапным и, возможно, как-то связанным с его недавними словами. Он растерянно спросил остальных за столом:
— Я что-то не так сказал?
Господин Пань задумался на мгновение:
— Нет же. Ты говорил про своего племянника. Какое это имеет отношение к Цинь Шэну?
Подумав ещё немного, он улыбнулся жене с извиняющимся видом:
— Ну, молодёжь… У них всегда свои дела. Пусть идёт. Давайте-ка лучше едим.
Госпожа Пань явно была недовольна, но промолчала.
Трое продолжили обедать и выпивать, хотя удовольствие от трапезы заметно поблёкло.
Цинь Шэн тем временем мчался в гостиницу «Лунный Серп». По дороге его лицо было напряжённым, а в глазах пылал непонятный гнев.
«Я ведь только что поставил лайк под постом Хоу Сяоляна! Какой же я дурак!»
Он совершенно забыл, что Ли Цзюэ — свободная женщина, достойная внимания любого мужчины.
С тех пор как они встретились, он даже не задумывался об этом.
Она не замужем — значит, имеет полное право строить романтические отношения с кем угодно, кроме него самого.
Чем больше он думал, тем сильнее путался в мыслях.
Цинь Шэн резко нажал на педаль газа.
С громким визгом тормозов он прибыл в гостиницу.
Быстрым шагом он направился внутрь.
За стойкой администратора его вежливо окликнула девушка:
— Добрый день, сэр! Вы к нам на проживание или пообедать?
— В каком зале забронировал Хоу Сяолян? — без выражения лица спросил Цинь Шэн, слегка постукивая пальцами по блестящей поверхности стойки.
— В зале «Цветущей Луны», — ответила девушка, решив, что он — приглашённый гость, и указала влево. — Проходите, пожалуйста.
— А девушка, которую он пригласил, уже пришла? — мрачно добавил Цинь Шэн.
Администратор кивнула:
— Вы имеете в виду ту, которой собираются делать предложение? Она только что пришла. Наверное, церемония уже началась…
Она не успела договорить — перед её глазами мелькнула чёрная тень, и, когда она снова подняла голову, спрашивавший мужчина уже исчез.
Девушка покачала головой и пробормотала:
— Мужчина, быстрый, как ветер.
Для сегодняшней церемонии предложения зал «Цветущей Луны» полностью освободили от столов и украсили с особой тщательностью.
Воздух наполняли разноцветные шары, собранные в причудливые фигуры и медленно покачивающиеся в такт музыке.
Казалось, попадаешь в сказочный мир, сотканный из красок и света.
По полу вели дорожку из свежих цветов и мерцающих свечей, в конце которой горело сердце из огней.
На стене за этим сердцем демонстрировали кадры романтических моментов из жизни доктора Сяо Юй и её возлюбленного.
Все огни в зале были выключены — свет исходил лишь от колеблющихся свечей, а по помещению тихо лилась музыка.
Всё было проникновенно и волшебно.
Ли Цзюэ и Хоу Сяолян стояли в тени, молча наблюдая за происходящим.
Ли Цзюэ тихо поблагодарила Хоу Сяоляна:
— Спасибо тебе. Ты так помог другу Сяо Юй организовать всё это.
— Между друзьями такие мелочи не стоят благодарности, — ответил Хоу Сяолян, глядя на её улыбку и чувствуя, как внутри распускается цветок радости.
Сяо Юй и её парень встречались два года и уже думали о свадьбе.
Однажды молодой человек специально обратился к Ли Цзюэ с просьбой помочь выбрать самый романтичный способ сделать предложение.
Как раз в это время Ли Цзюэ услышала идею Хоу Сяоляна — и в её голове мелькнула мысль: отличный шанс, не стоит упускать.
Когда они вошли, Сяо Юй сказала, что зайдёт в туалет.
Ли Цзюэ тихо вошла первой и теперь ждала появления Сяо Юй.
Жених и друзья, приглашённые стать свидетелями церемонии, напряжённо смотрели на дверь, ожидая начала через несколько минут.
Раздался звук открываемой двери — все затаили дыхание.
Но реальность оказалась совсем иной.
Цинь Шэн с гневом распахнул дверь.
Холодный взгляд скользнул по воздушным шарам, цветочной аллее и мерцающим свечам — и ярость в его груди только усилилась, будто вот-вот взорвётся.
Всё в этом зале «Цветущей Луны» стало ему невыносимо.
Он сделал пару шагов вперёд и с силой наступил на пышный букет цветов, раздавив их в пыль.
Затем резко сорвал несколько шаров с потолка — раздались хлопки, и один за другим они лопнули.
Романтическая атмосфера мгновенно разрушилась.
Жених, держащий в руках букет, вышел к центру свечного сердца и раздражённо спросил Цинь Шэна:
— Кто вы такой? Почему врываетесь и портите мою церемонию предложения?
— Твою церемонию? — холодно фыркнул Цинь Шэн. — Ты спросил моего разрешения, прежде чем делать предложение моей жене?
Его голос звучал ледяным, как сосульки под зимним карнизом, и проникал в душу ледяной стужей.
Но в то же время он был полон уверенности и праведного гнева, будто он — защитник справедливости, пришедший наказать зло.
Цинь Шэн был вне себя от ярости.
В его понимании Ли Цзюэ — его жена, его собственность.
Это чувство особенно усилилось после их встречи вновь, когда он вернулся домой.
Когда-то он уехал из-за разлуки и смертельной болезни, а также из-за её слов перед матерью: «Я никогда больше не взгляну на него». Её клятва тогда разбила ему сердце, и он решил уйти.
А потом, оказавшись за границей и узнав, что здоровье восстановлено, первым делом захотел сообщить об этом Ли Цзюэ.
Он мечтал вернуться, чтобы разделить с ней радость.
Но в голове снова зазвучали её обидные слова — и он сдержался.
Тогда ему казалось: если она не хочет, он тоже должен отпустить.
Ведь любовь прекрасна лишь тогда, когда она взаимна.
Если нет совершенства — лучше отказаться.
Но эта мысль рухнула в тот момент, когда он снова увидел Ли Цзюэ.
Разве любовь можно просто так отпустить?
Если можно — значит, она недостаточно сильна.
Цинь Шэн продолжал рвать шары, решив уничтожить всю эту романтическую церемонию.
Пока он рядом — это невозможно.
— Что?! — ошеломлённо воскликнул жених. — Когда это моя девушка стала твоей женой?
Он никогда не слышал, чтобы Сяо Юй была замужем. Они два года вместе, всё было нормально!
В зале вдруг вспыхнул яркий свет, осветив всех присутствующих.
Цинь Шэн в чёрной одежде и длинных брюках стоял, словно муж, поймавший жену на измене.
Жених с букетом в руках растерянно замер — его великий день испорчен незваным гостем, а любимая девушка вдруг оказалась чьей-то женой. Он не мог сообразить, что происходит.
Сяо Юй стояла за спиной Цинь Шэна и ничего не понимала.
Хоу Сяолян и остальные друзья переглядывались в недоумении — откуда взялся этот новый сюжет?
Первой опомнилась Ли Цзюэ. Она быстро подскочила к Цинь Шэну, схватила его за руку и потянула к выходу.
Цинь Шэн стоял, как вкопанный, не желая двигаться.
Ли Цзюэ подмигнула ему и тихо сказала:
— Пойдём наружу.
Она сама не понимала, почему Цинь Шэн вдруг сошёл с ума и объявил Сяо Юй своей женой.
Ведь в тот раз за обедом Сяо Юй сама привела его в кабинет отдыха врачей, и он не проявлял к ней никакого особого интереса.
Цинь Шэн неохотно позволил увести себя из зала «Цветущей Луны».
— Ты что творишь? Это комедия какая-то? — Ли Цзюэ приложила ладонь ко лбу. — С каких пор Сяо Юй твоя жена?
— Кто? — нахмурился Цинь Шэн.
Ли Цзюэ чуть не упала в обморок и показала пальцем на зал:
— Ты же только что громогласно заявил, что она твоя жена! Ты испортил всю церемонию! Теперь Сяо Юй с женихом могут и поссориться.
Она сердито посмотрела на Цинь Шэна и вдруг дотронулась до его лба:
— У тебя жар? Или ты бредишь?
Цинь Шэн постепенно пришёл в себя. Он мысленно перебрал события и понял, что что-то упустил.
— Подожди… Это жених Сяо Юй делает ей предложение? — медленно спросил он.
— Неужели ты думал, что тебе делают предложение?! — раздражённо бросила Ли Цзюэ.
Увидев его растерянное выражение лица, она вдруг широко раскрыла глаза, указала на себя и с недоверием воскликнула:
— Ты имел в виду… меня? Предложение?!
Цинь Шэн смущённо кивнул.
Он просто потерял голову и не стал думать — ворвался и начал всё ломать.
Ему показалось: если сейчас состоится успешное предложение, у него вообще не останется шансов.
Он обязан был всё испортить — остальное можно решить потом.
Он и не ожидал, что это недоразумение.
Ли Цзюэ рассмеялась — сначала тихо, потом всё громче и громче, пока не согнулась пополам.
— Так смешно? — обиженно спросил Цинь Шэн.
— Да! — ответила она, всё ещё смеясь.
— Тогда пообещай, что никогда не примешь чьё-то предложение, — тихо признался он, глядя на её сияющее лицо. — Чтобы мне не пришлось устраивать таких глупостей.
Смех Ли Цзюэ сразу оборвался. Его неожиданное признание заставило её закашляться.
Она считала всё это шуткой, забыв, что именно она — причина этой шутки.
Признание Цинь Шэна застало её врасплох.
Смущённо опустив голову, она тихо возразила:
— Даже если кто-то сделает мне предложение, ты ведь не можешь называть меня своей женой?
— В деревне Шоуван мы уже провели свадьбу. Вся деревня была нашим свидетелем, — твёрдо сказал Цинь Шэн, сжав губы. — Я это помню до сих пор.
В этот момент Ли Цзюэ почувствовала, что Цинь Шэн совсем не изменился — он всё так же готов идти с ней рука об руку до старости, как в те дни в Шоуване.
Но она до сих пор не могла определиться со своими чувствами.
Раньше она жалела его, ведь он был при смерти. А теперь? Он добился успеха и славы — и она не знала, куда клонится её сердце.
Она всё ещё колебалась, когда дверь зала открылась.
Выбежала Сяо Юй и нерешительно посмотрела на них:
— Мой жених настаивает, чтобы господин Пань зашёл и всё объяснил.
И неудивительно: любой мужчина, оказавшись в такой ситуации, потребовал бы объяснений.
Как так получилось, что его девушка вдруг чья-то жена?
Цинь Шэн кивнул:
— Прости, это недоразумение. Я зайду и объяснюсь с твоим женихом.
Ли Цзюэ дернула его за рукав:
— Лучше я сама пойду. Я не доверяю твоему характеру.
Он ведь может начать крушить всё подряд — а вдруг из-за него пара действительно расстанется? Это будет настоящая катастрофа.
Все вместе вернулись в зал «Цветущей Луны».
Ли Цзюэ отвела жениха в сторону и подробно всё объяснила. Тот часто поглядывал на Цинь Шэна.
В конце концов, на лице молодого человека появилось облегчение.
Правда всплыла, и церемония продолжилась.
Сюрприз был испорчен, но искренность осталась.
Жених встал на колено в центре свечного сердца, открыл коробочку с кольцом и с глубокой нежностью произнёс:
— Сяо Юй, выйдешь за меня?
Штампованная фраза, но Сяо Юй растрогалась — даже несмотря на то, что сюрприз уже не сработал.
Но женщине всё равно нужна эта церемония.
Многие говорят, что предложение и свадьба — всего лишь формальности, показуха для других. Без подарков и денег многие бы отказались от этого.
Но на самом деле это не так.
Каждая девушка мечтает о будущем и хочет торжественного ритуала, который поможет ей распрощаться с прошлым и шагнуть в новую, прекрасную жизнь.
Этот ритуал символизирует любовь и начало нового пути.
Пройдя его однажды, можно идти по жизненному пути с ощущением счастья.
После завершения церемонии Ли Цзюэ и Цинь Шэн прогуливались по аллее рядом с гостиницей.
Перед уходом Ли Цзюэ объяснила Хоу Сяоляну, что её друг сегодня в плохом настроении и просто решил пошутить над всеми. Затем она вывела «виновника беспорядка» из зала.
В ночи мерцали фонари, шелестели деревья — шумный город предстал в ином, более спокойном обличье.
http://bllate.org/book/11130/995548
Готово:
