При этой мысли пальцы Су Няньчжи задрожали, и она крепче сжала шелковистую шерсть Цзяланя, краем глаза следя за группой людей впереди.
— Эй, брат Лу, разве твой кошель не выпал?
— Какой ещё кошель? Он же у меня в рукаве…
— Выпал, выпал! Дай-ка я подниму!
Лу Минхуай уже собирался обернуться на её слова, но Су Няньчжи резко перехватила его движение.
— Кошель ведь вот здесь?
Она прижала руку Лу Минхуая, который потянулся за кошельком, и тихо прошептала:
— В такой опасный момент — поможешь товарищу?
Лу Минхуай на мгновение оцепенел, не понимая её слов, но всё же позволил Су Няньчжи спрятаться у себя за спиной.
Однако вскоре он вздохнул:
— Ты, наверное, видишь кошель императора.
Только ты одна можешь его видеть.
*
Воздух был напоён ароматом чая, свечи мерцали мягким светом. Круглый стол из грушевого дерева ломился от фарфоровых блюд и нефритовых чаш: сочные побеги бамбука источали пряный запах, прозрачные ножки поросёнка блестели от жира, а крабово-креветочный суп радовал сладковатой свежестью. Вся трапеза словно была соткана из золота и нефрита.
— Госпожа Су любит креветок?
Ци Чэнъюй поставил перед Су Няньчжи маленькое блюдце с очищенными креветками.
Су Няньчжи на миг замерла в недоумении. Сидевший рядом Лу Минхуай нарочито уронил палочки и, нагибаясь, еле слышно усмехнулся ей в спину:
— У нашей Цзы-цзе’эр расцвело персиковое дерево.
Лу Минхуай быстро поднял палочки, лицо его снова стало спокойным и ясным, и вместе с Су Няньчжи он взглянул на Ци Чэнъюя.
Тот, заметив смущение девушки, склонил голову и мягко улыбнулся:
— Вы проделали долгий путь, чтобы избавить наш уезд Циу от демона. Это истинное благодеяние для всех жителей. Господин Чжань сейчас занят, но просил меня как следует угостить вас.
— Я заметил, что госпожа Фу и господин Се почти не притрагиваются к еде, вероятно, блюда им не по вкусу. Поэтому послал приготовить им желе из серебряного уха. А вот госпожа Су, судя по всему, очень любит креветок, так что я немного их очистил.
— Прошу вас, не чувствуйте неловкости.
Голос мужчины звучал чисто и светло, словно весенняя вода, орошающая иссохшие поля.
Щёки Су Няньчжи покраснели. Она поняла: Ци Чэнъюй намекал, что за столом только она и Лу Минхуай активно едят, причём она вообще берёт лишь креветок — поэтому он и очистил их для неё.
— Благодарю вас, господин Ци.
Су Няньчжи протянула руку и взяла нефритовое блюдце. В тот же миг Цзялань, мирно дремавший у неё на коленях, медленно потянулся.
Четыре мягкие лапки уперлись в её бёдра, а длинный хвост скользнул под подбородком.
— Мяу-уу…
— Похоже, Цзялань очень привязан к госпоже Су.
Ци Чэнъюй поставил блюдце и спокойно сел на своё место. Хотя он обращался к Су Няньчжи, взгляд его всё время оставался прикован к Цзяланю у неё на руках.
С самого начала Цзялань не выпускал из объятий Су Няньчжи.
От Чжань Эня Су Няньчжи узнала, что Ци Чэнъюй относится к Цзяланю как к члену семьи и часто берёт его с собой.
— Господин Ци, Цзяланю можно есть креветок?
Лицо Ци Чэнъюя осталось невозмутимым, будто он ожидал именно этого вопроса, и ответил без промедления:
— Цзялань, как и госпожа Су, обожает креветок.
Су Няньчжи показалось — или это ей почудилось? — что в глазах Ци Чэнъюя мелькнул какой-то странный смысл.
Он смотрел на Цзяланя не так, как смотрят на кошку.
Скорее — как на человека.
Возможно, она ошиблась. Су Няньчжи взяла кусочек креветки и протянула его Цзяланю.
Две фиолетовые, как виноградины, глаза уставились прямо на креветку в её пальцах.
Цзялань потянулся, язык его едва коснулся хвостика креветки — как вдруг ледяной порыв ветра разметал всё вокруг, и креветка упала на пол.
— Цзялань!
Су Няньчжи вскрикнула. Кошка у неё на руках взъерошила шерсть, оранжевые волоски встали дыбом, а глаза уставились влево от Су Няньчжи.
— Ванцин, ты больше не ешь?
Лу Минхуай последовал за взглядом Цзяланя и увидел, что Се Ванцин, молчавший с самого начала, встал.
Его тарелка осталась нетронутой.
Су Няньчжи тоже вздрогнула от внезапных движений Цзяланя и Се Ванцина. Она подняла на него глаза, но тот, не встречаясь с ней взглядом, повернулся к Лу Минхаю и Фу Лин.
— Я не голоден. Ешьте пока без меня.
Девушка, сидевшая справа от Се Ванцина, сжала Цзяланя и растерялась.
«Братец вдруг рассердился. Что делать? Онлайн-помощь нужна срочно!» — пронеслось в голове у Су Няньчжи.
Се Ванцин бросил эту фразу и направился к стойке, чтобы взять свой меч. Проходя мимо Су Няньчжи, он на миг замер перед Цзяланем.
Шерсть Цзяланя тут же встала дыбом.
Се Ванцин неожиданно наклонился и, вытянув белые, изящные пальцы, слегка надавил кончиком указательного пальца прямо на макушку кошки.
Су Няньчжи отчётливо почувствовала, как тело Цзяланя окаменело, а острые когти впились в её юбку.
Между тем Ци Чэнъюй, сидевший рядом с Фу Лин, увидев наклонившегося Се Ванцина, в глазах его мелькнула тень.
— Се Ванцин, ты напугал его.
Су Няньчжи тихо напомнила. Тот поднял голову, его взгляд был спокоен, как гладь озера.
Он не ответил, а просто направился к Ци Чэнъюю.
— У господина Ци очень одухотворённая кошка.
— Не похожа на обычную.
Взгляд Се Ванцина скользнул по лицу Ци Чэнъюя, тот в ответ лишь мягко улыбнулся и учтиво поклонился:
— Господин Се преувеличивает.
Ци Чэнъюй начал говорить, но не договорил — белая фигура перед ним уже исчезла.
Он стоял спиной к Фу Лин и другим, и как только белый силуэт скрылся, его улыбка застыла.
— Цзялань!
Позади раздался испуганный возглас Су Няньчжи. Цзялань выскочил у неё из рук и побежал следом за Се Ванцином из зала.
— Госпожа Су, не волнуйтесь. Цзялань сам вернётся.
Ци Чэнъюй, увидев, как кошка выбежала, не проявил тревоги, а спокойно сел и поднёс к губам чашку чая.
Но Су Няньчжи встревожилась. Ей казалось, что реакция Цзяланя была слишком странной, да и потеряла она его прямо у себя на руках.
— Пожалуй, я всё же пойду поищу.
*
Извилистый коридор освещали бумажные фонари, их мягкий свет падал на дорожку.
— Цзялань?
Су Няньчжи позвала кошку привычным ласковым голосом, но среди густых зарослей нигде не было видно оранжевой шерсти.
Она обошла угол и незаметно оказалась во дворе, заброшенном и пустынном.
Когда она уже собиралась повернуть обратно, из дома донёсся женский голос:
— Сегодня же должен был развлекать этих чертовых охотников за демонами! Откуда у тебя время ко мне заглянуть?
— Охотники за демонами? Им в храме речного бога не выжить.
— Да и речной демон пообещал мне золото — по паре золотых детей каждый год. Если уездной администрации не достаётся ни гроша, почему бы мне не попросить у демона немного богатства?
Это был голос Чжань Эня!
Су Няньчжи замерла. Она отлично помнила, как Чжань Энь внешне выглядел образцовым чиновником: после смерти жены он даже не женился повторно. А теперь…
— Хм, ты просто проголодался и пришёл ко мне.
Су Няньчжи заглянула в щель окна. Внутри комната сияла роскошью и украшениями, совсем не похожая на заброшенное снаружи строение.
У кровати полулежала женщина в пурпурном платье, её плечи были обнажены, а шёлковый нарамник свисал с края постели. А тот самый строгий и праведный Чжань Энь уже распустил пояс и навалился на неё.
— Дорогая Юэ’эр, дай поцелую.
— Кто разрешил тебе трогать меня?
Юэ’эр наполовину отталкивала, наполовину прижималась к Чжань Эню, обвивая руками его шею и дыша ему в лицо.
Су Няньчжи, наблюдавшая за этим из-за окна, покраснела до корней волос — не столько от интимности сцены, сколько от того, что Чжань Энь оказался таким двуличным.
Предательство товарищей?!
— Мяу-уу…
— Кто там?
— Быстро проверь! Не пришли ли эти охотники за демонами!
Юэ’эр резко оттолкнула Чжань Эня и вскочила.
Су Няньчжи увидела бегущего к ней Цзяланя, но спрятаться было негде — вокруг ни единого дерева.
А шаги из дома становились всё громче.
Холодный пот проступил у неё на спине.
— Ну почему во всех сценариях обязательно герой подслушивает и его обязательно ловят?
Су Няньчжи пробормотала себе под нос. В ту же секунду дверь приоткрылась, ветер взметнул облака и листья.
— Эх, это всего лишь кошка Ци Чэнъюя.
Чжань Энь пнул Цзяланя ногой и, обняв Юэ’эр, снова рухнул в алые покрывала.
Под одеялом раздавались страстные стоны и шёпот.
А в углу комнаты, у самой кровати, из деревянного шкафа доносился едва слышный шорох.
В тесном пространстве шкафа прятались двое.
Сложенная одежда свисала с края. Су Няньчжи осторожно подтянула край внутрь и отвела взгляд от пары на кровати.
— Что они делают?
Се Ванцин хотел приоткрыть щель, чтобы посмотреть, но Су Няньчжи его остановила.
Если бы не Се Ванцин, её бы точно убил Чжань Энь.
Она была благодарна ему, но в то же время недоумевала: зачем он притащил её прямо в логово врага?
Да ещё и в такой момент!
— Почему ты не даёшь мне смотреть?
Се Ванцин ничего не знал о происходящем снаружи, видел лишь колыхание алых занавесей и качание кровати.
— Потому что… потому что они занимаются спортом!
В оригинальной книге Се Ванцин был главным антагонистом, но совершенно ничего не знал о любви и страсти. Задача Су Няньчжи — не нарушить характеры персонажей.
Если Се Ванцин слишком рано узнает об этом, он может насильно пристать к Фу Лин, нарушая канон, и тогда наказание понесёт именно она!
— Спортом?
Се Ванцин позволил Су Няньчжи оттянуть себя назад. Девушка прижалась к его груди, её чёрные волосы рассыпались по его шее.
Каждое её движение заставляло пряди щекотать кожу Се Ванцина, вызывая мурашки, которые растекались по всему телу, размягчая кости.
Юноша чуть приподнял брови, будто только что вышел из тёплой ванны.
Он приблизил губы к уху Су Няньчжи и тихо спросил, его дыхание обжигало кожу:
— Какой такой спорт…
— Требует участия мужчины и женщины?
В тёплых покоях весенний ветерок колыхал занавеси, шёлковые одеяла смяты в складки. Щёки Юэ’эр пылали румянцем, она прижималась к подушке.
— Господин…
Её голос звенел, как колокольчик.
Перед глазами возникала картина: весенний пейзаж, пруд, где пара мандаринок нежно прижимается друг к другу, их перья переливаются всеми цветами радуги.
Страстные стоны окутывали комнату.
Звуки за шкафом становились всё отчётливее, а внутри него, в тесноте, стало ещё жарче от присутствия двух тел.
— Что ты там видишь?
Се Ванцин тихо спросил, его голос дрогнул от недоумения.
— И почему этот «спорт» требует двоих?
Су Няньчжи закрыла ему глаза ладонью — он ничего не видел за пределами шкафа.
Но в ту же секунду, как только он произнёс эти слова, Су Няньчжи другой рукой прикрыла ему рот.
От его тихого дыхания ладонь её сразу покрылась испариной.
Су Няньчжи почувствовала щекотку в ладони и нахмурилась.
Се Ванцин слышал лишь женские стоны и вздохи Чжань Эня.
Но больше всего — лёгкий аромат жасмина, исходящий от Су Няньчжи.
Брови Се Ванцина чуть дрогнули.
Он терпеть не мог цветочных запахов.
Страсти за шкафом набирали силу, звуки становились всё громче.
Су Няньчжи, сидевшая на корточках, чувствовала, как ноги сводит от напряжения. Она хотела сменить позу, но сваленная в углу одежда мешала.
— А-а-а…
— Ой…
Раздались два женских возгласа одновременно, но крик Юэ’эр заглушил вскрик Су Няньчжи.
В темноте шкафа, освещённого лишь тусклым светом свечи снаружи, Су Няньчжи, запутавшись в одежде, упала прямо на Се Ванцина. В момент падения её губы случайно скользнули по его уху.
К счастью, в тот миг её ладонь всё ещё закрывала ему глаза.
Но мимолётное, тёплое и мягкое прикосновение Се Ванцин всё же почувствовал.
— Чем ты меня задела?
Се Ванцин не любил цветочные ароматы, а тут ещё и Су Няньчжи повисла у него на шее.
Теперь она лежала у него на груди, обхватив шею руками, подбородок её покоился на его плече.
С первого взгляда их поза ничем не отличалась от той, что была за шкафом.
http://bllate.org/book/11128/995333
Готово:
