Ши Сяоцю не могла никак связаться с даосом Ланом и Сяоту — она даже не чувствовала их присутствия. Лишь добравшись до жилищ приглашённых гостей, она узнала, что их увезли.
Даже если бы их увели силой, даос Лан непременно нашёл бы способ дать ей знать.
А раз этого не случилось…
При этой мысли Ши Сяоцю повернулась к остальным гостям в комнате:
— Сейчас такая жара, что без рубашки точно не замёрзнешь, верно?
Что это значит? Нет! Погодите-ка… Почему этот чёрный череп вообще говорит?!
Ши Сяоцю даже не дала им времени опомниться. Молниеносно сорвав рубашки с двух мужчин-гостей, она швырнула одну Цинь Вэню:
— Завяжи голову. Плотнее.
Едва она договорила, как её плоть начала стремительно нарастать. Одновременно с этим кровавые лоскуты в кабинете главы рода Лю начали поглощать окружающие тома «книг из человеческой кожи» уровня «А-высший», используя силу духов.
Лю Юэйи немедленно попыталась остановить Ши Сяоцю — и ей это удалось. Однако до того как кровавый фрагмент исчез, три книги уже были проглочены целиком.
Тома растворились вместе с плотью, вернувшейся на место. Лю Юэйи оцепенело смотрела на то место, где только что лежали книги, а затем со всей силы ударила ладонью по столу — тот раскололся надвое:
— Подлецы!
...
— Кхе-кхе-кхе… — Ши Сяоцю хлопнула себя по вискам. Её терзала невыносимая боль, вызванная бурей противоречивых эмоций.
— Ты в порядке?! — воскликнул Цинь Вэнь, заметив, как она пошатнулась, и подхватил её. — Тебе плохо?
— Не сейчас, — махнула рукой Ши Сяоцю. Будь у неё время, она бы уже обняла Цинь Вэня, чтобы восстановить силы, но сейчас это невозможно.
Пока они говорили, Цинь Вэнь вдруг взглянул в сторону задней горы.
— Что случилось? — спросила Ши Сяоцю.
— Там дух уровня «А-высший» пытается раскрыть свою область тьмы, — лицо Цинь Вэня потемнело. — Я его подавил.
Уровень «А-высший»? Именно там?
Значит, даос Лан и Сяоту, скорее всего, находятся именно в том месте.
Ши Сяоцю развернула собственную область тьмы, охватив ею всё поместье рода Лю и заднюю гору.
Поглощение духов уровня «А-высший» значительно усиливало её, а благодаря тому, что Цинь Вэнь сдерживал прочих духов, её область тьмы раскрылась без помех.
Однако из-за накопившихся негативных эмоций обстановка внутри области стала пугающе мрачной: стены вокруг будто облили кровью, в воздухе стоял зловонный запах. Всё это ясно указывало на нестабильное состояние Ши Сяоцю — её область тьмы уже начинала напоминать настоящую демоническую зону.
— Цинь Вэнь, — спросила Ши Сяоцю, — если бы ты полностью раскрыл свою силу, насколько ты был бы силён?
Она не имела чёткого представления. Знала лишь, что её отец до трагедии был невероятно могущественным, но даже он проигрывал Цинь Вэню.
Из кабинета главы рода Лю раздался шум — проснулись все духи. Их было более трёхсот, все уровня «А-высший».
— Едва-едва, — прикинул Цинь Вэнь разницу в силах. — Возможно, я получу серьёзные ранения, но они все умрут.
У него действительно была такая мощь. Противник мог причинить ему вред лишь за счёт количества — просто навалившись всем скопом.
Ши Сяоцю глубоко вдохнула и серьёзно спросила:
— Когда Бюро по делам нечисти показывало нам материалы, ты запомнил фотографии родителей Лю Юэйи?
Цинь Вэнь кивнул.
— Думаю, она не выпустит их сама. Ты задержи этих духов, а я пойду искать. — Голос Ши Сяоцю стал хриплым. — Если увидишь их среди духов, обязательно обездвижь.
— Ты собираешься шантажировать её родителями? — уточнил Цинь Вэнь.
— В этих книгах из человеческой кожи наверняка есть её родители. Это подло, но сработает.
— Хорошо, — согласился Цинь Вэнь.
В этот момент на склоне задней горы прогремел мощный взрыв. Сяоту и даос Лан наконец вывели своих учеников наружу.
Не все остались живы. Столкнувшись с таким количеством духов уровня «А-высший», они могли лишь бежать, и несколько гостей пали под ударами духов.
Даос Лан выглядел крайне измотанным — на его одежде зияла огромная дыра у поясницы.
Выбраться им помогло именно то, что Ши Сяоцю раскрыла свою область тьмы. Она не подавляла даоса Лана и его людей, зато ограничивала активность духов-противников.
— Вы убили её!!! — закричал какой-то мужчина, прячась за спинами духов.
Кого убили? Ту, что лежала на каменной кровати? Даос Лан действительно вскользь порезал ту кожу.
Но ведь та женщина уже была мертва. Род Лю лишь пытался насильно превратить её в духа, шаг за шагом используя жизни гостей, чтобы довести до уровня «А-высший». Это было просто немыслимо.
— Так вы и правда замешаны в этом?! — первый, кто столкнулся с Цинь Вэнем, был тот самый живой труп, следивший за ними. Но едва он бросился вперёд, как Цинь Вэнь отправил его в отлет.
Ши Сяоцю наблюдала, как Цинь Вэнь беззаботно сорвал ветку, после чего на неё обрушилась колоссальная сила.
Это напомнило ей их первую встречу, когда на её шее лежал длинный меч. Тогда Ши Сяоцю подумала, что это особый артефакт против духов, но теперь поняла: скорее всего, Цинь Вэнь просто подобрал любую палку и наложил на неё свою энергию.
— С каких пор в Бюро по делам нечисти появился такой персонаж? — Лю Юэйи не приближалась, прищурившись, она оценивающе разглядывала Цинь Вэня.
Его сила была поистине ужасающей. Такого мастера она не могла не знать. В отличие от стариков-отшельников, Лю Юэйи поддерживала неплохие отношения с Бюро… по крайней мере, внешне.
Если бы существовал такой могущественный человек, она обязательно слышала бы о нём. Лю Юэйи сложила руки в почтительном жесте:
— Смею спросить, уважаемый наставник, как вас зовут?
— Ему двадцать два, — не выдержала Ши Сяоцю, которую прикрывал Цинь Вэнь, и громко выпалила.
Двадцать два? Глаза Лю Юэйи расширились — на этот раз она искренне удивилась.
Как в двадцать два можно достичь такой силы? Это же талант, встречающийся раз в тысячу лет! Лю Юэйи, конечно, не поверила.
— По сравнению с вами, ваш род Лю куда удивительнее, — сказал Цинь Вэнь, чувствуя утечку энергии Лю Юэйи. — Неужели вы настолько слабы?
И Ши Сяоцю, и Лю Юэйи восприняли эти слова как насмешку, но Цинь Вэнь просто констатировал факт.
По сравнению с пятью столетиями назад сила нынешнего главы рода просто ничтожна. За пятьсот лет семья так ослабла?
Да, техники Лю Юэйи выглядели мощными, но основа явно шаткая — вероятно, при обучении она упустила нечто важное, не заложив прочного фундамента.
Скорее всего, это не по её вине — возможно, методики рода Лю были утрачены.
Но в нынешней ситуации Цинь Вэнь не собирался проявлять милосердие. Он лишь спросил:
— Вы ненавидите свою семью? Зачем превращать их в духов?
Его искренне смущало это. Если не из ненависти, то зачем делать из родных бессмысленных, лишённых разума духов?
— Да ты ничего не понимаешь! — рявкнула Лю Юэйи. Надо признать, Цинь Вэнь умел выводить из себя.
Цинь Вэнь тут же добавил масла в огонь:
— Раньше члены рода Лю после смерти сразу перерождались. А теперь вы хотите, чтобы они обратились в прах. Разве это не ненависть?
— Перерождение? Ха! После перерождения это уже не тот же человек, — ответила Лю Юэйи. Она прекрасно понимала, насколько силён Цинь Вэнь, и этот разговор был лишь попыткой выиграть время, чтобы найти его слабое место.
— Значит, вы хотите, чтобы они обратились в прах? — Цинь Вэнь всё ещё не мог понять логику Лю Юэйи.
В это время ученики, духовные советники и советники-мертвецы начали собираться вокруг.
Находясь в области тьмы Ши Сяоцю, она чётко видела расположение каждого. Спрятаться от неё Лю Юэйи было невозможно. Поэтому Ши Сяоцю не удержалась и язвительно добавила:
— Раз вы так их ненавидите, вам, наверное, всё равно, если я съем ваших родителей?
На самом деле, сейчас она не могла никого поглотить — внутренний эмоциональный хаос не давал сосредоточиться. Но это не мешало ей издеваться.
— Ешь, — великодушно разрешил Цинь Вэнь.
— Вы, сволочи! — Лю Юэйи окончательно вышла из себя.
...
Цинь Вэнь действительно сдерживал духов уровня «А-высший», но у него не осталось сил следить за Лю Юэйи. Ученики рода Лю словно сошли с ума и атаковали его.
Атаковать Цинь Вэня было логично, но игнорировать Ши Сяоцю — странно. Казалось, они боялись, что Цинь Вэнь уничтожит духов.
Действительно, все эти духи были членами рода Лю, а Лю Юэйи лично отправилась преследовать Ши Сяоцю — остальные не могли ей помочь.
Но едва они нанесли несколько ударов, как внезапно оказались в другом месте. Всего на миг закрыли и открыли глаза — и уже стояли в боковом флигеле.
Это был классический «призрачный лабиринт».
Подобный масштабный призрачный лабиринт требовал огромных затрат энергии, и таких сильных, как Лю Юэйи, Ши Сяоцю контролировать не могла.
— А это ещё кто? — техника Лю Юэйи обрушилась на Ши Сяоцю, но была рассеяна её духовной энергией.
Лю Юэйи преградила путь Ши Сяоцю, слегка нахмурившись. Она никак не могла понять, что это за существо перед ней.
Та могла создавать область тьмы, но не походила на духа — в ней чувствовалась живая энергия. Способность живого человека управлять духами напоминала методы самого рода Лю.
— Угадай, — ответила Ши Сяоцю. Раз она уже украла чужие рубашки для маскировки, вряд ли станет называть своё имя. Её голос звучал с эффектом глубокого резонанса. Не дожидаясь ответа, она спросила: — Какова связь между главой рода Лю и тем монстром, которого мы недавно избили? Это он первым предложил использовать духов уровня «А-высший»?
Она не упомянула «плоть-кость-кожу» — честно говоря, Ши Сяоцю до сих пор не знала его настоящее имя.
Лю Юэйи молчала, продолжая настороженно наблюдать за Ши Сяоцю.
— Вы союзники? — не унималась Ши Сяоцю.
Она категорически не рассматривала возможность сотрудничать с «плотью-костью-кожей». Во-первых, их возраст и опыт слишком различались. Во-вторых, Ши Цзиньяо даже не знал о его существовании. Любое партнёрство поставило бы её в крайне невыгодное положение.
А сейчас, если Ши Сяоцю не ошибалась, род Лю, скорее всего, был обманут «плотью-костью-кожей».
— Знаете ли вы, что ваш род, возможно, стоит за его появлением? — неуверенно сказала Ши Сяоцю, пытаясь запугать. — Мне просто интересно, осознаёте ли вы это. Ведь между вами и им может быть глубокая вражда.
Сила Ши Сяоцю была странной и мощной — она унаследовала её от Ши Цзиньяо, а после поглощения духов уровня «А-высший» стала ещё сильнее. Из-за этого её возраст невозможно было определить обычными методами.
Выражение лица Лю Юэйи наконец изменилось, но она по-прежнему не выдавала никакой информации и сразу же атаковала Ши Сяоцю.
Ладно, похоже, Лю Юэйи не собиралась откровенничать.
Лю Юэйи могла черпать силу лишь от своих духовных и мертвецких советников. В чистой атаке она уступала Ши Сяоцю, особенно находясь внутри её области тьмы. Там Ши Сяоцю легко могла её подавить.
Но Лю Юэйи была главой рода Лю. Ощутив невероятную мощь атак Ши Сяоцю, она не стала вступать в прямое столкновение. На время их силы уравнялись.
— Используй своего отца! — крикнул Цинь Вэнь Ши Сяоцю.
Что за ерунда? Уголки глаз Ши Сяоцю дернулись. Она поняла, что Цинь Вэнь не хочет раскрывать их личности — ведь имя Ши Цзиньяо было слишком известным. Но «используй своего отца» — это что за формулировка?
Ши Сяоцю глубоко вздохнула. В её ладони появился чёрный Нефрит Духов.
Внутри него была запечатана часть души Ши Цзиньяо. Ши Сяоцю всегда хранила его в своей области тьмы — это было самым безопасным местом.
Хранить вещи в области тьмы как в сундуке она научилась у Цинь Вэня.
Ши Сяоцю направила сознание внутрь нефрита. Ей не нужно было тратить много энергии, если не собиралась поглощать духов.
Таким образом, Ши Цзиньяо, спокойно отдыхавший в нефрите, был внезапно разбужен возгласом: «Папа!!»
Его фрагмент сознания, никогда не испытывавший происшествий с основным телом и совершенно неожиданно обзаведшийся дочерью: «...»
http://bllate.org/book/11125/994450
Готово:
