И Ди на этот раз пришла необычайно рано: встретившись с Ин Су в условленном месте, они вместе вошли в кофейню.
Она была одета куда аккуратнее, чем в прошлый раз, но по-прежнему без макияжа. Теперь они сидели близко, и Ин Су ясно разглядел её глаза — живые, блестящие, но всегда скрытые за чёрными оправами очков, из-за чего вся её внешность казалась немного робкой.
Лишь подойдя к столику, он понял: в её робости нет ничего удивительного.
На этот раз первичных кандидатов было двое, и оба уже ждали. Хотя их одежда выглядела опрятно, уровень нарядов и аксессуаров явно уступал уровню Ин Су на одну-две ступени.
Ин Су прекрасно понимал: в глазах свахи такие мужчины и И Ди находятся на одном уровне. А его самого, обладающего куда более ценными ресурсами, считают «остаточным товаром» — его предлагают лишь потому, что слишком много «высококачественных» женщин уже отказались от него, и теперь ему приходится опускаться до следующего уровня.
Поэтому его появление немедленно насторожило обоих первичных кандидатов. Они стали смотреть на И Ди с лёгкой настороженностью, словно думая: «Если вы приводите такого отличного кандидата для конкуренции с нами, то это мягкий способ сказать „нет“!»
Хотя Ин Су и чувствовал некоторую уверенность в своей победе, он понимал: даже будучи повторным кандидатом, он всё равно остаётся объектом выбора.
Раз инициатива в его руках, а он уже имеет некоторый опыт, он обязан помочь девушке и грамотно провести эту встречу.
Проявление благородства — тоже мощный способ конкурировать. Пытаться взять ситуацию под контроль и повлиять на решение девушки — самый низменный и презираемый приём.
— Здравствуйте, — улыбнулся он и протянул руку. — Очень рад встрече.
Оба мужчины встали, на лицах появилась вежливая улыбка, и напряжение слегка спало. Трое вежливо обменялись парой фраз и сели.
Ин Су уже беседовал с И Ди ранее, и каждый раз, когда её взгляд задерживался на нём слишком долго, он вежливо переводил тему на других двух мужчин.
Через некоторое время первой недовольство выразила сама И Ди.
— Ин Су, — сказала она довольно резко.
Ин Су слегка опешил.
Это был первый раз, когда она произнесла его имя, но тон звучал совсем не дружелюбно. За этим повелительным обращением последовало почти наставительное замечание, от которого у него лицо залилось краской.
Двое других мужчин сразу всё поняли.
Девушка явно расположена к этому повторному кандидату. Сегодня им, скорее всего, предстоит просто сопровождать остальных.
Ин Су ответил, и И Ди тут же пристально посмотрела на него и задала вопрос:
— Если мы решим встречаться, станешь ли ты ставить меня на первое место во всём? То есть, если у меня возникнет важное дело и я тебя позову, сможешь ли ты немедленно отреагировать и прийти в любое время?
Ин Су замолчал.
Он опустил голову и задумался, не говоря ни слова.
Плотная молочная пена на поверхности капучино медленно, очень медленно лопалась. Для посторонних это была едва заметная деталь, но для Ин Су она становилась огромной.
Он ясно видел, как линии из сиропа постепенно искривляются и опускаются. Пена медленно истончалась, и скоро, казалось, уже не сможет удерживать эту тяжёлую тонкую линию — весь изящный узор вот-вот рухнет.
Он сидел, уставившись в кофе, и за столом воцарилась полная тишина.
Двое других мужчин уже начали волноваться за него.
Ведь это был совершенно нелогичный вопрос. Они понимали: девушка просто хочет продлить разговор с ним и поэтому шутливо задала капризное требование.
Обычно мужчина, только влюбившийся, сладко ответил бы: «Смогу».
А этот…
Что вообще происходит?
— Смогу.
Но это был не голос Ин Су.
Ответ прозвучал из соседней кабинки.
Оттуда поднялся мужчина, излучающий невероятную харизму. На нём был длинный плащ в английском стиле, который ещё больше подчеркивал его высокий рост. Густые, слегка вьющиеся чёрные волосы выбивались из-под старинной шляпы и ложились на густые брови. Нос был уже и так прямым и высоким, бровные дуги — выразительными, глазницы — глубокими, но, казалось, он ещё подвёл глаза и слегка затемнил веки, чтобы усилить эту скульптурную выразительность черт лица. При тусклом свете кофейни он выглядел как бог из греческих мифов.
Такой наряд был Ин Су не чужд.
«Чусыт!»
То, что в глазах обычных людей выглядело как модный английский плащ, для фанатов «Яхты из иного измерения» было явным косплеем. Два первичных кандидата, совершенно не знакомые с миром этой вымышленной вселенной, лишь ошеломлённо наблюдали, как ситуация внезапно приняла странный оборот.
Чусыт…
Какое странное имя.
Если бы его не путали с капитаном Рексимом, Ин Су никогда бы так подробно не изучил своего виртуального соперника.
Теперь же этот враг из мира аниме внезапно предстал перед ним в реальности, вызвав мурашки по коже и заставив мгновенно понять, почему многие так увлекаются косплеем.
Косплей позволяет перенести очищенные, идеализированные черты персонажа на человека, заставляя его собственную личность сталкиваться с образом героя и раскрываться с необычной стороны.
Но для Ин Су этот противник, перешедший из второго измерения в третье, оставался врагом.
Именно его внезапное появление прервало вопрос И Ди к Ин Су. Его напористая поза, стремление к атаке и ослепительная красота были почти агрессивными.
Брови И Ди нахмурились.
— Ты здесь зачем? — спросила она.
Чусыт не ответил ей напрямую, а повернулся к троим мужчинам:
— Прошу вас освободить место.
Все трое одновременно приподняли брови, но решение принял кто-то другой.
— На каком основании? — спросила И Ди.
Трое участников свидания мгновенно ожили.
Именно героиня обладает решающим правом.
И её позиция была —
отказ.
Услышав это, Чусыт сразу разволновался:
— На том основании, что мы ещё не расстались! На том основании, что именно я лучше всех тебя понимаю!
Один из первичных кандидатов встал.
— Сэр, ваши личные проблемы ещё не улажены, а вы уже выходите на свидания. Я не могу принять такой вариант, где в любой момент могут вмешаться посторонние.
Второй тоже поднялся и взял пальто.
— Я тоже ухожу.
Ин Су всё это время молчал. Но он выпрямил спину, чуть отодвинулся в сторону, освободив проход, и естественно взглянул на Чусыта.
Этот взгляд означал: «Садись».
Чусыт был удивлён. Ин Су снова посмотрел ему в глаза, затем на свободное место. Наконец, он взял свой капучино и сделал несколько медленных глотков.
Узор из сиропа на поверхности, смешиваясь с пеной, окончательно превратился в абстрактную геометрию. Но ему показалось, что этого недостаточно, и, смахнув остатки пены с губ, он взял ложку и начал размешивать содержимое чашки, пока весь напиток не стал мутно-коричневым.
Чусыт не выдержал:
— Ты уйдёшь или нет?
Ин Су полностью проигнорировал агрессию в этом вопросе и ответил, будто тот действительно интересуется:
— Нет.
— Что нужно, чтобы ты ушёл?
— Ха, да это же смешно, — презрительно бросил Ин Су. — Молодой человек, вы первым нарушили моё свидание. Я же не только не выгнал вас, но и спокойно принял ваше присутствие. Разве это не максимум вежливости?
Агрессия Чусыта вырвалась наружу:
— Она моя девушка!
— У неё нет никакого парня, — холодно ответил Ин Су.
— Это она так сказала?
Глаза Чусыта, обращённые к Ин Су, буквально метали искры, но, повернувшись к И Ди, его взгляд мгновенно смягчился, как будто пламя превратилось в воду.
— Ты всё ещё злишься на меня?
Эти две маски окончательно разожгли в Ин Су огонь соперничества.
Он откинулся на спинку стула, закинул ногу на ногу и, сохраняя элегантность, добавил в позу вызова. Его взгляд стал недобрым.
— Если ты так готов помогать ей в любой момент, то где ты был в прошлый раз, когда ей пришлось звонить в полицию из-за того, что её преследовали?
— В прошлый раз? Полиция? — Чусыт побледнел. — Когда это было?
И Ди вдруг снова заговорила.
Тон её голоса стал неожиданно жёстким, и она резко прервала Чусыта:
— Ин Су.
Ин Су почувствовал, что в её словах скрыто что-то неправильное.
— Уходи пока.
Почему?
Почему!!!
Ин Су на мгновение оцепенел, а затем его захлестнула ярость.
Он никогда раньше не чувствовал себя так униженно и разгневанно.
Раньше, когда другие кандидаты игнорировали его, когда его профессию неправильно понимали, когда он наблюдал, как других выбирают снова и снова, — ничто из этого не причиняло такой боли, как сейчас.
— Ты ещё не получила мой ответ на свой вопрос! — повысил он голос, обращаясь прямо к И Ди.
— Я уже получил ответ, — глаза Чусыта заблестели, и он широко улыбнулся.
— Дело не в этом вопросе, — сказала И Ди, глядя на Ин Су. — Просто уходи.
— Не уйду!
Ин Су сам не понимал, что с ним происходит. Его разум давно понял: ситуация странная, и лучший выход — уйти. Его чувства мягко шептали: доверься И Ди, она справится сама, и, возможно, позже они смогут обсудить это в разговоре.
Но почему-то вдруг поднялась какая-то упрямая кость в его теле.
— Если я уйду сейчас, я не смогу быть спокоен!
— Ха! — Чусыт рассмеялся и посмотрел на И Ди. — Посмотри на его лицо — как у щенка, который боится, что отберут кость. Неужели это твой поклонник, который только и ждёт, чтобы воспользоваться твоей слабостью, Хунлянь?
— Заткнись, Чусыт!
В тот самый момент, когда прозвучало имя «Хунлянь», И Ди полностью сбросила свою мягкую маску. Ещё до того, как Ин Су успел осознать происходящее, её гнев обрушился на Чусыта.
— То, что между нами, не имеет к нему никакого отношения!
И Чусыт, и Хунлянь получили свои прозвища одинаково: когда только начинали заниматься косплеем и ещё не были известны, они взяли имена своих первых популярных персонажей.
Поэтому он использовал образ своего самого известного героя, чтобы тронуть сердце бывшей возлюбленной.
Это было началом их взаимного влечения, частью их общего мира, воспоминанием, полным эмоций, — всего того, чего Ин Су не знал и не успел узнать.
В этот момент они словно оказались в изолированном пространстве, куда никто посторонний не мог проникнуть. А Ин Су, хоть и знал кое-что благодаря случайности, всё равно оставался человеком со стороны.
Поэтому сейчас Чусыт, безусловно, имел преимущество.
Он так и не сел, и теперь с торжествующим видом вернул Ин Су его собственный жест.
— Уходи, — сказал он, и в его хитрой улыбке читалось именно это.
Ин Су был абсолютно уверен: это впервые, когда он проявляет столь сильное желание соперничать на свидании.
А потом он проиграл.
Проиграл так позорно.
В тот самый миг, когда он услышал имя «Хунлянь», он мгновенно понял всю цепочку событий и причину перемен в отношении И Ди.
На первом свидании она наверняка узнала его.
Поэтому она специально проверила его фразой «мне нравится капитан», чтобы выяснить, принадлежит ли он к их кругу. Убедившись, что он новичок, не узнаёт в ней Хунлянь, ничего не знает о косплей-сообществе и не понимает двойственных отношений между персонажами и их исполнителями, она успокоилась — и тогда атмосфера встречи стала приятной.
Но то свидание было просто способом скоротать время.
Если хорошенько подумать, она не рассказала ему ничего личного, не упоминала планов на будущее, а разговор крутился исключительно вокруг аниме, да и то только вокруг «Яхты из иного измерения».
Её интуиция действительно оказалась точной.
http://bllate.org/book/11117/993807
Готово:
