Спустя полсекунды она невольно усмехнулась и отвела ногу, освобождая место для Сун Каня. На самом деле, Лун Ифай и остальные уже встали, едва услышав его голос, но раз уж старшему инспектору так приглянулся этот диван — ничего не поделаешь.
Все снова уселись.
— Как только Правила объявят задание, вскоре появятся и соответствующие трудности. Остаётся только ждать, — сказал Сун Кань, пряча золотую монету в красный жилетик, совершенно не выказывая тревоги.
Проблемы решаются тогда, когда они возникают. Пока их нет — бесполезно гадать напрасно.
В этот самый момент кто-то постучал в дверь.
— Тук-тук-тук.
Лун Ифай привык открывать двери и машинально встал, чтобы её распахнуть.
Перед ним стоял молодой официант с золотистыми волосами и голубыми глазами, одетый точно так же: чёрные брюки, белая рубашка, красный жилет…
Они молча переглянулись.
— Скажите, пожалуйста, здесь мадам Сю? — первым заговорил незнакомец.
— Ду Гу… мадам Сю внутри, — быстро поправился Лун Ифай и отступил в сторону, пропуская его.
Ду Гу Сю сидела на диване и повернула голову к вошедшему официанту.
— Мадам Сю, через два часа начинается капитанский ужин. Капитан просит вас заранее зайти к нему, — официант поклонился ей и тихо произнёс.
— Сейчас же приду, — кивнула Ду Гу Сю.
Официант быстро ушёл.
— Капитанский ужин — это бал? — спросил Лун Ифай, закрывая дверь.
— Это традиция на лайнерах. Обычно устраивается, когда круиз длится больше недели — накануне возвращения. На таком ужине присутствуют капитан и все высшие должностные лица судна, — быстро пояснил Сун Кань.
— Хлоп! — Ду Гу Сю щёлкнула пальцами в его сторону.
— Верно. Но на этот раз, поскольку на борту одни аристократы и представители высшего общества, все хотят пообщаться друг с другом, поэтому капитанский ужин проводится дважды: первый — в первую ночь после отплытия, второй — в день возвращения после охоты на морских демонов.
Она пояснила подробнее.
— Это потому, что вы старший помощник капитана, вы так много знаете? — спросил Фан Лян, даже доставая блокнотик, чтобы записать сказанное Ду Гу Сю.
— Нет, — покачала головой Ду Гу Сю, — всё это написано в буклете лайнера. — Она указала на буклет, который сейчас просматривал Сун Кань.
Как только Правила закончили говорить, эти буклеты материализовались на столе — сразу несколько штук. Она просто взяла один и пробежалась глазами: всего четыре страницы.
Фан Лян тут же перестал писать, встал и взял с поверхности стола один буклет, внимательно изучая информацию. Остальные последовали его примеру.
Ду Гу Сю вышла из комнаты.
Сун Кань услышал шорох, поднял голову — дверь уже закрылась.
Он несколько секунд смотрел на неё, неизвестно о чём думая. Затем встал и, не сказав ни слова, тоже вышел.
Когда остальные закончили изучать буклеты, то обнаружили, что людей уже нет.
…
Выйдя из каюты, Ду Гу Сю сразу попросила одного из официантов проводить её к капитану.
Капитан находился в своём кабинете. Ду Гу Сю постучала, услышала «входите» и вошла.
В просторном кабинете капитан Висенте сидел за рабочим креслом. Его волосы были седыми, но взгляд — ясным и энергичным.
В кабинете собралось довольно много людей — видимо, обсуждали какие-то вопросы.
Увидев Ду Гу Сю, все замолчали.
— Дорогая Сю, какой же официант так важен для вас, что вы даже совещание бросили? — подшутил капитан Висенте, явно чувствуя себя с ней на короткой ноге.
Остальные помощники — второй, третий и другие — добродушно рассмеялись.
— Полагаю, такого официанта ещё даже не родили, — ответила Ду Гу Сю, снимая фуражку и вступая в игру.
Смех в кабинете усилился.
— Ладно, ладно! До начала ужина у нас ещё масса дел. Давайте сосредоточимся! Дорогая Сю, подойдите сюда — нам нужно сверить список гостей. «Елизавета» впервые принимает столь почтённых особ, и мы обязаны обеспечить безупречное плавание, — хлопнул в ладоши капитан Висенте, мгновенно вернув всех к работе.
Ду Гу Сю встала среди других старших помощников и внимательно слушала распоряжения капитана.
Небо темнело. Море, днём сиявшее синевой, ночью стало чёрным, как чернила.
На лайнере уже зажгли огни, заиграла музыка — началось ночное веселье.
Руководство покинуло кабинет капитана. Едва выйдя, Ду Гу Сю, беседовавшая с другими помощниками, вдруг заметила кое-кого.
Он держал швабру, с которой капала вода. Обтягивающая форма подчёркивала его высокий рост и длинные ноги. Лицо — изысканное, кожа — белее, чем у этих европейцев; возможно, из-за малого количества меланина даже губы были розовыми. Но глаза и волосы — иссиня-чёрные.
Он уверенно прошёл сквозь толпу и точно посмотрел на Ду Гу Сю.
Хотя выражение лица оставалось прежним, создавалось ощущение, будто он всё это время ждал именно её.
Ду Гу Сю на мгновение замерла.
— Мне нужно кое-что сделать. До встречи, — попрощалась она со вторым помощником и направилась к Сун Каню.
Остановившись в трёх шагах от него, она засунула руки в карманы брюк и, наклонившись, спросила:
— Вам что-то нужно?
Старший инспектор смотрел на неё сверху вниз, молча. Розовые губы плотно сжались. Через несколько секунд он поставил швабру рядом и снова взглянул на Ду Гу Сю.
— Перед операцией необходимо заранее уведомлять команду. Иначе будут вычтены очки эффективности, — произнёс он ровным, бесстрастным тоном.
Старший инспектор, наверное, не Сун по фамилии. Он — Собакин.
«Собакин», — чуть не закатила глаза Ду Гу Сю.
Но у неё остался вопрос:
— А что дают эти очки эффективности?
Старший инспектор снова взглянул на неё:
— Каждому участнику ежемесячно начисляется десять очков эффективности. Тот, у кого их окажется больше всех, получает переходящий красный флажок в знак поощрения.
— Ага, пусть флажок остаётся у старшего инспектора — пусть им полы подметает, — сказала Ду Гу Сю, похлопав Сун Каня по плечу, и ушла.
Сун Кань смотрел ей вслед. Он уже собрался было догнать её, но его остановили подоспевшие Фан Лян и остальные.
— Старший инспектор, только что подошёл старший официант и велел нам помочь на ужине. Он там кого-то отчитывает. Что делать — идти прямо сейчас?
Сун Кань слегка наклонил голову, глядя на место, где Ду Гу Сю уже исчезла из виду. Внутри у него словно вздохнуло что-то тяжёлое.
— Идём на ужин. Наблюдаем за обстановкой на борту, — сказал он и повёл группу в сторону банкетного зала.
Капитанский ужин проходил в центральном банкетном зале.
Это было самое большое развлекательное помещение на «Елизавете» — здесь располагалось крупнейшее казино своего века. Оно занимало три палубы в высоту, превосходило по площади даже главную палубу и находилось точно в центре лайнера. Благодаря сквозной конструкции можно было поднять глаза и увидеть мерцающее ночное небо над океаном.
С двух сторон играл оркестр, исполняя классическую музыку. Полы были устланы красным ковром, повсюду стояли шампанские фонтаны и хрустальные люстры. В воздухе витал аромат благовоний.
Когда Сун Кань и его команда прибыли, зал уже кишел гостями. Джентльмены в смокингах и дамы в вечерних туалетах улыбались и вели оживлённые беседы.
— Дамы и господа! Добрый вечер! Приветствуем вас на капитанском ужине! В столь великолепный вечер давайте горячими аплодисментами встретим тех, кто обеспечивает безопасность нашего лайнера — исполнителей! — торжественно объявил ведущий в чёрном фраке.
Все замерли и повернулись к лестнице, украшенной цветами.
Капитан Висенте появился первым, за ним — его команда.
Раздался гром аплодисментов, свет стал ещё ярче.
Ду Гу Сю стояла ближе всех к капитану — слева от него. Свет озарял её белоснежную кожу. Высокая, прекрасная, с медово-янтарными глазами, она завораживала.
Она слегка приподняла уголки губ и кивнула собравшимся.
После капитана она была самой притягательной фигурой в зале.
Сун Кань, держащий поднос с бокалами, смотрел на неё сквозь толпу. Он моргнул, сделал шаг вперёд и снова посмотрел.
Не то чтобы почувствовала, но Ду Гу Сю вдруг повернула голову — их взгляды встретились.
Она тут же кивнула ему в знак приветствия, глаза её засияли, улыбка стала ещё теплее.
Сун Кань мысленно сравнил эту улыбку с предыдущими и почему-то почувствовал удовлетворение.
— Уважаемые дамы и господа! Добрый вечер! Я — капитан «Принцессы Елизаветы» Висенте Закли. Для меня большая честь приветствовать на борту столь почтённых гостей! Уверен, что сегодня у каждого из вас одна общая надежда, и мы вместе поведём её к дельте. У нас общая цель — и мы обязательно победим!
Голос капитана Висенте звучал страстно и искренне.
Тут же снова раздался гром аплодисментов.
Капитан окинул зал взглядом и кивнул:
— Ужин официально открыт! Наслаждайтесь этим моментом!
Зазвучала музыка, и зал вновь наполнился шумом.
Едва капитан Висенте собрался сойти с лестницы, как вдруг раздался гудок.
Звук, казалось, доносился со всех сторон и становился всё громче.
Гости сначала решили, что это просто сигнал проходящего мимо судна, но затем звук усилился настолько, будто раздавался прямо рядом с «Елизаветой».
Музыка постепенно стихла, все нахмурились, недоумённо прислушиваясь к этому раздражающему шуму.
— Ха-ха-ха! Наверное, другой лайнер хочет посоревноваться с «Елизаветой» в громкости! — воскликнул капитан Висенте, заметив растущее раздражение гостей. — Мор, второй помощник, идите в рубку и включите наш гудок! Пусть узнают, что «Елизавета» превосходит любое судно!
Ду Гу Сю нахмурилась — ей показалось, что в этом звуке есть что-то неладное.
Едва Мор собрался уйти, как в зал ворвался один из сотрудников.
Он был в ужасе:
— Капитан! Никаких других судов поблизости нет! Мы проверили — на поверхности моря ни одного корабля! Мы проанализировали сигнал… Этот звук… он исходит из-под воды! И направлен прямо на «Елизавету»!
От этих слов у всех по коже побежали мурашки.
Ду Гу Сю, стоявшая на лестнице, вдруг вспомнила.
Правила ранее упоминали, что море не всегда спокойно, и морские легенды — это не только морские демоны.
Неужели теперь ещё и призраки?
Чёртовы Правила.
Автор: Ду Гу Сю — в любой непонятной ситуации сначала ругаю Правила.
Правила: …
Благодарю милых читателей, которые поддержали меня!
Благодарю за подаренные гранаты: Каикайай — 1 шт. ~~~(￣▽￣)~*
Огромное спасибо за вашу поддержку! Буду и дальше стараться!
В зале воцарилась тишина.
Гудок теперь звучал особенно пронзительно. Прислушавшись, все поняли: звук действительно доносится снизу — из-под их ног.
— Призрак!! — закричала одна из испуганных гостей и тут же потеряла сознание.
Тишина мгновенно сменилась паникой.
Капитан Висенте немедленно приказал всем вернуться в каюты и дожидаться дальнейших разъяснений после выяснения причины происшествия.
Обученный персонал лайнера немедленно начал действовать.
Отряд исполнителей обменялся знаками и направился сквозь толпу к палубе.
Капитан Висенте, наблюдая, как зал постепенно пустеет, повернулся и похлопал Ду Гу Сю по плечу.
— Сю, пойдёшь со мной. Мне за сорок, и я не верю в существование призраков. Пойдём, Сю, посмотрим сами! — сказал он с лёгким пренебрежением.
Глядя на его седые волосы и морщинистые глаза, Ду Гу Сю всегда думала, что ему около шестидесяти. Оказывается, всего сорок.
Выглядит старше своих лет.
И ведь вы же верите в морских демонов — почему бы не поверить ещё и в призраков?
Призраки возмущены.
Ду Гу Сю мысленно ворчала, но внешне сохраняла почтительность:
— Хорошо, капитан.
Они с капитаном и другими сотрудниками быстро вышли из зала.
Гул заставлял воду слегка колыхаться. Ду Гу Сю шла по коридору и, подняв глаза, взглянула в окно.
За стеклом — кромешная тьма, ни одной звезды.
Точно как в том мире уровня E.
Ду Гу Сю вспомнила звёздное небо, появившееся над водой после угасания красного света, и ускорила шаг.
В рубке управления царила паника. Когда Ду Гу Сю туда прибыла, она даже увидела нескольких людей, державших крестики на груди и бормочущих молитвы.
— У Бога сейчас много дел, — сказала Ду Гу Сю, поднимая с пола одного из молящихся.
http://bllate.org/book/11114/993581
Готово:
