— Ладно, если такой шанс представится, — согласилась Ми Юэ.
В пятницу Фу Цзинь заранее прислал за ней машину.
Узнав, что Ми Юэ сопровождает его на вечерний банкет, Шу Пэй без промедления задействовала все связи, накопленные за годы общения с высшим светом, и раздобыла для девушки эксклюзивное платье от haute couture. Она была твёрдо намерена сделать так, чтобы Ми Юэ затмила всех гостей.
Когда Ми Юэ узнала цену наряда, у неё дрогнули руки — она едва удержала коробку и, всё ещё в шоке, прошептала:
— Тётушка, это же чересчур дорого! А вдруг я его порву?
Шу Пэй надула губы, распахнула коробку и сунула платье прямо в руки Ми Юэ, подталкивая её к примерочной:
— Хватит спорить! Раз сказала — тебе, значит, тебе. Быстро переодевайся!
Ми Юэ оказалась в примерочной, где уже ждали две служащие. Они бережно помогали ей облачиться: ткань платья была изысканной, шелковистой и хрупкой, поэтому девушки действовали с особой осторожностью.
К счастью, фигура Ми Юэ стройная, и платье село идеально без малейшего усилия.
Это было бархатное платье глубокого бордового оттенка. Вдоль талии сверкали сотни мелких бриллиантов, которые при каждом движении переливались, будто звёзды Млечного Пути. Бордовый цвет делал её кожу ещё белее, а тонкие ключицы под шеей выглядели особенно изящно. Ми Юэ редко носила яркий макияж, но сегодня тонкая стрелка слегка приподнялась на кончике, а алые губы в сочетании с кудрявыми волосами придавали ей пленительную, чувственную красоту.
Шу Пэй впервые видела Ми Юэ в таком образе и была настолько потрясена, что лишилась дара речи. Прикрыв лицо ладонью, она воскликнула:
— Просто великолепно! Я не зря столько одолжений раздала, чтобы достать это платье!
Ми Юэ впервые надевала такое нарядное платье и чувствовала себя неловко — даже шагу не могла ступить уверенно. Она робко моргнула и спросила у служащих:
— Оно… красивое?
Девушки кивнули:
— Конечно, мэм! Это платье словно создано специально для вас!
Ми Юэ прикусила губу, посмотрела на своё отражение в зеркале и глубоко вздохнула, мысленно внушая себе: «Ты должна быть уверенной!»
Наконец, собравшись с духом, она села в машину, и водитель отвёз её к месту проведения банкета.
У входа в отель стояло множество автомобилей, повсюду сновали люди в элегантных нарядах. Фу Цзинь уже ждал Ми Юэ у дверей. Увидев, как она выходит из машины, в его глазах мелькнуло восхищение.
Он взял её за руку и, наклонившись, мягко сказал:
— Ми-Ми, ты сегодня прекрасна.
Ми Юэ обвила рукой его локоть и последовала за ним медленными, осторожными шагами. Прохожие то и дело бросали на неё любопытные взгляды, но она старалась их игнорировать:
— А-Цзинь, мне немного страшно.
— Нельзя волноваться. Если кто-то заметит, мне будет неловко, — ответил он.
Фу Цзинь провёл Ми Юэ в зал. Внутри царила роскошь: золочёные стены, антикварная мебель, настоящие картины старых мастеров на стенах. Слуги проносили бутылки вина, каждая из которых стоила целое состояние. Очевидно, хозяин вечера не жалел средств.
Фу Цзинь здоровался со многими гостями, легко вступая в беседы и обмениваясь бокалами. Ми Юэ постепенно привыкла к обстановке и начала чувствовать себя увереннее.
Она улыбалась и кланялась, когда к ним подходили новые гости, сохраняя на лице безупречно вежливую улыбку.
Но внутри она всё равно испытывала инстинктивное отвращение к этому мероприятию.
Лицемерие и фальшь здесь достигли своего апогея. Каждый взгляд, брошенный в их сторону, был наполнен скрытым интересом и недоверием.
— А-Цзинь, я на минутку в туалет, — тихо сказала Ми Юэ.
Фу Цзинь как раз разговаривал с кем-то и рассеянно бросил:
— Иди.
И тут же снова погрузился в беседу с богачом.
Ми Юэ последовала указаниям служащего и нашла туалет. Она подправила макияж, затем подняла ногу и осмотрела лодыжку.
Рана снова открылась, кровь просочилась сквозь пластырь, который от воды стал липким и бесполезным.
Она просто сорвала его и, стиснув зубы от боли, вернулась в зал.
Но Фу Цзиня там уже не было.
Среди толпы незнакомых людей Ми Юэ искала его глазами, но знакомой фигуры нигде не было.
— Мисс, вы кого-то ищете? — раздался рядом голос пожилого мужчины. Его взгляд скользнул по ней снизу доверху, полный похоти.
Ми Юэ сделала два шага назад и, забыв обо всём, что ей втолковывали о хорошем тоне, опустила голову:
— Простите, мне пора.
Подобрав юбку, она быстро пошла прочь, пока не завернула за угол и не поняла, что окончательно потерялась в этом огромном зале.
Как же это неловко!
Она подошла к окну, приоткрыла его и вдохнула свежий ночной воздух. Это немного успокоило её тревогу.
Лодыжка болела, а Фу Цзиня найти не удавалось.
Наверное, он сейчас злится — сердится, что она ушла одна.
При этой мысли Ми Юэ выпрямилась и собралась вернуться в зал. Но, только она обернулась, как увидела на лестнице силуэт человека, медленно спускавшегося вниз.
Собравшись с духом, она подошла поближе и спросила:
— Извините, вы не подскажете, как пройти в банкетный зал?
Подняв глаза, она встретилась взглядом с парой знакомых миндалевидных глаз.
Ми Юэ замерла в изумлении: как это так — именно здесь, именно сейчас она снова встречает его?
Су Хуайгуй неторопливо сошёл с последней ступеньки. Его белоснежный костюм не имел ни единой складки, а зажим на галстуке холодно блестел в свете люстр. Он стоял, засунув руку в карман, и, приподняв уголки губ, мягко произнёс:
— Как обычно, каждый раз, когда я тебя встречаю, ты одна.
Ми Юэ вспомнила их предыдущие встречи: цветочный магазин, дом с привидениями… и теперь — банкет, где она потерялась и не знает, куда идти.
Действительно, всякий раз, когда она оказывалась в растерянности и одиночестве, рядом возникал он.
Ей вдруг вспомнились слова, сказанные им при прощании у дома с привидениями: «Потом узнаешь». Тогда она не придала им значения, решив, что он просто хороший человек, не желающий хвастаться добрыми делами.
Но сейчас она невольно подумала: может, между ними и правда существует какая-то особая связь?
Одежда мужчины говорила сама за себя — даже в полумраке его фигура казалась окутанной благородным сиянием. Его аристократичная осанка и уверенность в каждом движении сразу выдавали человека высокого положения.
А теперь это подтверждалось окончательно.
Ми Юэ медленно моргнула, пришла в себя и первой улыбнулась ему:
— Какая неожиданность! Опять встретились. Вы тоже пришли на этот банкет?
Су Хуайгуй слегка прищурился, его миндалевидные глаза мягко изогнулись в улыбке, и он с лёгкой иронией ответил:
— Да, действительно удивительное совпадение.
— Тогда вы точно знаете, как пройти в банкетный зал? — спросила Ми Юэ. — Я здесь впервые и совсем запуталась.
Она тут же почувствовала стыд и опустила голову:
— Не знаю, как вернуться обратно… Не могли бы вы показать дорогу?
Мужчина спустился по лестнице и остановился перед ней. Он был очень высок — даже на каблуках Ми Юэ едва доставала ему до плеча. От него по-прежнему пахло полынью.
Его широкие плечи и узкая талия создавали безупречный силуэт. Ми Юэ вдруг подумала, что он очень похож на того человека с фотографии, которую присылала Янь Нянь.
Он опустил глаза, чтобы заглянуть ей в лицо, и мягко улыбнулся:
— Конечно, могу показать. Но… — его взгляд скользнул вниз, к её лодыжке, — похоже, вы поранились. Нужно обработать рану.
— А? — Ми Юэ удивлённо посмотрела на свою ногу. Рана была тщательно прикрыта, и она не поняла: — Как вы это заметили?
— По походке, — спокойно ответил Су Хуайгуй. Его голос звучал чётко и спокойно, но в нём чувствовалась забота: — Если не обработать, рана может воспалиться, и вам будет больно ходить.
Ми Юэ, конечно, знала об этом, но у неё с собой не было ничего для перевязки. Что делать?
Пока она размышляла, мужчина, словно прочитав её мысли, мягко предложил:
— Пойдёмте со мной.
Если бы они встретились впервые, Ми Юэ наверняка бы насторожилась и отказалась. Но они уже дважды сталкивались, и в доме с привидениями он терпеливо помог ей выйти из неловкой ситуации.
Поэтому она доверяла ему.
Она последовала за ним. Су Хуайгуй обошёл банкетный зал и привёл её на второй этаж, в комнату с табличкой «Гостиная».
Внутри было просторно и пахло розами. Ми Юэ огляделась: обстановка была минималистичной — всего несколько диванов и журнальный столик, на котором стояли изысканные десерты.
Больше в комнате не было ничего. Такой стиль полностью соответствовал характеру этого мужчины — простота до совершенства.
Су Хуайгуй открыл ящик стола и достал аптечку. Затем повернулся к Ми Юэ, которая неловко сидела на диване, и тихо спросил:
— Можно посмотреть вашу рану?
Ми Юэ кивнула, наклонилась и приподняла подол платья, обнажив лодыжку с довольно глубокой раной. Кровь снова проступила наружу.
Су Хуайгуй нахмурился, в его глазах мелькнуло что-то сложное и неуловимое. Он опустился на одно колено и, осторожно обхватив её лодыжку поверх ткани, спросил:
— Натёрли каблуками?
— Да, — ответила Ми Юэ.
— Каблуки, конечно, красивы, но неудобны, особенно такие высокие, — сказал он и протянул ей другую пару туфель — с низким каблуком, но изысканного покроя, даже лучше тех, что были на ней.
Ми Юэ смутилась:
— Нет-нет, это слишком много хлопот!
— Эти туфли давно здесь лежат, никто их не носит. Лучше наденьте их, иначе, вернувшись в зал на этих каблуках, вы можете подвернуть ногу.
— Да и стоят они недорого, не стоит смущаться.
Ми Юэ смотрела то на одни, то на другие туфли. Внутренние весы уже склонились в пользу его слов — ведь возразить было нечего.
Она прикусила губу, вспомнив, что он уже помогал ей однажды, и решила, что не может снова пользоваться его добротой безвозмездно. Отступив на шаг, она сдалась:
— Тогда я надену их… А потом постираю и верну вам?
— Хорошо, — он не стал отказываться и тем самым принял её условие.
Ми Юэ постеснялась просить его обрабатывать рану дальше и сама быстро промокнула её. Затем надела предложенные туфли — подошва оказалась мягкой, и ходить в них было удобно.
К тому же размер был в точности её.
Она прошлась по комнате пару раз и вдруг вспомнила главное:
— Я до сих пор не знаю вашего имени! Мы уже третий раз встречаемся, и вы дважды мне помогли. Хоть скажите, как вас зовут?
Су Хуайгуй медленно открыл глаза. В их чёрной глубине отражалась её фигура. Он уже собирался ответить, как вдруг раздался стук в дверь и чей-то голос произнёс:
— Молодой господин Су, банкет уже в самом разгаре. Вы выходите?
«Молодой господин Су»?
Ми Юэ замерла. Но почти сразу до неё дошло.
Сколько же в Пекине может быть «молодых господ Су»? Кто ещё, кроме него, мог устроить такой роскошный банкет и иметь такую гостиную?
Она словно приросла к полу. Вдруг туфли на её ногах стали невыносимо тяжёлыми. Глотнув воздуха, она дрожащим голосом спросила:
— Вы… хозяин этого банкета?
Она не осмелилась назвать его имя прямо.
Никогда бы не подумала, что человек, которого она считала недосягаемым, окажется рядом — да ещё и дважды придёт ей на помощь.
Су Хуайгуй, однако, не выглядел удивлённым. Его лицо оставалось спокойным. Он встал, поправил пиджак и с лёгкой усмешкой сказал:
— Похоже, представляться не нужно.
— Спасибо вам, молодой господин Су! — Ми Юэ автоматически включила «режим офисного работника», будто провинившийся сотрудник перед начальником. Она сжалась в комок и робко добавила: — Я обязательно отблагодарю вас!
Её серьёзный, почти официальный тон рассмешил мужчину.
http://bllate.org/book/11113/993476
Готово:
