— Нет-нет, не надо, — поспешно замотала головой Жао Шу. — Я живу на холме в районе Юньцунь, совсем рядом.
— А… — Е Мао снова спросила: — Ты тоже учишься в Гуанчжоу? Кажешься младше меня.
— Да, я первокурсница, в следующем году пойду на второй курс.
Жао Шу не могла освободить руки, чтобы открыть стеклянную дверь кофейни, но Е Мао вовремя подтолкнула её.
— Спасибо, — улыбнулась Жао Шу через плечо.
Е Мао опустила ресницы, и на её овальном лице заиграла мягкая улыбка:
— Не за что, Шу-гэ.
— …
Неизвестно почему, но в этот миг атмосфера стала такой странной, что Жао Шу ощутила нечто необъяснимое. Она не могла чётко сформулировать это чувство и лишь хотела как можно скорее прекратить оставаться наедине с Е Мао.
— Ты поедешь домой на такси или… — Е Мао взглянула на кучу небольших подарков, которые Жао Шу держала в руках.
— Поеду на автобусе.
Е Мао протянула:
— О… Шу-гэ, ты ведь не выбросишь эти подарки?
— А? — Жао Шу посмотрела вниз на подарки и засмеялась. — Конечно нет! Зачем мне их выбрасывать?
— Хорошо, что нет. Я ещё написала тебе письмо и положила его в коробку от музыкальной шкатулки, — Е Мао указала на груду подарков у неё в руках.
— Правда? — глаза Жао Шу радостно заблестели. — Тогда дома обязательно распакую и прочитаю. Спасибо!
— Это я должна благодарить тебя, — тихо улыбнулась Е Мао, опустив голову. — Ведь тебе придётся тратить время на мои бессмысленные каракули.
— Нет-нет, писать письма — это трудно, ты…
— Жао Шу!
Громкий оклик прервал её незаконченную фразу. Это был мужской голос.
Жао Шу показалось, что она узнаёт этот голос, но не могла сразу вспомнить, кому он принадлежит.
Инстинктивно она обернулась в сторону источника звука и увидела небольшую группу людей.
Бах! Все подарки выскользнули из её рук и рассыпались у ног.
— Шу-гэ, что с тобой? — Е Мао, стоявшая рядом, не понимала, что произошло, и последовала за её взглядом. — Ты их знаешь?
Из той группы вышел парень и направился к ним.
Жао Шу провела языком по губам и сказала Е Мао:
— Это мои одноклассники…
— Одноклассники, — повторила та.
— Да, — нахмурилась Жао Шу, глядя то на разбросанные подарки у ног, то на парня, который уже почти подошёл к ней.
Она внезапно растерялась.
— Какая встреча! — сказал парень, остановившись перед ней.
— И правда, — улыбнулась Жао Шу в ответ Цзэн Вэньею.
Она кивнула в сторону остальных:
— Вы все вместе гуляете?
— Только что спустились с Башни «Малая Талия», — вздохнул Цзэн Вэнье. — Жаль, что раньше не знали, будто ты рядом. Мы бы заставили Цзы Сюаня пригласить тебя.
Короткие волосы Жао Шу развевались на ночном ветру.
— Даже если бы вы и знали, что я рядом, я всё равно могла быть занята.
— Конечно, ты же важная персона, — поддразнил её Цзэн Вэнье и спросил: — А сейчас свободна?
— Сейчас?
— Ну да! Раз уж случайно встретились, не поболтать ли? — Цзэн Вэнье обернулся к остальным. — К тому же Цзы Сюань здесь. Пусть потом проводит тебя домой.
Жао Шу моргнула, ничего не сказав. Она, конечно, заметила Цзы Сюаня — сразу же, как только взглянула в ту сторону.
— Ты живёшь в общежитии? — спросил Цзэн Вэнье и, наконец, обратил внимание на незнакомую девушку рядом с Жао Шу. — А это кто…?
— Подруга, — быстро ответила Жао Шу.
Е Мао вежливо улыбнулась Цзэн Вэньею. Её мягкая, чистая и красивая внешность сразу же привлекла всё его внимание.
Жао Шу это заметила и нахмурилась, но сказала полушутливо:
— Эй, Цзэн Вэнье, идём или нет? Разве вы не собирались собраться?
Цзэн Вэнье вовремя одёрнул себя и отвёл взгляд от Е Мао.
— Конечно, идём! — весело воскликнул он и добавил, глядя на разбросанные подарки: — Но твои вещи…
— Шу-гэ, — вмешалась Е Мао, — если не возражаешь, я могу собрать за тебя эти подарки. Дай свой номер, потом передам.
— Шу-гэ?.. — пробормотал Цзэн Вэнье, но не стал спрашивать.
Жао Шу не успела подумать — ей хотелось любой ценой прервать дальнейшее общение между Е Мао и Цзэн Вэньеем.
Она повернулась и лёгкой рукой коснулась руки Е Мао:
— Тогда запиши мой номер.
— Хорошо, — Е Мао достала телефон.
Они склонились над экраном: одна диктовала цифры, другая создавала новый контакт.
Цзэн Вэнье тоже опустил голову и набирал что-то на своём телефоне.
— Пойдём, — сказала Жао Шу.
Цзэн Вэнье спрятал телефон и поднял глаза:
— Готово?
Она кивнула и, обойдя разбросанные подарки, первой направилась к группе, где стоял Цзы Сюань.
Перед тем как уйти, Цзэн Вэнье кивнул Е Мао и улыбнулся. Та ответила такой же вежливой улыбкой, а затем молча присела, чтобы собрать подарки.
3
В чате одной из групп пришло личное сообщение.
Один из участников этой компании получил сообщение от Цзэн Вэньея.
[Ты всё ещё вместе с Жао Шу или нет? Если да, лучше сменить место для ночной закуски. Раньше Чжэн Линь спрашивала у меня, и я сказал ей, где мы. Им двоим лучше не встречаться.]
Он долго смотрел на это сообщение, но не ответил.
Пока Жао Шу и Цзэн Вэнье подходили к остальным, он, держа в руке телефон с открытой перепиской, обошёл одного из парней и увидел её — в нейтральной, почти мужской одежде.
Взгляд Жао Шу тоже сразу нашёл его в толпе.
— Цзы Сюань, — окликнула она его, и на лице заиграла улыбка.
— Ого!
— Цок-цок, смотри-ка…
— Прямо в лицо кормят нас любовью!
…
Остальные начали подначивать, и атмосфера сразу оживилась.
Все они были одноклассниками со старшей школы, выпускниками первого экспериментального класса реформы образования. Кому повезло больше — учились вместе все три года; кому чуть меньше — хотя бы полтора. Ведь за всё время обучения их класс делили всего один раз.
Жао Шу и Цзы Сюань учились вместе все три года.
Цзы Сюань вышел из толпы, экран его телефона всё ещё светился чатом с Цзэн Вэньеем. Он нажал кнопку блокировки.
— Эй, — сказал он, подходя к Жао Шу, и слегка похлопал её по макушке.
— Ты был рядом, почему не сказал мне?
Его тон звучал естественно, но Жао Шу уловила в нём лёгкую дрожь.
Она подняла на него глаза — большие, с одинарным веком, в которых отражалось всё его лицо: спокойное, интеллигентное, с налётом сдержанной грусти.
Она не могла понять его настроения.
Но, судя по всему, он никому не рассказывал об их личных делах.
Может, он немного понял те слова, которые она честно написала ему?
Помедлив секунд десять–пятнадцать, Жао Шу протянула руку и сжала его ладонь, улыбаясь почти по-детски — так же, как в старших классах, когда они были вместе.
— Разве я сейчас не стою перед тобой? — игриво спросила она.
Остальные закатили глаза, кто-то притворно закашлялся, другие продолжили поддразнивать.
Цзэн Вэнье всегда умел задавать тон в компании. Он два раза хлопнул в ладоши, и все тут же обратили на него внимание.
— Давайте сменим место для ночной закуски, — сказал он. Хотя Цзы Сюань так и не ответил на сообщение, по текущей ситуации Цзэн Вэнье решил, что лучше перестраховаться.
Девушка по имени Се Лоло спросила:
— А зачем менять? Тот ресторанчик с горячим горшочком отлично подходит.
— Ах, Се Лоло, без горячего горшочка ты что, умрёшь? — пошутил Цзэн Вэнье. — При Жао Шу, такой культурной личности, идти в заведение с горячим горшочком? А вдруг задымится?
Все снова засмеялись и принялись подкалывать. Жао Шу только покачала головой, но ничего не сказала.
— Цзэн Вэнье прав, — тихо проговорил Цзы Сюань, стоя рядом с ней. — Ты действительно не для горячего горшочка.
Жао Шу взглянула на него и равнодушно протянула:
— Правда?
Хотя они вместе ели горячий горшочек.
Их руки всё ещё были сцеплены — точнее, Жао Шу держала руку Цзы Сюаня и не отпускала.
Как будто это была карта на удачу, как будто прозрачный зонтик защиты.
Хотя, возможно, он и не работал.
Хотя Цзы Сюань, возможно, до сих пор не простил её.
Жао Шу никогда не чувствовала себя комфортно среди одноклассников — только с Цзы Сюанем было безопасно.
— А твой… Линь Фань? — тихо спросил Цзы Сюань с лёгкой издёвкой в голосе. — Он с тобой?
На секунду или две в голове Жао Шу наступила пустота — она даже не вспомнила, кто такой Линь Фань. К счастью, эта пауза была слишком короткой, чтобы кто-то заметил.
Нахмурившись, она спросила:
— Ты… не читал моё письмо?
— Примерно прочитал.
— Тогда почему… — Почему он всё ещё спрашивает про Линь Фаня?
— Жао Шу, впредь не пиши мне таких историй, чтобы развлечь. Я уже не злюсь, что ты полюбила кого-то другого, так что не нужно изощрённо объяснять.
— Но это не… — Это ведь не выдуманная история, чтобы развлечь его! Горло Жао Шу сжалось.
— Так что… — Цзы Сюань локтем толкнул её в руку и усмехнулся: — У тебя с Линь Фанем всё хорошо?
Шаг Жао Шу дрогнул, мысли путались.
Людей вокруг было много, и все они видели её боль. Она не могла позволить себе слабость здесь и сейчас.
Прокашлявшись, она улыбнулась:
— Линь Фань очень занят — проходит практику в компании своего отца.
— А… — Цзы Сюань коротко рассмеялся с горечью и пониманием, скорее даже с самоиронией.
— А ты сейчас живёшь у него дома или в общежитии? — спросил он дальше.
Жао Шу помедлила на секунду:
— У него дома.
— Ладно, я должен был догадаться.
Она больше не ответила, нахмурившись.
Пока они тихо разговаривали, Се Лоло, идущая позади, незаметно сделала фото, на котором они шли рядом, и отправила его в чат выпускниц их класса со словами: [Собрались на встречу, а нам всё равно впаривают любовь. Ну и дела!]
Через несколько минут кто-то сразу отреагировал:
[Это Жао Шу и Цзы Сюань? Серьёзно, они официально вместе?]
[В прошлом семестре Цзы Сюань выкладывал совместное фото в соцсетях. Кажется, тогда уже были вместе…]
[Мы два года ставили на них в школе, но так и не дождались официального подтверждения. А тут — сразу после поступления!]
[Правда, что Жао Шу учится в Гуандунском финансовом университете? Я думала, она будет пересдавать экзамены.]
[Я вообще думала, она бросила учёбу. Помню, как она в маске пришла на экзамены — это же было странно.]
[Прошлым летом я видела её в кабинете директора — она забирала личное дело и, кажется, даже не хотела поступать. Учитель уговаривал её пересдавать.]
[Цзы Сюань — первый в уезде на экзаменах, а Жао Шу — которую уговаривали пересдавать… ммм, интересная пара…]
[Цзы Сюаню нравятся её талант и необычность, разве вы не знали?]
[Но психическое расстройство у Жао Шу прошло?]
После этого сообщения в чате наступила тишина.
Несколько минут никто не писал.
Се Лоло вышла из чата. Цзэн Вэнье уже привёл всех к двери кафе в японском стиле с тематикой маття.
— Вот сюда! — Цзэн Вэнье первым вошёл внутрь.
http://bllate.org/book/11073/990746
Готово:
