Неужели он передумал? Неужели вдруг решил, что няня ему больше не нужна?
Ноги её дрожали, и машина уже подъехала к месту назначения.
А она всё ещё сидела, уставившись в экран телефона, то и дело проверяя сигнал сети. Почти не выдержала — чуть не написала ему снова.
Водитель такси напомнил, что они уже у книжного магазина. Жао Шу поспешно расплатилась, выскочила из машины и потащила за собой чрезмерно тяжёлый и совершенно непрактичный чемодан к старому книжному магазинчику на углу.
Почему до сих пор нет ответа? Неужели её последнее сообщение не отправилось из-за проблем с сетью? Она шла и недоумевала.
— Бамбуковый росток! Наконец-то дождался тебя! — парень в школьной форме выбежал из дверей книжного магазина и одним движением вырвал у неё из рук перегруженный чемодан. — Уже боялся, что ты не приедешь.
— Сяо Туань, — Жао Шу глубоко выдохнула, уперев руки в бока и стоя на месте, обмахиваясь ладонью, — я же сказала, что приеду только после шести!
— Знаю, просто волновался.
Парень занёс её чемодан внутрь книжного магазина.
— Тяжело было? — спросила она, следуя за ним.
— Да нет, для нас, парней, это же пустяк.
Сяо Туань постоянно подчёркивал, какой он сильный, хотя на самом деле выглядел совсем не как богатырь — высокий и худощавый.
— Мне кажется, он сверхтяжёлый! — весело отозвалась Жао Шу. — Весь обед, что я сегодня съела, потратила на этот чемодан. Его колёсико вообще отвалилось по дороге! Я чуть не заплакала, честное слово!
— Так как же ты его дотащила?
— Тащила! Не носила на плечах!
Сяо Туань сказал «уважаю» и спросил:
— Бамбуковый росток, сколько же старых книг ты туда напихала?
— Всё ценное упаковала. Некоторые даже без обложек — не стала сортировать, разберёшься сам этим летом, если будет время.
— Значит, теперь я обязан прочитать их все? — пошутил Сяо Туань, прислонив чемодан к стене. — Ты строже родителей, Бамбуковый росток.
Жао Шу нарочито холодно «охнула»:
— Значит, я тебе надоела? Ладно, тогда я ухожу.
— Да нет же! Я просто пошутил!
Они уселись за маленький столик в углу книжного магазина и засмеялись.
Прошло ещё десять минут. Жао Шу болтала с Сяо Туанем, но всё внимание было приковано к WhatsApp на экране телефона. Но новых сообщений так и не поступало.
Сяо Туань несколько раз подвинул к ней тарелочки со всякой мелочью, но она даже не притронулась.
— Бамбуковый росток, у нас ведь скоро офлайн-встреча в Гуанчжоу?
— А? Встреча? Да… — её глаза не отрывались от экрана, — да, скоро. Я доработаю программу и сообщу вам.
— А ты сама придёшь?
— Я? Пока не знаю. Посмотрю, окажусь ли поблизости.
— Ты что, не останешься в Гуанчжоу?
Сяо Туань придвинул к ней ещё и стаканчик с молочным чаем.
— …Ещё не решила. Возможно, поеду в Шэньчжэнь.
— Бамбуковый росток, — Сяо Туань заметил, как она всё время смотрит в телефон, и не выдержал, — у тебя что-то случилось?
— А? — Жао Шу наконец подняла голову, удивилась и сразу рассмеялась. — Я так явно отсутствую в реальности?
— Ты всё время в телефоне. Раньше ты никогда не смотрела в экран, когда разговаривала с кем-то.
— Ладно, больше не буду! Теперь я смотрю на тебя! — Жао Шу убрала телефон, оперлась локтем на столик и подперла щёку ладонью, глядя прямо на него.
Сяо Туань отвёл взгляд к стеллажам с книгами и смущённо улыбнулся.
Жао Шу вдруг почувствовала себя мерзостью. Кажется, она снова совершила ту же ошибку, хоть и не хотела этого.
— Шучу, — сказала она, потирая висок и делая глоток молочного чая. — Фуух… Сколько сахара ты туда насыпал? Прямо приторно!
— Девчонки в школе любят послаще.
— Какие девчонки?
— Ну, одноклассницы.
— Уже замечаешь девочек? — Жао Шу сделала пару глотков простой воды. — Ранние романы — плохо, Сяо Туань.
Едва она произнесла эти слова, как раздался знакомый звук уведомления.
Жао Шу мгновенно вытащила телефон.
2
В такси Чжан Сюй лениво откинулся на заднем сиденье и отправил бамбуковому ростку очередное сообщение.
Чжан Сюй: [На какое здание ты первым делом посмотришь, выйдя из машины?]
Жао Шу, увидев этот неожиданный вопрос, машинально подняла глаза к окну.
Перед ней была новая лавка по продаже бронированных дверей — яркая, свежая вывеска выделялась на фоне старого квартала.
Жао Шу: [Новая лавка бронированных дверей]
Она ответила инстинктивно, а потом лишь задумалась, зачем он спрашивает.
Жао Шу: [Зачем тебе это? Ты так и не прислал мне договор!]
И снова Чжан Сюй долго не отвечал.
Конечно, «долго» — только по её ощущениям. Прошло всего минут десять.
— Бамбуковый росток? Эй, Бамбуковый росток?
— А?! — она вздрогнула, откинувшись на спинку стула и глядя на Сяо Туаня. — Что?
Сяо Туань тоже замер от её реакции:
— Ты так легко пугаешься?
Она слегка нахмурилась:
— Просто задумалась. Больше такого не будет.
По её воспоминаниям, уже давно она начала пугаться самых безобидных вещей. Она твёрдо решила, что это тоже один из симптомов её состояния.
Но ведь она так старалась над собой работать! Почему снова так получилось?
Машина выехала из-под эстакады и повернула в старый переулок.
В районе горы Юньцунь в Тяньхэ Чжан Сюй без труда нашёл в интернете все магазины бронированных дверей.
Взяв за центр магазин «Carrefour» и учтя время её отъезда, плюс возможные светофоры, он быстро сузил круг и точно определил местоположение того самого магазина.
Когда такси остановилось у старой улицы, Жао Шу всё ещё поглядывала в телефон и расспрашивала Сяо Туаня о его делах.
За окном Чжан Сюй, откинувшись на сиденье, крутил в руках телефон и осматривал окрестности.
Напротив магазина бронированных дверей находился старый книжный магазин, слева наверху — несколько старых жилых домов, а внизу — ларьки с молочным чаем и закусками.
Он вышел из машины, прошёл мимо старых домов и вошёл в книжный магазин.
— Не стоит слишком расслабляться этим летом. А кто такой Чжунъюй? Он тоже студент?
Ещё не дойдя до них, Чжан Сюй услышал её голос.
Голос бамбукового ростка легко узнавался — звонкий, чистый, с лёгким изгибом в конце фразы, будто бы вопрос, хотя это и не всегда был вопрос.
Но кто такой «Чжунъюй»? Он убрал телефон в карман и направился внутрь.
После её вопроса Сяо Туань замялся:
— …Да, студент. Мы познакомились… эээ… на мероприятии взаимопомощи в Хайсиньша.
Жао Шу наклонилась вперёд, улыбаясь:
— Девушка?
Только она произнесла это, как в поле зрения попал кто-то ещё.
Она обернулась. И тут же опрокинула свой стаканчик с молочным чаем.
— … — выражение лица Жао Шу стало сложным. Она вскочила, чтобы не испачкаться.
Но, конечно, на одежде уже осталось пятно. Сяо Туань поспешил принести тряпку и салфетки.
Жао Шу снова подняла глаза на человека, внезапно возникшего перед ней.
— Ты…
Она не могла вымолвить ни слова, только широко раскрыла глаза и смотрела на него с удивлением и лёгким упрёком.
— Личная встреча, — невозмутимо произнёс Чжан Сюй. — Раз ты не едешь ко мне, я приехал сам. Доволен?
— Я… — она всё ещё была в шоке, но вдруг сообразила: — Так вот зачем ты спрашивал… Но ведь я даже названия магазина не говорила! Как ты меня нашёл?
Он приподнял бровь:
— Если это я — значит, смогу.
Сяо Туань, убирая пролитый чай, наконец нашёл возможность вставить:
— Бамбуковый росток, тебе не протереть одежду?
Жао Шу чуть не зажала ему рот! «Бамбуковый росток»?! Да заткнись ты уже!
Но, конечно, она не могла так поступить и просто сказала:
— Я дома почищу.
Она бросила взгляд на Чжан Сюя — тот стоял всё так же равнодушно, будто ничего не происходило.
Тогда она улыбнулась Сяо Туаню:
— Это мой друг. Нам нужно кое-что обсудить, так что я пойду.
Она говорила быстро, вытирая руки салфеткой.
Сяо Туань вежливо улыбнулся им обоим:
— Хорошо! Спасибо, Бамбуковый росток! Ждём твоего уведомления о встрече.
— Ладно-ладно, — Жао Шу не хотела здесь задерживаться ни секунды дольше.
От этих слов у неё даже кожа на голове зачесалась. Она не смела взглянуть Чжан Сюю в глаза.
К счастью, он ничего не спросил на месте, просто стоял и ждал.
Жао Шу вытерла одежду ещё парой салфеток, надела рюкзак и подтолкнула Чжан Сюя к выходу:
— Пошли.
Он сделал несколько шагов, позволив ей себя подталкивать, но потом ускорился и вышел из книжного первым.
— А твой багаж? — спросил он у двери.
Жао Шу вышла следом и сделала вид, что не понимает:
— Багаж? Вот он.
Она похлопала по своему маленькому рюкзаку и улыбнулась ему.
Чжан Сюй молча посмотрел на неё.
Он уже заметил чемодан в углу книжного.
— Что такое? — всё так же улыбаясь, спросила она, держась за лямки рюкзака.
— После того как ты прислал мне сообщение и уговорил остаться, — соврала она без тени смущения, — я мгновенно нашла пункт доставки и отправила чемодан домой.
Он фыркнул:
— Так быстро?
— Конечно! Мы, няни мирового уровня, всегда оперативны!
— …
Договор ещё не подписан, а она уже твердит, что идеальная няня… Нет, подожди. Почему он сам начал думать об этой работе как о «нянечестве»?
Когда он открыл дверцу такси, Чжан Сюй спросил:
— У тебя раньше был опыт ухода за кем-то?
— Кажется, нет.
— «Кажется»?
Жао Шу закрыла дверцу и, повернувшись к нему, спросила:
— Кажется, я ухаживала за собой. Это считается?
Чжан Сюй посмотрел на неё. В ней снова проявилось то качество, которое заставляло его хотеть узнать её поближе.
Через несколько секунд он отвёл взгляд и спокойно сказал:
— Думаю, да.
Жао Шу повторила его интонацию:
— «Думаешь»?
Он не ответил, только слегка усмехнулся.
3
«Кажется», «думаю».
Ни то, ни другое — не полная уверенность.
Значит, мы оба плохо заботились о себе?
А как же дальше?
1
По дороге обратно они зашли в китайский ресторан и устроились в отдельной комнате, ожидая заказ.
Жао Шу положила свой рюкзачок в угол и, улыбаясь, смотрела на него.
— Ты ведь заказал борщ?
— Стол грязный.
— А? — она опомнилась, посмотрела на свои руки, лежащие на столе, и провела пальцем по скатерти. — Очень даже чисто. Ты что, такой чистюля?
— Это элементарная гигиена.
http://bllate.org/book/11073/990738
Готово:
