— Протри.
— Ага.
Его рука протянулась через её плечо, и на бледном предплечье единственным ярким пятном выделялись часы.
Жао Шу стояла спиной к нему и молча вытирала слёзы бумажной салфеткой.
Вне его поля зрения она почти болезненно быстро пришла в себя.
— Ты чего так близко подошёл? — спросила она, голос ещё немного дрожал от всхлипов. Повернувшись, она нарочито пожаловалась: — Мы, девчонки, когда влюбляемся, можем устроить что угодно! Так что если я сейчас что-нибудь с тобой сделаю, не смей потом обижаться!
Чжан Сюй слегка наклонил голову, чуть повернул лицо и несколько секунд молча смотрел на неё.
— Некоторые плачут, будто бамбуковый росток, — сказал он, приподняв бровь.
Жао Шу рассмеялась:
— Ого, ты гений! Откуда знал, что я обожаю бамбуковые ростки?
— Кто сказал, что я знал? — Он взял другую салфетку и начал вытирать руки. — Я не знал.
— Тогда как тебе удалось угадать с первого раза?
— Потому что я гений.
— … — Она сама часто так говорила, возразить было нечего.
Когда они шли на контроль безопасности, Жао Шу шагала впереди, а Чжан Сюй — позади.
Слово «росток» просто всплыло у него в голове само собой: она плакала так, будто живой, полный сил бамбуковый росток кто-то постепенно очищал от внешних оболочек.
Он не мог точно описать это зрелище, но «росток» показался ему самым подходящим словом.
Это был первый раз, когда Чжан Сюй видел, как плачет Жао Шу. Странно. Без всякой причины.
А ведь жизнь непредсказуема именно тем, что никогда не даёт тебе чётких правил после какого-либо события и уж точно не посылает подсказок. Сама по себе она — череда перемен, и те, кто недостаточно силён, всегда остаются в её власти.
Все закономерности приходится выводить самому, все малейшие намёки — замечать самостоятельно. Только так можно предотвратить беду.
И всё же был 23 июня 2016 года.
Утро. Аэропорт Байюнь в Гуанчжоу.
Как и бесчисленное множество раз до этого, чрезвычайно внимательный и почти болезненно чуткий юноша незаметно сохранил в памяти этот эпизод.
Но как бы ни был силён, умён и внимателен Чжан Сюй, он не мог предвидеть, что в будущем будет снова и снова видеть, как она плачет, — беспомощный, неспособный ничего изменить.
В бесконечных днях и ночах она сквозь слёзы будет повторять:
— Жао Шу нельзя простить, Чжан Сюй, ты понимаешь? Ты понимаешь?.
А он лишь сможет обнимать её со спины и шептать ей на ухо снова и снова:
— Всё можно простить. Всем обязательно… простить мою Жао Шу.
…
Кто может полностью предугадать нашу ещё не прожитую жизнь?
Никто.
И он — тоже нет.
Мы сталкиваемся с испытаниями. Мы их переживаем.
И проходим через них всю свою жизнь.
Добровольно.
2
В самолёте.
Чжан Сюй спал, Жао Шу читала.
В июле начиналась сессия, и ей следовало хоть немного подготовиться, чтобы не завалить экзамены.
Финансы ей не нравились и не не нравились — просто так получилось. С момента поступления учёба для Жао Шу была чем-то безликим, необязательным; она просто шла в общем потоке.
Иногда она ясно чувствовала, насколько онемела внутри, но всё равно продолжала двигаться дальше под давлением системы экзаменов. Возможно, в этом и заключается величие человеческого общества… и его трагедия.
— Ошиблась.
— Ой, блин! — Жао Шу резко обернулась. Рядом действительно проснулся тот самый человек и теперь смотрел на раскрытый учебник у неё на коленях.
Она тихо выдохнула:
— Ты вообще не можешь просто так молча начинать говорить! Это же страшно!
— Ты — самый пугливый человек из всех, кого я встречал.
— А ты — самый любящий пугать!
Чжан Сюй поднял глаза:
— Не факт.
— Это ещё что значит?
— Мне неинтересно пугать других.
Он говорил это, не отрывая взгляда от её лица.
Жао Шу моргнула и с улыбкой парировала:
— То есть интересно только меня пугать?
— Только тех, кто легко пугается.
— … — Она замерла на секунду. — А, понятно!
Выходит, он всё равно говорит, что она трусиха.
Отвернувшись, Чжан Сюй больше не смотрел на неё, опустил маску для сна и снова устроился поудобнее.
Жао Шу тут же уточнила:
— Эй, Трёхлетка, ты ведь только что сказал «ошиблась» — это про моё задание?
Он лениво «мм»нул:
— Задание шесть. Правильный ответ — С.
— … — Она была поражена. Сжав ручку, уставилась на его профиль.
Это был вопрос, на который она ещё не ответила — только выводила формулы на черновике, но уже собиралась выбрать вариант Б. А он даже не глядя понял, над чем она думает!
Теперь она чувствовала себя совершенно раздетой. И это её категорически не устраивало.
— А ты вообще на каком факультете учишься? — тихо спросила она, захлопнув учебник по макроэкономике.
Парень в маске лениво ответил:
— Ты в детский сад ходила?
— Конечно! Я же точно ходила в детский сад.
Уголки губ Чжан Сюя дрогнули:
— Тогда зачем спрашиваешь?
— … — Жао Шу наконец поняла.
Ах, вот оно что! Этот тип вообще не говорит правду!
— Хм! — фыркнула она. — В моём детском саду макроэкономику точно не преподавали. А в каком ты учился?
— В продвинутом.
— В Гуанчжоу вообще нет садика с таким названием!
— Это тип детского сада, — он сделал паузу и добавил: — Я разве говорил, что это название?
— … — Жао Шу сдержалась, чтобы не взорваться. — А как тогда назывался твой садик?
— «Голубое небо».
Она уже не выдержала:
— Да при чём тут…!
— Тс-с, — Чжан Сюй приложил палец к губам, но при этом всё ещё улыбался. — Не шуми в салоне. Будь культурной пассажиркой.
Он говорил так, будто её возмущение никак не связано с ним.
Жао Шу разозлилась ещё больше, схватила его за руку и потрясла, шепча сквозь зубы:
— Как ты вообще можешь быть таким несправедливым? Ты правда трёхлетний ребёнок?! «Голубое небо» — это же везде! Где тут «продвинутый садик»?!
Чжан Сюй не собирался её успокаивать и позволил ей бушевать.
Он лишь удобнее устроился и всё так же лениво произнёс:
— Похоже, не очень-то этично мешать трёхлетнему ребёнку спать, а, Жао-росток? Уверена, что хочешь меня будить?
— Жао… что?! — Она растерялась. — С каких пор у меня такое ужасное прозвище?
— Если будешь шуметь дальше, придумаю тебе ещё хуже.
— … Ладно, спи! Мне вообще не стоило с тобой разговаривать!
— Лучше бы так и было.
— … — Это же просто слова с досады! Он что, не понимает?!
Жао Шу быстро достала бутылку воды, открыла и сделала большой глоток, чтобы остыть и успокоиться.
3
Международный аэропорт Пекина.
Они вышли из терминала уже после часу дня.
— Подержи немного, — Жао Шу подтолкнула к нему чемодан.
Он ничего не сказал, но, в отличие от неё, не стал тянуть его за ручку. Вместо этого опустил ручку на одну ступень ниже и стал катить чемодан сбоку — так было удобнее.
Освободив руки, Жао Шу вытащила из рюкзака зонт и, раскрыв его, побежала вдогонку.
Тень накрыла Чжан Сюя сверху. Он слегка запрокинул голову и увидел над собой светло-голубой зонт.
— Ты что, боишься загореть? — спросила она, шагая рядом с улыбкой.
Он повернулся и заметил, что её короткие волосы растрёпаны — неизвестно когда и как, но теперь они торчали во все стороны, дико и жизнерадостно.
— Что? — Жао Шу провела рукой по лицу. — У меня что-то на лице?
— Нет, — ответил он и отвёл взгляд.
Она пробормотала себе под нос:
— Тогда чего так долго смотришь…
Он сделал вид, что не услышал. Вернул ей чемодан и вышел из-под тени зонта.
Жао Шу продолжила ворчать вслед:
— Даже трёхлетние дети должны защищаться от солнца… Раз кожа белая — так и надо её беречь! И зачем шапку задом наперёд носишь? Это вообще что за мода?
Чжан Сюй по-прежнему делал вид, что не слышит. В одной руке он держал бутылку воды, другая была в кармане брюк, и он неторопливо шёл впереди.
Они двигались один за другим: он — свободный, с пустыми руками; она — с зонтом, чемоданом и рюкзаком.
Их одежда создавала странную, но гармоничную картину.
Он — в длинных брюках и короткой футболке. Она — в шортах и длинной рубашке.
Можно сказать, противоположности. Или дополнения.
4
Отель Hilton Garden Inn. Номер с двумя кроватями.
— Честно говоря, до сих пор не понимаю, зачем ты вообще приехал в Пекин, — сказала Жао Шу, разложив свои вещи и глядя на юношу, развалившегося на диване. — Неужели просто отдохнуть? Серьёзно? И зачем тогда тащить меня с собой?
Чжан Сюй лежал, уткнувшись в телефон, и проверял сообщения. Он рассеянно «мм»нул.
— Ну… — Она села на кресло и почесала затылок. — Ты «мм» чего?
— Мм? — Он печатал что-то на клавиатуре.
— … — Жао Шу потерла лоб. — Что вообще значит это «мм»?
— Мм. — Он отправил сообщение.
— … — На лбу у неё выступили чёрные полосы. — Да что ты всё «мм» даешь?!
— Ты слишком шумишь.
— … Ага! Вот теперь правду сказал!
Она бросила на него сердитый взгляд и отошла к столу, чтобы заняться макроэкономикой.
Раскрыв учебник, она положила рядом телефон и начала чертить модели на черновике.
Жао Шу крутила ручку, просматривая определения, как вдруг раздался звук уведомления WeChat.
Она отложила ручку и взяла телефон. Одна из соседок по комнате забыла ключ и спрашивала, где она.
Жао Шу прикусила губу и улыбнулась. Ведь сегодня утром все трое отлично знали, что она уезжает! Какая же у них память… Она уже собиралась ответить, как соседка прислала ещё одно сообщение:
[Блин, забыла, что тебя нет в общаге!]
Жао Шу отправила ей смайлик с каплей пота.
Соседка: [Ничего, ничего! Привези нам вкусняшек!]
Жао Шу: [Ладно, наберу вам мешок пекинского смога]
Соседка ответила ей смайликом «пока».
Жао Шу вышла из чата и бросила взгляд на всё ещё лежащего на диване парня.
Пальцы зависли над экраном, ресницы опустились, в голове зародились мысли.
Поколебавшись немного, она решительно отложила учебник, взяла телефон и подошла к Чжан Сюю.
— Э-э… — Она встала за креслом, наклонилась вперёд, стараясь не выдать волнение. — Может, добавимся в вичат?
— Мм? — Он дописывал последнее письмо, но уголком глаза уже заметил её фигуру.
Жао Шу хотела повторить, но тут он снова сказал:
— А это что за штука?
— А? — Она не поверила своим ушам.
Когда он лежал, большая часть чёлки съехала набок, открывая чёткие, ясные черты лица — гораздо отчётливее, чем когда он носил кепку задом наперёд.
Жао Шу показалось, что он невероятно красив — черты лица словно нарисованы кистью художника.
Она встала на цыпочки, ещё больше наклонилась вперёд, сжимая в ладонях горячий телефон.
— Ну, WeChat… — Она прочистила горло. — Ты им вообще не пользуешься?
— Nope, — медленно произнёс он, не отрываясь от клавиатуры. Очевидно, он не особо сосредоточен на разговоре.
Жао Шу отчаялась. Щёки залились краской. Просить у парня соцсети лично — это же ужасно волнительно!
В её замешательстве Чжан Сюй снова бросил на неё взгляд.
Но письмо ещё не было дописано, поэтому он промолчал. Она тоже замолчала.
Жао Шу помялась ещё немного, потом тихо отошла от кресла.
«Больше никогда не буду так делать», — поклялась она про себя.
Следующий раз — сразу по номеру телефона добавлюсь. Хотя… это тоже страшно и неловко, но хотя бы не смотреть ему в глаза.
http://bllate.org/book/11073/990717
Готово:
