Однако Дин Кэ невольно нахмурился:
— Ты всех, кто старше тебя, привык называть «дядей»? Не знал, что у господина такой обычай.
Юноша улыбнулся — в глазах его заиграла насмешка:
— Да, дядя Дин.
Он подошёл вплотную и, говоря, невзначай выдохнул прохладный воздух — свежий и приятный, он коснулся щеки Дин Кэ.
Прищурившись, юноша спросил:
— Нравится… когда я так тебя называю?
Дин Кэ словно остолбенел.
Чжан Сюй ощущал внутреннее смятение Дин Кэ; пытался угадать, какую информацию передаёт ему его взгляд; рассчитывал, как тот отреагирует на посланное им сообщение.
При этом он улыбался безупречно, хотя пальцы его слегка дрожали.
Он прекрасно понимал, где сейчас его главный козырь. И всё же не мог избавиться от тошноты.
Тошнило от самого себя.
Ему хотелось вырвать.
В голове снова и снова звучал один и тот же голос: «Чжан Сюй, если ты уже сейчас боишься, как же ты будешь дальше?»
Вперёд ещё долгий путь.
Не бойся.
8
Они стояли слишком близко друг к другу. Жао Шу нахмурилась.
Музыка в наушниках стала пресной и безвкусной — всё её внимание было приковано к молодому мужчине и юноше.
Жао Шу просто выключила музыкальное приложение на телефоне и убрала вместе с наушниками в карман.
Когда она снова подняла глаза, то заметила: Чжан Сюй уже не стоял у машины — вероятно, сел внутрь.
Но дверца оставалась открытой. Молодой мужчина всё ещё держался за заднюю дверь, слегка наклонившись, и что-то говорил сидящему внутри юноше.
Жао Шу смотрела издалека. Неоновые огни ресторана отражались в ночном городе, делая всё вокруг роскошным и изменчивым.
9
Дин Кэ наклонился, чтобы закрутить крышку на бутылке с водой для Чжан Сюя.
Увидев, что юноша небрежно откинулся на сиденье, он напомнил:
— Господин, пристегнитесь…
Только произнёс эти слова — и сразу понял, что голос его неестественно хриплый. Он глубоко вдохнул и прочистил горло.
— Простудился? — спросил тот, кто сидел внутри.
Дин Кэ одной рукой оперся на верхнюю часть дверного проёма, склонив голову и глядя на юношу. Его лицо словно кричало тысячу слов, но он молчал. Лишь прищурился и пристально смотрел на него.
— Почему молчишь? — юноша запрокинул голову, глядя на него снизу вверх.
Дин Кэ выдавил:
— Как думает господин, что со мной?
Юноша снова улыбнулся:
— А как ты думаешь, что я думаю?
Дин Кэ замолчал. Его взгляд блуждал, но неизменно возвращался к лицу, слишком юному для того, чтобы заслуживать обращения «господин».
Чжан Сюй тоже молчал, глядя ему в глаза и одновременно заглядывая вглубь себя.
Тик-так, тик-так, тик-так…
Внезапно он поднял руку и красивыми длинными пальцами сжал ворот рубашки Дин Кэ под пиджаком.
— Дин Кэ, — впервые за всё время Чжан Сюй назвал его полным именем. И последний раз.
Дин Кэ, всё ещё опираясь на дверцу, стал тяжело дышать.
Он смотрел, как тонкие губы юноши шевелятся, задавая вопрос:
— Ты хочешь меня защитить… или хочешь меня?
— … — выражение лица Дин Кэ постоянно менялось. — Госпо…
Ворот рубашки мягко потянули внутрь. Юноша притянул его ближе и, приблизившись к самому уху, беззвучно выдохнул.
Обволакивающий аромат лайма окутал их обоих. Дин Кэ услышал:
— Скажи мне чётко, хорошо? Не заставляй гадать. Ты ведь знаешь — юноши так любят фантазировать.
За считанные секунды мозг Дин Кэ, казалось, совершил восемьдесят тысяч оборотов. Он сам слышал своё прерывистое дыхание.
— Господин, как ты… — Дин Кэ, вероятно, запнулся, повинуясь инстинкту, повернул голову и жадно вдохнул воздух.
Он не видел, как лицо рядом с его плечом исказилось холодной насмешкой и безразличием; не знал, что белые пальцы, сжимающие его воротник, вот-вот совершат следующее движение.
Дин Кэ приподнял подбородок, касаясь щекой нежного пушка у виска юноши. Рука обвила его хрупкое тело, и губы уже почти коснулись кожи на щеке…
— Что ты делаешь со мной?
Знакомый голос, но теперь ледяной и совершенно не похожий на прежний.
Будто ведром ледяной воды окатили — Дин Кэ застыл на месте, не смея пошевелиться.
Потому что дуло пистолета точно упёрлось ему в сердце. Его собственного пистолета.
— Обнять? Поцеловать? — Чжан Сюй отстранился, лицо его стало бесстрастным. Длинные пальцы через ткань кармана пиджака Дин Кэ сжали его служебный пистолет и надавили на спусковой крючок, направив ствол на владельца.
— С такими мыслями — быть моим помощником? — Он согнул длинную ногу и коленом упёрся Дин Кэ в живот, услышав короткий всхлип того.
Другой рукой Чжан Сюй вытащил из кармана Дин Кэ телефон и швырнул его в сторону.
— Объясни мне, почему у меня нет прямого доступа к вызову персонала? А?
— Ты… ты ещё слишком молод. Я хочу, чтобы господин спокойно учился, — голос Дин Кэ дрожал, будто распадался на части.
— Ты хочешь?
— … Отец тоже так считает, — Дин Кэ был одним из приёмных сыновей Хорода.
— Правда? Он так думает… или прямо так сказал?
Дин Кэ не мог ответить. Из-за пистолета у сердца он не смел пошевелиться.
С виду преимущество, казалось, было на стороне юноши, но оба отлично понимали: все люди, находящиеся сейчас в Гуанчжоу, подчинялись напрямую Дин Кэ. Чжан Сюй был всего лишь одиноким островом. В его руках был лишь один пистолет.
И всё же он прищурился и произнёс:
— Запомни: кем угодно можно быть марионеткой, но только не мной.
1
Сидя на краю фонтана, Жао Шу внимательно наблюдала за происходящим у машины и вдруг заметила, как из открытой двери выпало что-то чёрное.
Это был телефон. Чёрный телефон.
Она выпрямилась и напрягла внимание, но странно: молодой мужчина, всё ещё согнувшись, будто не заметил, что потерял телефон — даже поза его не изменилась.
Что они там делают?
Дверца машины уже так долго открыта — это ненормально.
В этот момент Жао Шу почувствовала себя настоящей преследовательницей, с лёгкой иронией наблюдая за уголками чужого мира.
Она встала и сделала шаг в сторону автомобиля, но тут же увидела, как молодой мужчина быстро сел внутрь — почти в панике. Дверца захлопнулась.
Жао Шу осталась на месте. Пальцы в кармане нервно царапали заднюю камеру телефона. Тихий звук утонул в городском шуме.
Ей было непонятно: почему они оба сели на заднее сиденье? И почему машина стоит, не трогаясь с места?
Пока она размышляла, дверца с другой стороны заднего сиденья открылась. Длинная нога вышла наружу. В ночи тёмно-серые джинсы юноши сливались с чёрным. Чжан Сюй вышел из машины.
Жао Шу переводила взгляд с его лодыжек вверх и заметила, что он снова надел капюшон толстовки.
Но прежде чем она успела рассмотреть больше, внезапно раздался звонок — громкий, резкий, почти трагичный. Хотя это была её собственная мелодия звонка, до боли знакомая, сейчас она испугала её.
Жао Шу поспешно засунула руку в карман толстовки и перевела телефон в беззвучный режим.
Она сама не понимала, почему паникует, но когда снова подняла глаза на юношу у машины, ей всё стало ясно.
Звонок явно привлёк его внимание.
Менее чем через три часа она снова оказалась перед ним — на этот раз в роли преследовательницы.
Жао Шу не знала, радоваться ли ей или стыдиться: со стороны это выглядело как типичное поведение влюблённой девчонки, одержимой идеей следить за кем-то…
Она стояла в десятке метров от него и глуповато улыбнулась, обнажив два ряда мелких зубов.
2
Лицо, не совсем незнакомое.
Чжан Сюй стоял, засунув руки в карманы, и смотрел на девушку вдалеке, плотно сжав тонкие губы. В его голове крутились расчёты.
В роскошной ночи — человек, оставшийся один на один с опасностью.
Впереди, позади, слева, справа.
Один неверный шаг — и пропасть. Всё рушится, и нет пути назад.
Люди, строя гипотезы, сначала отбрасывают неопределённость и ставят во главу угла очевидное, лишь потом задумываясь о возможных колебаниях от неизвестных факторов.
Но есть те, кто мыслит наоборот.
Такие обычно живут очень реально, лишены иллюзий и потому страдают больше других.
Когда Чжан Сюй смотрел на Жао Шу из-за дверцы машины, он был словно чудовище, стоящее на краю бездны и взирающее на живого, яркого, мечтательного человека.
Он сжал кулаки и прошептал себе:
«Не дрожи. Не зови на помощь. Не подавай никаких сигналов.
У каждого своя боль.
Мы идём по миру, преодолевая собственные ловушки.
Кто может помочь другому? Кого ты хочешь, чтобы спасли?
Чужое тело — чужая судьба.
Если пути пересекутся — это навсегда.
Спроси себя:
Чжан Сюй, сможешь ли ты вынести чужую жизнь рядом со своей?
А если не сможешь — что тогда?
Если снова потеряешь — что будет?
Сойдёшь ли тогда окончательно с ума?»
В его глазах стояла печаль. В летнюю ночь он стал живой раной.
3
Почему он всё ещё смотрит на неё?
Улыбка Жао Шу уже начинала затекать, но юноша по-прежнему стоял, глядя в её сторону, не шевелясь и не издавая звука.
Странная сцена. Почему он не садится в машину? А где тот молодой мужчина?
Телефон в кармане завибрировал. Жао Шу догадалась: наверное, звонок. Она редко переводила телефон в беззвучный режим — боялась пропустить важное сообщение или звонок.
Но сейчас ей было не до этого. Она позволила телефону вибрировать.
Шевельнув губами, она хотела что-то сказать, но на таком расстоянии он всё равно не услышал бы.
За эти годы она обнимала столько иллюзорной красоты… Во сне ей часто казалось, будто кто-то звал: «Шу, иди скорее, дай обнять!» — и она, радостная, бежала навстречу, но каждый раз оказывалась ни с чем. Просыпалась на холодном полу, свернувшись клубком с бутылкой в руках, как загнанный зверь, и никто не слышал её шёпота: «Так больно… я умираю от боли…»
О чём это я?!
Эти хаотичные образы и воспоминания хлынули в голову совершенно не вовремя.
Как дурное предзнаменование.
Жао Шу тряхнула головой, отгоняя мрачные мысли. На её детском личике снова заиграла ясная улыбка.
Но почему юноша с фамилией Чжан всё ещё не двигается? Неужели он уснул, стоя?
Люди ведь не умеют спать стоя — разве что лошади.
Неужели он родился в год Лошади? Но возраст не сходится.
Жао Шу чуть не рассмеялась над собой: в голове постоянно крутятся всякие глупости, воображение работает без остановки. Вместо того чтобы гадать, лучше бы просто подойти и спросить: «Эй, Чжан Сюй, ты родился в год Лошади? Сколько тебе лет?»
Боже, да я псих, — в который раз подумала она с самоиронией.
Каждый раз, когда она нервничала или хотела заговорить, она начинала разговаривать сама с собой — и даже могла рассмешить себя.
4
Неврастеничная девушка и юноша-монстр.
Одна смеётся сквозь боль, другой истекает кровью, улыбаясь.
Им предстоит выбрать в этот миг, столь короткий, дорогу, о которой никогда не пожалеют.
Время, судьба, случай — одноколейный поезд унёс кофейное родимое пятно одного и раздавил дневник «Городской рыбы» другого.
Мир, кажущийся мирным, на деле жесток до невозможности, бесконечно разыгрывает комедии, от которых текут слёзы.
Кондуктор с разбитым динамиком кричит:
— Садитесь, скорее садитесь! Надвигается буря!
Босоногим детям — смотреть под ноги, забывчивым — не забывать обувь.
Это так важно — нельзя забывать.
Или, если забудешь, — пусть другой запомнит за тебя.
Смотри под ноги, надевай обувь, не бойся — иди вперёд.
Мы стоим на противоположных полюсах Земли, но сели в один и тот же одноколейный поезд.
5
Жао Шу уже не могла изображать улыбку. Она сделала пару шагов вперёд, но так и не решила, с чего начать разговор, и снова остановилась.
Когда она двинулась, Чжан Сюй нахмурился, глядя на неё сквозь прохожих.
Увидев, что она замерла, он нахмурился ещё сильнее и бросил взгляд на заднее сиденье, где лежал человек, которого он ударил пистолетом и оглушил.
Затем он, засунув руки в карманы, направился к ней.
— Эй, — подойдя ближе, он чуть приподнял подбородок и спросил: — Умеешь водить?
— А? — Жао Шу удивилась, но по его серьёзному выражению поняла: он не шутит.
Она запнулась:
— Ты имеешь в виду… за руль сесть?
— Да, — его глаза снова скрылись под капюшоном толстовки.
http://bllate.org/book/11073/990709
Готово:
