Чэнь Мань подавила в себе трепетное волнение и, не задавая лишних вопросов, отправила всего одно сообщение: «Будь осторожен в пути».
Без Бо Ши Сюя дни словно утратили всякий вкус. Лю Жунъюнь даже спросила её на днях, не пришли ли месячные — такая унылая стала Чэнь Мань.
Теперь она безучастно сидела в тени под трибуной, считая шаги строя, отрабатывающего марш, и время от времени перебрасывалась словами с Чжан Жуем.
— Кстати, младшая сестра, как давно ты знакома с Бо Ши Сюем?
— Как давно?! — нахмурилась Чэнь Мань и склонила голову, размышляя.
Чжан Жуй ожидал услышать какую-нибудь потрясающую историю, о которой он ничего не знал, но вместо этого получил всего лишь «больше месяца».
— Я встретила его в начале семестра, но разговаривали совсем недолго.
— Не может быть!
Чжан Жуй выкрикнул это с недоверием. Чэнь Мань спокойно взглянула на него, не понимая, почему тот так взволнован.
— Тогда почему он к тебе так по-особенному относится?
— Потому что... я красивая?
— Ха-ха, младшая сестра, опять шутишь.
Если говорить мягко, Чэнь Мань обладала чрезвычайно тонкой интуицией; если же прямо — была чересчур чувствительной и мнительной: она всегда сразу замечала отношение окружающих к себе — симпатию или неприязнь.
Она ощущала, что в общении с ней Бо Ши Сюй испытывает внутреннее противоречие.
Почему — она не понимала, но считала это хорошим знаком. Поэтому в последующих встречах она резко изменила тактику и сама начала проявлять инициативу и теплоту.
Если поначалу его привлекла лишь её внешность, то позже общение с ней стало приносить удивительное чувство комфорта — естественное и знакомое, будто они давно знали друг друга.
Иногда ей даже казалось, что это не просто иллюзия.
Если говорить о событиях, которые хоть немного оживили её скучную жизнь, то самым невероятным стал день, когда Чжу Сяосяо пригласила Чэнь Мань на свой день рождения.
— Меня? — в комнате общежития Чэнь Мань указала пальцем себе на нос, явно ошеломлённая. Да и Лю Жунъюнь с Цзы Юань тоже были в полном недоумении.
— Да, мне исполняется двадцать, хочу устроить вечеринку, — мило улыбнулась Чжу Сяосяо. — Я пригласила много друзей, и наша комната, конечно же, не должна остаться в стороне.
— Я, пожалуй, не пойду, — с сомнением ответила Чэнь Мань. Она совершенно не верила, что Чжу Сяосяо искренне пригласила именно её.
— Ты не хочешь идти, Маньмань? Но ведь мне двадцать лет!
Именно потому, что тебе двадцать, мне и непонятно, зачем ты приглашаешь человека, которого терпеть не можешь, — подумала про себя Чэнь Мань.
Но отказывать улыбающемуся человеку было неловко, и в итоге она согласилась.
— Зачем она нас позвала? — спросила Лю Жунъюнь, которую тоже пригласили. На лице у неё было смешение раздражения и усталости. — Ещё и подарок нужно дарить.
— Не знаю, — пожала плечами Чэнь Мань. — Вряд ли она собирается нас отравить.
Наконец-то закончился лагерь военной подготовки, но Бо Ши Сюй так и не вернулся. После итогового парада Чэнь Мань не выдержала и набрала ему номер.
— Алло...
Голос с того конца был хриплым.
— Что с тобой? — обеспокоенно спросила Чэнь Мань, сжимая телефон. — Ты плохо спал? Или простудился?
— Нет, — ответил Бо Ши Сюй, выходя из белоснежной палаты в тихий уголок, чтобы продолжить разговор.
— Ну и слава богу, — выдохнула Чэнь Мань с облегчением. — Жаль, что тебя не было последние дни. Вчера вечером у нас был песенный баттл! Мой отряд даже соревновался с тем, что вёл Чжан Жуй, было очень весело.
Бо Ши Сюй не перебивал её, слушая болтовню. Его сердце, до этого пустое и холодное, постепенно наполнялось теплом и красками.
Она всегда была такой — полной жизни, заразительно жизнерадостной.
— Ши Сюй, тебя мама зовёт, — раздался чужой голос, прервав их беседу.
Чэнь Мань тоже услышала это через трубку:
— Тогда иди, не буду мешать, — сказала она с лёгким чувством вины. — Просто хотела сказать... что скучаю по тебе. — И в конце добавила с лёгкой издёвкой.
— Чэнь Мань, — серьёзно произнёс он, впервые назвав её полное имя.
— А? — она остановилась посреди дороги.
— Почему ты меня любишь?
— А-а-а? — запнулась Чэнь Мань. Это был первый раз, когда он прямо употребил слово «любишь». Когда она сама его произносила, это казалось обыденным, но из его уст звучало совсем иначе.
— Ну... потому что... ты красивый... — запинаясь, пробормотала она. — Просто... красивый.
— Хе-хе...
Чэнь Мань поклялась, что услышала его лёгкий, расслабленный смех.
— Я сейчас повешу трубку, — сказал он. — Завтра вернусь.
После звонка Чэнь Мань ещё долго стояла на месте, не понимая, почему он вдруг задал такой вопрос.
******
В палате лежала женщина лет сорока с лишним — бледная, измождённая. Черты лица у неё были поразительно похожи на черты Бо Ши Сюя.
— Я выйду, поговорите наедине, — сказал мужчина, который звал Бо Ши Сюя, и, смущённо кивнув, закрыл за собой дверь.
Они молча смотрели друг на друга. В глазах Бо Ши Сюя не было ни горя, ни гнева — лишь пустота.
— Я знаю, ты меня ненавидишь, но времени остаётся всё меньше, — сказала лежащая в кровати — его мать, внезапно заболевшая и до сих пор проходящая обследования.
— Ты жалеешь об этом? — внезапно спросил Бо Ши Сюй, не уточняя, о чём именно, но зная, что она поймёт.
— Нет, — твёрдо ответила мать, глядя ему в глаза. — Я никогда не жалела.
Правая рука Бо Ши Сюя судорожно сжалась, ногти впились в ладонь до крови.
— Тогда зачем ты меня сюда вызвала? Чтобы я полюбовался на твою болезнь? — с горькой насмешкой спросил он.
— А Сюй, ты мой сын. Я всегда на твоей стороне.
— А он всё ещё твой муж! Но ты даже не поинтересовалась, как он умер!
Бо Ши Сюй выкрикнул это, и глаза его покраснели от ярости.
Уголки глаз матери медленно наполнились слезами, но она лишь покачала головой, не произнося ни слова.
— Ладно, — Бо Ши Сюй успокоился. — Я возвращаюсь в город С. Береги здоровье.
С этими словами он развернулся и вышел, не оглядываясь.
На следующее утро Чэнь Мань уже стояла на северном вокзале. Между городами N и S курсировали только скоростные поезда. Она решила подкараулить Бо Ши Сюя и устроить ему «случайную» встречу.
В четверг на вокзале, как обычно, толпилось много людей. Чэнь Мань не спала всю ночь от предвкушения и теперь, клевав носом от усталости, боялась пропустить его.
Вчера перед сном он позвонил — всего на минуту, и даже просто «спокойной ночи» хватило, чтобы она радостно закуталась в одеяло и еле сдерживала желание закричать от счастья. Но в его голосе она явственно почувствовала боль. Не зная почему, в тот момент ей очень захотелось увидеть его.
Она ждала и ждала, и к одиннадцати часам утра, проголодавшись (завтрак состоял из двух булочек и стакана соевого молока), начала терять надежду.
Она уже собиралась позвонить ему, как вдруг увидела его в толпе у выхода — с чёрным рюкзаком за спиной, он неторопливо шёл по перрону.
Чэнь Мань тихо обошла его сзади и стала следовать за ним. Он шёл, опустив голову, и, видимо, что-то писал в телефон.
«Хм, мне он так быстро не отвечает», — подумала она с лёгким раздражением.
Она уже готовилась его напугать, как он вдруг резко обернулся — рюкзак ударил её прямо в переносицу. Внутри, видимо, что-то твёрдое лежало, потому что из носа тут же потекла кровь.
Она провела рукой — да, точно кровь.
Бо Ши Сюй уставился на внезапно появившуюся перед ним Чэнь Мань, которая тут же расплакалась.
Авторские примечания:
Исправлена первая версия
Сюй Янь ждал Бо Ши Сюя у обочины, но вместо одного парня увидел, как тот выходит с вокзала, держа за руку девушку с окровавленным носом и слезами на глазах.
— О-о-о! — Сюй Янь приподнял бровь и окинул их взглядом. — Так ты привёз себе невесту?
— Друг, у тебя в машине есть салфетки?
К тому моменту, как Чэнь Мань пришла в себя, они уже давно ехали далеко от вокзала.
— Что ты там делала? — спросил Бо Ши Сюй, глядя на её жалобное выражение лица. В его глазах мелькнула улыбка.
— Ждала тебя, — ответила она, прижимая салфетку к носу и закидывая голову назад. — Хотела сделать сюрприз, а ты меня так «поздравил».
Сюй Янь, сидевший за рулём, слышал весь их разговор.
— Преследуешь жениха на тысячи ли? — с усмешкой заметил он. — Неплохо.
— От университета до вокзала не тысячи ли, — серьёзно поправила его Чэнь Мань. Она уже слышала, как Бо Ши Сюй назвал его Сюй Янем, и догадалась, что это тот самый парень, о котором упоминала одна из девушек — что он тоже пойдёт на вечеринку.
Очевидно, они были близкими друзьями.
Как раз наступило время обеда, и Бо Ши Сюй с Сюй Янем собирались пообедать и обсудить дела. Теперь к ним просто присоединилась ещё и Чэнь Мань.
В частной комнате ресторана она сидела рядом с Бо Ши Сюем и незаметно разглядывала Сюй Яня.
Честно говоря, Сюй Янь тоже был очень красив — но совсем в другом стиле. Если образно, то он был типичным «властным директором», а Бо Ши Сюй — «холодным аскетом».
— Я тебе нравлюсь? — Сюй Янь, конечно, заметил её взгляд, игриво прищурил карие глаза, бросил мимолётный взгляд на Бо Ши Сюя, занятого меню, и нарочито обратился к Чэнь Мань.
— Нравишься, — честно ответила она. Рука Бо Ши Сюя на мгновение замерла над меню. Чэнь Мань этого не заметила, но Сюй Янь увидел и беззвучно усмехнулся.
— Вот и всё, — внезапно сказал Бо Ши Сюй, отодвигая меню. — Выбирай сам, что хочешь.
Нос Чэнь Мань уже почти перестал кровоточить, но как только Бо Ши Сюй посмотрел на неё, она тут же снова прижала салфетку к лицу и приняла страдальческий вид. Эти маленькие уловки выглядели как детская просьба о ласке.
— Ещё болит?
— Болит!
Чэнь Мань решила, что теперь Бо Ши Сюй навсегда будет чувствовать вину за сломанный нос и позволит ей делать всё, что она захочет.
— Сама виновата. Зачем подкрадывалась сзади, чтобы напугать?
Чэнь Мань: ??
Когда подали еду, Чэнь Мань, голодная до смерти, уткнулась в тарелку, но при этом продолжала прислушиваться к разговору Бо Ши Сюя и Сюй Яня.
— Как насчёт того проекта? Ты же уже на третьем курсе. Не скажешь же, что хочешь ждать до следующего года, чтобы устроиться на практику?
— Этот проект не рассматриваю, — покачал головой Бо Ши Сюй. — Делать чужую работу — невыгодно.
— О, решил действовать самостоятельно? Возьмёшь меня с собой?
— Посмотрим.
Когда Сюй Янь отвёз их обратно в университет С., перед расставанием он театрально помахал Чэнь Мань и пригласил как-нибудь выбраться вместе.
У входа в кампус Чэнь Мань не удержалась:
— Ты собираешься основать свою компанию?
Бо Ши Сюй понял, что она подслушала их разговор, и не подтвердил, но и не отрицал:
— Посмотрим.
Чэнь Мань надула губы и зевнула несколько раз подряд:
— Я вымотана. Встала сегодня ни свет ни заря, чтобы тебя встретить. Сейчас просто валюсь с ног.
— Зачем вообще пришла?
— Скучала по тебе. Разве вчера не сказала?
Она ответила с полной уверенностью.
— А если бы не увидела меня или пропустила?
— Тогда бы не рассказала тебе, что была там, — хитро улыбнулась она. — Так сюрприз и останется сюрпризом.
Бо Ши Сюй замер, а потом тихо произнёс:
— Глупышка.
Чэнь Мань увидела его, пообедала за его счёт и теперь, довольная, клевала носом от усталости. Он проводил её до общежития, и она, махнув на прощание, пошла спать.
— У меня последние два занятия сегодня, я больше не выдержу, пойду вздремну.
Глаза её уже слипались.
— Иди, — кивнул Бо Ши Сюй и ушёл только после того, как она скрылась в подъезде.
Чэнь Мань, едва войдя в комнату, сбросила туфли, переоделась в пижаму и упала на кровать. А Бо Ши Сюй сначала зашёл в деканат за справкой об отсутствии, а потом вернулся в свою комнату.
Чжан Жуй ещё не знал, что Чэнь Мань знает о возвращении Бо Ши Сюя, и, увидев его, тут же решил сообщить ей новость.
— О, вернулся!
— Ага.
Бо Ши Сюй кивнул и направился к своему месту, положив рюкзак на стол.
— Младшая сестра по тебе соскучилась до смерти, — поддразнил Чжан Жуй. — Без тебя она совсем другая стала. Наша дружба в опасности!
http://bllate.org/book/11071/990631
Готово:
