Их конфликт с режиссёром Сяо Дао наблюдала вся страна ещё с первой совместной съёмки.
Диалоги и обстановка обсуждались и пересказывались бесконечно — все ждали момента, когда наконец вспыхнет настоящая ссора. Никто не ожидал, что это случится так быстро, но развязка оказалась совершенно неожиданной.
Все думали, что Сяо Дао сумеет прижать Тао Цзуй, а вместо этого именно она выбыла из игры.
И даже втянулся молодой и красивый президент.
Разве такое не обсуждают?
Форум «Люйгуан», раздел второй:
[Тао Цзуй, как ты связана с нашим президентом?]
[Не то чтобы президент был связан с Тао Цзуй, а скорее её брат — с президентом.]
[Тао Цзуй, как зовут твоего брата? Дай-ка я проверю.]
[Чёрт, Сяо Дао просто вылетел?]
[Тао Цзуй — вообще монстр.]
[Эй, Тао Цзуй же пострадавшая! Посмотрите видео. Ладно, его уже удалили, но многие успели сохранить. Сейчас на всех форумах, в «Билиби» и «Вэйбо» крутят только её видео со змеиной рожей.]
[А не связано ли это с Цинь Сысы? Я просто слышал кое-что... Может, Цинь Сысы была недовольна, что Сяо назначили работать с Тао Цзуй, и поэтому…]
[Ты загоняешься. Не может такого быть. Цинь Сысы не такая.]
[Я для себя сделал несколько выводов: будь добр к людям, не причиняй зла — иначе сам пострадаешь.]
Я — Тао Цзуй: [Согласна с мнением @Ецици.]
[Ого, Тао Цзуй, ты здесь?]
[Тао Цзуй, как зовут твоего брата? Думаю, если он знаком с господином Чэнем, то точно кто-то из списка самых влиятельных.]
Я — Тао Цзуй: [Мой брат… его имя… не скажу вам, ха-ха, спокойной ночи.]
Группа: [……]
Уходи.
Зазнавшаяся.
Тао Цзуй заглянула в чат своей рабочей группы — там переписывались учитель Цинь и Су-цзе, в основном обсуждая вопрос о том, передавала ли Цинь Сысы деньги Сяо Дао.
Но остаётся неясным, делала ли она это, чтобы Сяо «подставил» Тао Цзуй. Всё выглядело довольно расплывчато.
Посторонние относились к этому с любопытством, сохраняя нейтралитет.
Но Тао Цзуй знала точно: Цинь Сысы вполне способна на такое.
Она хотела было вмешаться, но потом подумала — без доказательств это бесполезно.
Поэтому вышла из чата и легла отдыхать на кровать.
На тумбочке горел светильник.
Внезапно телефон пискнул. Она взглянула:
Ли И: [Ещё не спишь?]
Тао Цзуй вздрогнула, резко вскочила, двумя руками щёлкнула выключателями — оба светильника сразу потускнели. Она снова упала на подушку и начала храпеть, притворяясь спящей.
*
За дверью.
Ли И в чёрной пижаме прислонился к косяку, опустив глаза на щель под дверью — свет погас.
Он приподнял бровь, стряхнул пепел с сигареты, зажал её в зубах и собрался уходить. Но в тишине ночи каждый звук усиливался многократно — и он услышал храп из комнаты.
Многолетний боевой опыт позволил ему сразу понять: она притворяется.
Ли И, всё ещё держа сигарету в уголке рта, вернулся и постучал в дверь.
— Спи, — произнёс он низким голосом.
Храп внутри прекратился. Девушка, ошарашенная, лежала под одеялом, сжимая телефон.
Ли И: — Ты притворяешься, я слышал.
Тао Цзуй безнадёжно рухнула обратно на подушку.
«Если ты всё равно слышишь — притворяюсь я или нет, тогда чего ты не можешь? Почему бы тебе не взлететь прямо на небо?»
*
Началась третья проверка по прямым продажам. Тао Цзуй, оказавшаяся в центре скандала, на следующий день получила множество любопытных взглядов в офисе. Она не обращала на них внимания и направилась прямо в конференц-зал. Проходя мимо кабинета Цинь Сысы, заметила, что там собралось много людей, включая саму Цинь Сысы.
Она больше не сидела на главном месте, а стояла сбоку, окружённая мужчинами и женщинами в строгих костюмах.
Обстановка казалась серьёзной, но на лице Цинь Сысы играла улыбка — явно происходило что-то хорошее.
Сяоин подошла ближе и прошептала Тао Цзуй:
— Цинь Сысы собирается поехать в Хуланьшань за неделю до начала занятий. Ты знаешь, что это за место?
Тао Цзуй покачала головой:
— Откуда мне знать.
— Хуланьшань знаменит своими мандаринами. Сейчас как раз сезон, да и холодает. Это ещё и проект по борьбе с бедностью, поддерживаемый правительством. Цинь Сысы назначили послом по борьбе с бедностью — она поедет помогать.
Тао Цзуй кивнула.
Она направилась в свой конференц-зал. Сяоин, запинаясь, добавила:
— После этого назначения популярность Цинь Сысы резко взлетела. Теперь ей будет совсем не остановить.
Тао Цзуй толкнула дверь и вошла внутрь.
Цинь Сысы начала стримить ещё в старших классах, и Цинь Хайчжи вложил немало денег в её мечту. Её слава давно оставила далеко позади большинство сверстников.
Тао Цзуй начала стримить только на первом курсе, а контракт с «Люйгуан» подписала на втором. У неё не было никого, кто бы её поддерживал, — всё шло шаг за шагом, своим трудом. Поэтому отставать — вполне нормально.
Она села на стул и распечатала пакетик овсяных хлопьев для предстоящего эфира. Хрустнула — вкусно.
Так уж устроен мир: большинство людей не знает, кто хороший, а кто плохой. Все видят лишь ту сторону, которую человек хочет показать.
Например, для Тао Цзуй Цинь Сысы — обычная стерва.
Но в глазах других — она эталон благородства.
*
Результаты третьего эфира по продажам снова оказались лучшими у Тао Цзуй, хотя предыдущее видео немного повлияло на её рейтинги. Ли И в эти дни был занят и так и не вернулся домой — даже вечером не отвечал.
Сначала Тао Цзуй не придавала этому значения, но потом стала невольно ждать его на лестнице. Позже спросила у тёти Люй и узнала, что Ли И уехал в командировку в Цзинду.
Кажется, он ещё собирался привезти обратно тётю Ли — та слишком долго наслаждалась свободой и не хотела возвращаться домой.
До начала занятий оставалась ещё неделя. В эти дни Тао Цзуй часто проводила время с Сяо Му. В один из дней, когда ей не нужно было ехать в компанию, она решила остаться дома с тётей Люй — и тут зазвонил телефон.
Звонила тётя Ли. Она сказала, что уже вернулась и пошлёт машину за Тао Цзуй, чтобы та приехала к ней. Тао Цзуй радостно согласилась.
После развода Тао Синь долгое время жила вместе с тётей Ли, и с тех пор они регулярно поддерживали связь.
Тао Цзуй всегда очень любила тётю Ли и даже как-то называла её своей крёстной матерью.
Правда, в последнее время они редко встречались, и Тао Цзуй уже не решалась так обращаться.
Машина подъехала к дому — серебристый «Мерседес». Тао Цзуй попрощалась с тётей Люй и выбежала на улицу.
Дом тёти Ли оказался в районе таунхаусов. Тао Цзуй знала, что родовое поместье семьи Цинь тоже находится поблизости. Выходя из машины, она увидела тётю Ли в соломенной шляпе и цветастом платье — та весело улыбалась:
— Маленькая Цзуйцзуй, иди сюда!
Тао Цзуй поднялась по ступенькам. Тётя Ли взяла её за руку, сняла шляпу и сказала:
— Я только что сорвала клубнику и встретила твоего брата Чжоу Яна.
Тао Цзуй равнодушно кивнула:
— А что он там делал?
— Не знаю… Видела, как он обнимал какую-то девушку.
Тао Цзуй снова кивнула.
— Сегодня на обед крёстная приготовит тебе вкуснятины, — сказала тётя Ли, открывая холодильник и доставая продукты.
Тао Цзуй хотела помочь, но вдруг услышала звук подъезжающей машины.
Она замерла и выглянула в окно.
Их взгляды встретились. Ли И положил ключи на столик у входа и приподнял бровь:
— Не узнала?
Тао Цзуй мгновенно спрятала голову обратно, сердце забилось так сильно, что пришлось прижать ладонь к груди.
Вскоре тётя Ли очень быстро приготовила жареные лапшу и несколько закусок, а также сварила кастрюлю рисового супа с рёбрышками — она всегда любила такие «ненастоящие» блюда.
Тао Цзуй вынесла тарелку с лапшой.
Ли И протянул руку и взял её. Он взглянул на еду и чуть усмехнулся:
— Тётя, опять ешь эту ерунду вместо нормального обеда?
Тётя Ли высунула голову из кухни:
— Проблемы есть?
Ли И пожал плечами и поставил тарелку на стол.
Затем он закатал рукава и бросил взгляд на Тао Цзуй. Та тут же отвела глаза и поспешила на кухню помогать с остальными блюдами. Они не виделись несколько дней.
Прежняя неловкая близость будто испарилась.
Он по-прежнему ничего не выдавал.
Когда всё было подано, Тао Цзуй села рядом с тётей Ли, а Ли И занял главное место. Он взял вилку и начал заворачивать лапшу, лицо его оставалось невозмутимым.
Тао Цзуй слушала рассказы тёти Ли о путешествиях. В какой-то момент та погладила её по волосам и тихо спросила:
— Кто-то тебя обижает?
Тао Цзуй, с лапшой во рту, весело покачала головой:
— Ничего страшного, брат всё уже решил.
— О? — Тётя Ли взглянула на Ли И. — Значит, правильно, что ты живёшь с Ли И.
Тао Цзуй кивнула и тоже посмотрела на Ли И.
Тот поднял глаза, его взгляд задержался на её губах и ушах — глубоко, мимолётно — и отвернулся.
Тао Цзуй показалось, что это ей почудилось, но щёки её мгновенно залились румянцем.
В этот момент тётя Ли постучала по столу и, схватив руку Тао Цзуй, спросила:
— Скажи, крёстная, твой брат Ли И красив?
Тао Цзуй замерла, не поднимая головы, и кивнула:
— Красив.
— Вот и я говорю! — улыбнулась тётя Ли.
Тао Цзуй насторожилась: неужели тётя что-то заподозрила?
Но тётя Ли снова постучала по столу — уже обращаясь к Ли И. Тот сделал глоток кофе и бросил на неё взгляд: «Говори уже».
Тётя Ли оперлась подбородком на ладонь:
— Тебе ведь уже три года, как развелись. Может, пора подумать о новых отношениях?
Ли И провёл большим пальцем по уголку губ, стирая следы кофе, и промолчал.
— У меня есть одна кандидатура, — продолжала тётя Ли, открывая телефон. — Очень подходящая. Встреться с ней в выходные.
На экране появилась женщина с нежными чертами лица и длинными волосами. По фото было ясно: она мягкая, воспитанная. Именно такой тип девушки мечтают иметь все мужчины.
Тао Цзуй сидела близко и тоже увидела фото.
Внезапно оно вызвало у неё чувство дежавю.
Как будто…
Да! Точно — как бывшая жена брата, Ян Жоу.
И как Цинь Сысы, но эта женщина явно из хорошей семьи — образованная, интеллигентная, с мягким характером.
Тао Цзуй посмотрела на Ли И, всё ещё невозмутимого.
И вдруг подумала: вся та недавняя неловкая близость, наверное, ничего не значила…
Ведь он ведь ничего не сказал.
Она провела языком по губам и опустила голову, чтобы пить суп. Лапша была вкусной, но быстро приторной — тётя Ли добавила соус, привезённый из путешествия, и он был немного липковат.
— Ну как? — не дождавшись ответа, тётя Ли снова постучала по столу. — Она дочь семьи Цзян из Хайчэна, только что защитила докторскую, сейчас работает аналитиком в инвестиционной компании «Чэнтянь». Её сфера деятельности отлично сочетается с твоей. Да и инвестиции семьи Цзян в Личэн в последние годы ты же видел.
Ли И откинулся на спинку стула, закатал рукава и положил руки на стол. Его голос прозвучал холодно:
— Не надо.
Тётя Ли: [……]
Она закатила глаза, схватила руку Тао Цзуй и поднесла фото прямо к её лицу:
— Скажи, крёстная, разве она не красива?
Тао Цзуй, глядя на белоснежную кожу и нежные черты женщины, кивнула:
— Красива.
— Подходит твоему брату Ли И?
— Подходит.
Едва эти слова сорвались с её губ, в дальнем конце стола раздался презрительный смешок. Ли И откинулся назад, поправил воротник и посмотрел на Тао Цзуй:
— Повтори.
Тао Цзуй мгновенно замолчала.
Она моргнула.
Тётя Ли скрипнула зубами, убрала телефон и уставилась на Ли И:
— Ладно, скажи тогда — какую ты хочешь? Я вырою землю на три метра, но найду тебе такую!
Ли И провёл пальцем по подбородку, взгляд его упал на Тао Цзуй. Голос оставался ледяным:
— Молоденькую.
Тётя Ли опешила.
Что за требования?
Она проследила за его взглядом и увидела, что Тао Цзуй снова опустила голову и пьёт суп.
В её глазах мелькнуло подозрение.
http://bllate.org/book/11064/990205
Готово:
