— У меня друг детства, — сказала Тао Цзуй, подперев подбородок ладонью. Её глаза искрились весельем, брови изогнулись в мягкой улыбке — смотреть на неё было одно удовольствие.
[Ого, а как он выглядит?]
— Красавец, — ответила Тао Цзуй.
[Пусть красавчик покажется!]
Она пошевелила пальцами:
— Лучше не надо. Ему некогда.
В этот момент она развернула телефон, и в кадр вошёл Сяо Му. Он оперся на стол, улыбаясь с той доброй, спокойной теплотой, что исходит от человека, привыкшего быть рядом с близкими.
— Всем привет. Я Сяо Му, хороший друг Тао Цзуй.
[Блин, да он же красавчик!]
[Ааа, милый какой!]
[Ещё покажись!]
[Ты всё это время прятала такого парня?!]
[Сяо Му или просто Му?]
[Такой красавец! Вам бы сериал снимать — мы бы смотрели!]
Тао Цзуй снова повернула камеру к себе и засмеялась:
— Он очень занят и живёт не в Личэне. Шансов увидеть его — раз в сто лет. Так что цените момент!
Зрители тут же завопили в чате.
Сяо Му легко щёлкнул её по лбу и, всё так же улыбаясь, скрылся за дверью.
От этого жеста зрители застонали ещё громче.
*
— На данный момент лучшим в стране считается вот это оранжевое приложение. Недавно они запустили даже собственный торговый центр. Прямые эфиры напрямую связаны с корзиной покупок — отличный способ привлечь аудиторию. Кроме того, сообщество молодёжи уже начало формироваться. В это время трансляции собирают особенно высокий трафик. Давайте посмотрим, как у них устроена модель вещания.
Аналитик на сцене кликнул по иконке прямого эфира, и на экране открылось окно.
Там была Тао Цзуй в чёрной футболке и белых шортах. Макияж — простой, но эффектный: миндалевидные глаза прищурены, улыбка томная, будто специально созданная для камеры.
Голос у неё звонкий, чуть капризный, она активно общалась со зрителями. Эфир набирал немало «звёзд», постоянно заходили новые пользователи, а в комментариях то и дело мелькали знакомые имена — очевидно, предыдущие трансляции запомнились.
Цзян Цэ резко обернулся к Ли И.
Тот откинулся на спинку кресла, не отрывая взгляда от лица девушки на большом экране. Его лицо ничего не выражало, только пальцы неторопливо постукивали по столу.
— Такой формат беседы требует особого мастерства. Не каждый может поддерживать живую, непринуждённую атмосферу. Эта девушка явно прошла подготовку: она умеет выбирать темы и отвечать так, что зрители остаются и продолжают прибывать. Обратите внимание — она делает паузы между фразами, давая аудитории время переварить информацию...
— А ведь у неё ещё и такой козырь в рукаве.
На экране Тао Цзуй только что рассказала про друга детства, и зрители сошли с ума. Все любят чужие секреты, особенно когда их раскрывают так открыто.
Появление Сяо Му вызвало настоящий взрыв. Число зрителей в эфире стремительно росло.
— Отлично! Её метод привлечения внимания просто великолепен, да и парень действительно красавец, — с удовольствием отметил аналитик и улыбнулся Ли И.
Ли И медленно провёл пальцами по костяшкам, его взгляд стал тяжёлым и глубоким.
Он чётко видел вопросы в чате:
[Это, случайно, не твой парень?]
[Он только что щёлкнул тебя по лбу! Вы что, такие близкие?]
— Он постоянно так делает. Ужасный хулиган, — ответила Тао Цзуй.
— За две минуты её рейтинг подскочил на шесть позиций и почти достиг пятого места в этом временном слоте. Она отлично ловит тренды, — продолжал аналитик, явно увлечённый эфиром и не спеша переключать экран.
Ли И тихо произнёс:
— Следующее.
Аналитик, который как раз развивал тему, замер. Он посмотрел на Ли И. Тот сидел без эмоций, но его пальцы стучали по столу — раз, два... — излучая немую угрозу.
Аналитик тут же понял и быстро закрыл трансляцию, открыв следующую страницу.
После совещания он догнал Цзян Цэ и схватил его за руку:
— Неужели господин Ли не любит, когда молодые девушки ведут прямые эфиры?
Цзян Цэ покачал головой:
— Нет.
Кто его знает, что сегодня с ним стряслось. Ведь это же эфир Тао Цзуй!
*
Часовой эфир закончился. Тао Цзуй с жаждой в горле выключила трансляцию. Перед отключением Сяо Му снова заглянул в кадр — на радость ожидающим его зрителям.
Она откинулась на диван:
— Который час?
— Четыре с лишним, — ответил Сяо Му, садясь рядом. — Что будем есть вечером? Приготовим сами или закажем?
Тао Цзуй смотрела на потолочный светильник:
— Мне всё равно, но двигаться не хочется.
— Тогда закажем доставку.
Сяо Му улыбнулся и тоже устроился рядом.
Они молча сидели вдвоём, пока не зазвонил телефон Тао Цзуй. Она потянулась за ним и увидела входящий вызов — Ли И. Тао Цзуй на секунду замерла, потом ответила:
— Братик.
— Я внизу.
Она резко села:
— Где именно «внизу»?
— В Жуэйхаотине.
Это название жилого комплекса.
Тао Цзуй широко распахнула глаза и посмотрела на Сяо Му. Тот нахмурился, но тут же расслабился и усмехнулся:
— Неужели не доверяет мне?
Тао Цзуй вздохнула и тихо сказала в трубку:
— Братик, я всего на одну ночь. Мы так давно не виделись, я просто...
— Либо спускайся сама, либо я затащу тебя вниз, — холодно и без тени эмоций произнёс Ли И.
Тао Цзуй замолчала.
«Чёртов упрямец, такой деспот. Провались ты!» — подумала она сквозь зубы.
— Братик, помнишь историю, которую я тебе рассказывала? Может, однажды я и правда выйду замуж за Сяо Му.
— Так...
На том конце провода мужчина молчал. Тао Цзуй облизнула губы и продолжила:
— Поэтому нам совершенно нормально быть вместе. Не волнуйся, скоро дождь начнётся — лучше поезжай домой.
В этот момент зазвонил дверной звонок.
Сяо Му встал и открыл дверь. На пороге стоял Ли И с сигаретой во рту, руки в карманах, глаза тёмные и глубокие. Он смотрел на Сяо Му. Тот на мгновение замер:
— Брат Ли И.
Ли И одной рукой придержал дверь и вошёл внутрь.
Сяо Му почувствовал мощное давление исходящей от него энергии и притих, оставшись стоять на месте. Ли И бегло осмотрел квартиру: из-за надвигающегося дождя шторы были задёрнуты, в гостиной горел приглушённый светильник, диван — тёмных оттенков. Тао Цзуй в коротких шортах вытянула ноги, одна ступня покоилась на нижней части кофейного столика, а рядом на диване явно проседало место — там только что сидел Сяо Му.
Похоже, Тао Цзуй всё это время прижималась к нему.
Ли И подошёл к ней и, наклонившись, схватил за руку.
Тао Цзуй всё ещё держала телефон у уха, но, почувствовав рывок, обернулась и увидела перед собой холодное лицо Ли И.
— Братик...
Ли И прищурился, затем резко обхватил её за талию и одним движением закинул себе на плечо.
Тао Цзуй вскрикнула:
— Ааа...
И стала вырываться.
Ли И выпрямился и низко бросил:
— Заткнись.
Тао Цзуй:
— ...
Ли И направился к выходу и сказал Сяо Му:
— Принеси её вещи.
Лицо Сяо Му потемнело, но он послушно пошёл за её сумкой. Вернувшись, он протянул её Ли И. Тот взял сумку и бросил на Сяо Му короткий, ледяной взгляд.
Выходя из квартиры, он нес Тао Цзуй на плече. Её лицо налилось кровью и покраснело, она прижалась к его спине и уловила знакомый аромат сандала. Она отчаянно билась, но Ли И сжал её длинные ноги своей грубой ладонью и вынес на улицу.
По дороге вниз Тао Цзуй чувствовала каждую тряску. Она всё ещё сопротивлялась:
— Братик, опусти меня! Я сама с тобой поеду домой!
Ли И не ответил.
Внезапно небо раскололось ослепительной молнией. Тао Цзуй испуганно вжалась в его спину. Ли И ускорил шаг, подошёл к машине, распахнул дверцу и втолкнул её внутрь.
Тао Цзуй с растрёпанными волосами упала на сиденье и обиженно уставилась на него.
Ли И, опершись на дверцу, несколько секунд молча смотрел на неё, потом фыркнул и захлопнул дверь.
Как раз начался дождь, и капли забарабанили по его плечу, но он будто не замечал этого. Он сел за руль и завёл двигатель.
Когда машина выехала на дорогу, Тао Цзуй с досадой сказала:
— Братик, если я когда-нибудь буду с Сяо Му, ты ведь не сможешь так мной командовать, верно?
Она наклонилась вперёд и, высунувшись между сиденьями, спросила его.
В её голосе звучало раздражение, но также и нежность младшей сестры.
Ли И прикурил сигарету, взглянул в зеркало заднего вида и встретился с её хитрыми, миндалевидными глазами. Его губы сжались в тонкую линию, и он наконец произнёс:
— Хм.
Ответив, он медленно начал мнуть окурок пальцами, будто неосознанно. Его голос прозвучал низко:
— Когда будете вместе — тогда и поговорим.
Услышав это, Тао Цзуй чуть не решила немедленно начать отношения с Сяо Му.
Но между ними пока нет и искры — как они могут быть парой?
Подумав о том, что Сяо Му останется один этим вечером, Тао Цзуй снова разозлилась. Она постучала по сиденью:
— Братик, ты сегодня перегнул палку! Как ты можешь так со мной обращаться? Мы с Сяо Му так давно не виделись — у нас ещё столько всего не обсуждено!
Ли И молчал, лишь подпер подбородок рукой.
За окном хлестал дождь, омывая машину.
Он повернул голову и посмотрел в окно. На стекле, покрытом дождём, отражалось его лицо — брови нахмурены, взгляд мрачен. Он смотрел на своё отражение некоторое время, потом отвёл глаза и уставился вперёд.
Сзади Тао Цзуй уже говорила по телефону с Сяо Му.
Она капризничала:
— Завтра обязательно проведу с тобой весь день, хорошо?
— Я закажу тебе еду.
Внезапно внедорожник резко ускорился, подняв фонтаны воды по обе стороны. Тао Цзуй чуть не выронила телефон и поспешно ухватилась за сиденье:
— Братик, поезжай медленнее!
Ли И, всё так же подперев подбородок, не ответил и продолжил набирать скорость.
*
Они доехали до виллы и вошли внутрь.
Тётя Люй уже приготовила ужин — всё пахло восхитительно. Тао Цзуй подбежала к ней и обняла:
— Ого, всё моё любимое!
Тётя Люй погладила её по волосам и улыбнулась:
— А почему не привела своего друга?
Тао Цзуй покачала головой:
— Не получилось.
— Как же так? Ведь ты не раз упоминала его...
Не договорив, она вдруг замолчала, услышав скрип отодвигаемого стула.
Тётя Люй обернулась и увидела Ли И, который молча стоял у стола с сигаретой во рту. От него исходило ещё большее, чем обычно, давление. Она сразу поняла: лучше не лезть. Возможно, Ли И был не в духе, или она что-то не то сказала.
Ли И редко злился и почти никогда не показывал эмоций. Чаще всего он был немногословен, и от него всегда веяло дикостью и силой, из-за чего люди инстинктивно держались от него на расстоянии.
Обычно он был очень уравновешен.
Но сейчас даже тётя Люй ясно видела мрачную тень на его лице.
Она ещё раз взглянула на Ли И, потом на Тао Цзуй — та, как всегда, была весела и беззаботна, будто не замечая настроения Ли И. Она уже села за стол и наливала себе суп.
Тао Цзуй налила суп и протянула чашку Ли И:
— Братик, попей супчик.
— Пей сама, не надо меня обслуживать.
Он вынул сигарету изо рта и потушил её в пепельнице.
Взяв палочки, он начал есть.
Тао Цзуй бросила на него взгляд и надула губки.
Раньше она смотрела на него сквозь розовые очки, но теперь, без иллюзий, поняла: Ли И действительно холоден. Такому мужчине трудно подступиться. А она всё ещё надеялась, что он когда-нибудь обратит на неё внимание.
Глупышка.
Неудивительно, что тётя Люй всегда смотрела на неё с жалостью — особенно в то утро, когда она поцеловала Ли И. Тогда жалости в глазах тёти стало ещё больше.
Она, наверное, думала: «Как же ты могла влюбиться в Ли И? Ведь он никогда не полюбит тебя».
Тао Цзуй опустила голову и тоже начала есть. Но вдруг вспомнила что-то, достала телефон, сфотографировала блюда на столе и отправила Сяо Му. Затем записала голосовое:
— Посмотри, что у нас на ужин. Ты умеешь такое готовить?
Сяо Му ответил голосовым:
— Умею. В следующий раз приготовлю для тебя.
Его голос прозвучал особенно отчётливо в тишине столовой.
Ли И взглянул на Тао Цзуй, потом положил кусочек еды в её тарелку:
— Ешь, не отвлекайся.
Тао Цзуй подняла на него глаза и весело улыбнулась:
— Я просто написала ему в вичат.
— Да?
Ли И откинулся на спинку стула, сделал глоток супа и холодно произнёс:
— Вы что, сиамские близнецы?
В его словах явно слышалась насмешка.
Тао Цзуй тут же закатила глаза:
— Если люди хорошо ладят, это ещё не значит, что они сиамские близнецы! Мы просто дружим, и всё! Братик, тебе что, Сяо Му не нравится?
Ли И замер с палочками в руке и поднял на неё тёмные, бездонные глаза.
От его взгляда Тао Цзуй стало не по себе. Она крепко стиснула губы, до боли.
Ли И дотронулся палочками до её нижней губы:
— Не кусай.
С этими словами он убрал палочки и снова склонился над тарелкой. Потом, будто раздражённый, потянул ворот рубашки.
http://bllate.org/book/11064/990192
Готово:
