— Пойдём, сначала найдём, где переночевать.
Мэн Шу засунула руки в карманы и наблюдала, как Гао Шу приводит себя в порядок.
Сирена позади уже стихла. Охранник вышел, долго искал, но ничего подозрительного не обнаружил — естественно, вернулся обратно. Весь огромный кампус снова погрузился в тишину. Даже на этой аллее, где они стояли, царила полная тишина, и лишь яркий лунный свет освещал двух ночных хулиганов.
Гао Шу снова надел очки, восстановив свой интеллигентный облик. Его грудь всё ещё вздымалась, голос дрожал от одышки, и в его холодной интонации появилось что-то соблазнительное:
— Не нужно.
Едва он произнёс эти слова, как будто в подтверждение его фразы, раздался жужжащий звук, и через мгновение перед ними остановился серебристо-серый автомобиль. Опустилось переднее окно, и из него выглянул человек, немного похожий на Гао Шу.
— Садитесь, ребята.
Это кто…?
Мэн Шу повернулась к Гао Шу. Тот уже открывал дверцу, готовясь сесть внутрь. Его пальцы, сжимавшие ручку, побелели от напряжения.
— Это мой двоюродный брат. Сегодня ночуем у него.
Мэн Шу, удивлённая, последовала за ним в машину.
Разве родные Гао Шу не одобрили его перевод в другую школу?
В салоне Гао Шу заговорил с братом:
— Ты слишком медленно приехал.
— Братец, меня же среди ночи разбудили! Как быстро ты ещё хочешь? Вы с тётей просто издеваетесь — днём заставили оформлять документы, а ночью вызвали устранять последствия…
Гао Шу помассировал переносицу:
— Заткнись.
Брат замолчал, и в машине снова воцарилась тишина.
Мэн Шу слегка откинулась на спинку сиденья и, глядя в зеркало заднего вида, заметила, что Гао Шу уже снял очки и уснул прямо в кресле.
На его лице всё ещё читалась тревога. Рука сама потянулась к чему-то, пока не сжала мягкую игрушку, лежавшую на переднем сиденье.
Мило.
Она тоже прикрыла глаза и стала отдыхать.
Мэн Шу и Гао Шу благополучно скрылись, но на следующий день в школе началась настоящая буря!
Сокамерники нашли записку на столе и решили, что те просто рано уехали. А вот заведующий учебной частью, который так и не дождался их в кабинете, совсем запаниковал!
— Неужели они ушли? Но формальности ещё не завершены!
Завуч Син крутанул ручку, явно раздражённый.
С громким стуком он швырнул её на стол и посмотрел на Чжэн Фэна и Яо Гаои.
— Стоят ли они того?
Стоит ли ради них устраивать весь этот переполох?
Ведь хотя то положение формально существует, его применение — всё равно что разорвать отношения окончательно!
Получается, что лучшие ученики школ, входящих в нижнюю половину «восьмёрки», могут быть без проблем переманены ведущими школами? Как после этого вообще сотрудничать?
И уж тем более — заранее связываться с родителями и оформлять перевод за спиной самих учеников! Если это раскроется, репутации школы несдобровать!
Внешний мир ведь не признаёт никаких правил «восьмёрки»!
Чжэн Фэн кивнул:
— Стоят. Даже если пока неясно, сделал ли Мэн Шу действительно прорыв в экспериментах, одного того, что она за две недели написала качественную научную статью, достаточно, чтобы признать её талант.
Его впечатляло не столько владение знаниями и правилами — ведь это можно наверстать со временем, этому можно научиться. Самое ценное и трудновоспроизводимое — это острота восприятия неизведанного. Вот это и есть истинный дар!
Сколько людей повторяли одни и те же неудачные эксперименты! Но лишь единицы сумели увидеть в этом новую возможность, углубились в исследование и написали статьи для трёх главных научных журналов мира!
А Мэн Шу… Она — человек с идеями. Очень напоминает тех гениев, с которыми Чжэн Фэн встречался в студенческие годы.
Яо Гаои тихо добавил:
— Стоят.
Он был куратором клуба программирования и робототехники и внимательно следил за действиями Гао Шу последние две недели.
Слишком одарённый ученик.
Он совершенно не сомневался: если бы тот сейчас начал готовиться к NOIР, то легко прошёл бы на IOI и представлял бы страну на международной олимпиаде!
За все годы он не видел более талантливого ученика.
Такие всходы нельзя терять — оставить их в провинциальном экспериментальном лицее вместо того, чтобы вернуть в Пятую школу, было бы просто расточительством!
Завуч Син, раздражённый, продолжал ждать.
Они собирались сегодня вызвать Мэн Шу и Гао Шу, сообщить, что перевод отменяется, и попытаться загладить нанесённую обиду. Но почему их до сих пор нет?
Он открыл ящик стола, чтобы достать подготовленные накануне документы.
Но, заглянув внутрь, остолбенел: где бумаги?
Завуч включил компьютер, долго искал — электронных копий тоже не было, будто никаких процедур вчера и не проводилось!
Тогда он вошёл в другую систему и увидел уже оформленный перевод. Эти двое, возможно, уже давно дома!
Его суетливые движения вызвали недоумение у Яо Цзяньи:
— Что случилось, завуч Син?
Но тот уже не мог отвечать. Он бросился в соседний кабинет, чтобы запросить записи с камер наблюдения. Однако и там всё выглядело нормально.
Как так?! Если камеры в порядке, значит, документы украли не призраки?!
Завуч Син в ярости закричал:
— Эти два маленьких мерзавца уже сбежали!
— Что?!
На этом история не закончилась.
Вскоре в лицей позвонили из Пятой школы — очень разгневанный звонок.
— Старина Син, что у вас творится?! Мы отправили к вам двух талантливых учеников на обмен, а вы так с ними обращаетесь? Хотите их удержать силой? Да вы совсем совесть потеряли!
Завуч Син чувствовал себя обиженным. Если бы они действительно удержали учеников, то хоть понял бы, за что ругают. Но ведь им это не удалось!
Если признать вину, то и выгоды никакой, и репутацию школы подорвут. Ни за что не признается!
— Завуч Юань, вы нас глубоко обижаете! Мы с самого утра сидим в кабинете и ждём, когда ученики придут оформлять отъезд. Где мы их удерживали? Они же сейчас уже у вас в школе!
Завуч Син не верил, что двое подростков способны провернуть всё это самостоятельно. Наверняка за ними стоит поддержка другой школы!
Он даже заподозрил, не устроила ли Пятая школа специально эту ловушку!
Чем больше он об этом думал, тем увереннее становился и даже начал обвинять первым:
— Завуч Юань, наш провинциальный экспериментальный лицей всегда был великодушен, но если вы так поступаете, мы не останемся в долгу! Вы забрали учеников, даже не предупредив нас, а теперь ещё и обвиняете в удержании! Такой грязной водой выливать — да я хочу знать, какие у вас намерения!
Теперь уже завуч Син говорил с полной уверенностью, а завуч Юань из Пятой школы чуть не лопнул от злости!
Если бы их ученики не были такими сообразительными и не заметили подвоха заранее, разве смогли бы они уехать? Их бы уже зачислили в ваш лицей!
Этот старикан Син и вправду бесстыжий — такие вещи говорит!
— Старина Син, вы поступили крайне неэтично! Как вы ещё осмеливаетесь обвинять нас?! Мы отправили учеников именно потому, что считали ваш лицей авторитетным учебным заведением! Кто бы мог подумать, что вы станете действовать как головорезы!
— Завуч Юань, — ответил строгим тоном собеседник, — не говорите того, чего не было! Какие головорезы? Разве так можно выражаться?
— Нельзя? Тогда я прямо сейчас начну говорить всё, что думаю! Слушай сюда, старина Син: не думай, что раз тебе не удалось, мы ничего не сделаем! Если наша школа расскажет об этом другим, как вы думаете, поверят или нет?
Все скорее поверят, чем усомнятся. После такого случая кто ещё осмелится отправлять своих лучших учеников на обмен?
Но угрозы завуча Юаня не испугали Сина:
— Завуч Юань… Вы слишком много себе позволяете. Не каждый ученик вообще имеет право на обмен! Хотите прислать — а мы ещё не факт, что примем!
Ведь даже на объединённой контрольной восьми ведущих школ в десятку лучших попадали лишь двое-трое, не учащихся в «четвёрке». А первое место заняли только Мэн Шу и Гао Шу.
Даже если бы обычные первые места приехали в лицей, их бы не стали удерживать. Если бы не настойчивость учителей Чжэн и Яо, он бы вообще не стал этим заниматься!
Разве чужие ученики лучше тех, кого вырастила своя школа?
Завуч Син считал, что говорит правду, но эти слова звучали особенно обидно. Завуч Юань так разозлился, что его прерывистое дыхание было слышно даже через трубку — он чуть не лопнул от ярости!
Однако он сдержался и спокойно парировал:
— Простите, завуч Син, но как раз те двое, которых мы «случайно» отправили на обмен, и оказались теми, кого вы так хотели заполучить. Жаль, но не получилось. Наши ученики всё равно предпочитают свою родную школу!
Нашу Пятую школу!
Завуч Юань больно наступил на больную мозоль оппонента. Ещё полчаса они обменивались колкостями, прежде чем повесили трубку.
Повернувшись, завуч Юань увидел вернувшихся Мэн Шу и Гао Шу. Гнев на лице ещё не сошёл, но он уже начал их успокаивать:
— Не волнуйтесь, школа вас не обидит!
Это же их собственные ученики! Пусть старикан Син хоть убивается — ему их не видать!
Мэн Шу и Гао Шу утром покинули дом двоюродного брата Гао Шу и вернулись в школу, заодно пожаловавшись заведующему учебной части.
Теперь это уже не дело двух учеников, а противостояние двух школ!
Звонок завуча Юаня, кроме брани, мало что дал. Дальнейшее урегулирование требовало вмешательства руководства обоих учебных заведений.
Мирное решение? Да ладно вам!
Провинциальному экспериментальному лицею придётся заплатить за своё вмешательство.
Конечно, сама попытка завладеть двумя учениками косвенно подтверждала их ценность, поэтому Пятая школа тем более хотела их удержать, а не отпускать без боя.
Но как именно их удержать — вот в чём вопрос.
Завуч Юань изучил их личные дела: семьи обеспеченные, материальные поощрения вряд ли подействуют, да и грамоты с почётными грамотами вряд ли вдохновят. Что же тогда предложить?
Школе нужно хорошенько подумать.
Было ещё воскресенье. После телефонного разговора делать было нечего, и завуч Юань отправил ребят отдыхать, особо подчеркнув:
— Обязательно поговорите с родителями. В провинциальном лицее, наверное, наговорили им много приятного, но на самом деле всё может быть иначе…
Мэн Шу и Гао Шу кивнули и направились домой.
Хотя, честно говоря, особо и поговорить-то не с кем. Например, Мэн Шу, уезжая на обмен, не стала специально сообщать об этом госпоже Мэн Ушван, а та, в свою очередь, отправила Данилин оформлять документы, даже не сказав дочери.
Если сейчас позвонить с расспросами?
Скорее всего, получит нагоняй…
Зато у Гао Шу, похоже, хорошие отношения с семьёй.
Только они вышли из административного корпуса, как он сразу позвонил матери. Мэн Шу отчётливо слышала заботливый и нежный голос женщины на другом конце провода и сладкие жалобы Гао Шу:
— Мам, я могу сам принимать решения и сам справляться. Не переживай так за меня.
— Солнышко, разве провинциальный лицей плох? Тебе же нравились их клубы и лаборатории! Остаться было бы так здорово…
Гао Шу не комментировал тот эпизод с «принцессой на руках», но уже примерно догадывался о физическом состоянии Мэн Шу. При таком близком расстоянии вполне мог услышать разговор.
И вот теперь мать называет его «солнышком»…
Он поскорее завершил разговор и даже избегал взгляда Мэн Шу.
— Ты что-то понял?
По реакции Гао Шу Мэн Шу и сама всё поняла.
— Ты… я никому не скажу, — покачал головой Гао Шу, хоть и с сомнением, но дал обещание.
— Хорошо. Последствия, если проговоришься, тебе знать не надо…
Мэн Шу резко приблизилась к нему и пальцами потеребила кожу на его затылке, явно угрожая. Летнее солнце ещё припекало, но Гао Шу почувствовал внезапный холодок!
Убийственный аурус!
http://bllate.org/book/11063/990133
Готово:
