— Её результат, наверное, тоже подмочен? Раньше она никогда не набирала таких высоких баллов!
Слова одноклассников резали слух, но Янь Даньси, казалось, даже возгордилась. Её самодовольная ухмылка будто говорила: «Пусть ты и первая — все равно верят мне!»
Раньше Мэн Шу ещё немного жалела её, испытывая то раздражённое сочувствие, с которым смотрят на талантливого, но безнадёжного человека. Теперь же это чувство окончательно испарилось. Особенно её злило, как окружающие бездумно повторяют чужие слова. Лицо её темнело с каждой секундой, и от злости она готова была лопнуть!
Если у Янь Даньси ещё оставалось три-четыре процента искренности — будто бы она действительно считала, что учительницу Цзян выгнали из-за этой «злой силы» и хотела восстановить справедливость, — то все остальные просто прикрывались этим поводом, чтобы выплеснуть свою злобу.
Неужели они чувствуют себя безнаказанными только потому, что их много?
Мэн Шу понимала: таких людей сейчас не остановишь. Сколько ни объясняй — они всё равно будут видеть во всём заговор. Значит, нужно устранить источник проблемы.
В этой жизни она точно не собиралась терпеть несправедливость!
Мэн Шу снова надела свой фирменный насмешливый оскал и косо посмотрела на Янь Даньси:
— Янь Даньси, ты должна извиниться передо мной. Во-первых, потому что проиграла пари — это же было условием ставки.
— Во-вторых, ты должна извиниться за то, что тогда без моего разрешения снимала меня на телефон и злонамеренно транслировала в прямом эфире! Не из-за истории с учительницей Цзян!
— В-третьих, я никогда не признавала, будто выгнала учительницу Цзян. Ты распространяешь слухи!
Её слова звучали чётко и весомо — и сразу заглушили весь шум вокруг.
— Нет, не правда!
Янь Даньси пронзительно вскрикнула, совершенно отказываясь слушать Мэн Шу.
Она ведь не ошибается! Она делает всё исключительно ради учительницы Цзян!
— Ты думаешь, что вершишь правосудие?! Ты что, полицейский?! Ты вообще всё знаешь?!
Мэн Шу шаг за шагом приближалась, задавая вопрос за вопросом.
— Нет. Ты ничего не знаешь. Ты делаешь это не ради учительницы Цзян — ты делаешь это ради себя!
— Нет! Нет!
Мэн Шу даже не прикасалась к Янь Даньси, но та уже не выдерживала. Только она сама знала, что в словах Мэн Шу есть доля правды. Ей было страшно признать, как сильно её задели эти слова, хотя она изо всех сил пыталась скрыть панику.
Она зажала уши, отказываясь что-либо слушать, и свирепо уставилась на Мэн Шу — взгляд её был полон такой ненависти, будто она хотела выпить её кровь и съесть плоть!
В её глазах не осталось ничего, кроме чистой злобы.
Мэн Шу вздохнула и наконец произнесла:
— Если тебе так важно узнать правду, я не против рассказать. Учительницу Цзян уволили не я, а школа — за взяточничество, клевету на учеников и участие в списывании на экзаменах!
Взяточничество, клевета на учеников, участие в списывании?
Три обвинения подряд — и толпа вокруг взорвалась!
— Не может быть! Учительница Цзян не такая!
— Не верю! Боже мой!
— А у Мэн Шу есть доказательства? Может, она просто наговаривает!
Доказательства? Доказательства!
Янь Даньси, услышав это, будто нашла опору. Её глаза вспыхнули, и, несмотря на панику, она выпрямила спину и резко спросила:
— У тебя есть доказательства? Если нет — это клевета!
Мэн Шу пожала плечами:
— Так у тебя-то где доказательства того, что именно я выгнала учительницу Цзян?
— Я… я…
Янь Даньси растерялась.
Разве не все так говорили? Почему именно с неё требуют доказательства?
— Вэнь Сыюань сказал мне, что всё именно так!
— О, а где доказательства у Вэнь Сыюаня?
— Он всё видел!
— О, тогда почему он один всё видел, а остальные — нет?
— Он… он…
— Не можешь ответить? Тогда скажу я: потому что он сам был одним из участников! Именно он давал взятки учителю, чтобы списать на экзамене!
Бах!
Из простого требования извиниться разгорелся целый скандал, и все были потрясены!
Учительница Цзян, Вэнь Сыюань, Мэн Шу… если все трое замешаны, то какова роль Мэн Шу?
— Раз Вэнь Сыюань дал взятку, значит, списывал он… Значит, его жертвой была… Мэн Шу?
Тот, кто сделал этот вывод, почти прошептал последние слова, глядя на неё с недоверием.
Как так получилось, что именно Мэн Шу?!
Янь Даньси тоже всё поняла, но не могла признать этого. Она не могла поверить, что всё, что она делала, было лишь глупой фарсой; что человек, за которого она так рьяно боролась, на самом деле оказался таким подлым; что она сама стала соучастницей зла!
— Мэн Шу, покажи доказательства! Покажи доказательства!
Янь Даньси сходила с ума!
Она бросилась к Мэн Шу, схватила её за плечи и в упор посмотрела в глаза:
— Скажи мне, что всё это неправда! Неправда! У тебя же нет доказательств, верно? Верно?!
— Хватит!
Громовой голос прозвучал сзади. Крепкий мужчина-учитель резко оттащил Янь Даньси в сторону.
— Янь Даньси, прекрати устраивать цирк!
— Я…
Это был Лао Фан. Он как раз проходил мимо и не ожидал увидеть такое! Его лицо исказилось от гнева, на лбу вздулись вены, а взгляд стал тяжёлым и суровым.
— Ты хочешь доказательств? Получи. Я один из свидетелей. Я лично наблюдал за этим делом! Если не веришь — спроси других учителей старших классов, они все подтвердят. Довольна?
Янь Даньси замерла.
Силы медленно покидали её тело. Даже та решимость, которую она набралась благодаря поддержке окружающих, будто лопнувший воздушный шарик, мгновенно исчезла.
Значит… она ошибалась?
Услышав правду, Янь Даньси оцепенела, а вся толпа вокруг растерялась.
Неужели они так долго распространяли слухи?
Они оклеветали Мэн Шу?
Они даже сомневались, что её результаты настоящие!
Лица одноклассников сразу стали неловкими, особенно у тех, кто только что активно поддерживал Янь Даньси.
Они стояли ближе всего к Мэн Шу и Янь Даньси, почти в центре толпы, и теперь им казалось, что все смотрят на них с насмешкой. Хотелось провалиться сквозь землю!
Как же так получилось?
— Мэн Шу.
Перед ней внезапно появилась Янь Даньси. Мэн Шу подняла глаза. Та совсем не походила на ту девушку, которую она видела утром: тогда она была уверена в себе, полна энергии и напора, а теперь выглядела подавленной и смущённой, вся её храбрость испарилась, оставив лишь жалкую искорку.
— Прости.
Мэн Шу просто смотрела на неё, не отвечая.
— Прости, я ошиблась, — тихо повторила Янь Даньси, опустив голову.
— В чём именно ты ошиблась? — холодно спросила Мэн Шу, не проявляя ни малейшего желания прощать.
— Я не должна была делать выводы, не проверив факты. Не должна была бездумно распространять слухи. Не должна была использовать прямой эфир, чтобы заставить тебя согласиться на пари…
Она извинялась перед всей школой, будто собрав всю свою волю в кулак, и всё ещё дрожала от шока после услышанного.
Она не могла поверить, на что способна!
Она думала, что борется за справедливость, а на самом деле помогала злу!
Она думала, что защищает учительницу Цзян, а на деле нанесла дополнительную боль жертве!
То, что она считала справедливостью, вовсе не было ею!
Это чувство стыда превосходило всё, что она когда-либо испытывала, и ей хотелось просто исчезнуть…
Она даже чувствовала, что её нельзя простить.
Как она могла… как она могла быть такой жестокой…
— Ты хочешь, чтобы я тебя простила?
Мэн Шу слегка приподняла бровь, внимательно изучая её.
Янь Даньси нервно сжала пальцы:
— …Можно?
Можно?
Мэн Шу тоже задумалась над этим вопросом.
Ошибка Янь Даньси для неё самой не была чем-то особенным — в мире после апокалипсиса она видела куда худшие вещи. Но это не значило, что она обязана прощать, словно святая. Да и простит ли это хоть что-то?
Большинство людей учатся на собственных ошибках, только когда сами получают по заслугам.
— А ты как думаешь? — вместо ответа спросила Мэн Шу. — Простила бы ты на моём месте?
Свет в глазах Янь Даньси сразу погас. Она покачала головой. Она прекрасно понимала: никто бы не стерпел такого. Если бы не подтверждение нескольких учителей, репутация Мэн Шу в школе была бы полностью уничтожена!
… Это её вина.
— Я хочу видеть твои действия, — сказала Мэн Шу.
Она хотела убедиться, что Янь Даньси действительно осознала свою ошибку, а не просто поддалась давлению момента.
Скандал завершился благодаря вмешательству Лао Фана, но среди учеников история только начинала распространяться.
Ровно в восемь часов началась обязательная для каждого понедельника церемония поднятия флага.
Летнее утро уже несло в себе лёгкую жару, и солнечные лучи озаряли стройные ряды учеников. Все были в одинаковых белых школьных рубашках и чёрных брюках, а на молодых лицах сияла особая жизнерадостность и энергия юности.
После исполнения гимна и других формальностей на трибуну вышел завуч, чтобы подвести итоги прошлой недели.
— На прошлой неделе в нашей школе прошла объединённая контрольная восьми ведущих школ. Ученики десятых классов показали отличные результаты. Гао Шу из 10 «А» занял первое место среди всех по естественным наукам, а Мэн Шу из 10 «К» — первое место по гуманитарным! В этом году Пятая школа добилась двойной победы!
Что?! Два первых места?!
Большинство учеников были поражены, а старшеклассники тем более — раздались громкие аплодисменты, почти заглушившие микрофон завуча!
Гуань Синьи стояла в нескольких шагах от Мэн Шу и не удержалась — обернулась и широко улыбнулась ей. Её круглое личико сияло искренней радостью, и настроение Мэн Шу немного улучшилось.
Для классов с углублённым изучением естественных наук эта новость была особенно шокирующей.
— Эй, парень, слышишь? В гуманитарном классе тоже нашлась та, кто может занять первое место среди восьми школ!
— Да пошёл ты! Кого «парень»?.. Подожди… Она сравнялась с Гао Шу?!
— Именно так!
Ученики естественно-научных классов никому не уступали, кроме своего «бога науки» Гао Шу.
С тех пор как тот поступил в Пятую школу, он ни разу не спускался с первого места. На уроках он даже не смотрел в школьные учебники — только в университетские!
Сначала кто-то пытался бросить ему вызов, но быстро понял, что это слишком больно для самооценки, и сдался.
Когда его спросили, почему он не пошёл в элитную Вторую школу, Гао Шу ответил: «Здесь ближе к дому и свободнее».
И правда! Учителя его почти не трогали — разве не свобода?
— Эх… — Сунь Сянфэй причмокнул губами, чувствуя странное смешение неловкости и волнения. — Жаль, что гуманитариев и технарей не объединяют в один рейтинг.
Если бы объединили — между ними могла бы разгореться настоящая борьба!
Юй Жуй кивнул с сожалением:
— Да уж, теперь остаётся только мечтать.
Они обернулись и посмотрели на конец строя, где стоял Гао Шу. Как и ожидалось, он держал в руках книгу. Обменявшись взглядами, друзья снова покачали головами.
Они сдались.
С трибуны завуч с удовольствием наблюдал за учениками. Обычно он пришёл бы в ярость, увидев, как стройные ряды рассыпаются, но сегодня его переполняла радость!
Отлично!
Это значит, что все гордятся своей школой!
Хотелось бы, чтобы появился ещё один Гао Шу… Хотя нет, даже одна такая, как Мэн Шу, уже прекрасно!
Завуч смотрел на учеников, как фермер на свои капустные грядки, и решил немного их «удобрить».
— Тише, тише! — дождавшись, пока шум немного стихнет, он радостно объявил: — По решению администрации школы оба победителя получат по пять тысяч юаней в качестве стипендии! Надеемся, что в следующий раз таких отличников будет ещё больше!
Едва он закончил, как все снова остолбенели!
— У школы в этом году что, денег полно?
— Первое место среди восьми школ — разве можно не радоваться!
— Но это же всего лишь промежуточная контрольная…
— Сколько лет у нас не было двойной победы!
Аплодисменты стали ещё громче, сопровождаемые завистливыми взглядами соседних классов!
Пять тысяч юаней — для школьника сумма немалая, да ещё за обычную промежуточную работу!
Все уже представляли, как к концу семестра размер премии удвоится!
http://bllate.org/book/11063/990125
Готово:
