На следующий день утром пожилые жильцы, вышедшие на зарядку, вызвали полицию: в переулке у жилого комплекса они обнаружили четверых хулиганов, без сознания лежавших на земле с признаками обморожения.
— Ах да! По-моему, всё ясно: ночью эти ребята вместо того, чтобы спать дома, полезли в холодильник! Интересно, в каких семьях даже кондиционера нет?
— Ерунда! Они наверняка напились, свалились в морозильную камеру и не могли выбраться, а утром старик Ян их оттуда вытащил!
— Да вы оба мимо! Посмотрите, во что одеты — лохмотья! Наверняка натворили что-то нехорошее, и кто-то их проучил!
В конце переулка находился ларёк старика Яна, перед которым стояли два огромных морозильника — казалось, в них вполне поместились бы все четверо. Несколько бабушек твёрдо убеждали друг друга, что именно из-за этих морозильников парни и получили обморожение, и горячо спорили, зачем те вообще туда залезли.
Полицейские еле сдерживали смех, увозя пострадавших.
— Ну-ка, рассказывайте, чем занимались прошлой ночью?
Четверо сидели ошарашенные, совершенно ничего не помня, и никак не могли вспомнить, что произошло накануне.
— Мы вообще выходили из дома? — спросил Да Ся, глядя на Лян Гэ.
— Мы пили? — уточнил А Фэй, тоже повернувшись к нему.
— Мы дрались? Мне кажется, у меня нога сломана… — добавил Цян Цзы, тоже уставившись на лидера.
Под пристальным взглядом полицейских Лян Гэ сглотнул и кивнул:
— Именно так.
Пока хулиганы сидели в участке, растерянные и оглушённые, Мэн Шу уже спокойно сидела за партой и усердно готовилась к контрольной.
Классный руководитель Лао Фан вошёл в класс и объявил важную новость:
— Ребята! После совещания представителей восьми школ было решено выделить десять мест для обмена учениками. Те, кто займёт первые десять мест на объединённой контрольной восьми ведущих школ, получат возможность две недели поучиться в Провинциальном экспериментальном лицее, Лицее провинции или Первой школе!
Десять мест на обмен!
Класс взорвался от восторга. Все заговорили разом:
— Обменные студенты! Не ожидала, что в старшей школе такое бывает! Это же счастье!
— Провинциальное экспериментальное, Лицей провинции, Первая школа — всё это элитные учебные заведения! Две недели там — и я смогу сказать, что учился вместе с лучшими!
— Жизнь удалась! Больше не о чём мечтать!
— Сначала надо хоть попасть в десятку! Всего десять мест — если наш класс займёт хотя бы одно, будет уже отлично…
— Представьте себе преподавателей оттуда! Говорят, настоящие гении! Уж точно стоит изо всех сил постараться!
Лао Фан улыбнулся, видя такой энтузиазм:
— Сегодня вечером не забудьте повторить материал — контрольная послезавтра!
— Что?! Послезавтра?! Так скоро?!
— И когда мы успеем подготовиться?
Когда Лао Фан вышел, Янь Даньси тоже поднялась со своего места. Она ещё не знала о событиях прошлой ночи и прямо направилась к Мэн Шу, громко хлопнув ладонью по её парте:
— Мэн Шу! Послезавтра ты получишь по заслугам!
Мэн Шу подняла глаза и твёрдо ответила:
— Всегда готова!
Для Мэн Шу само пари с Янь Даньси уже казалось чем-то далёким и неважным. Она провела последние две недели в напряжённой подготовке и даже участвовала в серьёзной олимпиаде — где уж тут вспоминать о каком-то пари?
Но для остальных одноклассников это пари имело совсем иное значение.
Янь Даньси совершенно не скрывала его от других. Более того — ей доставляло удовольствие делиться этой историей! Она собиралась занять моральную высоту и «во имя справедливости» заставить Мэн Шу заплатить за «её поступки».
Те, кто ничего не знал, услышав об этом, немедленно отправлялись за подтверждением к Вэнь Сыюаню. И, получив его заверения, сразу же принимали сторону Янь Даньси.
Ведь даже Вэнь Сыюань, второй участник той истории, подтвердил её версию!
На самом деле Вэнь Сыюань, конечно же, не собирался раскрывать правду. Он был рад, что Янь Даньси сама вызвалась наказать Мэн Шу за него!
Из-за того инцидента с шпаргалками ему пришлось писать объяснительную и долго выслушивать упрёки учителей. Хотя в аттестат это не вошло, унижение осталось. Ведь всё могло пройти незамеченным!
Если бы не стремление школы замять этот скандал, все бы давно узнали правду. И тогда ему было бы негде показаться!
Поэтому, когда Янь Даньси пришла к нему за информацией, он без колебаний подтвердил её подозрения.
Он сказал ей, что Мэн Шу — мерзкая особа, просто раньше она этого не замечала. Иначе разве учительница Цзян ушла бы из школы?
Янь Даньси поверила и пошла прямо к Мэн Шу, чтобы назначить пари. Теперь об этом уже весь класс говорит, а Мэн Шу, похоже, до сих пор в неведении.
При мысли об этом Вэнь Сыюань даже напевал от удовольствия.
Разве может быть что-то приятнее, чем видеть, как враг сам шагает в расставленную тобой ловушку?
И он был прав: последние две недели Мэн Шу действительно ни о чём таком не слышала.
Она узнала обо всём лишь накануне контрольной, во время вечернего повторения.
Чем ближе контрольная, тем усерднее учатся старшеклассники. В десятом классе занятия заканчивались относительно рано, но почти никто не спешил домой — все добровольно остались на дополнительные два часа самоподготовки, как это обычно делают одиннадцатиклассники и выпускники.
Между этими двумя часами был короткий десятиминутный перерыв.
Мэн Шу вышла из класса, чтобы налить воды. Когда она вернулась и уже подходила к двери, изнутри донеслись разговоры о ней.
— Хотелось бы, чтобы она заняла последнее место! Посмотрите, какая надменная стала за последний месяц! Попросишь что-нибудь купить — даже не отвечает!
— Точно! Видимо, после того как она выгнала учительницу Цзян, решила, что теперь выше нас всех! На днях один одноклассник спросил у неё решение задачи — так она даже объяснять не захотела!
— А в столовой! Она же староста — могла бы хоть раз уступить очередь, а сама всегда лезет первой!
— И на прошлой неделе во время самоподготовки! Все же разговаривали, а она только меня и выделила!
…
Оставшиеся в классе ученики перебивали друг друга, будто у них накопилось бесконечное количество претензий к Мэн Шу.
Мэн Шу внешне улыбалась, но пальцы её сжимались всё сильнее. Стакан в руке заскрипел, а вода внутри начала закипать и пузыриться…
Ха!
Не хочешь бегать за покупками — значит, задрала нос. Не объясняешь каждую задачу — значит, считаешь себя выше других. Не уступаешь очередь в столовой — значит, не умеешь быть доброй. Называешь тех, кто громче всех болтает на уроке, — и вдруг становишься несправедливой…
Какие наглые лица!
Неужели думают, что она снова та самая Мэн Шу из прошлой жизни, которой положено быть для всех нянькой?
— Мэн Шу…
Тихий голос окликнул её. Она обернулась и увидела круглолицую девочку — свою соседку по парте, Гуань Синьи.
— Я знаю, что ты не такая… Они просто злые. Не расстраивайся…
Мэн Шу слегка улыбнулась:
— Я не расстроена.
Гуань Синьи всё ещё с тревогой смотрела на неё, но Мэн Шу лишь покачала головой.
Пусть она и провела десяток лет в мире апокалипсиса, характер её уже не тот, что раньше. Но такие пустые сплетни… ей было не до них!
Злость — одно дело, но действовать нужно разумно. Любой здравомыслящий человек понимает: сейчас врываться в класс и устраивать скандал — глупо.
Даже если устроить им разнос, разве это поможет? Они просто ищут козла отпущения!
Только вот ей совершенно не хотелось быть этим козлом отпущения…
Мэн Шу попыталась изобразить грустную улыбку и вместе с Гуань Синьи вошла в класс.
Скоро прозвенел звонок, и началась вторая часть самоподготовки.
Мэн Шу встала, убедилась, что большинство одноклассников на месте, и, понурив голову, медленно подошла к доске.
— Ребята, — сказала она, постучав по кафедре, чтобы привлечь внимание.
Все подняли глаза. Мэн Шу стояла, опустив голову, лицо её выражало глубокую печаль. Она сделала шаг в сторону и поклонилась всему классу:
— Простите меня. Я плохо справляюсь со своими обязанностями старосты.
Класс замер в изумлении!
Мэн Шу выпрямилась, и на её ресницах блеснула крупная слеза.
— Честно говоря, я впервые в жизни староста и всё это время просто учусь на ходу. Многое делаю не так… Только что за дверью я услышала ваши разговоры о проблемах с очередью в столовой, о том, как вас прерывают на уроках… Я поняла, что совершенно не замечаю ваших трудностей и не помогаю вам.
Эти слова были наполовину искренними, наполовину — театральной игрой.
В прошлой жизни она действительно плохо справлялась со своими обязанностями, так что извиниться было не зазорно. Но дальше… дальше начиналась чистая ирония.
— Раньше я думала только о тех, кому мешают разговоры на уроках, и не учитывала, что у самих говорунов тоже есть потребность общаться…
От таких слов всем стало неловко. Кто же не знает, что виноваты именно те, кто болтает?
А те самые «говоруны», чьи ошибки теперь публично освещались под маской извинений, готовы были провалиться сквозь землю!
Даже те, кто ранее недолюбливал Мэн Шу, теперь почувствовали угрызения совести. Ведь она-то здесь ни в чём не виновата!
— Староста! Мы с тобой! Ты поступаешь правильно! Мы ведь пришли в Пятую школу учиться, а не болтать!
— Да! Ты молодец! Мы знаем, как тебе нелегко!
— Я понимаю, что вы меня поддерживаете, — с фальшивой улыбкой сказала Мэн Шу, — но ведь и эти ребята — тоже наши одноклассники. Я хочу служить всем. Может, пойти к Лао Фану и попросить пересадить всех, кто так сильно хочет общаться, за отдельные парты, подальше от остальных? Тогда никому не будет мешать.
— Нельзя так!
Класс взревел в ужасе! Это же не помощь — это клеймо! Учителя будут следить за ними вдвойне, да и сама идея — будто их уже списали со счетов. А ведь они тоже хотят учиться!
В этот момент те, кто раньше болтал на уроках, горько пожалели о своём поведении и молили Бога, чтобы староста не проявляла к ним «такую заботу».
Зато те, кто любил учиться, одобряюще захлопали. Им давно надоело, что из-за болтунов невозможно сосредоточиться. Если те так любят разговаривать — пусть идут в угол!
Мэн Шу посмотрела на кричавшего «нельзя»:
— В чём именно проблема?
Чжан Ян встал, красный как рак, и пробормотал что-то невнятное, пока наконец не признал:
— Староста, мы просто… немного понервничали. Не нужно ради нас ничего менять… Мы больше не будем болтать на уроках, честно!
Мэн Шу участливо посмотрела на них:
— Вы уверены? Не стоит себя сдерживать…
— Нет! Нет! Нам совсем не тяжело! Правда!
Чжан Ян и его друзья хором заверили её, что всё в порядке, и лишь после этого Мэн Шу, наконец, отступила от своей «идеи».
Староста вдруг стала такой страшной…
Чжан Ян вытер пот со лба и с облегчением сел.
Мэн Шу кивнула и продолжила:
— Ещё я слышала жалобы насчёт покупки еды на перемене. Давайте решим и это разом. Ведь я должна заботиться обо всех.
Она подняла голову и искренне улыбнулась.
— Нет-нет-нет! С нами всё в порядке! Мы сами справимся! Не нужно устраивать целое мероприятие!
Те, кто жаловался на это, немедленно вмешались. Кто осмелится ещё что-то сказать? Вдруг староста придумает что-нибудь похуже!
— Поняла, — кивнула Мэн Шу. — Тогда следующий вопрос…
— Нет-нет-нет, староста! Уже поздно, всем нужно готовиться! Мы сами решим все проблемы, правда! — закричали одноклассники в панике.
http://bllate.org/book/11063/990123
Готово:
