Объявление Чэн Юя на ежегодном благотворительном балу Ланьбы стало для Нин Юаня не просто оскорблением — это был сокрушительный удар, будто пощёчина, от которой невозможно устоять.
Цзяо Тан не знала, когда именно совет директоров принял это решение, но, увидев, как мгновенно изменилось лицо Сюй Жань рядом с ней, она почувствовала глубокое удовлетворение.
Подняв стеклянный бокал с тёплым молоком, она чокнулась им в воздухе с Сюй Жань и легко, почти невесомо, скользнула прочь.
На сцене Эмили всё ещё произносила речь при вступлении в должность — уверенно, с достоинством и безупречно. Шумные перешёптывания гостей, ещё недавно наполнявшие зал, постепенно стихли под её спокойными словами.
Цзяо Тан допила оставшееся в бокале тёплое молоко и, заметив на краю след помады, слегка нахмурилась.
— Если мистер Чэн спросит, скажи ему, что я пошла подправить макияж, — передала она бокал официанту, а затем, повернувшись к сцене, поймала взгляд Чэн Юя и послала ему воздушный поцелуй через весь зал, прежде чем исчезнуть за дверью.
Чэн Юй опустил голову и улыбнулся.
Эта девчонка, видимо, сильно обрадовалась новости о назначении Эмили административным директором. И неудивительно — ведь именно его сестра Чэн Цзинь приняла это решение ещё месяц назад. Сегодня он просто воспользовался случаем, чтобы порадовать Цзяо Тан.
Хотя, если быть честным, Нин Юань был лучшим кандидатом на пост художественного руководителя Ланьбы. Во-первых, он сам начинал карьеру в этом театре, затем уехал в один из ведущих мировых коллективов, а после завершения сценической деятельности сохранил значительное влияние и ценные связи, так необходимые Ланьбе.
Кроме того, за время своего руководства он, помимо безумного притеснения Цзяо Тан и необоснованного продвижения Сюй Жань, отлично справлялся со всеми остальными обязанностями.
Даже в таких гигантах, как Большой театр или Мариинка, случаи явного фаворитизма среди художественных руководителей — не редкость.
Но Чэн Цзинь твёрдо решила вмешаться в управление театром, и Нин Юаню пришлось стать первым «жертвоприношением».
Цзяо Тан прекрасно понимала эту логику.
В туалете она внимательно подкрасила губы перед зеркалом. Уже собираясь выходить, она вдруг услышала за дверью приглушённый, раздражённый женский голос:
— …Зачем ты мне звонишь!?
— Какое это имеет ко мне отношение? Я давно больше не вмешиваюсь в эти дела!
— …Предупреждаю тебя: не смей появляться передо мной, иначе я тебе устрою!
Женщина, не договорив, резко повесила трубку. Цзяо Тан замерла с рукой на дверной ручке, услышав, как шаги приближаются к туалету. Быстро проскользнув в одну из кабинок, она на цыпочках заперла дверь.
Едва она щёлкнула замком, как входная дверь туалета с силой распахнулась. Послышался шум воды из крана.
Цзяо Тан не могла разобрать, кто эта женщина.
Прошло несколько минут. Похоже, та успокоилась, подправила макияж и снова вышла. Цзяо Тан осторожно выглянула из кабинки и вернулась к умывальнику.
Всё выглядело почти так же, как до её ухода: благоухающая палочка медленно тлела на мраморной столешнице, на которой кое-где блестели капли воды. Под дозатором бумажных полотенец болтался смятый комочек бумаги, а в корзине для мусора прибавилось ещё несколько скомканных шариков.
Цзяо Тан нагнулась и подняла один из них, принюхалась.
В этот момент дверь внезапно распахнулась, и в туалет вошла незнакомая женщина. Цзяо Тан едва сдержала вздох, быстро выпрямилась и, пользуясь тем, что другая не смотрит, незаметно спрятала бумажный комок в сумочку. Затем, будто ничего не произошло, вышла из туалета.
Когда она вернулась в зал, Чэн Юй уже сошёл со сцены. Сейчас он стоял рядом с Эмили, окружённый группой гостей. Похоже, редко появляющийся на светских мероприятиях молодой господин Чэн представлял новоиспечённого административного директора театра.
Увидев Цзяо Тан, Чэн Юй сначала кивнул ей, затем извинился перед окружающими и направился к ней.
— Заскучала? — спросил он, беря её за руку.
— Не то чтобы… Всё равно тут одно и то же: наблюдают за тобой и ты наблюдаешь за другими. Хотя… — она пальцем ткнула ему в грудь, — вы приготовили столько вкусного!
— Как ты можешь быть такой противной? Ты же знаешь, что вечером мне нельзя есть такие вещи, а вы расставили столько аппетитных десертов! Все они откладываются на бёдрах, скажи честно!
Чэн Юй нежно обхватил её пальцы и поцеловал её в лоб.
— Это не я отдавал распоряжение. Сегодня я здесь только как представитель сестры — просто живой талисман.
— Мне всё равно! Это твоя вина! — капризно фыркнула Цзяо Тан и, словно ревнуя, поднялась на цыпочки, чтобы понюхать его воротник.
Чэн Юй обхватил её тонкую талию, смеясь над её детской выходкой.
— Да какие там девушки! Все здесь — твои дяди и тёти.
— Не верю! Притворяешься невинным! В твоём возрасте и с таким обаянием особенно привлекаешь юных особ.
— Честно, никого.
— Врун! И разве я не юная особа?! — Цзяо Тан могла быть чертовски мила, когда хотела. Её имя будто предвещало сладость — даже выдох казался пропитым мёдом.
Та, кого он привлёк, теперь смотрела на него большими глазами, словно испуганный оленёнок. Длинные ресницы трепетали, как маленькие веера, и этот лёгкий ветерок прямиком долетал до сердца Чэн Юя.
Он слегка сжал её пальцы, будто в отместку, и, ловко маневрируя между гостями, привёл её к маленькому балкончику у края зала.
Тяжёлая бархатная штора и стеклянная дверь с коваными узорами отделяли балкон от шума, света и тепла зала.
Но не могли остудить жар в его сердце.
Сняв пиджак, он накинул его ей на плечи, затем прижал к стене, одной рукой поддерживая затылок, другой — обнимая за талию, и властно поцеловал.
Цзяо Тан тут же обвила руками его шею и поднялась на цыпочки, отвечая на поцелуй. Пиджак медленно соскользнул с её плеч, а их всё углубляющийся поцелуй заставил забыть обо всём на свете.
Осенняя прохлада не могла сравниться с жаром любящих сердец.
В небе сияла полная луна — круглая, как блюдце. Её свет окутывал землю, делая даже осеннюю свежесть поэтичной.
— У меня только одна такая девушка, — прошептал Чэн Юй, отстранившись после долгого поцелуя. Он взял её мочку уха в рот и, чуть запинаясь, добавил: — Ни одного взгляда я не бросил ни на кого другого. Не веришь — проверяй сегодня же.
— Проверять? Да проверять нечего!
— Старый развратник! — Цзяо Тан покраснела и оттолкнула его, тяжело дыша. Осенний воздух наполнил её лёгкие и немного прояснил голову, уже совсем помутившуюся от страсти.
— Старый? — Чэн Юй приподнял бровь и снова прижал её к себе. — А что именно ты имела в виду, называя меня «старым»?
Он не возражал против слова «развратник», но «старый» — это было слишком.
— Старый… старый конь… стремится… — запинаясь, пыталась вспомнить Цзяо Тан единственную подходящую поэтическую строку, но не успела договорить — Чэн Юй снова властно поцеловал её.
Когда он отпустил её в следующий раз, уголки глаз Цзяо Тан были красными, будто она вот-вот заплачет.
— Гад… гад! Противный развратник! — прижавшись лицом к его груди, она всхлипывала в обвинение. Все эти разговоры о нежности и заботе… оказывается, мужчины в таких делах все одинаковы! — Мистер Чэн, ваш образ рухнул!
— Поехали домой, а? — Чэн Юй тихо рассмеялся, прижимая её к себе и соблазнительно шепча на ухо.
— Но… ведь сегодня пришли столько старших товарищей из театра! Если мы просто уйдём, твоя сестра точно припомнит тебе, а заодно и меня накажет!
Чэн Юй кивнул. Он тоже подумал о Чэн Цзинь — если бы она была здесь, никто бы не осмелился вести себя так дерзко. А раз он сегодня вместо неё, некоторые, видимо, решили воспользоваться моментом.
— Тогда давай так: пройдёмся ещё раз по залу, поприветствуем всех уважаемых старших коллег, и сразу уедем.
Цзяо Тан согласно кивнула.
Она немного пришла в себя, поправила причёску и макияж и последовала за Чэн Юем обратно в зал. Его «безумный» поцелуй полностью размазал помаду, и теперь она, ворча, щипала ему руку и тихо ворчала, пока они обходили гостей.
Сегодня действительно собралось много старших коллег из Ланьбы. Цзяо Тан оказалась настоящей находкой: всякий раз, когда Чэн Юй не узнавал кого-то, она тут же шептала ему информацию.
— Этот… этот… — к ним направлялся мужчина лет пятидесяти, элегантный и благородный, но Цзяо Тан никак не могла вспомнить, кто он. — Я точно его знаю! Но имя вылетело из головы!
— Ничего страшного, — сказал Чэн Юй, поглаживая её руку в изгибе локтя. — Я знаю. Это Се Фэн.
Се Фэн подошёл к ним с величавой улыбкой, сначала обменялся парой вежливых фраз с Чэн Юем, а затем перевёл взгляд на Цзяо Тан.
В отличие от большинства гостей, с любопытством разглядывавших «спутницу Чэн Юя», Се Фэн смотрел на неё с тёплой заботой, как добрый дядюшка на любимую племянницу.
— Маленькая Цзяо Тан, наконец-то вернулась после стольких лет! — его глаза сияли от радости, а морщинки у уголков глаз говорили о глубокой привязанности. Увидев её замешательство, он добавил с улыбкой: — Неужели забыла дядю Се?
Балетный мир в Китае невелик — все друг друга знают. Глядя на Се Фэна, Цзяо Тан вдруг вспомнила смутный образ из детства.
— Ах! Вы учитель Се Фэн!
Раньше Се Фэн тоже танцевал в Ланьбе, обладал отличной техникой, но из-за травмы вынужден был завершить карьеру на уровне первой солистки и перейти в преподаватели-постановщики.
В девять лет Цзяо Тан прошла отбор на роль в детском составе рождественского спектакля Ланьбы «Щелкунчик». Хореографом тогда был именно Се Фэн, и он же играл роль крёстного Клары.
Поскольку он не был бывшим прима-балетом, его фотографии не висели в фойе театра, поэтому Цзяо Тан простительно было его забыть.
— Чэн Юй, позволь представить тебе учителя Се Фэна! — потянув за рукав Чэн Юя, Цзяо Тан с воодушевлением представила его. — В своё время он нас так строго тренировал!
— Это потому, что ценил вас! Иначе почему бы я был так строг именно к тебе? — рассмеялся Се Фэн, услышав её слова. — Я слышал, что ты поступила в Академию Вагановой, а потом надолго исчезла из поля зрения.
Цзяо Тан улыбнулась и кивнула.
— Теперь понимаю: на самом деле вы тогда были очень добры.
Встреча с Се Фэном подняла ей настроение. Даже когда они сели в машину, чтобы ехать домой, она всё ещё не могла перестать болтать с Чэн Юем.
— Но учитель Се всегда держался скромно. Откуда ты его знаешь? Сегодня ведь столько знаменитостей собралось!
http://bllate.org/book/11061/989953
Готово:
