На месте второго пилота в симуляторе сидел инструктор из Авиационного университета, а режиссёр фильма «Над Облаками» — знаменитый мастер киностудии Райан Цзян Хуа — расположился прямо за креслом командира экипажа и что-то записывал, опустив голову.
После множества неудачных попыток «взлететь» лицо Цзян Хуа заметно потемнело.
Лин Сяо стояла неподвижно около пяти минут, прежде чем он немного пришёл в себя. Подняв глаза, он взглянул на неё и одобрительно улыбнулся:
— Ты первая из всех претенденток, кто пришла на пробы в брюках.
Все актрисы, включая Лин Сяо, понимали: первое впечатление решает всё.
Однако остальные стремились усилить его ярким нарядом, тогда как Лин Сяо решила, что главное — соответствовать образу персонажа.
Чжоу Хань — пилот, её повседневная форма — униформа.
У Лин Сяо не было лётной формы, поэтому она выбрала рубашку и брюки, максимально приближённые к ней. Похоже, она сделала правильную ставку.
— Управлять самолётом в брюках гораздо удобнее, — сказала Лин Сяо, подходя к креслу пилота и улыбаясь Цзян Хуа.
— В кабине установлены камеры, твои действия будут записаны целиком. Это тебя устраивает?
— Да.
Лин Сяо уверенно пристегнула ремень безопасности.
— Начинаем.
*
Лин Сяо покинула симулятор спустя полчаса.
В отличие от предыдущих актрис, вышедших из кабины в подавленном состоянии, она лишь слегка выглядела уставшей.
Цзян Хуа последовал за ней.
— Так ты действительно умеешь управлять самолётом?
Только что Лин Сяо продемонстрировала столь уверенные действия, что даже строгий инструктор на месте второго пилота не удержался и одобрительно кивнул.
— Изучала до того, как поступила в профессию, — честно ответила Лин Сяо.
Умение летать — её преимущество, и скрывать это не имело смысла.
— Хорошо. Пожалуйста, дождитесь результатов проб.
Хотя Цзян Хуа не дал ни чёткого «да», ни «нет», Лин Сяо знала: независимо от исхода, она уже оставила о себе заметный след в его памяти.
А это уже само по себе хорошо.
Когда Лин Сяо вернулась домой, старшая госпожа Янь обсуждала с дядей Чжаном, как отмечать Цинмин.
В Наньчэне Цинмин — большой праздник: нужно убирать дом, совершать поминальные обряды и собираться всей семьёй за трапезой с цинминскими пирожками.
В Гонконге таких обычаев нет, да и раньше, когда Лин Сяо жила в Наньчэне, рядом никого не было. Поэтому сейчас она впервые готовилась встретить настоящий наньчэнский Цинмин.
— Суйсуй, тебе больше нравится тесто из рисовой муки с соком полыни или из сладкого картофеля с таро? — спросила старшая госпожа Янь, всегда заботливая до мелочей.
Пока она задавала вопрос, дядя Чжан уже принёс два паровых лотка с пирожками.
Один лоток был наполнен изделиями бледно-зелёного оттенка, от которых слабо пахло полынью; другой — коричневатыми, внешне менее привлекательными.
Как заядлая эстетка, Лин Сяо первой взяла пирожок с полынным тестом и откусила кусочек.
Классическая начинка наньчэнских цинминских пирожков — маринованные побеги бамбука с квашеной капустой и вяленым мясом: солоновато-острое мясо в сочетании со свежестью бамбука и кислинкой капусты создаёт неповторимый вкус.
Однако тесто из рисовой муки с полынью имело лёгкую горчинку, которая ей не пришлась по душе.
Зато пирожки из теста на основе сладкого картофеля оказались упругими и нежными — именно они пришлись Лин Сяо по вкусу.
— Мне нравятся вот эти, — сказала она, взяв коричневатый пирожок и решительно проголосовав за него.
— Значит, в день Цинмина испечём побольше таких, — улыбнулась старшая госпожа Янь и велела дяде Чжану записать. Затем она ласково похлопала Лин Сяо по руке: — Твой вкус удивительно похож на вкус Айи.
Лин Сяо ещё не успела ответить, как раздался звук открываемой двери.
— Что у вас похоже на мой вкус? — раздался низкий мужской голос, смешавшийся с шелестом весеннего дождя за окном.
Фэн И сложил свой чёрный зонт и поднял глаза на них.
Старшая госпожа Янь и Лин Сяо сидели у окна. За ними распускалось миндальное дерево, покрытое свежей зеленью. Бледно-розовые цветы уже осыпались, и на ветвях появились крошечные зелёные плоды, будто прислушивающиеся к разговору.
Сцена была невероятно гармоничной.
— Говорили, что твой вкус очень похож на вкус Суйсуй, — объяснила старшая госпожа Янь, вставая и беря у дяди Чжана полотенце, чтобы аккуратно смахнуть дождевые капли с плеч внука. — Хорошо, что ты почти не промок.
— Дождь слабый, — мягко ответил Фэн И, чего от него редко можно было услышать.
Старшая госпожа Янь подвела его к столу:
— Наверное, голоден? Съешь пирожок, пока не начал ужин.
Она естественно взяла лоток с пирожками из сладкого картофеля:
— Раньше я думала, что только ты не любишь полынный вкус и являешься чужаком в нашей семье. Теперь у тебя есть Суйсуй — вы оба одинаковые.
Лин Сяо всё это время молчала.
Возможно, из-за приближающегося семейного праздника, связанного с предками, в последнее время её всё чаще охватывала грусть. А увидев тёплые отношения между бабушкой и внуком, она почувствовала эту тоску особенно остро.
Из-за этого она даже не расслышала шутливых слов старшей госпожи Янь.
— Значит, мы с тобой одного поля ягоды, — сказал Фэн И, опуская взгляд на Лин Сяо.
— Какие «одного поля ягоды»? — подняла она на него глаза.
Взгляд её сначала был рассеянным, но, встретившись с его глазами, постепенно сфокусировался.
Фэн И слишком хорошо знал Лин Сяо: одного взгляда хватало, чтобы понять, о чём она думает.
— Ничего особенного, — сказал он.
Домашние дела Лин Сяо до сих пор оставались запретной темой для разговора.
Фэн И тактично сменил тему, чтобы отвлечь её:
— Как прошли пробы сегодня?
— Надеюсь, не опозорила вашу рекомендацию, — ответила Лин Сяо, и в её глазах снова появился живой блеск. — Я встретилась с режиссёром Цзян Хуа, и впечатление на него произвела хорошее.
— Похоже, ты действительно отлично справилась, — сказал Фэн И.
Хотя он и не следил за шоу-бизнесом, благодаря связи с Лин Сяо знал основные имена и лица в этой сфере.
— Даже если роль не достанется, знакомство с ним точно пойдёт на пользу.
— Я тоже так думаю, — сказала Лин Сяо.
В этот момент зазвонил её телефон.
Обычно Лин Сяо использовала стандартный системный звук, но этот звонок был особенным — играла «Весенняя песнь» Мендельсона, лёгкая и жизнерадостная мелодия, подчёркивающая уникальность абонента.
Фэн И на мгновение замер, глядя на её телефон.
Лин Сяо быстро ответила.
Звонила Су Чаоянь. Она готовила презентацию новой коллекции и просила у Лин Сяо две драгоценности для подбора к нарядам нового сезона.
Учитывая их давнюю дружбу, Лин Сяо, конечно, не могла отказать.
— Вы пока ешьте без меня, — сказала она и, взяв Няньцзы за руку, направилась во двор своего дома.
— Сестрёнка, твоя коллекция просто поражает, — восхищённо воскликнула Су Чаоянь, входя в гардеробную Лин Сяо.
Они давно знали друг друга, и Су Чаоянь знала о страсти Лин Сяо к драгоценностям, но никогда раньше не видела её сокровищницу целиком — это был первый раз.
Гардеробная, изначально спроектированная для Фэн И, занимала немалую площадь. После переезда Лин Сяо пространство претерпело изменения: вместо части верхних шкафов теперь стояли специальные витрины для ювелирных изделий, ведь обычного островного столика для часов и запонок было явно недостаточно.
Когда загорелся потолочный светильник, комната наполнилась ослепительным сиянием драгоценностей.
— Если бы ты видела мою гардеробную в Гонконге, то поняла бы: это лишь малая толика того, что у меня есть, — сказала Лин Сяо, нажимая на пульте кнопку, чтобы опустить верхнюю витрину и дать Су Чаоянь возможность выбрать украшения.
— Получается, всё это ты купила уже после переезда в Наньчэн?
Су Чаоянь остановила взгляд на короне. Основа из белого золота, внизу — цветы из каплевидных розовых бриллиантов, а на вершине — огромный изумруд.
Она бережно взяла корону и повернулась к Лин Сяо:
— Если я не ошибаюсь, это лимитированная модель Emerald 2008 года под названием «Единственная любовь». В мире существует только один такой экземпляр. Ты купила её уже после переезда в Наньчэн?
Су Чаоянь — дизайнер одежды в одном из ведущих модных домов Китая, и она прекрасно знает все знаковые модели люксовых брендов.
— Да, — кивнула Лин Сяо.
Прошло много времени с тех пор, как она надевала эту корону, но одного взгляда хватило, чтобы вспомнить её историю.
Дизайн был поистине дерзким: вместо привычного «зелёные листья подчёркивают красные цветы» здесь розовые бриллианты играли роль цветов, подчёркивая великолепие изумруда — символа зелёного листа.
«Даже если весь мир считает тебя лишь фоном, в моих глазах ты — главная героиня, затмевающая все цветы», — видимо, таков был посыл дизайнера к понятию «единственной любви» и, возможно, к самой любви.
— После выхода в 2008 году корону почти сразу приобрёл частный коллекционер, — продолжила Лин Сяо, снимая изумруд с короны и прикрепляя его к левой стороне блузки. Многие подобные короны можно разбирать на брошь.
— В прошлом году я случайно упомянула эту корону одному другу, и он сказал, что знает её владельца. Если мне интересно, он может спросить, не желает ли тот продать её.
— И бывший владелец продал её тебе?
— Да, — кивнула Лин Сяо. — Почти по первоначальной цене.
Подобные лимитированные ювелирные изделия со временем только дорожают, и их коллекционная стоимость часто превышает рыночную. Владелец хранил корону десять лет, но всё же согласился продать её Лин Сяо по цене покупки — это было крайне щедро.
— Это тот самый господин Стив из Европы? — спросила Су Чаоянь, выбирая две цепочки и не слишком удивляясь щедрости продавца, но задумавшись о другом.
— Да.
За границей у Лин Сяо был друг, с которым она никогда не встречалась лично, но который много раз помогал ей в трудные времена. Его звали Стив. Они познакомились три года назад, когда в её жизни произошла трагедия и психическое состояние было на грани. Стив стал для неё духовным наставником.
— Цепочка, которую ты держишь, тоже была куплена через Стива.
— Ты ему очень доверяешь, — заметила Су Чаоянь.
И «Единственная любовь», и цепочка в её руках стоили сотни тысяч, если не миллионы. Передавать такие суммы иностранцу, которого никогда не видел, требует невероятного мужества.
Международные финансовые операции чреваты риском: если бы её обманули, вернуть деньги было бы почти невозможно.
— Сама не понимаю, почему так ему доверяю, — задумчиво сказала Лин Сяо. — Возможно, потому, что он оказал мне такую огромную поддержку… Если бы он захотел обмануть меня ради денег, я, наверное, простила бы его даже не раз и не два.
— Сестрёнка! Если тебе вдруг понадобится, чтобы тебя обманули и украли деньги — сначала подумай обо мне! — театрально воскликнула Су Чаоянь.
— Противная! — Лин Сяо легко толкнула её.
— Серьёзно, прошло столько лет, а вы так и не встречались с этим загадочным мистером Стивом?
Су Чаоянь слышала о нём, но не часто, так как Лин Сяо редко рассказывала подробности.
— Я предлагала встретиться, но он отказался, — ответила Лин Сяо.
Вся их переписка велась исключительно онлайн. Хотя она называла Стива своим близким другом, на самом деле знала о нём очень мало.
— Иногда встреча разрушает то, что дорого сердцу. Лучше сохранить эту дымку, пусть она остаётся в памяти.
Старшая госпожа Янь, опасаясь, что подруги забудут о времени, любезно послала дядю Чжана с горячим ужином.
Они вместе поели, и Су Чаоянь, довольная выбранными украшениями, уехала.
После ужина Лин Сяо ощутила сонливость и вздремнула.
http://bllate.org/book/11060/989907
Готово:
