Воодушевлённый разговором, Ма Циюань не понял, что попал в так называемую «ловушку-вопрос», и вместо того чтобы уйти от темы, продолжил её, не опровергнув слов Тан Ин:
— Ты слышала историю под названием «Сжигание сарая»?
Он не договорил — лицо Тан Ин мгновенно потемнело. Он вовремя замолчал и посмотрел на неё.
Тан Ин крепко сжала губы и наконец выдавила:
— Я всё это время думала… что ты звал меня поужинать… потому что… тебе нравлюсь я…
— Конечно, — кивнул он, немного помедлил и, словно желая её успокоить, взял за руку. Не заметив, как она чуть отстранилась, добавил: — И знаешь, Тан Ин, что мне в тебе больше всего нравится?
Она замерла, ошеломлённо глядя на Ма Циюаня, и услышала, как он мягко улыбнулся:
— Не внешность и не образование. А та самая жилка в тебе — то напряжение, с которым ты рвёшься вверх.
Он ждал, что она растрогается.
Но вместо этого она спросила:
— Что-то вроде Мишель?
Ма Циюань опешил.
— Почему ты так подумала? — перевёл взгляд на стекло окна позади неё, потом снова посмотрел ей в глаза, подумал и сказал: — Вы очень разные.
***
Историю «Сжигание сарая», которую Ма Циюань упомянул вскользь, Тан Ин читала.
Что такое «сжигание сарая»? В рассказе богатый наследник объясняет: «Всё просто. Поливаешь бензином, бросаешь горящую спичку — и сарай вспыхивает. Вот и всё».
«Разве это не преступление?» — удивляется главный герой, узнав об этой «страсти» наследника. Но тот отвечает: «Да, сжигать чужие сараи — преступление. Но кому вообще есть дело до заброшенных сараев?»
«А следующий сарай уже выбран?»
«Да. Уже решено».
На этом их разговор заканчивается. На следующий день богач уезжает с новой девушкой, и герой больше никогда не видит ту девушку.
Когда Тан Ин впервые прочитала эту историю, она не поняла её скрытого смысла. Лишь сейчас до неё дошло: для таких, как Ма Циюань, «сарай» — это метафора тех амбициозных, красивых и бедных девушек, с которыми они встречаются.
Девушки уверены, что чётко знают, чего хотят. Но они не понимают, что именно эта уверенность и привлекает их — то стремление вверх, жажда быстрого успеха. Для них это и есть самый достойный «сарай» для сожжения.
От любви давно уже нет радости — все типы женщин приелись, ничто не вызывает особого чувства. Но разрушение — да. Разрушение — это самое роскошное и свежее удовольствие.
Они любят знакомить девушек с другим миром: частные самолёты, яхты, роскошная одежда и изысканные блюда… А потом наблюдают, как те постепенно теряют простоту и упорство, привыкают к такой жизни, а затем получают отказ. И тогда девушки впадают в отчаяние, плачут, умоляют — теряют последнее достоинство. Каждая из них рушится по-своему. Уничтожение воли молодой женщины — всё равно что поджечь сарай.
Попытка перескочить классовые границы через любовь — всего лишь жестокая игра.
Тан Ин наконец осознала: если съел солёную рыбу, будь готов пить воду. Деньги богачей никогда не бывают лёгкими.
Она наивно полагала, что знает главный секрет «пристроиться к состоятельному мужчине» — нужно относиться к нему как к боссу. Но не понимала: иметь ещё одного босса — не проблема. Проблема в том, чтобы одновременно принять, что он считает тебя игрушкой. И быть готовой к тому, чем может закончиться судьба такой «игрушки».
Ведь в чём разница между ней и Мишель? Обе — молодые девушки с амбициями, пытающиеся обменять эмоциональную ценность на билет в другой мир. Господин Ли не полюбит её по-настоящему, и Ма Циюань — тоже нет. Их глаза остры, как у ястребов: они сразу видят всю суть игры.
Быть чьей-то собственностью — совсем не то же самое, что работать на кого-то. Здесь продаётся не только молодость, тело и силы, но и достоинство, и способность стоять на ногах самостоятельно.
Выражение лица Тан Ин становилось всё холоднее.
Даже водитель почувствовал, как в салоне похолодало, и, повышая громкость музыки, чуть прибавил температуру кондиционера.
Ма Циюань видел, что Тан Ин подавлена, и сам потерял интерес. В его возрасте общение с юными девушками — лишь способ развлечься, а не источник новых тревог. Ссоры и обиды для него всегда были сигналом к прекращению контакта. Эмоциональная ценность, которую он ждал, в одно мгновение стала отрицательной. Он инстинктивно захотел поскорее завершить встречу и предоставить Тан Ин возможность самой справиться с этим состоянием.
Оба молчали. Водитель, поняв намёк, ускорился и вскоре подвёз Тан Ин к её дому. Ма Циюань вдруг небрежно бросил:
— Одна девушка, с которой я познакомился во время пробежки, тоже живёт в этом районе.
Тан Ин очень хотелось дерзко ответить: «Линь Синьцзы, верно? Я знаю. Она моя соседка по комнате. Ха! А вы, господа, хоть задумывались, что пока вы используете нас как игрушки, мы тоже воспринимаем вас исключительно как кормильцев?»
Но в итоге она струсилась.
— Правда? Какая неожиданная встреча, — сказала она, собрав последние силы на комплимент.
Ма Циюань улыбнулся.
— Отдыхай.
Водитель тут же вышел и открыл ей дверь.
Фонарь стоял по другую сторону дороги, и тень роскошного «Maybach» полностью накрыла Тан Ин. Машина тронулась, и колёса безжалостно проехали прямо по её хрупкой тени.
Дома Тан Ин еле добрела до кровати. Хотелось просто провалиться в сон и больше не просыпаться. Но не получилось. Через некоторое время она всё же поднялась, вытащила из тумбочки влажную салфетку для снятия макияжа и начала стирать с лица тональный крем, тени, тушь, румяна и помаду. Салфетка превратилась в безобразную палитру. Второй рукой, по привычке, она потянулась к телефону, пролистала Weibo, WeChat, ленту Douban и ленту друзей, но мысли не поспевали за пальцами. В итоге открыла Taobao.
Она вспомнила, как помогала Ван Юйсу переезжать и наткнулась на кучу одежды и косметики с несрезанными бирками. Тогда она удивилась: «Ты собираешься открыть лавку?»
Ван Юйсу покачала головой: «Это мои лекарства. Ведь говорят: психологическое здоровье женщины обратно пропорционально её желанию шопинга. Когда на работе особенно тяжело или после полуночного дедлайна чувствуешь себя уязвимой — захожу на Taobao. Покупаю, покупаю, покупаю… В момент оплаты наступает облегчение».
Тан Ин тогда почувствовала, что нашла родственную душу, и чуть не схватила её за руку: «Я тебя понимаю! Просто у меня зарплата ниже, поэтому покупаю меньше. Но траты действительно поднимают настроение!»
Интернет-магазины продают не товары, а желания — и эти желания хоть как-то заполняют внутреннюю пустоту офисных сотрудников.
Только теперь это уже не работало.
Тан Ин лежала на кровати и бесцельно листала Taobao. Перед глазами мелькали тысячи товаров, но ни один не вызывал даже малейшего желания купить. Большой палец машинально скользил по экрану, а мысли унеслись далеко:
«Когда ты влюбляешься, этот человек становится твоим единственным лекарством».
Едва она это осознала, как уже сидела в такси — как больной, отправившийся за спасительным снадобьем. Ночью легко вызвать машину, и пока импульс не был подавлен здравым смыслом, она выбежала из дома. Летний ветер Пекина развевал её волосы — казалось, это побег после крушения одной романтической иллюзии ради начала другой. В салоне играла старая песня Цай Цинь — идеальная для ночи и тоски.
Через десять минут она стояла у подъезда Сюй Цзыцюаня.
Её шаги были торопливы, будто она боялась, что в полночь волшебство исчезнет, и всё снова превратится в прах, как у Золушки.
В голове всё ещё звучал голос Цай Цинь: «Не жди, пока закат окрасит небо в багрянец, оставив лишь бесконечную тоску…»
Мелодия звенела в сознании, а ноги двигались, словно стрелки часов.
Но по мере приближения к двери здравый смысл возвращался. Она замедлилась: ведь в 2020 году, даже среди влюблённых пар, существовало негласное правило — никогда не делать внезапных визитов. Любое неожиданное появление могло вызвать испуг, а не радость.
В самый последний момент, когда её палец уже почти коснулся звонка, романтическая музыка в голове стихла. Остался лишь холодный сквозняк в подъезде.
«А вдруг откроет голая девушка?»
Тан Ин окончательно пришла в себя.
В итоге она стояла у двери Сюй Цзыцюаня и прижала ухо к полотну, пытаясь уловить хоть какой-то звук внутри. Датчик движения погасил свет, и вокруг воцарилась тишина. Она прилипла к двери, словно ящерица.
Долго думала, потом, избегая звонка, осторожно, очень осторожно, прошептала в щель:
— Сюй… Цзыцюань…
В ответ загорелся свет в коридоре.
Его не было дома.
Она крепко сжала губы, обессилев, прислонилась спиной к двери и вдруг почувствовала, как жестоко с ней поступила судьба.
Под сексуальным бельём, которое она до сих пор не сняла, не осталось и следа от возможности начать всё заново.
Достав телефон, она долго колебалась, а потом отправила ему сообщение:
[Сегодня прости, пожалуйста. В следующий раз угощу тебя горшочком — заглажу вину.]
Неожиданно он тут же позвонил. Первым делом спросил:
— Ты уже дома?
Тан Ин вздрогнула, запнулась и соврала:
— …Только что пришла.
На другом конце, будто связь прервалась, наступила пауза. Потом раздался голос Сюй Цзыцюаня:
— Ага.
Помолчав, он спросил:
— Ты… он уже поел?
Тан Ин кивнула, хотя пол в подъезде был слишком твёрдым, и она сменила позу, глядя на далёкую луну за окном:
— Да, поели. А ты? Тебя нет дома?
Он не стал скрывать:
— Мм… я вышел, потом пошёл ужинать с друзьями.
Будто боясь, что она не поймёт намёк, добавил:
— С одной девушкой.
И ещё:
— Очень симпатичной.
Каждая фраза звучала всё раздражающе. Она замолчала на несколько секунд, ей хотелось пнуть его дверь, но вместо этого сухо сказала:
— А, забыла, у тебя целый гарем.
— Ну да? — засмеялся он и добавил: — Тогда в следующий раз цени меня получше.
Сюй Цзыцюань стоял в старом подъезде, одной рукой в кармане, другой держа телефон. Свет в коридоре вспыхивал под его шагами. Он постучал в дверь — никто не ответил.
Вспомнив её слова: «Только что пришла», он едва заметно усмехнулся. Окно в старом доме было большое, и сквозь него виднелось высокое здание Бинхэ и круглая, мутноватая луна над ним. Он смотрел на луну и медленно спускался по лестнице.
Тан Ин прижимала телефон к уху, раздражённая его весельем, и спросила:
— Значит, сегодняшний горшочек вам очень понравился?
Раз уж так не хочется домой.
— Угадай? Но серьёзно — сегодняшнее рубецкое мясо было нежнейшим, утиная кровь свежей. А главное — мозги! Такие тающие во рту… В следующий раз обязательно возьму тебя. Хотя если ты снова меня подведёшь, придётся звать другую девушку.
Он болтал обо всём подряд, а потом спросил:
— А ты? Почему у тебя в голосе такая грусть?
Луна за окном скрылась за тучей. Тан Ин оперлась на подоконник и сказала холодно:
— Да, сегодня мне действительно грустно. Но раз тебе весело с другой девушкой, я хоть немного рада за тебя.
— Ого! — рассмеялся Сюй Цзыцюань. — Я для тебя так важен?
— Очень важен. Ты разве не знал? — тоже засмеялась она. Ей было смешно над собой — над тем, как она в три часа ночи прибежала к нему, словно несущая дары жрица, и получила отказ.
Он вышел на улицу и снова посмотрел на окно её квартиры — третьего этажа, полностью тёмное. Уголки его губ приподнялись, потом опустились, и он серьёзно сказал:
— Не верю. Если я для тебя так важен, почему сегодня бросила меня?
Если тебе не всё равно, зачем врать, что «уже дома»?
Она замерла и быстро парировала:
— А если тебе так неприятно, что я тебя бросила, почему сегодня не оставил меня?
Если тебе не всё равно, зачем сразу звать другую?
Оба замолчали.
Через некоторое время Сюй Цзыцюань сказал:
— Тан Ин… Я не умею удерживать людей.
Луна скрылась за зданием Бинхэ. Фонарь у её дома всё ещё не починили. Он стоял в темноте, наступая на собственную тень, и объяснял по телефону:
— За всю свою жизнь я не знал, что значит упрашивать. Можно считать это показухой или уверенностью — неважно. По правде говоря, я всегда верил в естественный ход вещей — в отношениях, в жизни, во всём. Я убеждён: насильно мил не будешь. Возможно, это и есть моя уверенность. Ведь всё, что давала мне судьба, никогда не было плохим.
То, что принадлежит тебе, рано или поздно станет твоим. То, что не твоё — не стоит и пытаться удержать. Он никогда не верил в уникальность. У него всегда было так много, что он не боялся ничего упустить.
— А я — наоборот.
http://bllate.org/book/11057/989639
Готово:
