Ся Лу лежала неподвижно, словно вялая селёдка, распластавшись на кровати и притворяясь мёртвой.
Хэ Чжэну стало неловко. Пусть он и проявлял интерес к заключению связи лишь ради скорейшего освобождения от печати, но даже его терпение иссякло после стольких раз, когда его маленький питомец игнорировала его.
Он закрыл глаза, глубоко вдохнул и напомнил себе: «Не ешь её, не ешь! Если съешь — не сможешь заключить связь и снять печать…»
Стиснув зубы, он бросил:
— Ты ещё хочешь заключить связь? Или забыла про сердечную душу?
Уши Ся Лу дрогнули. Она перевернулась и села, всё ещё сонная:
— Господин Хэ поможет мне?
— Посмотрим по твоему поведению, — холодно ответил Хэ Чжэн. — У тебя тридцать минут.
Ся Лу взъерошила волосы и покорно встала, чтобы умыться.
Медленно чистя зубы перед зеркалом, она вдруг вспомнила, что Ли Цзяньго и остальные сегодня принесут ей подарки на день рождения. Боясь, что они зря придут, она взяла телефон и отправила сообщение в групповой чат, предупредив Цзинь Цаньцаня и Ли Цзяньго, что уезжает с Хэ Чжэном и, если у них запланирована вечерняя встреча, то пусть ждут её позже.
Чат сразу ожил. Цзинь Цаньцань тут же ответил милым смайликом и спросил:
[Ся Лу собирается на свидание с господином Хэ?]
Байлу:
[Прогулка, обед, шопинг, парк развлечений — всё это укрепляет связь между партнёрами.]
Юй Хао:
[Желаю приятного времяпрепровождения!]
Ли Цзяньго:
[Подожди… Откуда госпожа Ся знает, что мы готовили сюрприз?]
Цзинь Цаньцань:
[…]
Ся Лу:
[…]
Ли Цзяньго:
[Цзинь Цаньцань, выходи! Обещаю, не ударю.]
Цзинь Цаньцань:
[Это не я! Я ничего не говорил! →_→]
Ся Лу:
[На самом деле… я ничего не знаю… (смущённо)]
Сообщения продолжали сыпаться, но Ся Лу взглянула на время и быстро отложила телефон, ускорившись с умыванием и причёской. Она надела свободную футболку розово-белого цвета и джинсовые шорты, собрала волосы в высокий пучок и, нанося солнцезащитный крем, вышла из комнаты.
Хэ Чжэн уже ждал у лестницы. Увидев её домашний вид, он недовольно скривился:
— Ты собираешься так выглядеть?
Ся Лу удивлённо раскрыла руки и повернулась:
— А что не так?
Всё не так.
Когда она ходила на свидание с тем уличным мужчиной, была одета изящно и красиво. А теперь, когда гуляет с ним, выглядит так небрежно?
Маленький питомец осмелился так пренебрегать своим хозяином. Хэ Чжэн мрачно посмотрел на неё:
— Слишком просто.
Какие заморочки? Ранним утром мучает человека!
Ся Лу вернулась в комнату и нанесла лёгкий макияж. Вишнёво-красная помада сделала её кожу светлее и придала свежести. Через несколько минут она выглянула из спальни и спросила:
— Теперь нормально?
— Сойдёт, — неохотно согласился Хэ Чжэн. — Собирайся быстрее, машина ждёт.
Он первым спустился по лестнице, а Ся Лу, зевая, шла следом. На одной из ступенек она случайно задела ногой какой-то предмет. Наклонившись, она увидела маленькую коробочку с розовым бантом.
Ся Лу подняла её. На коробке был логотип магазина «Юйху Чжай» — улыбающаяся лиса с прищуренными глазами — и от руки написано: «С днём рождения, госпожа Ся Лу!»
А? Это мне?
Она открыла коробку. Внутри, кроме мятой красной нити, ничего не было.
Кто это? Розыгрыш?
Ся Лу долго разглядывала красную нить, но так и не поняла, от кого она. Впереди Хэ Чжэн нетерпеливо окликнул:
— Ты ещё там стоишь?
— Иду! — Ся Лу всё ещё недоумевала и, решив посоветоваться, протянула нить Хэ Чжэну. — Господин Хэ, вы знаете, что это такое? Положили у двери, но кто — неизвестно.
— Обычная тряпка, — Хэ Чжэн взял нить и презрительно фыркнул. — Какой-то мусор, выброси и всё…
Не успел он договорить, как красная нить будто ожила и обвила один конец вокруг левого запястья Ся Лу, а другой — вокруг правого запястья Хэ Чжэна. Тот нахмурился и попытался вырваться, но было уже поздно…
Красный свет вспыхнул, и нить исчезла, оставив лишь ощущение лёгкой связи на запястьях.
— Это… — Ся Лу пошевелила левой рукой, и в этот же момент левая рука Хэ Чжэна тоже дернулась, будто их соединяла невидимая нить.
— Попались на уловку, — мрачно произнёс Хэ Чжэн, каждый слог сочился ледяным гневом.
— Что случилось? — обеспокоенно спросила Ся Лу. — Это опасно?
— Не опасно, но неприятно, — ответил он, резко дёрнув рукой. Левая рука Ся Лу тут же последовала за движением. — Это «Обручальные узы». Как только обвиваются вокруг запястий двух людей, они получают постоянную связь и не могут находиться дальше чем на три метра друг от друга. Обычно такие нити покупают в лавке старой лисы для романтических целей. Откуда у тебя эта?
— Нашла у двери. Там ещё надпись: «С днём рождения». — В этот момент зазвонил её телефон. На экране высветился неизвестный номер.
Заметив, как Хэ Чжэн нахмурился, глядя на своё запястье, Ся Лу решила отойти, чтобы спокойно ответить. Но едва сделала три шага, как левую руку резко потянуло назад. Хэ Чжэн тоже пошатнулся и рявкнул:
— Ты куда?!
— Телефон… — Ся Лу посмотрела на свои запястья, потом на него и, словно открыв для себя нечто новое, сделала ещё шаг вперёд. Хэ Чжэн немедленно последовал за ней.
Расстояние действительно не превышало трёх метров — один двигался, и второй автоматически тянулся вслед. Действительно удивительно.
Хэ Чжэн прищурился, и его голос стал ледяным:
— Сделаешь ещё шаг — отрежу тебе лапу.
Когда великий демон серьёзен, это страшно. Ся Лу тут же уняла любопытство и нажала кнопку вызова:
— Алло? Здравствуйте.
— Ся Лу, получил ли ты подарок? — раздался знакомый мужской голос с хохотом. — Ну как, нравится? Я специально сходил в лавку старой лисы! «Тысячелетняя судьба — одна нить»!
Громкий голос Ци Люйюня невозможно было не услышать. Лицо Хэ Чжэна мгновенно исказилось.
Он решительно подошёл, выхватил телефон у Ся Лу и холодно бросил:
— Размотай эту нить.
— Ха-ха, нельзя! Как только «Обручальные узы» связывают двоих, их не разорвать ни ножом, ни огнём, — весело ответил Ци Люйюнь, но, почувствовав, что Хэ Чжэн вот-вот взорвётся, поспешил добавить: — Хотя действие длится всего сутки. Через день всё само исчезнет.
— Жди.
— Конечно! Буду ждать — жду вашей свадебной новости! Расслабься, ведь сегодня день рождения Ся Лу. Отнесись к ней получше! — рассмеявшись, Ци Люйюнь повесил трубку.
Хэ Чжэн сжал телефон так, будто хотел вытащить Ци Люйюня из динамика и избить.
— Телефон дорогой, — тихо заметила Ся Лу. — Аккуратнее, разобьёшь экран — придётся платить.
— … — Этот человек действительно странный. Хэ Чжэн вернул ей телефон. — Пошли, в машину.
Он сделал несколько шагов и вдруг замер. Ся Лу, пряча телефон в карман, удивилась:
— Почему остановился?
Хэ Чжэн без выражения произнёс:
— Три метра.
А, понятно. Из-за красной нити он не может отойти дальше чем на три метра.
— Быстрее иди сюда!
— Иду-иду.
Редко удавалось увидеть Хэ Чжэна в такой зависимости. Ся Лу радостно улыбнулась и нарочно замедлила шаг. Когда расстояние сократилось, он наконец продолжил путь.
Они вышли из жилого комплекса, прошли по узкому тихому переулку и увидели чёрный автомобиль, уже дожидающийся у обочины.
Водитель, вероятно, был нанят временно. Неизвестно, каким существом он являлся: высокий, худощавый, в чёрных очках, с бледным лицом. Даже без кондиционера в салоне стоял ледяной холод.
Водитель завёл машину и спросил:
— Куда едем, господин Хэ?
Хэ Чжэн взглянул на Ся Лу в зеркало заднего вида.
Кожаные сиденья были очень удобными. Ся Лу расслабленно откинулась назад и лениво сказала:
— Мне всё равно.
— Поедем на торговую улицу, — решил Хэ Чжэн за неё. Там много людей, есть где поесть, развлечься — обычные люди любят такие места. Его маленький питомец, наверное, тоже.
Через полчаса машина остановилась у самой оживлённой торговой улицы.
Хэ Чжэн отстегнул ремень и сказал:
— Выходи.
Никакой реакции с заднего сиденья. Он обернулся и увидел, что Ся Лу, обняв подушку, мирно спит на заднем сиденье.
Сентябрьское солнце светило ярко, освещая её нежные ресницы и придавая щекам мягкий, тёплый оттенок. Она явно чувствовала себя незащищённо — во сне всегда цеплялась за что-то, будто только так могла не потеряться в пустоте сновидений. Такая тихая и трогательная.
Хэ Чжэн подумал: если бы связь заключала она с другим демоном, тот, вероятно, заботился бы о ней лучше, чем он.
Он некоторое время смотрел на её спящую фигуру, пока водитель не кашлянул, напоминая о себе. Тогда Хэ Чжэн очнулся, наклонился и толкнул её за плечо, уже привычно холодно произнеся:
— Приехали. Выходи.
Ся Лу вздрогнула, прищурившись от яркого света. Очевидно, она не выспалась. Тело проснулось раньше сознания: она машинально поправила одежду и, прикрыв глаза ладонью, выглянула в окно. Только через некоторое время тихо протянула:
— А-а…
Они вышли из машины. Солнце светило мягко и приятно, а городской шум и суета обрушились на них с головой.
Высокие небоскрёбы уходили ввысь, улицы кишели людьми. Мимо проходили молодые люди в деловых костюмах и повседневной одежде, девушки в лолите и ханфу шли рука об руку, золотоволосые туристы с рюкзаками спрашивали дорогу, ароматы китайских завтраков и западных десертов смешивались в воздухе, а рекламные экраны мелькали, как калейдоскоп. В эпоху информационного взрыва всё казалось одновременно захватывающим и ошеломляющим.
Они шли по оживлённой улице. Неважно, великий ли это демон или простой смертный — все были малы, как пылинки, растворяясь в толпе.
Хэ Чжэн был высок и статен, его лицо поражало своей красотой. Среди толпы он выделялся, как журавль среди кур, привлекая внимание многих девушек. Но, несмотря на все взгляды и украденные улыбки, он оставался безучастным, словно ледяная статуя, излучающая холод.
— Держись ближе, — бросил он Ся Лу, строго. — Раз вышла — слушайся меня.
Едва он договорил, как Ся Лу остановилась. Её взгляд приковался к витрине кондитерской. Там свежеиспечённый классический торт лежал на противне — нежный, ароматный, дрожащий, как желе, от малейшего прикосновения кондитера.
Ся Лу остановилась и с надеждой посмотрела на Хэ Чжэна:
— Я проголодалась.
Из-за невидимой нити, как только она остановилась, Хэ Чжэн тоже не мог идти дальше. Он глубоко вздохнул и обернулся, бросив взгляд на разноцветные десерты в витрине.
— Сладости — для детей.
Ся Лу не двинулась с места.
Хэ Чжэн стиснул зубы:
— Тогда иди сама покупай.
— Нитка не даёт. Расстояние недостаточное. Ты должен пойти со мной.
— В магазине одни женщины. Мне, мужчине, неловко будет.
Они стояли в трёх метрах друг от друга, упрямо не уступая. Прохожие начали оборачиваться и перешёптываться:
— Что происходит?
— Наверное, пара поссорилась!
— Как можно ссориться с таким красавцем? Она совсем избаловалась.
— Не суди строго — девушка выглядит милой, а вот он слишком надменный…
Хэ Чжэн отлично слышал все эти шепотки. Он терпеть не мог внимания окружающих, и на виске у него дёрнулась жилка. Он решительно шагнул к Ся Лу.
Через мгновение Ся Лу получила от продавщицы торт и чай с молоком, довольная до ушей. Но радость быстро сменилась смущением: когда она достала телефон, чтобы оплатить, оказалось, что на счёте не хватает денег…
Забыла, что зарплата ещё не пришла. Вот неловкость.
Пока она растерянно смотрела на экран, над ней нависла тень, и раздался низкий, холодный голос Хэ Чжэна:
— Сколько стоит?
Продавщица покраснела и с восхищением ответила:
— Всего шестьдесят два юаня.
Хэ Чжэн молча вынул из кошелька сто юаней. Продавщица приняла деньги обеими руками и, возвращая сдачу, завистливо сказала Ся Лу:
— Твой парень так заботится о тебе!
http://bllate.org/book/11053/989285
Готово:
