Мэн Жу слегка сжала губы. Татуировка в виде лебедя, мелькнувшая на спине Лу Синъяна, всё ещё стояла перед глазами. Она вспомнила, как он, схватив того преследователя, решительно загородил её собой и бросил: «Кто научил тебя заставлять её плакать?» Воспоминания в голове будто разбил кто-то невидимой рукой, а затем собрал заново — и теперь некоторые вещи вдруг стали ясны.
Мэн Жу отвела взгляд, подбирая слова:
— Пока ты действуешь благоразумно и не ведёшь себя как ребёнок, я тоже не стану считать тебя ребёнком.
Лу Синъян задумчиво опустил глаза, потом усмехнулся и подошёл ближе:
— Это ты сказала.
Мэн Жу кивнула с полной серьёзностью.
Лу Синъян слегка наклонился, его красивое лицо оказалось совсем рядом, загораживая Мэн Жу между дверью и его грудью. Приподняв чёрные брови, он криво улыбнулся — то ли насмешливо, то ли угрожающе:
— Впредь не смей называть меня в мыслях «ребёнком».
Мэн Жу: «…»
Лу Синъян помолчал и добавил:
— И «малышом» тоже нельзя.
«…»
Выходит, он всё знал.
Разумеется, знал. Каждый раз, когда Мэн Жу так думала, на её прекрасном личике буквально появлялись четыре иероглифа: «этот малыш» — по два на каждой щеке.
Если бы не та всепрощающая нежность в её тёмных глазах, Лу Синъян давно бы не выдержал.
Мэн Жу молчала, отводя взгляд, но через мгновение снова повернулась и мягко погладила его по волосам:
— Я называю тебя «ребёнком» не потому, что считаю тебя маленьким. Это ласковое прозвище, понимаешь? Оно показывает, насколько близки наши отношения.
«…»
От такой сладкой речи сердце замирало. Видимо, годы в Италии действительно изменили её.
Лу Синъян хотел очаровать — и сам попался в собственную ловушку. Знакомое трепетание в груди вернулось. Он потянулся к шкафу, вытащил другую куртку, кашлянул и, стараясь сохранить невозмутимый вид, произнёс:
— Пойду в больницу, сделаю укол от столбняка.
Мэн Жу, оставшись позади, почти незаметно выдохнула с облегчением.
Наконец-то эта тема закончилась.
Уже у входной двери Лу Синъян надевал обувь, когда Мэн Жу, не в силах забыть татуировку, вышла из комнаты и спросила:
— Когда ты сделал эту татуировку?
Воздух на миг замер.
Лу Синъян поднял голову, на секунду замер, застёгивая куртку, и честно ответил:
— После выпускных экзаменов.
То есть…
До их ссоры из-за выбора университета.
Мэн Жу нахмурилась:
— Почему ты мне не сказал?
Лу Синъян прямо ответил:
— Ты бы не одобрила.
Это была правда.
Через некоторое время Лу Синъян уже был готов к выходу, но не спешил уходить. Мэн Жу смотрела на его профиль, зная ответ заранее, но всё же надеясь услышать что-то иное:
— Это… лебедь?
Лу Синъян ответил без малейшей паузы:
— Да.
Он взял карту доступа и открыл дверь.
Перед тем как уйти, он остановился на пороге и посмотрел на Мэн Жу.
Глаза юноши горели, голос стал хриплым — в нём чувствовалась решимость человека, которому больше нечего скрывать.
— Именно так, как ты думаешь.
*
…Как она думает?
Откуда он знает, о чём именно она думает?
После ухода Лу Синъяна Мэн Жу прислонилась к двери и медленно опустилась на пол у его порога.
Она подтянула колени к груди, обхватила их руками и чуть запрокинула голову.
Мысли путались.
Не знала, с чего начать распутывать этот клубок.
Ведь она всегда считала Лу Синъяна младшим братом.
Поэтому ей казалось естественным, что и он воспринимает её как старшую сестру.
Хотя Лу Синъян однажды прямо сказал, что никогда не считал её родственницей, Мэн Жу восприняла это как детскую капризность.
Никогда не думала, что за этим может скрываться нечто большее.
То, что он сыграл для неё «Лебедя» в малом зале, ещё можно было объяснить чувствами младшего брата.
Но как объяснить сегодняшнюю татуировку?
Мэн Жу не хотела строить иллюзий.
Однако Лу Синъян никогда не интересовался балетом, среди его знакомых нет других балерин по прозвищу «Лебедь», да и вообще она не слышала, чтобы он любил этих птиц.
Так зачем ему делать такую татуировку после экзаменов?
Разве он не знает, как больно её удалять?
Мэн Жу машинально задумалась, медленно поворачивая глаза, и только собиралась убрать перекись водорода и йод, как взгляд упал на полку с книгами Лу Синъяна.
На самом верху стоял баскетбольный мяч.
Это был подарок, который Мэн Жу сделала ему на пятнадцатилетие.
Мяч был лимитированной серии — розовый, очень девчачий.
Мэн Жу выбрала его исключительно ради собственного удовольствия. Лу Синъян тогда лишь безэмоционально поблагодарил, и она решила, что он давно выбросил эту безделушку.
А он бережно хранил её за стеклом книжного шкафа.
Более того, там же лежали и другие её подарки.
Даже недавний брелок в виде оленя под звёздным небом был аккуратно заперт внутри.
Мэн Жу долго стояла у шкафа, а потом, взяв дезинфицирующие средства и бинты, вышла в гостиную и положила всё обратно в аптечку.
Когда она ставила флакон с перекисью, рука дрогнула — бутылка разбилась об пол, жидкость мгновенно растеклась и достигла её ног.
Промочила хлопковые тапочки и подол платья.
Мэн Жу провела ладонью по щекам, чувствуя растерянность и замешательство.
Девушка опустила голову и спустя долгое молчание тихо, почти шёпотом, произнесла в пустой гостиной:
— Как же так получилось…
*
Лу Синъян сделал укол от столбняка, но домой не пошёл. Он написал Мэн Жу в WeChat:
[Я сейчас пойду работать в бар. Вернусь под утро.]
Увидев это сообщение, Мэн Жу невольно выдохнула с облегчением.
Видимо, она сама не знала, как теперь встречаться с Лу Синъяном.
Вечером Мэн Жу поговорила по видеосвязи с директором итальянской труппы. Узнав, что они приедут в Китай на гастроли в следующем месяце, она согласилась встретиться с коллективом и ещё немного пообщалась, прежде чем завершить разговор.
После ужина Мэн Жу захотелось лечь спать пораньше.
Последние дни она ложилась рано — работа педагога сильно выматывала.
И ещё… хотя Мэн Жу не хотела в этом признаваться, но, засыпая раньше, она избегала встречи с Лу Синъяном, возвращающимся с ночной смены.
Однако судьба, казалось, нарочно противилась ей: едва она взяла сменную одежду и направилась в ванную, как внезапно лопнула труба под душевой кабиной.
Вода хлынула во все стороны, мгновенно промочив её одежду.
Мэн Жу растерялась — такого она ещё не видывала. Бросив вещи, она инстинктивно прижала ладони к месту прорыва.
Но напор был слишком сильным: струи воды пробивались сквозь пальцы, брызги попадали на ресницы и волосы, и крупные капли, скатываясь по щекам, падали с глухим стуком.
Голова шла кругом.
Кто бы мог сказать, что делать в такой ситуации?
Квартира была куплена всего шесть лет назад, и последние три года здесь жил только Лу Синъян по выходным. Никто не следил за состоянием труб — откуда знать, что именно сегодня случится авария?
Мэн Жу не знала, отпускать ли руки или нет. В отчаянии она набросила на трубу несколько полотенец, надеясь хоть немного замедлить поток.
Затем она выбежала в гостиную и позвонила в управляющую компанию, объяснив ситуацию.
В ответ услышала:
— Простите, все сантехники уже ушли. Могу только завтра утром прислать мастера. Не могли бы вы потерпеть до утра?
Мэн Жу: «…»
Она обернулась и увидела, как вода из ванной медленно, но верно расползается по гостиной.
Она бы и рада была «потерпеть до утра».
Но при таком раскладе квартиру затопит гораздо раньше.
Мэн Жу не знала ни одного частного мастера.
Если обращаться за помощью, остаётся только позвонить Лу Синъяну…
Но тогда почему бы просто не попросить его вернуться?
Вода в ванной всё прибывала. Часть уходила в канализацию, но большая часть скапливалась и начала перетекать в комнаты.
Мэн Жу, которая последние годы полностью посвятила себя балету и совершенно не разбиралась в бытовых вопросах (умение готовить пару блюд считалось уже достижением), даже не догадалась перекрыть общий кран. Где он находится — она не знала.
Обойдя гостиную и ванную, Мэн Жу наконец решилась преодолеть внутренние сомнения и набрала номер Лу Синъяна.
Только она разблокировала телефон, как поступил звонок.
От Жуань Цзин.
На заднем плане звучала громкая музыка — сразу было ясно, где та находилась. Жуань Цзин спросила:
— Жужу, ты где?
— Дома.
Мэн Жу поспешила уточнить, опасаясь нового приглашения в бар, и толкнула ногой воду, уже подступившую к гостиной:
— У меня прорвало трубу.
Жуань Цзин: «?»
Она явно не ожидала такого ответа.
Действительно, она хотела позвать Мэн Жу в бар. Ранее та рассказала ей о преследователе, но Жуань Цзин не знала, что сегодня Лу Синъян уже поймал его. Она думала, что Мэн Жу всё ещё живёт в отеле и переживает. А сегодня в Dirty UB играла знаменитая андеграунд-группа, и гитарист был необычайно красив — она решила предложить подруге отвлечься.
И вот такой поворот: Мэн Жу дома, и у неё авария.
Жуань Цзин почесала подбородок:
— Ты когда вернулась? Разве не собиралась жить отдельно от своего щенка?
Мэн Жу не могла сейчас вдаваться в объяснения — и так голова раскалывалась. Она коротко ответила:
— В труппе не нашли подходящей квартиры, а дома безопасно. У тебя есть ещё дела? Если нет, я повешу трубку — нужно найти мастера.
Помолчав, она добавила:
— У тебя есть контакты сантехников? Ночью мало кто согласится приехать, но я готова хорошо заплатить.
Жуань Цзин пролистала список контактов:
— Мои мастера живут слишком далеко, вряд ли поедут…
Просматривая дальше, она вдруг вспомнила:
— А почему ты не просишь своего щенка починить? Зачем искать кого-то со стороны?
По лицу Мэн Жу пробежала тень неловкости:
— Сегодня у него смена.
Жуань Цзин театрально вздохнула:
— А, ну да… Dirty UB?
Мэн Жу кивнула, вспомнив, что подруга, скорее всего, именно там. Она на секунду замялась и предостерегла:
— Только не говори Лу Синъяну. Он всё равно не сможет уйти. Я найду мастера — пусть приедет и всё починит.
Мэн Жу говорила так, будто просто не хочет мешать ему на работе. Жуань Цзин ничего не заподозрила и, пока фронтмен группы начал общаться с публикой, быстро сообразила:
— Знаешь что? У меня есть один человек. Он поможет тебе с трубой. Сейчас свяжусь с ним — пусть сразу едет к тебе.
Мэн Жу обрадовалась:
— Правда? Он согласится?
— Конечно, — уверенно ответила Жуань Цзин. — Если у тебя проблемы, он обязательно приедет.
Мэн Жу не стала вникать в смысл этих слов, поблагодарила и, положив трубку, занялась поиском способа хоть как-то сдержать воду.
Она открыла Байду и прочитала, что сначала нужно перекрыть общий водяной кран. По картинке нашла его под раковиной, с трудом присела и долго возилась, пока наконец не закрутила вентиль.
Вода перестала хлестать из трубы.
Тем временем Жуань Цзин, отойдя в тихий уголок бара, чтобы не мешать концерту, набрала номер.
Дождавшись ответа, она прямо спросила:
— Эй, свободен сейчас?
…
Мэн Жу переоделась в домашнюю одежду, подмела воду, растёкшуюся по гостиной, и протёрла пол сухой тряпкой.
Некоторые электроприборы намокли — она выдернула все вилки из розеток, опасаясь замыкания. Ванную убрать не успела — там всё ещё стояла лужа.
Когда раздался звонок в дверь, Мэн Жу как раз боролась с ковром.
Он был огромным — обычно на нём сидели, смотря телевизор или отдыхая. Но сейчас его нужно было высушить, а для этого сначала освободить пространство: сдвинуть стол и диван, чтобы вынести ковёр на балкон.
http://bllate.org/book/11046/988467
Готово:
