— Сяо Тянь, дело явно не так просто. Мне всё время кажется, что оно как-то связано с женщиной-призраком и госпожой Ли, — сказала Гу Яо, вспомнив кое-что. — Кстати, есть ли какие-нибудь новости о книжнике?
— Новостей о нём нет, но кое-что прояснилось насчёт женщины-призрака. Судя по полученным сведениям, при жизни она оказалась здесь случайно — будто искала кого-то. Позже её случайно взяли в особняк Ли на службу горничной, чтобы заработать немного денег на дорогу.
Случайно оказалась здесь?
— И ещё одно странное совпадение: у неё, похоже, пропала память. Она не помнила ни своего имени, ни откуда родом. Нынешнее имя ей дала сама госпожа Ли.
Гу Яо внимательно посмотрела на выражение лица Сяо Тяня и поняла, о чём он думает.
— Сейчас самое главное — найти книжника и разобраться с Лимамой и госпожой Ли.
Ей необходимо выяснить, что за таинственные дети-призраки заперты в клетках.
Вспомнив, как Лимама пыталась схватить мальчика, Гу Яо пришла к смелому предположению. Но это пока лишь догадка, а не доказанный факт, поэтому ей нужно найти больше улик.
Дети-призраки выглядели совсем юными — все словно малыши.
На следующий день Сяо Тянь сообщил, что из особняка Ли пришло известие: Лимама якобы почувствовала недомогание и уехала в деревню.
— В этой госпоже Ли точно что-то нечисто, — сказала Гу Яо.
Она прекрасно знала состояние здоровья Лимамы. Откуда ей болеть? В пещере та двигалась с ловкостью, не свойственной женщине под сорок.
Очевидно, госпожа Ли прикрыла её. Скорее всего, она знает обо всех деяниях Лимамы.
Но почему Лимама внезапно исчезла? Гу Яо никак не могла понять. Ведь в пещере та имела полное преимущество.
По логике, она должна была завершить начатое с ребёнком. Однако именно Лимама бесследно пропала.
— Сяо Тянь, удалось ли тебе найти тех детей-призраков?
В прошлый раз Гу Яо выпустила их из клеток, чтобы создать себе шанс подобраться к мальчику. Они наверняка что-то знают о Лимаме.
— Не знаю, почему, но сначала удавалось уловить их след. А потом — будто в воду канули: ни намёка на присутствие.
Едва Сяо Тянь договорил, как перед Гу Яо появился бумажный журавлик.
Она раскрыла его — и перед глазами возник образ Сяо Цинтун.
— Яо Яо, в вашем городке творится что-то странное. Я почти закончила свои дела здесь и скоро приеду к вам.
Значит, Сяо Цинтун скоро будет рядом.
Гу Яо обрадовалась. Во-первых, она действительно скучала по подруге. А во-вторых, с её приездом расследование наверняка продвинется быстрее.
— Зачем ей сюда соваться? Кто её вообще ждёт! — проворчал Сяо Тянь.
— Хе-хе, Сяо Тянь, хочешь, я передам Сяо Цинтун всё, что ты сейчас наговорил? — усмехнулась Гу Яо, перехватив инициативу и лишив его возможности продолжать.
— Малыш, как твоё самочувствие? — спросила она, обращаясь к мальчику.
Прошлой ночью она уложила его спать в своей комнате и установила вокруг него защитный барьер, чтобы его снова не похитили.
— Всё в порядке, сестра, — ответил мальчик.
Гу Яо вспомнила, как его уводили, и заметила, что лицо ребёнка стало ещё худее. Ей стало больно за него. Она погладила его по голове:
— Впредь я обязательно буду тебя защищать.
— Яо Яо, ты прямо как заботливая матушка, — не удержался Сяо Тянь, наблюдая за ней.
Сюань Мин: «……»
Гу Яо бросила на Сяо Тяня короткий взгляд, но ничего не сказала — ни в подтверждение, ни в опровержение.
Потому что иногда ей и правда хотелось воспринимать мальчика как своего малыша.
Сяо Тянь сделал глоток воды и вдруг вспомнил что-то забавное:
— Яо Яо, слышала ли ты раньше о том древнем демоническом повелителе?
Демонический повелитель?
Гу Яо вспомнила, что в романе действительно упоминался такой персонаж. Когда случилось знамение «Флуэнс у сердца», она даже подумала об этом.
— Кажется, был такой… Разве он не погиб?
Она не понимала, зачем Сяо Тянь вдруг заговорил о нём.
— В своё время у того повелителя была невероятная сила — он мог сметать целые армии одним взмахом. Если бы не Заклинательный Круг нашей Цинъюньской школы, его бы никогда не победили. Это было нелегко, скажу я тебе!
Гу Яо мельком заметила фигуру в одежде цвета нефритовой травы и тут же всё поняла. Она не стала поддерживать разговор, предоставив Сяо Тяню продолжать:
— Говорят, первая ученица Школы Юньчжун влюбилась в того повелителя и предала свою секту, чтобы привести его в горы Юньчжун. Из-за этого чуть не погибла вся гора!
— Как думаешь, внушал ли он страх?
Гу Яо не чувствовала в этих словах никакого страха. Её внимание привлекла вторая часть рассказа.
— Сяо Тянь, да ты что несёшь!
— Ваша Цинъюньская школа, неужели вы ищете повод для ссоры?!
Перед ними внезапно возникли несколько девушек в зелёных одеждах. Гу Яо сразу узнала их — все из Школы Юньчжун.
Она отвела мальчика в сторону и улыбнулась:
— Малыш, давай посмотрим представление. Будет весело.
— Да ладно вам! Это не имеет отношения к нашей школе! Всё, что он сказал, — личные домыслы Сяо Тяня!
Как только Гу Яо увидела девиц в зелёном, она поняла, что Сяо Тянь затевает очередную провокацию. Девушки из Юньчжуна всегда питали неприязнь к Цинъюньской школе, особенно к ней и Сяо Тяню.
Сяо Тянь умел выводить их из себя, и Гу Яо не собиралась вмешиваться — нечего ему мешать в любимом деле. В перепалках она всегда была слабым звеном.
Раньше, когда они с Сяо Тянем спорили с ними, он даже ругал её за то, что она тормозит команду.
— Я ведь восхваляю силу повелителя! Что вам не нравится, девицы из Юньчжуна?
Хвалёный демонический повелитель — Сюань Мин: «……»
Наблюдая, как стороны яростно препираются, Гу Яо решила, что лучше увести ребёнка подальше — не стоит прививать ему дурной пример.
Сяо Тянь давно их невзлюбил, и сегодня у них был отличный повод для ссоры.
— Гу Яо! Неужели ты так быстро сошла с горы и уже завела ребёнка от какого-то безродного мужлана? — закричала одна из девушек, не выдержав напора Сяо Тяня. Она указала на мальчика и злорадно усмехнулась.
Гу Яо презрительно фыркнула:
— Подруга, у тебя что, глаза на лбу? Или элементарных знаний нет? Есть такое выражение — «десять месяцев беременности». Я ведь сошла с горы меньше месяца назад!
Эта девушка всегда враждовала с Сяо Цинтун и, зная, что они близки, постоянно искала повод поддеть Гу Яо.
Увидев, как у той застыла ухмылка, Гу Яо просто развернулась и увела мальчика прочь.
Последнее время расследование зашло в тупик. Госпожа Ли не выходила из особняка. Без доказательств им с Сяо Тянем нельзя было вмешиваться в дела дома Ли.
— Малыш, не верь ни одному слову, что только что говорил Сяо Тянь. Это всё выдумки, — пояснила Гу Яо, опасаясь, что ребёнок поверит в сказанное.
— На самом деле демонический повелитель не так уж страшен и уж точно не столь могуществен.
В романе у этого персонажа даже имени не было — значит, он не мог быть особо значимым.
К тому же, если она не ошибается, именно в Заклинательном Круге главный герой романа стал Повелителем Демонов.
Для него тот круг был не гибелью, а толчком к росту силы.
По словам Сяо Лу, повелитель проиграл не из-за Заклинательного Круга, а потому что уже получил тяжелейшие раны. Но все до сих пор считают, что убил его именно Цинъюнь.
— Хотя история с первой ученицей Юньчжуна — правда, — добавила Гу Яо, вспомнив кое-что ещё. — Я лично её не видела, но говорят, она была необычайно красива. Честно говоря, этот демонический повелитель был довольно странным — по слухам, он предпочитал мужчин.
Судя по информации, которую собрал Сяо Тянь, сначала первая ученица Юньчжуна пыталась соблазнить его красотой. Потом весь мир посылал ему самых белокожих, стройных и пышногрудых красавиц — и ни одна не смогла его тронуть.
Гу Яо читала множество романов, где героини внедрялись в стан врага, чтобы стать шпионками, а потом влюбляли в себя злодеев.
Как можно устоять перед таким количеством красавиц? К тому же, как она слышала, повелитель прожил более тысячи лет. Нормальный мужчина, проведший столько времени в одиночестве, вряд ли остался бы равнодушным.
Сяо Тянь утверждал, что повелитель не обращал внимания на женщин на девяносто девять процентов из-за своих склонностей. Он привёл множество примеров, и Гу Яо, будучи современной девушкой, сочла его доводы весьма убедительными.
— Малыш, тебе не холодно? — спросила она, почувствовав внезапный холодок.
— Наверное, сестра просто мало оделась, — ответил мальчик.
Гу Яо сравнила их одежды — они были одеты почти одинаково.
«Возможно, это из-за ослабления печати на жемчужине Лю Сянь», — подумала она.
— Хочешь чего-нибудь съесть?
Идя по улице, она вдруг почувствовала голод.
— А можно жемчужинки?
Жемчужинки?
Вечером.
— Вы вернулись? — встретил их Сяо Тянь с довольной улыбкой на лице.
Гу Яо сразу поняла: он снова успешно поссорился с кем-то.
Каждый раз, встречая тех девушек из Юньчжуна, они неминуемо начинали перебранку. Мир между ними невозможен.
Раньше они с Сяо Тянем старались не обращать внимания на их сплетни. Но однажды, услышав кое-какие «вкусные подробности» о себе, они поняли, что те постоянно распространяют о них грязь. Самое обидное — их называли «собачьей парочкой», намекая на непристойные отношения.
Услышав это, они словно взорвались. С тех пор они не церемонились с теми девицами. Особенно Сяо Тянь — при виде их он первым начинал атаковать.
— Мы поели на улице и купили тебе сахарную хурму. Я добрая, правда? — сказала Гу Яо, протягивая ему сахарную хурму на палочке.
— Яо Яо, ты просто золото! — ухмыльнулся Сяо Тянь.
На самом деле хурму она купила потому, что мальчик попросил «жемчужинки». Она догадалась, что он имел в виду что-то круглое и блестящее, вроде ягод на палочке.
Давно не ела сахарной хурмы — захотелось и самой. Она купила одну палочку мальчику, одну — себе.
Но дети ведь капризны: едва получив лакомство, он вдруг нахмурился, будто разонравилось.
Непостоянный малыш.
Раз купили — выбрасывать не стали. Вот и принесла Сяо Тяню.
— Ты что, подложил им «Сяо Фэя»? — спросила Гу Яо, заметив, что Сяо Тянь прислушивается к чему-то.
Она увидела зеркало связи, передающее звуки.
«Сяо Фэй» — это маленькие пчёлки, которых их Учитель когда-то случайно создал в минуту скуки. Обычно они появлялись парами: всё, что слышала самка, слышал и самец.
Позже Сяо Тянь усовершенствовал их, и теперь через зеркало связи можно было слушать всё в реальном времени. Тогда он очень гордился своим изобретением.
Для Гу Яо, человека из современного мира, это выглядело как самый настоящий прослушивающий жучок.
— Мне показалось, что они вели себя подозрительно, так что я и подсадил им «Сяо Фэя».
Гу Яо поняла: Сяо Тянь уже знает, зачем девушки из Юньчжуна приехали сюда. Судя по его виду, он многое подслушал.
— Они ведь не собираются помогать Сяо Цинтун? — спросила она, откусывая половинку хурмы и усаживаясь.
Те девицы всегда плохо относились к Сяо Цинтун — вряд ли приехали с добрыми намерениями.
— Верно. Твоя Сяо Цинтун расследует кое-что за спиной у Школы Юньчжун. Они приехали, чтобы как можно скорее увезти её обратно.
http://bllate.org/book/11043/988220
Готово:
