Она тихо сказала:
— Просто немного робкая… Всё пугает меня до слёз.
Голос Шэнь Яньхэна слегка потемнел от досады:
— Где уж тут робость? Моя госпожа рассудительна и предусмотрительна — разве это можно назвать трусостью?
Его слова рассмешили Цзян Сы. Она выскользнула из его объятий и взглянула в окно. За промасленной бумагой едва угадывалось, что на улице — кромешная тьма, а дождь всё ещё льёт как из ведра.
— Господин умеет так ласково утешать, — сказала она, отворачиваясь.
Шэнь Яньхэн тихо усмехнулся: раз жена уже забыла о кошмаре, мучившем её ночью, значит, всё в порядке.
— Тогда пусть госпожа скорее ложится отдыхать. Сегодня ночью ты почти не спала, — сказал он, укладывая её, сам же собрался вставать на тренировку.
Но Цзян Сы вдруг спросила:
— Господин сегодня утром будет заниматься боевыми искусствами?
— Да, — ответил он.
— На улице такой ливень… И всё равно пойдёшь? — нахмурилась она.
Шэнь Яньхэн терпеливо пояснил:
— Ночью я уже спросил слуг — в доме есть специальный зал для тренировок.
— Сейчас уже около шести утра… Пора вставать? — прикинула Цзян Сы. Обычно он поднимался ещё раньше.
Шэнь Яньхэн кивнул:
— Я пойду на тренировку, а ты можешь ещё немного поспать.
— Но мне уже не спится. Может, я пойду с тобой? — сказала она совершенно серьёзно.
Шэнь Яньхэн удивился:
— Ты хочешь посмотреть, как я тренируюсь?
— Не хочешь, чтобы я смотрела? — подняла она на него глаза, такие прекрасные и невинные.
— Конечно, хочу! Просто моё мастерство… не слишком зрелищное, — неожиданно скромно ответил он.
Цзян Сы чуть приподняла уголки губ:
— Раз так, тогда я не пойду.
В её голосе прозвучало лёгкое сожаление.
— Ай… нет-нет! — Шэнь Яньхэн поспешно схватил её за руку. — Иди, иди, пожалуйста!
В его тоне прозвучала почти мольба, и он показался таким жалобным, что Цзян Сы снова рассмеялась — на этот раз по-настоящему, не в силах сдержать улыбку.
А у самого Шэнь Яньхэна заалели уши.
С тех пор как Цзян Сы вышла замуж, она ни разу не вставала так рано. Шэнь Яньхэн накинул на неё тёплый плащ, вручил грелку и, крепко держа за руку, повёл к залу для тренировок.
Дождь за окном не утихал.
Они медленно шли по длинному коридору, и, несмотря на проливной ливень, между ними царила тишина уюта и покоя.
К шести утру небо уже немного посветлело, и дорогу было видно отчётливо.
Пройдя два поворота, они достигли цели.
Шэнь Яньхэн распахнул дверь. Внутри просторного зала на стенах висели всевозможные виды оружия. Раньше Тан Юй служил генералом в армии, поэтому наличие такого зала и оружейной коллекции не вызывало удивления.
Он снял верхнюю одежду и расстелил её на деревянной скамье, усадил Цзян Сы и тихо напомнил:
— Держи грелку крепче и плотнее запахни плащ, чтобы не продуло.
Цзян Сы кивнула, и только тогда он спокойно взял свой меч и вышел в центр зала.
Когда Шэнь Яньхэн тренировался, он был предельно сосредоточен. Он на мгновение остановился, мысленно повторил последовательность ударов, после чего резко вонзил клинок вперёд — так стремительно, что воздух рассёкся с оглушительным свистом.
Его решительный взгляд делал его совсем другим человеком.
Авторские комментарии:
① Около шести часов утра.
Мысли автора:
Шэнь Яньхэн: «Моя нежная жёнушка…»
* * *
В детстве Шэнь Яньхэн не владел всеми видами боевых искусств. Лишь позже, закалив волю, он начал упорно тренироваться, перенося несметное количество лишений, чтобы достичь нынешнего уровня. В Верхнем Городе едва ли найдётся человек, способный с ним сравниться.
Острый клинок, решительный взгляд — даже обычно холодные глаза Цзян Сы невольно смягчились. По правде говоря, внешность Шэнь Яньхэна тоже входила в число лучших в Верхнем Городе.
Она задумалась над чем-то непонятным и опустила ресницы. У Шэнь Яньхэна состоятельная семья, и Цзян Сы сначала думала, что он из тех, кто гоняется за красотой. Но, судя по всему, это не так. Он действительно любит именно её — но почему?
Как можно полюбить человека, которого никогда не встречал? Возможно, Шэнь Яньхэн видел её раньше, просто она об этом не знает.
Наверное, стоит спросить… Но как начать разговор — вот в чём вопрос.
В зале горели свечи. Шэнь Яньхэн резко взмахнул мечом, и пламя перед ним сильно затрепетало, будто вот-вот погаснет. Однако фитиль сохранил крошечную искру и вскоре снова разгорелся.
Весь зал наполнился звуками рассекаемого клинком воздуха. Цзян Сы смотрела на него с необычной сосредоточенностью, а Шэнь Яньхэн, напротив, становился всё более нервным. В конце концов, он пару раз повертел меч в руках и остановился.
Сегодня он тренировался недолго. Увидев, что он закончил, Цзян Сы встала и подняла с лавки его верхнюю одежду.
— Господин закончил? — спросила она, подходя ближе с одеждой в руках.
Шэнь Яньхэн кивнул, принял одежду и смущённо почесал затылок:
— Когда ты смотришь, мне неловко становится.
Цзян Сы недоуменно посмотрела на него:
— Почему?
— Ах, Цзы… Ты и правда не понимаешь, — улыбнулся он с лёгкой досадой, но взгляд остался нежным.
Видя, что она всё ещё не поняла, он наклонился, чтобы оказаться с ней на одном уровне, и тихо произнёс:
— Потому что рядом любимый человек… От этого теряешь голову во всём, что делаешь.
Его голос был тёплым и хрипловатым, их дыхание переплелось, и в воздухе повисла томная напряжённость.
Цзян Сы отвела взгляд и сделала полшага назад:
— Господин умеет подшучивать.
Её голос прозвучал сладко и звонко, с лёгкой ноткой кокетства. Шэнь Яньхэн решил больше не дразнить её и быстро натянул одежду.
— Ладно-ладно, давай не будем об этом.
Цзян Сы сказала:
— Наверное, бабушка уже проснулась. Пойдём скорее умываться и поднесём ей чай.
Шэнь Яньхэн согласился, и они двинулись обратно. В Гусу сейчас сезон дождей, и ливень то усиливался, то ослабевал, но не прекращался ни на миг. Все в доме чувствовали раздражение и уныние.
Бабушка, будучи в возрасте, особенно страдала от сырости — каждое утро её мучили боли в суставах, поэтому она всегда вставала рано. Когда молодые пришли с чаем, Тан Юэ, зевая, помогла старшей сесть.
— Внучка кланяется бабушке. Желаю вам долгих лет жизни, — сказала Цзян Сы, собираясь опуститься на колени, но бабушка протянула руку, останавливая её.
Цзян Сы подала чашку. Бабушка приняла её, сделала глоток, и Шэнь Яньхэн повторил тот же ритуал.
Старшая одобрительно кивнула и спросила:
— Ты запомнил всё, что вчера говорил тебе дядя?
— Запомнил, бабушка. Благодарю за заботу, — почтительно ответил Шэнь Яньхэн, слегка поклонившись.
Бабушка удовлетворённо кивнула:
— У Цзы слабое здоровье. Чем скорее вы решите все дела, тем лучше. В Гусу давно не было солнца — не задерживайтесь здесь надолго.
Шэнь Яньхэн заверил её, что всё будет сделано. Цзян Сы тоже вставила:
— Бабушка, не волнуйтесь.
— Ты всё говоришь мне не волноваться, но сегодня у тебя бледный вид. Плохо спала прошлой ночью? — нахмурилась старшая.
Воспоминания о минувшей ночи нахлынули — сначала Шэнь Яньхэн тайно проник в резиденцию префекта, потом Цзян Сы мучились кошмарами. Неудивительно, что сон был беспокойным.
— Я спала хорошо, просто пока не привыкла к новому месту, — опустила она глаза.
Бабушка кивнула и похлопала по руке Тан Юэ.
Тан Юэ сразу поняла намёк и весело сказала:
— Сестрица, я вчера специально сходила на южную улицу и купила тебе хрустящие лепёшки с маслом! Но когда я вернулась, ты уже спала. Раз уж сегодня здесь и сестрин муж, я попрошу повара их подогреть — давайте перекусим перед завтраком?
Цзян Сы согласилась, и все направились в главный зал.
По дороге Цзян Сы спросила о Тан Юе. Тан Юэ ответила, что он почти всё время проводит в храме Семи Сестёр и уже полмесяца не ел дома.
Это лишь усилило любопытство Цзян Сы и Шэнь Яньхэна к этому храму.
Утром они лишь поднесли чай и съели по паре лепёшек, после чего Шэнь Яньхэн собрался в резиденцию префекта.
Цзян Сы помогала ему одеваться. Сегодня он выбрал чёрную облегающую тунику с узорами из тёмно-золотых нитей, коричневые наручи и собрал волосы в аккуратный высокий хвост.
— Будь осторожен, господин, — с тревогой сказала она. — Не вступай в конфликты без нужды и не забывай о правилах приличия.
Шэнь Яньхэн смотрел, как она завязывает ему плащ, и счастливо улыбался:
— Не волнуйся, всё запомнил.
— На улице ливень… Возвращайся к обеду, — сказала Цзян Сы, чувствуя странное беспокойство. Возможно, погода действовала на нервы.
Заметив, что она снова нахмурилась, Шэнь Яньхэн нежно разгладил её брови:
— Не переживай. Со мной ничего не случится. Ведь я — Шэнь Яньхэн.
Цзян Сы улыбнулась, поправила ему воротник и сказала:
— Хорошо, иди скорее.
Он на миг задержался, наслаждаясь её нежностью, но помнил, что его ждут важные дела, и потому вынужден был уйти.
Цзян Сы проводила его до ворот.
Когда Шэнь Яньхэн сел в карету, он тут же высунулся, чтобы посмотреть на неё. Увидев, как Байчжи держит над ней зонт, а Цзян Сы всё ещё смотрит в его сторону, он радостно крикнул:
— Иди внутрь! На улице дождь — простудишься!
Щёки Цзян Сы слегка порозовели. Она не стала отвечать и быстро повернулась, чтобы уйти. Байчжи с трудом поспевала за ней, держа зонт двумя руками.
Шэнь Яньхэн хихикнул, настроение у него было превосходное.
* * *
Когда Шэнь Яньхэн прибыл в резиденцию префекта, карета Чжоу Цзычэна уже стояла у ворот — похоже, тот приехал значительно раньше.
Но Шэнь Яньхэну было всё равно. Он взял зонт у возницы и неторопливо сошёл с подножки.
Слуги префекта тут же вышли встречать его. Это был тот самый секретарь из прошлой ночи. Шэнь Яньхэн мельком бросил на него холодный взгляд.
— Господин Шэнь, прошу вас внутрь, — засмеялся секретарь, приглашая его войти.
Шэнь Яньхэн, заложив руки за спину, холодно спросил:
— Где ваш господин?
— Префект в кабинете, господин Чжоу уже там, — поспешил ответить секретарь.
Шэнь Яньхэн молча последовал за ним. Но через несколько шагов секретарь замедлился и даже перешёл позади него.
Шэнь Яньхэн насмешливо фыркнул:
— Что такое? Неужели теперь мне вести тебя в кабинет?
Секретарь вспотел от страха и, изображая хромоту, залепетал:
— Простите, господин Шэнь! У меня ноги от дождя совсем одеревенели… Сейчас пойду быстрее!
И он ускорил шаг. Хотя «хромота» его вовсе не мешала идти бодро.
Шэнь Яньхэн даже рассмеялся — настолько глупо вели себя эти люди. Очевидно, его ночной визит в резиденцию префекта основательно перепугал их. Теперь они пытаются проверить, был ли он тем самым ночным гостем…
Просто…
Невероятно глупо.
* * *
Он толкнул дверь кабинета. Чжоу Цзычэн в алой чиновничьей мантии сидел прямо на главном месте, а Лю Вэй с жирной улыбкой что-то объяснял ему, указывая на свитки перед собой.
Увидев Шэнь Яньхэна, Лю Вэй поспешил навстречу, бросив взгляд на секретаря. Увидев, как тот покачал головой, он успокоился — значит, прошлой ночью здесь не было ни одного из этих двух господ.
— Ах, господин Шэнь, вы пришли! — глаза Лю Вэя превратились в две щёлочки, и он выглядел совершенно добродушным.
Шэнь Яньхэн холодно хмыкнул и подошёл ближе.
Чжоу Цзычэн поднял на него взгляд и увидел, как Шэнь Яньхэн учтиво поклонился ему:
— Господин Чжоу.
Чжоу Цзычэн нахмурился, недоумевая, что задумал этот Шэнь Яньхэн на сей раз.
http://bllate.org/book/11039/987914
Готово:
