— Муж, — серьёзно сказала Цзян Сы, — если бы его истинное намерение состояло в том, чтобы отправить тебя в Гусу, он ни за что не поставил бы тебя перед выбором. Он просто увидел, что ты только что женился, и решил: раз уж так, ты наверняка предпочтёшь решить вопрос деньгами. Вот и бросил тебе два варианта на рассмотрение.
С точки зрения Шэнь Яньхэна, длинные ресницы Цзян Сы слегка дрожали, а лицо её было сосредоточено до крайности.
Он внимательно выслушал её слова и кое-что понял.
— Значит, ты хочешь сказать, что Его Величество хочет, чтобы я сам оплатил расходы на помощь пострадавшим? — брови Шэнь Яньхэна дрогнули, и он всё осознал.
Цзян Сы не могла утверждать это наверняка, но, по сути, так оно и было — вероятность составляла девять из десяти.
— Это, конечно, лишь предположение, но не беспочвенное. Если тебе кажется, что я ошибаюсь, поступай так, как сочтёшь нужным, — осторожно смягчила она тон.
Лицо Шэнь Яньхэна стало суровым: теперь он прекрасно понимал, кто в этой истории окажется главным глупцом.
— Понял, — твёрдо сказал он. — Завтра на утреннем собрании я объясню всё Его Величеству. Если спросит — скажу, что сам до этого додумался.
Цзян Сы с самого начала говорила с некоторым колебанием, и Шэнь Яньхэн догадывался, что ей не хотелось вмешиваться в дела двора. Раз так, он тем более не собирался втягивать её в эту историю.
Цзян Сы кивнула и снова взялась за палочки:
— Муж, приступай к трапезе. Скоро нам нужно будет отправиться помолиться у могил твоих родителей.
Шэнь Яньхэну стало значительно легче на душе, и он тоже взял палочки, попутно положив Цзян Сы в тарелку гриб шиитаке.
В юности Шэнь Яньхэн был слишком беден, чтобы даже построить для родителей приличную могилу. Когда же он разбогател и стал обладателем огромного состояния, первым делом перенёс их останки на фэн-шуйное место в горах за резиденцией Шэней и возвёл там величественный мавзолей за огромные деньги.
Дорога к горам была несложной, и Шэнь Яньхэн заранее велел расчистить тропинку от сорняков. Однако Цзян Сы была слаба здоровьем: после нескольких шагов она уже тяжело дышала — скорее всего, потому что редко ходила по таким горным тропам, да ещё и вверх.
Шэнь Яньхэн несколько раз предлагал нести её на спине, но каждый раз получал отказ.
Он продолжал поддерживать её под руку и, поразмыслив, сказал:
— Может, мне снова перенести их могилы поближе, прямо к подножию горы? Тебе будет удобнее.
Только представить: Шэнь Яньхэн всерьёз произнёс такие кощунственные слова!
Цзян Сы не удержалась:
— Какая чепуха!
Шэнь Яньхэн тут же замолчал, буркнув себе под нос:
— Ну ладно, я ведь просто так сказал.
Цзян Сы покачала головой с лёгким раздражением.
Путь занял больше получаса. Шэнь Яньхэн снял свой рукав и расстелил его на земле, затем помог Цзян Сы опуститься на колени, а сам резко и прямо встал на колени, расправив одежду.
Сначала они зажгли несколько благовонных палочек и воткнули их перед надгробием, потом зажгли красные свечи у памятника.
Цзян Сы последовательно совершила поклоны усопшим. Шэнь Яньхэн никогда не следовал строгому этикету — всегда действовал по наитию, но, увидев, как старательно кланяется Цзян Сы, решил последовать её примеру.
Наконец, сложив ладони, Цзян Сы повернулась к нему и спросила:
— Муж, не хочешь ли сказать что-нибудь родителям?
Шэнь Яньхэн ещё раз глубоко поклонился усопшим.
— Отец! Мать! Я привёл вашу невестку, чтобы вы её увидели! — воскликнул он с воодушевлением.
— Самую красивую и талантливую девушку во всём Верхнем Городе! Нравится вам или нет — мне она нравится, и этого достаточно! — на лице его сияла довольная улыбка.
Он не умолкал:
— Сейчас у меня всё хорошо — гораздо лучше, чем вы могли себе представить.
— Я нашёл того, кто лично причинил вам смерть. Заставил его покаяться перед вашими могилами… Но всё равно не простил ему. — Голос его стал хриплым: воспоминания оказались слишком болезненными.
Цзян Сы молча слушала.
Шэнь Яньхэн тяжело вздохнул:
— Как быстро всё прошло…
— Души отца и матери, храните вашего сына и невестку в безопасности. Пусть здоровье вашей невестки скорее восстановится, и пусть больше никогда не будет болезней в её жизни. — Эти слова он произнёс с глубокой искренностью, будто перед ним стояли не просто умершие родители, а всемогущие божества, исполняющие любые желания.
Холодные глаза Цзян Сы слегка потеплели. Она последовала за ним в ещё одном поклоне, а затем Шэнь Яньхэн бросил в огонь всю стопку бумажных денег из корзины.
— Слишком много! Придави их, иначе не сгорят до конца! — быстро сказала Цзян Сы.
Шэнь Яньхэн поднял палку и слегка пошевелил угли:
— Пусть будет, как будет. Посмотрим, сколько они сумеют забрать.
Цзян Сы…
Она на мгновение онемела от изумления.
Забрав палку из его рук, она аккуратно стала переворачивать стопку бумажных денег в огне.
Яркое пламя придало её лицу румянец, отразилось в глазах — и в этот миг она словно превратилась из небесной феи в живое, земное существо.
Шэнь Яньхэн тоже подобрал палку, и они вместе стали разравнивать бумагу в огне.
— Госпожа, в Гусу сейчас сезон дождей. Мне кажется, тебе не стоит ехать со мной, — заговорил он между делом.
— Значит, ты передумал? — спросила Цзян Сы.
Шэнь Яньхэн поспешно замотал головой:
— Конечно нет! Просто мне кажется, что тебе там будет некомфортно.
— Тогда всё верно: я обязательно поеду в Гусу. Сколько бы ты ни говорил, это будет напрасно, — холодно ответила она.
Шэнь Яньхэн инстинктивно замолчал. Он вдруг понял одну вещь: если она уже приняла решение, то нет смысла пытаться переубедить её — это лишь вызовет раздражение.
Бумажные деньги быстро сгорели, и чёрный пепел унёс ветер.
Шэнь Яньхэн бросил палку и помог Цзян Сы подняться. Подобрав с земли свой рукав, он взял её за руку:
— Давай я тебя понесу вниз с горы?
Цзян Сы, конечно, отказалась: у неё были и руки, и ноги, и она чувствовала себя вполне нормально — зачем беспокоить других?
Поэтому она снова покачала головой.
— Сегодня ты прошла так много, завтра ноги будут болеть, — с досадой сказал Шэнь Яньхэн.
— Тогда, когда завтра будут болеть ноги, муж обязательно должен будет нести меня на руках, — ответила Цзян Сы, подыгрывая ему.
Раннее утро в горах было прохладным, даже бодрящим. Даже Шэнь Яньхэну казалось, что воздух холодноват, не говоря уже о Цзян Сы.
Не обращая внимания на её возражения, он вдруг подошёл и резко подхватил её на руки. Цзян Сы испуганно обвила его шею руками.
— Муж!.. — голос её стал чуть ли не детски испуганным.
Шэнь Яньхэн хихикнул:
— Госпожа, крепче держись! Поторопимся вниз!
С этими словами он ускорил шаг. Благодаря многолетним боевым тренировкам, он мог без труда нести двести цзинь в гору, не говоря уже о такой хрупкой женщине, как Цзян Сы. Его движения оставались лёгкими и уверенными.
Руки Цзян Сы были холодными, но стоило ей оказаться в его объятиях — как всё тело охватило жаром от его горячей груди.
Конечно, спуск с горы прошёл гораздо быстрее. Цзян Сы стыдливо прятала лицо, не смея поднять глаз. Шэнь Яньхэн, глядя на неё, чувствовал, как его сердце становится всё мягче.
Он нарочно подшутил:
— Госпожа, держись крепче, а то упадёшь!
Цзян Сы ещё сильнее прижалась к нему.
Для Шэнь Яньхэна этот путь был очень коротким, но для Цзян Сы — словно десять тысяч ли. Только у подножия горы он медленно опустил её на землю.
Цзян Сы обнаружила, что ноги подкашиваются — она едва могла стоять.
Шэнь Яньхэн, как и ожидал, подхватил её и с лёгкой насмешкой спросил:
— Госпожа, не хочешь, чтобы я ещё немного понёс?
Щёки Цзян Сы слегка порозовели — теперь они уже не были бледными, а выглядели куда привлекательнее.
— Я вполне могла бы идти сама, — возразила она.
Шэнь Яньхэн кивнул с готовностью:
— Я знаю. Просто поступил самовольно.
Цзян Сы осталась без слов. Подобрав полы одежды, она развернулась и пошла прочь. У повозки её уже ждала Байчжи. Увидев хозяйку, служанка поспешила навстречу, чтобы поддержать её.
Цзян Сы незаметно поправила выражение лица, стараясь выглядеть спокойной и собранной, и, опершись на Байчжи, направилась к экипажу.
Внезапно её взгляд упал на куст цветов у дороги — и лицо её мгновенно потемнело, будто она вспомнила что-то важное.
Когда Шэнь Яньхэн забрался в повозку, он заметил, что Цзян Сы задумалась. Сердце его тревожно сжалось — неужели из-за него?
Но прежде чем он успел спросить, она сама заговорила:
— Муж, ты никому не упоминал, что я собираюсь ехать с тобой в Гусу? Например… Его Величеству? Или кому-нибудь из чиновников?
http://bllate.org/book/11039/987899
Готово:
