Шэнь Цингуй заметил, что Е Йе Цзы всё ещё не отрывала взгляда от лестницы, и улыбнулся:
— Пойдём наверх, посмотрим.
— Нет, это… нехорошо. А вдруг вернётся хозяин? Нас ругать будут.
— Ничего страшного. Главное — ты никому не скажешь, и никто не узнает.
«Что он имеет в виду?» — растерялась Е Йе Цзы.
Только ступив на второй этаж, она наконец осознала смысл его слов.
Девушка торопливо схватила мужчину за руки и широко раскрытыми глазами уставилась на него:
— Ты… ты купил дом?
— Зачем?
— Да ведь это же очень дорого! С чего вдруг тебе покупать дом в уездном городке?
— Не то чтобы я хотела тебя обидеть из-за твоего дома в деревне Цинхэ… Просто он такой развалюха, что даже воры туда не заглядывают. А во влажном южном климате такая лачуга для пожилых людей — просто беда.
Шэнь Цингуй на миг замер, затем рассмеялся и притянул к себе встревоженную девушку:
— Боишься, что после свадьбы нам негде будет жить? А?
Е Йе Цзы возмутилась:
— …Разве я об этом? Ах!.. Подлец! Я переживаю за твою маму, боюсь, что у тебя появятся деньги, а ты не умеешь их копить. А если вдруг случится что-то серьёзное, где тогда брать средства?
— Отпусти меня! Больше с тобой не разговариваю. Злюсь!
— И вообще, кто сказал, что я выйду за тебя замуж? Наглец! Бесстыжий! Самовлюблённый!
Разгорячённая, надув щёки, она сердито ругала его, но в глазах Шэнь Цингуя эта картинка казалась невероятно милой — прямо в самое сердце попала.
Он не удержался и обнял рассерженную девушку:
— Не двигайся, дай немного прижаться. Всего на минуточку. Я виноват. Впредь не буду тратить деньги зря. Все деньги отдам тебе. Давай ты будешь вести наш семейный бюджет, хорошо?
— Не злись, мне же больно смотреть на твоё расстройство.
Е Йе Цзы уже не могла сопротивляться.
Этот мерзавец! Откуда у него за такое короткое время появилось столько навыков говорить сладкие слова? Совсем не знала, как на это реагировать.
Лицо её покрылось румянцем.
Чтобы мерзавец не заметил её смущения, Е Йе Цзы прикинулась послушной и спрятала лицо у него на груди.
Но забыла про свои ушки — нежно-розовые, до невозможности милые.
Шэнь Цингуй глубоко вдохнул несколько раз, с трудом подавив в себе порыв, и начал объяснять:
— Малышка, этот дом я купил уже давно.
Е Йе Цзы сразу заподозрила неладное и подняла голову, совершенно не замечая, что выдала себя:
— Как так? Разве ты не был бедным? Откуда у тебя деньги?
Вопрос оказался непростым для Шэнь Цингуя.
Раньше он действительно был беден, но после того как мать тяжело заболела и он устроился на работу трактористом, их положение начало меняться.
Возможно, отчаявшись от нищеты, он стал потихоньку сопротивляться матери — по крайней мере, за её спиной.
И этот дом стал самым наглядным доказательством его сопротивления.
Поначалу он думал, что дом так и будет пустовать, пока не встретил Е Йе Цзы.
Яркая, сильная, с лукавинкой в глазах, живая и прекрасная — она словно прорвала оковы старого времени и принесла ему надежду на новую жизнь.
Только познакомившись с ней, он понял: нужно смотреть вперёд, а не прятаться в тени и молиться богам о чуде.
Стоит смело встречать трудности лицом к лицу — и рано или поздно тьма перед тобой рассеется.
— Что? Трудно объяснить? — Е Йе Цзы, видя, что Шэнь Цингуй молчит, начала строить самые мрачные предположения. — Ты ведь… ничего плохого не натворил?
— Слушай сюда, Шэнь Цингуй! — Она крепко сжала его руку и тревожно посмотрела на него. — Сейчас времена и правда тяжёлые, но ничего, мы справимся. Всё наладится. Мы должны верить в себя и в эту страну, которая нас уже тысячи лет бережёт.
— Да, сейчас перед нами много демонов, но однажды точно наступит светлое время. Государство обязательно даст шанс таким молодым и способным, как мы.
— Ты такой хороший, у тебя обязательно всё получится. Поэтому не совершай глупостей, ладно?
Е Йе Цзы по-настоящему испугалась: ведь до восстановления вступительных экзаменов в вузы осталось совсем немного. Если сейчас у него возникнут проблемы, вся его жизнь пойдёт прахом.
Она не хотела, чтобы с ним что-то случилось, лихорадочно искала способ вдохновить его и вдруг вспомнила про учёбу.
— Шэнь Цингуй, давай… давай учиться! Да, именно так! Будем усердно заниматься, и однажды обязательно поступим в университет.
Е Йе Цзы хотела сказать больше, но в тот самый момент, когда она чуть было не проговорилась о скором восстановлении экзаменов, в груди резко кольнуло. Она сразу поняла: правила всё ещё действуют.
Не зря тогда та жалкая система так странно оформила ей «бонусы от системы».
Кстати, о бонусах… Е Йе Цзы на секунду задумалась: давно она не проверяла свой «золотой палец». Интересно, сколько у неё ещё осталось жизни?
Голова у неё пошла кругом: то ли Шэнь Цингуй вляпался в неприятности, то ли её собственная удача вот-вот закончится, и они вместе отправятся к Янь-Ло-вану.
От страха лицо её побледнело.
Шэнь Цингуй всё ещё был поражён тем, что Е Йе Цзы заговорила об учёбе и поступлении в вуз — он сам лишь недавно начал догадываться об этом, часто выезжая по делам. Он не ожидал, что его девушка окажется умнее его самого. Радость ещё не успела вспыхнуть, как он увидел, как она побледнела от тревоги за него.
Он быстро успокоил её:
— Малышка, не фантазируй. Я ничего противозаконного не делал. Правда! Просто помогал людям перепродавать кое-что.
— Обещаю, больше этого не буду. Не бойся.
Е Йе Цзы постепенно пришла в себя под его ласковыми прикосновениями, но всё ещё с недоверием смотрела на него:
— Правда? Тогда что именно ты перепродавал?
Шэнь Цингуй промолчал.
Е Йе Цзы предположила:
— Неужели зерно?
— …Нет.
— Нет?
Е Йе Цзы снова попыталась угадать:
— Может… сладости? Или модную одежду из больших городов?
Она вспомнила, что некоторое время назад он часто приносил ей вкусняшки.
Шэнь Цингуй усмехнулся:
— Тебе только еда и в голову лезет?
На этот раз Е Йе Цзы была озадачена.
— Ты что имеешь в виду? А? — Она потянула его за воротник вниз, уставившись на него своими прекрасными миндалевидными глазами, будто говоря: «Смелей, объясни толком!»
Шэнь Цингуй чувствовал себя виноватым, но не осмеливался признаться.
Он старался говорить уверенно:
— Да ничего особенного. Просто хотел объяснить, чем именно торговал. Но ты не бойся. Больше этого не будет. Ты должна мне верить.
Е Йе Цзы фыркнула:
— Говори!
— Ну… золотые изделия и картины.
Е Йе Цзы… тут же схватила его за ухо и крепко его скрутила.
— И это называется «ничего противозаконного»?! — шепотом, чтобы не привлечь внимания, но с такой силой, что ухо покраснело. — Улыбайся, если можешь! Скажи, что тогда считается преступлением?
— Золото! Картины! Ты с ума сошёл, Шэнь Цингуй?
— Ты хочешь, чтобы я стала вдовой, даже не успев выйти замуж?
Эту мысль нельзя было даже допускать. Шэнь Цингуй немедленно зажал ей рот ладонью, не обращая внимания на то, что ухо всё ещё в её власти. Сурово пригрозил:
— Не смей так говорить!
Если бы не ухо, в его голосе, возможно, чувствовалась бы хоть капля устрашения. Но сейчас Е Йе Цзы не только не испугалась, но и разозлилась ещё больше.
— Это я несу чепуху? — почти выкрикнула она, широко раскрыв глаза. — Разве такие вещи можно продавать?
Шэнь Цингуй жалобно пробормотал:
— Раньше можно было.
Е Йе Цзы аж закипела от злости.
Она оттолкнула его:
— Мне всё равно! Не хочу больше знать!
— Нет, прости, правда больше не буду. Поверь мне. Последнюю сделку я совершил специально, чтобы завязать. Все связи уже разорваны.
— Да и вообще, у меня почти никаких связей нет. Только в юности, когда мама болела, пару раз перепродал что-то, а потом — только недавно. Те люди давно отвыкли, да и я сам боялся: а вдруг что-то случится со мной, что тогда будет с тобой и мамой?
— Я честно завязал.
— Значит, ты недавно снова этим занялся… ради меня? — Е Йе Цзы вспомнила о бесконечных вкусностях и почувствовала горечь в душе.
— На самом деле, тебе не стоило так поступать. У меня есть деньги. Да и вообще, я не требовала угощений. Не надо было так напрягаться.
— Опять несёшь чепуху.
— Запомни, малышка: ради тебя я готов на всё без колебаний. Так что не чувствуй себя виноватой.
— К тому же, я делал это не только для тебя. Ещё и для мамы, и для себя — ведь скоро женюсь. Нужно стараться.
— Вот ты и несёшь чепуху!
— И вообще, кто сказал, что я согласилась быть твоей женой?
— Наглец! Бесстыжий! Фу!
Лицо её наконец утратило прежнюю бледность и страх. Шэнь Цингуй с облегчением выдохнул и про себя поклялся: больше никогда не делать ничего, что вызовет у неё тревогу.
Способов заработать масса — не стоит рисковать жизнью.
Этот разговор можно было считать закрытым. Е Йе Цзы больше не настаивала на подробностях — она верила ему. Это было основой их доверия: она отдавала своё доверие, и он отвечал ей тем же.
Осмотрев второй этаж, они вернулись вниз, в комнату на первом этаже.
Там было темно: окна плотно закрыты, света не было. Лишь свеча, которую Шэнь Цингуй где-то раздобыл, освещала помещение.
Пространство было небольшим: кроме примитивной кровати из нескольких досок и потрёпанной циновки на ней, здесь ничего не было.
— Ты здесь спишь? — спросила Е Йе Цзы.
— Нет, друг мой. Но сейчас он уехал на грузовике. Его нет.
Он помолчал и добавил:
— Не волнуйся, он не причастен к моим делам. Бывший военный, теперь работает водителем в уездном отделе перевозок.
Е Йе Цзы успокоилась.
— Значит, нам здесь можно сидеть?
— Конечно. — Шэнь Цингуй отодвинул циновку и достал из кармана платок, чтобы подстелить девушке. — Садись.
Сам же уселся напротив неё и начал разбирать «доказательства коррупции», которые они принесли из заброшенного храма.
Это была бухгалтерская книга и письмо, написанное кровью.
Е Йе Цзы не знала, что внутри, но, увидев кровавое письмо, вздрогнула — руки похолодели.
— Это… как так…
— Не бойся, — Шэнь Цингуй притянул её к себе. — Если страшно, закрой глаза.
На самом деле, Е Йе Цзы не особенно боялась — просто внезапный вид крови вызвал дискомфорт. К тому же, тот, кто написал письмо кровью, скорее всего, уже…
Так и оказалось. Письмо было последним отчаянным признанием умирающего.
В нём рассказывалось, как человека лишили заслуженной награды, затем украли у него должность, а в конце концов убили, чтобы замести следы. В письме также сообщалось, что бухгалтерская книга — это результат многолетних поисков правды, собранные доказательства коррупции Чэнь Айго.
Оба не ожидали, что помимо коррупции дело касается убийств — причём не одного.
Это было уже не просто «анонимно передать документы и забыть».
Шэнь Цингуй долго молчал, затем серьёзно взял Е Йе Цзы за руку:
— Малышка, позволь мне заняться этим. Ты не вмешивайся. Я сам разберусь.
— Но!.. — Е Йе Цзы не хотела, чтобы он рисковал. — Может, лучше забудем? Я ведь не думала, что…
— Нет. Раз уж мы столкнулись с этим, значит, обязаны добиться справедливости для жертвы. Иначе он умрёт с незакрытыми глазами. Если просто анонимно передать бумаги, он может так и не получить того, чего заслуживает.
Погибший хотел, чтобы его семья отомстила, чтобы злодеи понесли наказание.
Но при нынешней системе, где чиновники прикрывают друг друга, простая передача документов, скорее всего, закончится лишь отставкой и формальным расследованием — как и описано в том самом письме.
— Тогда как ты собираешься действовать?
— Только не втягивай меня в это. Не хочу.
— Глупышка. Никто тебя не втянет. У меня есть знакомый дядя в уездной администрации. Со мной ничего не случится.
Это был первый раз, когда Шэнь Цингуй раскрыл свои настоящие связи.
Е Йе Цзы на миг опешила, затем крепко сжала его руку и кивнула.
Она понимала: если не согласится, он всё равно пойдёт на это.
Она чувствовала его упрямую честность.
В итоге Шэнь Цингуй ушёл с уликами, а Е Йе Цзы осталась ждать в комнате.
Время будто замедлилось, словно черепаха, проспавшая тысячу лет, теперь медленно выползала из своей скорлупы — так медленно, что сердце сжималось от тревоги.
http://bllate.org/book/11032/987359
Готово:
