Е Йе Цзы ждала и ждала, пока слюна на шее мужчины не высохла, оставив лишь едва заметный след, — и только тогда он наконец отпустил её.
Получив свободу, Е Йе Цзы тут же окинула Шэнь Цингуя внимательным взглядом. Его одежда была безупречно аккуратной, лицо холодным и невозмутимым — единственным странным признаком оставалась испарина, покрывавшая лоб.
Ни единой раны.
Ни…
— Ты вообще в порядке? — всё же спросила она, не скрывая тревоги.
К тому моменту Шэнь Цингуй уже пришёл в себя, но, услышав вопрос, всё равно бросил на неё долгий, пристальный взгляд.
Он ничего не ответил, просто перекинул все вещи себе на спину и потянул её за руку, чтобы увести.
Е Йе Цзы: …
Опять рецидив?
Да, теперь в глазах Е Йе Цзы молчаливый и надменный Шэнь Цингуй был просто жертвой «синдрома ледяной горы».
Она больше не боялась его.
Это проявлялось, например, в том, что она смело сбивала его руку, не опасаясь последствий.
«Шлёп!»
— Не надо меня таскать за собой! Это же неприлично!
У Шэнь Цингуя к Е Йе Цзы внезапно появилось странное чувство вины, поэтому, даже получив пощёчину, он не осмелился снова принуждать её. Однако собственные принципы всё же нужно было соблюдать.
— Почему это неприлично? — с лёгким раздражением спросил он. — Мы же пара. — Он сделал особый акцент на этом слове.
— Пара, которую нельзя афишировать, — парировала она, подчеркнув свою позицию ещё чётче.
Лицо Шэнь Цингуя потемнело:
— Кто сказал, что нельзя?
— Я сказала.
— Я решила установить для тебя испытательный срок.
— Если ты его не пройдёшь, мы больше никогда не увидимся.
Это решение созрело у Е Йе Цзы за последнюю неделю, проведённую в уклонении от любопытных и осуждающих взглядов окружающих. Она хотела дать обоим шанс.
Она давно собиралась сказать об этом Шэнь Цингую, но всякий раз что-то мешало — до сегодняшнего дня.
Е Йе Цзы понимала, что сейчас, возможно, не самое подходящее время, но чем дольше тянуть, тем больнее будет в итоге.
Её нынешний статус был слишком уязвим: проблемы, доставшиеся от прежней хозяйки тела, месть возрождённой героини — всё это становилось серьёзными препятствиями на пути к отношениям.
Е Йе Цзы не желала вступать в заведомо безнадёжный роман, особенно с человеком, чьё лицо было точной копией лица Цинь Юя. Она не хотела снова пережить ту же боль и разочарование.
Поэтому она долго и тщательно обдумывала возможные варианты и в итоге пришла к выводу, что «тайные отношения» — лучший выход.
Пусть название и звучит не очень романтично, но в их ситуации, когда никто из них по-настоящему не знал другого, это был самый разумный подход.
Они могли бы попробовать быть вместе. А если Шэнь Цингуй узнает её «настоящую сущность», поймёт, насколько она хлопотна и непроста, то, скорее всего… откажется от неё.
Е Йе Цзы подавила горькую щемящую боль в груди и смотрела на него, ожидая ответа.
— Если тебе это не подходит, тогда мы…
— Хорошо, — перебил её Шэнь Цингуй хриплым голосом.
Он согласился.
Ведь это действительно был лучший вариант.
Потому что и сам он… далеко не простой крестьянин.
Оба скрывали свои мысли, и недавно возникшая за полмесяца искренняя близость мгновенно вернулась к исходной точке.
Они шли друг за другом: Шэнь Цингуй впереди, Е Йе Цзы — следом, на расстоянии вытянутой руки. Никто не произносил ни слова.
Выход из переулка был запутанным, с бесконечными поворотами и изгибами, требовалось постоянно нырять то в один, то в другой узкий проулок. Хотя Е Йе Цзы и не была безнадёжной «белкой в колесе», она всё же окончательно запуталась.
Наконец они выбрались на большую дорогу и уже собирались расстаться, как вдруг взгляд Е Йе Цзы застыл на одной точке.
Сначала она подумала, что ошиблась, но когда девушка, на которую она смотрела, повернулась на полоборота, сомнений не осталось.
В переулке неподалёку, вцепившись в мужчину, стояла возрождённая героиня Чэнь Шухуэй.
Как так получилось, что главная героиня флиртует с кем-то, кроме канонического героя?
Да, именно флиртует.
На пустынном углу переулка Чэнь Шухуэй упрямо пыталась удержать за руку явно смущённого и недовольного юношу.
Казалось, она хотела затащить его обратно в проулок?
Е Йе Цзы не могла понять такого поведения.
Ведь в том самом романе о перерождении героиня после возвращения ни разу не взяла за руку другого мужчину.
Особенно запомнилась фраза из книги: «После совершеннолетия я ни разу не брала за руку чужого мужчину».
Е Йе Цзы: …
Не знала даже, как на это реагировать.
Теперь же эта святая невинность, чистота которой затмевала даже легендарную деву Жанну д’Арк, на виду у всех насильно цеплялась за мужчину?
Вот это да!
Глаза Е Йе Цзы тут же загорелись искрой живейшего любопытства. Она уже собиралась сделать шаг вперёд, чтобы получше рассмотреть эту сцену, как вдруг героиня резко обернулась.
Под действием некоего инстинктивного отторжения, свойственного всем возрождённым противницам, Е Йе Цзы не раздумывая схватила Шэнь Цингуя за руку и потянула в сторону, прячась за огромным баньяном.
Она прижала его к стволу, а сама, как настоящая воришка, выглядывала из-за дерева — одновременно трусливая, послушная и невероятно озорная.
Хотя её движения были вовсе не изящными, в глазах Шэнь Цингуя они казались чертовски милыми.
Он чувствовал, что окончательно пропал.
Ему начинало казаться, что всё, что делает Е Йе Цзы, совершенно естественно и правильно.
Когда девушка снова высунулась, чтобы подглядывать, Шэнь Цингуй быстро прикрыл ладонью её лицо, мягко, но уверенно прижал её голову к своей груди и удержал там.
— Че… чего ты делаешь? — застеснялась она, пытаясь вырваться.
Про себя она подумала, что этот мужчина становится всё менее сдержанным.
Шэнь Цингуй, боясь причинить ей боль, лёгкими похлопываниями по пояснице успокоил её:
— Как «чего»? Ты хочешь, чтобы тебя заметили?
Его бдительность была куда выше, чем у Е Йе Цзы. Хотя она несколько раз выглядывала незамеченной, он заметил, что движения Чэнь Шухуэй становились всё более осторожными и сдержанными — будто она уже давно знала, что за ней наблюдают, и теперь старалась скрыть свои истинные намерения.
Е Йе Цзы замерла:
— Меня заметили?
И всё же не удержалась — снова потянулась посмотреть.
Шэнь Цингуй был бессилен перед её упрямством. Бросив короткий взгляд в сторону Чэнь Шухуэй, он обнял девушку за плечи и повёл прочь по узкой тропинке рядом с баньяном.
— Здесь небезопасно. Подожди немного, я отведу тебя в одно место, — говорил он, стараясь успокоить.
Мужчина шёл впереди, крепко держа её за руку. Тепло от их соприкосновения медленно проникало внутрь, согревая.
Е Йе Цзы подняла глаза. В тени узкого переулка, куда не проникал солнечный свет, фигура Шэнь Цингуя казалась огромной, словно могучее дерево, поддерживающее всё небо над ними.
Она не запомнила, как прошли оставшиеся метры, но меньше чем через две минуты они уже оказались с другой стороны — прямо напротив того места, где стояла Чэнь Шухуэй. Прижавшись к стене, Е Йе Цзы услышала бесстыдные слова героини:
— Товарищ Цянь, не позволяй Чжао Вэньвэнь тебя обмануть. Она никогда не станет встречаться с тобой по-настоящему. Просто водит тебя за нос и играет твоими чувствами. Разве ты не знаешь, что её семья уже ищет для неё жениха из уездного центра? Ты всего лишь деревенский прислужник — она тебя никогда не выберет.
— Товарищ Чэнь, будьте осторожны в словах! Вэньвэнь — не такая! Не хочу больше слышать подобного! Иначе не обессудьте! — разъярённый юноша почти закричал.
Но Чэнь Шухуэй не смутилась. Наоборот, она приняла благородный вид и начала сыпать ядовитыми «советами» под предлогом заботы:
— Я же хочу тебе добра! Мы с ней из одного села — разве я могу не знать, что происходит? Спроси в нашей деревне, спрашивай у всех — не ищет ли её мать сваху?
— Поверь мне, я не лгу. Обычно я не лезу в чужие дела, но раз ты сегодня мне помог, я не такая неблагодарная, чтобы молчать.
— Да, мы с Чжао Вэньвэнь не ладим, но я ещё не дошла до того, чтобы злословить за спиной!
Чэнь Шухуэй говорила так убедительно и праведно, сочетая мягкость и давление, что если бы Е Йе Цзы не знала, какая она на самом деле, то, наверное, поверила бы этим речам.
Е Йе Цзы потянула Шэнь Цингуя за ухо и, приблизившись к нему, шепнула:
— Чжао Вэньвэнь — это дочка тётушки Чуньхуа?
Мягкое прикосновение к уху и тёплое, сладковатое дыхание заставили Шэнь Цингуя мгновенно напрячься. Он склонил голову, глядя на эту маленькую девчонку, которая теперь уже не боялась его, и вдруг пожалел, что согласился на эти «подпольные» отношения.
Рассеянно он кивнул.
Е Йе Цзы не заметила его замешательства. Она нахмурилась, пытаясь вспомнить: неужели сюжет уже дошёл до этого момента?
Она помнила, что после перерождения героиня стала крайне злобной и мстительной, но на самом деле это была просто зависть — она не могла видеть, как другим хорошо.
Значит, сейчас она напала на Чжао Вэньвэнь… Неужели тот юноша — её канонический партнёр?
Как же Чэнь Шухуэй собирается их разлучить?
Е Йе Цзы пыталась вспомнить детали книги, но поскольку эти персонажи были второстепенными, подробностей не было. Лишь смутно помнилось, что перед тем, как со старшим бригадиром Чжао случилась беда, к ним в дом пришла какая-то женщина, крича, что Чжао Вэньвэнь обманула её сына… А потом…
Потом Чжао Вэньвэнь вышла замуж за кого-то из уезда?
Теперь, вспоминая, Е Йе Цзы чувствовала, будто те воспоминания были насильно впихнуты в неё какой-то жалкой системой, и всё выглядело неясно и расплывчато.
— Что случилось? — спросил Шэнь Цингуй, заметив её нахмуренный лоб, как только она отпустила его ухо. Зная, как близка она с тётушкой Чуньхуа, он добавил: — Не волнуйся. Позже я скажу Хунцзюню, пусть будет осторожен.
Больше ничего не оставалось делать.
Сейчас и Чжао Вэньвэнь, и юноша находились в тайных отношениях и явно не сообщали родителям. Если вмешаться прямо сейчас, неизвестно, как отреагирует тётушка Чуньхуа, да и сама Чжао Вэньвэнь, незнакомая девушка того же возраста, наверняка возненавидит Е Йе Цзы.
Тем не менее Е Йе Цзы решила, что при случае обязательно даст намёк или предостережение.
Она не ожидала, что такой случай представится так скоро.
Днём у Шэнь Цингуя были дела. После обеда он отправился работать вместе с Чжао Хунцзюнем, который приехал из деревни.
Е Йе Цзы осталась без занятий. Она заглянула в кооператив, но не встретила продавщицу, с которой общалась раньше, и потому пришла на место встречи заранее.
До назначенного времени оставался ещё час, и Е Йе Цзы думала, что никого не застанет. Но, подойдя ближе, увидела тётушку Чуньхуа, тётушку Цуйхуа, которая помогала той сесть в повозку, а также девушку, державшую тётушку Чуньхуа под руку, и… канонического партнёра?
Неужели это и есть жених Чжао Вэньвэнь?
Значит, та девушка, что держит тётушку Чуньхуа за руку, — и есть Чжао Вэньвэнь?
Е Йе Цзы на мгновение замерла, а потом ускорила шаг.
Когда она подошла ближе, наконец смогла разглядеть юношу.
Он был типичным представителем эпохи: квадратное лицо, не особенно красивое, но с белой кожей и очками в чёрной оправе, производил впечатление интеллигентного и скромного человека.
Ростом около метра семьдесят пяти, он не обладал крепким телосложением деревенского парня, но и не выглядел слабым. Стоя рядом с Чжао Вэньвэнь, он был выше её на целую голову, и пара смотрелась удивительно гармонично.
Е Йе Цзы ещё не успела подойти, как тётушка Чуньхуа заметила её и радостно помахала рукой. Девушка тут же побежала к ней.
Тётушка Чуньхуа удивилась, увидев, что у неё ничего нет в руках:
— Маленький Листочек, ты ничего не купила?
Е Йе Цзы на секунду замялась, мысленно ругая себя за оплошность: не следовало отдавать все покупки Шэнь Цингую. Теперь как объясниться?
Пока она лихорадочно искала ответ, Чжао Вэньвэнь, всё ещё державшая мать под руку, вдруг рассмеялась.
— Прости-прости! Меня зовут Чжао Вэньвэнь. Я не смеюсь над тобой! Просто… просто над мамой!
Тётушка Чуньхуа шлёпнула дочь по руке и бросила на неё укоризненный взгляд:
— Над мамой? За что?
— Да ты же забыла! Когда Гуй Цзы увозил третьего брата, он же сказал, что возьмёт вещи за Е Йе Цзы! Поэтому у неё, конечно, ничего и нет!
Тётушка Чуньхуа нахмурилась:
— Говорил?
Чжао Вэньвэнь энергично кивнула:
— Говорил! Не веришь — спроси у третьего брата, когда вернётся.
— Ладно уж. Видно, старею — ничего не помню. А твой третий брат всё ещё несерьёзный: ему уже пора жениться, а он всё бегает, будто жизнь его ничему не учит.
В глазах Е Йе Цзы мелькнул проблеск. Краем глаза она заметила, как юноша стал ещё более нервным при её появлении.
Она вдруг почувствовала: момент настал.
Притворившись удивлённой, она подхватила тему:
— Так значит, тётушка недавно искала сваху для товарища Чжао Хунцзюня?
— Ахаха, Маленький Листочек тоже слышала? Видно, я плохо скрывала. — Хотя так и сказала, тётушка Чуньхуа совсем не расстроилась, а наоборот, с удовольствием продолжила жаловаться: — Представляешь, ему уже почти восемнадцать! В его возрасте его отец уже женился на мне. А он всё бегает, совсем несерьёзный.
— Ну что вы! Просто вы требовательны. Мне кажется, товарищ Чжао Хунцзюнь прекрасен: в семнадцать–восемнадцать лет уже ездит по стране, набирается опыта. Многие на его месте сдались бы от усталости и трудностей.
Какой родитель не радуется похвале своему ребёнку, особенно от такой «феи», как Е Йе Цзы? Тётушка Чуньхуа, которая ещё минуту назад ворчала на сына, сразу расцвела в улыбке.
http://bllate.org/book/11032/987343
Готово:
