Но девочка этого совершенно не осознавала. Она всё ближе и ближе подбиралась к нему, снова и снова, как ей казалось, незаметно косилась на него, хмурилась и ворчала себе под нос.
Голос её был слишком тихим, и Шэнь Цингуй не разобрал слов, но почему-то был уверен — она его соблазняет.
Разве он святой, чтобы остаться равнодушным при таком откровенном поведении?!
Шэнь Цингуй сглотнул слюну с привкусом крови и, когда девочка в очередной раз приблизилась, резко остановился.
Они шли друг за другом. Е Йе Цзы всё ещё недоумевала и мучилась: она уже почти целое утро следовала за Шэнь Цингуем, но упрямая удача так и не дрогнула ни на йоту.
Поэтому, погружённая в свои мысли, она не заметила внезапной перемены в настроении мужчины и его неожиданной остановки.
Она продолжала идти вперёд, пока лицом не врезалась в его спину. Нос заныл от боли, и она, зажав его руками, сердито фыркнула:
— Ты чего встал?!
Шэнь Цингуй рассмеялся, но в то же время почувствовал укол сочувствия.
Он заставил себя сохранять холодное выражение лица и спросил ледяным тоном:
— Это я у тебя должен спрашивать: зачем ты всё время ходишь за мной?
Голос мужчины звучал чересчур сурово, но взгляд жёг так, что Е Йе Цзы стало неловко.
Однако сдаваться она не собиралась и выпрямилась во весь рост:
— Да ни за чем! Просто… я же видела, как ты пошёл за водой, вот и решила помочь!
В конце даже надула губки и обиженно поджала губы.
Шэнь Цингуй...
Он прикусил внутреннюю сторону щеки и произнёс хрипловато, несмотря на обычную сдержанность:
— Помочь? Руками нести?
Теперь уже Е Йе Цзы онемела от возмущения.
Как это — «руками нести»?
Или нести, или держать? Что за издевательство!
Ясно же, что он насмехается над тем, что она ничего не умеет делать.
Подлец!
— А тебе какое дело?
— Ха! Буду ходить за тобой, и что ты мне сделаешь?
Е Йе Цзы вызывающе ухмыльнулась.
Её личико под ярким солнцем было милее всех цветов мира, что он когда-либо видел.
В глазах Шэнь Цингуя бушевали бури, готовые в любой момент поглотить её целиком.
Е Йе Цзы не выдержала такой интенсивности и первой отвела взгляд.
Шэнь Цингуй фыркнул, не зная, смеётся ли он над её трусостью или над собственной алчностью.
В итоге воду они несли вдвоём.
Другого выхода у Е Йе Цзы не было — ведь речь шла о жизни и смерти, и она никогда ещё не была столь наглой.
Место, где брали воду, находилось недалеко. Если бы Шэнь Цингуй захотел, он мог бы добраться туда и вернуться менее чем за пять минут.
Но Е Йе Цзы была не таким мужчиной, как он.
Когда она наконец добежала, мужчина уже наполнил два ведра и легко вскинул коромысло на плечо.
Е Йе Цзы даже не успела дотронуться до воды, как он уже направился обратно.
Проходя мимо неё, он, возможно, просто показалось ей, бросил взгляд.
В его холодных глазах читалась насмешка, будто говорящая: «Вот такая у тебя помощь».
Е Йе Цзы...
А-а-а-а-а! Укусить бы его!
Сильно укусить!
Он ведь знал, что у неё ноги короткие, но всё равно не дождался! С какой стати она должна успевать за ним?!
И после этого ещё смеет её презирать?
— Шэнь Цингуй, стой немедленно!
— Сегодня я с тобой серьёзно поговорю, чтобы ты понял, чем кончается издевательство над женщиной!
Но Шэнь Цингуй проигнорировал её и даже ускорил шаг, услышав эти слова.
Е Йе Цзы закипела от злости.
Выходит, он раньше не спешил из жалости?
Ей, наверное, ещё и благодарить его теперь?
Да никогда!
— Шэнь Цингуй!
Она кричала и бежала за ним, настолько разозлившись, что смотрела только на его спину и не замечала дороги.
Сначала всё было нормально — берег ручья был расчищен, без камней и травы, так что споткнуться было невозможно.
Но на середине пути тропа заросла сорняками, её редко кто использовал, и камни никто не убирал. Е Йе Цзы, увлечённая погоней, ничего не заметила. Ступив на скользкий камешек, она упала прямо на колени.
Шэнь Цингуй услышал глухой удар и почувствовал, как сердце сжалось от тревоги.
Он резко обернулся и увидел, как Е Йе Цзы лежит на земле, а из её миндальных глаз катятся крупные слёзы, словно капли дождя с горы Тайшань.
Каждая слезинка больно ударила ему в сердце.
Он даже не успел перевести дыхание — бросил вёдра и бросился к ней.
— Ты…
Не плачь.
Шэнь Цингуй растерялся, его обычно невозмутимое лицо исказилось страхом и беспомощностью. Всё его прежнее упрямство теперь казалось жалкой шуткой.
Он попытался поднять её, но рассерженная Е Йе Цзы резко оттолкнула его руку.
Звонкий шлепок оглушил обоих.
Шэнь Цингуй испугался — в его глазах читались паника, тревога и невысказанная боязнь.
Е Йе Цзы же опешила: она и сама не ожидала, что посмеет ударить Шэнь Цингуя!
Боже мой, её наглость достигла небес!
Хотя Шэнь Цингуй и не был Цинь Юем, они выглядели абсолютно одинаково! Их ауры тоже совпадали. Если бы не разные имена и если бы у того дурацкого системного модуля хватило энергии отправить двоих, Е Йе Цзы поклялась бы, что Цинь Юй перенёсся вместе с ней.
А теперь она, осмелев, ударила Шэнь Цингуя, который выглядел точно как Цинь Юй.
Е Йе Цзы...
Пожалуйста, дайте ей машину времени — она хочет домой!
Она сдерживалась изо всех сил, но всё же не удержалась и тайком взглянула на Шэнь Цингуя сквозь слёзы.
Она ожидала увидеть ледяное лицо строгого наставника, но вместо этого встретилась взглядом с глазами, полными страха и робкой неуверенности.
Эта неуверенность была едва уловимой, и если бы Е Йе Цзы не знала это лицо так хорошо, она бы её не заметила.
Она никогда не видела такого выражения на этом лице. Голова пошла кругом, и она инстинктивно схватила его руку — ту самую, что он протянул, но не осмелился приблизить, не решаясь ни отступить, ни сделать шаг вперёд.
В момент соприкосновения кожа передала тепло, которое вернуло Е Йе Цзы к реальности.
— Я… я…
Она хотела отдернуть руку, но Шэнь Цингуй, конечно же, не дал ей этого сделать.
Если бы она не сделала первый шаг, он, возможно, и дальше цеплялся бы за последний клочок самообладания. Но она приблизилась — пусть даже неосознанно и не так, как он мечтал.
Но этого было достаточно.
Достаточно, чтобы он крепко сжал её руку и больше никогда не отпускал.
Все эти разговоры о терпении и препятствиях — просто оправдание для слабости и малодушия.
Ему, Шэнь Цингую, такое не нужно.
Он не сильно сжал её, не потащил в объятия насильно.
Он лишь осторожно подошёл ближе и, сдерживая безумную тоску, мягко обнял её.
Когда хрупкая фигурка девушки прижалась к его груди, Шэнь Цингуй почувствовал, будто всю жизнь ждал именно этого объятия…
На улице стало жарче.
Цикады на деревьях проснулись и начали громко стрекотать.
Е Йе Цзы раздражённо натянула на голову армейскую фуражку и ещё глубже спряталась в тень большого баньяна, крепко прижимая к себе маленькую сумочку через плечо, словно обиженный и несчастный комочек.
Шэнь Цингуй вернулся с очередным ведром воды.
В одной руке он держал коромысло, в другой — дичь, свежую рыбу и какие-то дикие ягоды, найденные по пути. Он уверенно приближался.
Его присутствие стало ещё более мощным, особенно после того, как он «включился». Теперь он совершенно не скрывал своей доминирующей ауры.
С каждым шагом он напоминал павлина, распустившего хвост, постоянно демонстрирующего свою привлекательность.
Но для Е Йе Цзы эта привлекательность была ядовитой.
Она никак не ожидала, что этот подлый Шэнь Цингуй вдруг скажет, что хочет… завести с ней дружбу?
Дружба?! В их времена это означало одно — начать встречаться!
А в древности это вообще считалось помолвкой!
Е Йе Цзы решила, что Шэнь Цингуй сошёл с ума.
Чем ближе он подходил, тем глубже она жалась к стволу дерева.
Но места и так оставалось мало — она уже прижималась спиной к баньяну, некуда было деваться.
Она попыталась отползти назад, но, задрав слишком высоко фуражку, чуть не упала вперёд от собственного порыва.
Еле удержав равновесие, она снова испуганно прижалась к дереву.
Шэнь Цингуй посмотрел на девушку, почти слившуюся с корой, и в его глазах мелькнуло раздражение, но ни капли сожаления.
Ни вчера вечером, ни сейчас он не собирался отпускать Е Йе Цзы.
Правда, так быстро включить её в свой круг защиты — это немного вышло за рамки плана.
Но он не жалел об этом. Наоборот, радовался собственной импульсивности.
Шэнь Цингуй действительно был счастлив — как никогда прежде.
Пусть даже главная героиня, похоже, не разделяла его чувств.
Он не обращал внимания на её испуг и, поставив вёдра, направился к месту, где вчера готовил цзяохуацзи. Ловко ощипал курицу, разделал и разжёг костёр.
Закончив с курицей, он взялся за рыбу.
Движения были быстрыми, но спокойными, будто делал это сотни раз.
Е Йе Цзы старалась не смотреть на него.
Но люди — существа странного склада.
Чем больше стараешься не смотреть, тем сильнее тянет взглянуть.
Фуражка, которую она так упрямо держала на макушке, незаметно начала сползать вверх, открывая взору мир.
Сначала она увидела пожухлую траву под палящим солнцем, а дальше — расчищенное поле.
Шэнь Цингуй разделывал рыбу именно там. Солнце жгло его спину, он закатал рукава, обнажив мускулистые, сильные руки.
От жары на лбу и предплечьях выступили капли пота, которые в лучах солнца сверкали, источая почти ослепительное сияние мужественности.
Е Йе Цзы невольно сглотнула, чувствуя сухость в горле.
Она потянулась за фляжкой с водой, но в этот момент мужчина, занятый рыбой, внезапно поднял голову.
Их взгляды встретились.
Е Йе Цзы...
Её рука, тянущаяся к фляжке, будто стала тяжелее тысячи цзиней. Даже отведя глаза, она чувствовала, как он неотрывно смотрит на неё.
Этот взгляд отличался от прежнего давящего. Теперь в нём было что-то горячее, как лава, но в то же время мягкое, как вода. От такого сочетания Е Йе Цзы чувствовала себя между двух огней — и ей было крайне неловко.
Она терпела, терпела, но он так и не отвёл глаз.
Тогда она сердито фыркнула и бросила на него вызывающий взгляд:
— Че-е-его уставился?!
— Разве не видел, как люди пьют воду?
Её голос звучал капризно, но в то же время нежно. Наконец-то она перестала прятаться.
В глазах Шэнь Цингуя мелькнула улыбка. Его голос остался спокойным, но слегка охрипшим:
— Да, не видел, как ты пьёшь воду.
Он соблазнял её, даже не осознавая этого.
Е Йе Цзы...
Да он реально ядовитый!
Она решила его проигнорировать и достала свой обед, с яростью откусила кусок пирожного.
Так яростно, будто это был сам Шэнь Цингуй.
Увидев, как она, словно хомячок, уплетает угощения, Шэнь Цингуй забеспокоился — вдруг она наестся и не сможет ужинать.
— Не ешь так много сладостей. Ведь скоро будет настоящая еда, — сказал он.
Е Йе Цзы сердито посмотрела на него. Проглотив кусок, она возмущённо воскликнула:
— Это и есть мой обед!
Говоря это, она чуть не заплакала.
Хотя сегодня утром она отлично «разделалась» с Фан Юэ,
ей так и не удалось найти человека, который бы приготовил ей еду!
На самом деле, Е Йе Цзы неплохо готовила, но у неё категорически не получалось разжигать дрова.
То, что другим давалось легко, у неё превращалось в настоящий физический эксперимент — как реакция карбида кальция с водой.
Она реально однажды взорвала кухню!
Вспомнив этот позорный эпизод, Е Йе Цзы театрально всхлипнула пару раз, а потом схватила ещё одно пирожное.
Шэнь Цингуй нахмурился. Увидев, что девочка всерьёз собирается заменить полноценный обед этими непитательными сладостями, он бросил рыбу, тщательно вымыл руки, чтобы не осталось запаха, и подошёл к ней.
Но пока он мыл руки, упрямая девочка уже съела ещё два пирожных.
Шэнь Цингуй...
Только сейчас он понял, что эта хрупкая на вид девочка на самом деле очень прожорлива.
http://bllate.org/book/11032/987338
Готово:
