Сюй Цяо незаметно чуть отодвинулась назад и тут же расцвела ослепительной, цветочной улыбкой.
Она прижала ладони к щекам, и голос её невольно стал мягче — робким и нежным:
— Господин Линь, как я могу вас расследовать? В моём нынешнем положении у меня и вовсе нет таких возможностей. Просто раньше я слышала кое-что о ваших подвигах, но не придала значения. А теперь, когда узнала, что вы — мой жених по договорённости, естественно, запомнила это сердцем.
Линь Юйчжи пристально взглянул на неё и вдруг широко улыбнулся.
Его лицо, обычно холодное, как лёд, и серьёзное, словно мраморная статуя в музее, с чёткими, резкими чертами и недоступным выражением, вдруг преобразилось. Уголки губ приподнялись, узкие глаза прищурились — и будто луч света пронзил мрак.
Сюй Цяо на мгновение опешила и про себя пробормотала: «Чёрт, этот мерзавец чертовски хорош собой».
А в голове у Линь Юйчжи в ту же секунду мелькнула мысль: «Эта женщина весьма забавна».
Действительно редко встречалась ему дама, которая так явно играла роль перед ним, но вместо раздражения вызывала лишь приятное щекотание в груди.
Внезапно он вспомнил ту первую ночь, когда прижал её к стеклянной двери ванной и неистово двигался, а она шептала таким же мягким, дрожащим голоском: «Хватит…». Её пальцы впивались в его волосы, тело было невероятно податливым, и он никак не мог остановиться.
Линь Юйчжи быстро подавил воспоминания, поднял глаза и встретился с ней взглядом, всё ещё улыбаясь.
— Какая редкость, — произнёс он, — госпожа Сюй так обо мне заботится.
В этот момент официанты начали вносить заказанные блюда. Линь Юйчжи постучал пальцем по столу и поднял бровь:
— Ешьте.
Сюй Цяо, всё ещё думавшая, как бы заставить этого жениха возненавидеть её и отказаться от помолвки, ела без аппетита, механически перебирая рис палочками, даже жевать не хотелось.
А вот её спутник, напротив, наслаждался едой.
Она подняла глаза и увидела, как он снял пиджак и повесил его на спинку соседнего стула. В одной белой рубашке его суровость словно растаяла, сменившись изысканной элегантностью.
Она снова мысленно признала: этот мужчина действительно чертовски красив.
Левой рукой он опирался на стол, правой неторопливо брал палочками кусочек говядины и отправлял в рот, медленно пережёвывая.
При этом двигалась только нижняя челюсть, ни малейшего звука.
Видимо, в семье Линей воспитание поставлено на высочайшем уровне — даже мужчина за едой выглядит так благородно и эстетично.
Заметив её взгляд, Линь Юйчжи не глядя на неё положил в свою миску кусочек рыбы и произнёс:
— Госпожа Сюй, вы уже сыты, просто глядя на меня?
Сюй Цяо на секунду замерла, потом решительно отложила палочки.
Если не прояснить ситуацию сейчас, она и вправду не сможет проглотить ни крошки. Видимо, её хитрости пока не хватает, чтобы одолеть этого мерзавца.
К тому же, хоть она и хочет вернуть своё состояние, но ради денег выходить замуж за нелюбимого мужчину — никогда! Она больше всего на свете ценит свободу и терпеть не может оковы.
Поразмыслив, она подняла на него глаза и сказала:
— Господин Линь, вы так изящно едите, что мне и впрямь не хочется вас отвлекать. Но для меня это очень важно, поэтому позвольте искренне попросить вас об одном.
Линь Юйчжи наконец повернулся к ней:
— Вы сказали, что я красиво ем?
Сюй Цяо: «...»
«Братец, да ты вообще в теме? Почему ты цепляешься именно за это? Только что изображал холодного и загадочного, а теперь, стоит тебе похвалить — сразу улыбаешься во весь рот? Это же совершенно не вяжется с твоим образом!»
Она думала, что Линь Наньчжи — типичный праздный наследник: эгоцентричный, капризный, такой, что с первого взгляда хочется дать по роже.
Поэтому и решила действовать наоборот: раз он любит независимых и сильных женщин, она будет изображать робкую, наивную девицу.
Надеялась, что он её сразу презрит и откажется от брака.
Но судя по его реакции, он, кажется, ею доволен?
Она ведь и не подозревала, что перед ней не Линь Наньчжи, а Линь Юйчжи. И теперь начала опасаться, что он всерьёз заинтересовался ею.
Если он согласится на эту помолвку, она потеряет и деньги, и свободу.
Такого допустить нельзя. Значит, пора говорить прямо.
Она глубоко вдохнула и продолжила:
— Конечно, вы едите так прекрасно, что мне хочется съесть ещё три миски риса! Поэтому… не могли бы вы исполнить одну мою просьбу?
— Сначала скажите, какую.
— Я знаю, что этот брак устроили старшие, и вы, как и я, просто получили уведомление. В моём нынешнем положении — я ведь та самая подменённая наследница, которую лишили всего после возвращения настоящей — мне остаётся только подчиняться. Но вы совсем другой! Вы — второй молодой господин Корпорации Линь, галантный, благородный, проходите сквозь цветущие сады, не оставляя на одежде ни пылинки. Жениться на мне для вас — настоящее унижение.
— И что вы предлагаете?
— Господин Линь, наши статусы слишком различны. Я ничего не могу поделать, но вы-то можете! Если вы не хотите этого брака, просто скажите старшим — я уверена, что старая госпожа Линь вас так любит, что ни за что не осудит.
Линь Юйчжи прекрасно понимал, о чём она думает. Его лицо оставалось бесстрастным, будто он размышлял.
Через мгновение он поднял на неё глаза и спросил:
— Откуда вы знаете, что я не хочу этого брака? Может, мне он даже нравится?
— А?! — Сюй Цяо растерялась. — Вы принимаете помолвку?
Линь Юйчжи медленно положил палочки, оперся локтем на стол и вновь приблизился к ней.
На этот раз он специально опустил голову, почти касаясь губами её лица, и прошептал:
— Госпожа Сюй, ваша кожа — как жемчуг, губы — алые, как цветок лотоса после дождя. С такой прекрасной женой в жёны — почему бы и нет?
Увидев, как её брови нахмурились, Линь Юйчжи ещё шире улыбнулся:
— Мне кажется, это отличная идея.
Палочки в руках Сюй Цяо с треском упали на стол.
«Всё, всё пропало», — подумала она.
Автор говорит:
Сюй Цяо: Ты меня разыгрываешь?
Генеральный директор Линь: Просто подразнил.
Линь Юйчжи чувствовал, что сошёл с ума.
Разве он в самом деле бросил все дела и примчался в Хэцзинъюань только ради того, чтобы подразнить её?
Он поднял упавшие палочки и вложил их обратно в её руку.
— Госпожа Сюй, чего вы так удивляетесь?
— А? — Сюй Цяо кашлянула. — Да так, ничего...
Линь Юйчжи выпрямился, отодвинувшись от неё:
— Если я правильно понял, госпожа Сюй не желает этого брака?
— Нет-нет, дело не в том, что я не хочу! — поспешно замахала она руками, но тут же заметила, как его глаза блеснули, и решительно заявила: — Это вы меня не достойны!
— Госпожа Сюй, — сказал он, — не стоит недооценивать себя.
— ...
Линь Юйчжи вновь взял палочки:
— Похоже, у вас есть причины прийти сюда сегодня. Я не тиран, так что говорите прямо.
Сюй Цяо взглянула на него:
— Раз уж вы так говорите, то я скажу откровенно. Не могли бы вы поговорить со своими старшими и сказать, что вы меня не одобряете? Пусть эта помолвка будет расторгнута.
— Почему я должен так сказать? — продолжал он дразнить её. — Я ведь уже вами очарован.
— ??
«Что за чушь?»
«Он уже влюбился??»
«Чёрт, точно типичный ловелас!»
Сюй Цяо закатила глаза про себя, но внешне сохраняла образ робкой барышни, надеясь хоть как-то отвратить этого развратника.
Линь Юйчжи, видя, как она изо всех сил сдерживается, чтобы не влепить ему пощёчину, вдруг почувствовал, что на душе стало необычайно легко.
— Хотя я и не насильник, — сказал он, — если у меня будет хорошее настроение, всё можно обсудить.
Сюй Цяо немедленно схватила палочки и положила ему в миску кусок говядины:
— Господин Линь, вы же любите мясо, ешьте побольше!
Она налила ему суп:
— Пейте суп. Хотите ещё что-нибудь? Я вам положу!
— Я очень люблю рыбу, но в ней столько костей...
— Ничего страшного! Я выберу все косточки!
Она быстро переложила рыбу в пустую миску и аккуратно стала вынимать кости палочками.
Когда закончила, поставила миску перед ним:
— Господин Линь, ешьте рыбку.
— Этот суп неплох.
— Сейчас налью ещё!
Линь Юйчжи бросил взгляд на девушку, разливающую суп, и еле сдержал улыбку.
В тот день Сюй Цяо продемонстрировала истинное значение выражения «уметь гнуться, чтобы не сломаться».
Перед уходом она осторожно выведала его намерения и, увидев, как он кивнул с улыбкой, наконец успокоилась и помахала ему на прощание.
Вернувшись в гоночный клуб, она весело бросила сумочку на диван и, подойдя к Цзян Линь, опёрлась на стол и щёлкнула пальцами у неё перед носом.
Цзян Линь, погружённая в документы, вздрогнула, но, узнав подругу, улыбнулась:
— Ты что, чёртик, напугала меня до смерти! Ну как там с тем ловеласом? Что выяснилось?
— Ах, процесс был странный, но в целом результат неплохой.
Сюй Цяо скривилась, вспомнив его лицо:
— Но тут одно странное дело. Помнишь, я рассказывала тебе про того мужчину в Чёрной дыре? Потом я дважды встречала его в Цуйган Хуаюнь.
— Конечно помню! Это тот самый, с кем ты впервые переспала?
— Сегодня я встретилась с Линь Наньчжи, и он выглядит точь-в-точь как тот мужчина! Прямо как близнецы! Хотя есть небольшие различия: тот, кого я встретила в Чёрной дыре, был ледяным и колючим, а сегодняшний носил серебристые очки, выглядел интеллигентно и вежливо, хоть и флиртовал, но не позволял себе лишнего.
— Наверное, просто совпадение. В мире много похожих людей.
— Возможно... Но всё равно как-то странно.
— А как насчёт свадьбы?
— С помолвкой, кажется, разобрались. Этот Линь Наньчжи порядком помучил меня. Я чуть ли не пела и танцевала, чтобы угостить его обедом, и только тогда он наконец кивнул, пообещав поговорить со старшими и отказаться от брака.
— Отлично! Если Линь Наньчжи сам откажется, бабушка в доме Сюй не станет возражать.
— Возможно... Но, Линь, твоя информация точно верна? Ты же говорила, что Линь Наньчжи предпочитает независимых, дерзких женщин, поэтому я и решила изображать робкую принцессу. Но это на него не подействовало!
— Не подействовало? Невозможно! Все в кругу знают, какой он.
— Тогда почему моя робость не сработала? Он даже начал меня соблазнять, сказал, что в меня влюбился! Разве это не странно?
Цзян Линь задумалась:
— Может, он просто похотливый? Раньше любил дерзких, но увидел тебя — такую красивую — и сразу загорелся?
— Ох, умоляю, только не влюбляйся в меня!
Сюй Цяо махнула рукой, решив пока забыть об этом, и спросила:
— Кстати, как продвигается подготовка к гонкам на суперкарах?
— Как раз хотела тебе сказать! После объявления приглашений на гонки семьдесят процентов участников уже ответили. Некоторые подтвердили участие, и спонсорство тоже улажено. Вот список, посмотри.
Цзян Линь протянула ей документы:
— Взносы плюс два спонсорских контракта с автодромами полностью покроют расходы на гонку. После выплаты призов за первые три места останется немного на текущие нужды месяца.
http://bllate.org/book/11029/987091
Готово:
